“权力鱼肉，外朝朝不保夕。无论如何，他们还占着上风呢，凡事以隐忍为主，一面暗中积蓄力量。现在朝局风波诡谲，戒急用忍，能不出头就不出头。”
“我已经对他们够客气了！一群缺少零件的阉货！老饕难餍，狗奴才蹬鼻子上脸了都！”赵廷庾恶毒地诅咒道。
赵曦媛闻言一皱眉，“需防他们狗急跳墙。”
看赵廷庾不以为然的样子，赵曦媛叹了口气。“现在皇帝逼得这么紧，又毫无节制地给他们权力，他们虽然尚有顾忌，但是实力超卓，站在他们的对立面跟他们过招的话，必须陪着小心。如同下棋，防止对方赢棋通吃的同时还得防止他们狗急跳墙掀翻棋盘的行为。以爹爹的实力，那样的话就麻烦了。
“皇上也真是的！给他们那么大权力，爹好歹是朝廷大员，司隶校尉这‘校尉’两字是白叫的么！”
赵廷庾“哼”一声道：“放心吧，爹爹还有个杀手锏，不怕他们翻脸不认人。”
“爹爹是说朱尔林特部……”赵曦媛眼前一亮，同时心底没来由地一丝忧虑。
“嘘！”
一支食指放在嘴边，赵廷庾故作神秘地道：“可不能乱说。”
他丝毫体会不到女儿的隐忧，反而面有得色，“爹这么多年司隶也不是白当的，每天接的弹劾他们的状子多了去了，其中不乏真凭实据。以往我都替他们挡了，他们要是敢狗急跳墙，我就给他们刀山油海，让他们跳去。有了这道护身符，爹就可以高枕无忧了，该害怕的人应该是他们。”
赵曦媛似乎还有话说，赵廷庾却话锋一转道：“你这个丫头，一来就说个不停！你看，你这一去又是大半年的，终于舍得回来了？”
赵曦媛隐去眼底的忧色道：“各州都走了一趟，女儿这次斩获颇丰。”
“哦？来，到爹爹身边坐下说！”赵廷庾莫名有一丝猴急，向赵曦媛招着手道。
“嗯…”
赵曦媛凤眼一扫，眼神与父亲的眼神才一接触，顿时看出了父亲眼底的一丝淫邪之色，赵曦媛心底涌起一阵悲哀凄怆，蓦然想起了母亲，也想起了一些不堪的往事。
赵廷庾似乎没有注意到女儿的警觉，他还是色令智昏地道：“来，到爹爹怀里来吧。”说着看她许久没动静竟要起身来拉她的玉手。
赵曦媛巧妙地避过了父亲的邪手，转移注意道：“爹爹，兄长呢？”
赵廷庾抓不到女儿的手，又听她提起了儿子赵钦贵，一下没了兴致。“别提那个逆子了，天天跟那群狐朋狗友在一起！谁知道现在在哪个妓寨娼寮鬼混！”
赵廷庾觉得，自己这个儿子实在是烂泥扶不上墙，还是自己这女儿出息多了。看着赵曦媛的侧面，他心里暗叹：要是赵钦贵能像赵曦媛这么乖巧多智自己可就轻松多了。
赵曦媛趁机坐在隔离父亲有些距离的下首座椅上，心里有一丝苦涩的了然，赵钦贵是个什么货色她比赵廷庾还清楚，他干过的龌龊事情简直不胜枚举，相比他爹荒淫有过之而无不及。
赵曦媛内心心潮起伏，面上却异常平静道：“爹爹是说魁花楼吧。听说最近那花魁大会可真是办得名满京城，日进斗金。前几日决出的花魁也是个倾国倾城的美人，颠倒众生，兄长为其迷恋也属寻常。”
赵廷庾一提起魁花楼的花魁，虽然口水快要流出来了，却还是一本正经，义正辞严地斥道：“这个逆子！肯定又是拿着老子的血汗钱去挥霍了，向那个苏小亭买笑去！多大的人了，太不像话！”
话虽如此说，一提起苏小亭，赵廷庾还是忍不住心里一阵酥麻，骨头都轻了几分。
赵廷庾的表情完全落入了赵曦媛的眼里，她心里一阵轻贱：父子俩果然是一路货色！
正在想入非非的当口，突然有人进门，看了赵曦媛一眼，犹豫道：“大人。”
“说！”赵廷庾指着赵曦媛对那人没好气道。“不长眼的东西，这是大小姐，不是外人。”
那人战战兢兢道：“是，公子刚跟一群朋友刚从外面回来，说是打赌输给了杨家的杨公子，要管账房拿钱还回去。”
“嘭！”赵廷庾闻言怒砸桌子，咬牙切齿嚷道：“这个败家子！走，跟我去看看。”
出了门，赵廷庾同女儿被家人带着，走向另一处安静地账房所在。
人还没到，就见账房的门口围了十多个人，喧嚣的叫嚷声从那里传出。赵廷庾远远就看到自家几个账房先生被几个小厮按跪了一地，正在分辨着什么。而站立他们对面手执马鞭数落的正是自己的逆子赵钦贵。他旁边围了一票年轻的公子哥。见赵廷庾等人到来，一票人互相交流以目。其中一人撞见赵曦媛容色，眼前一亮。
赵廷庾见状脑门差点充血，气得一佛出世二佛升天的。他加快了脚程，远远地喝道：“赵钦贵，你又在做什么孽？！”
赵钦贵回头一眼看到父亲出现，顿时如老鼠见了猫，不由自主地腿软，只恨没有个地洞好避开，只能硬着头皮上前施礼道：“父亲。”看见了赵曦媛他面上一喜，“妹妹回来了？”
赵曦媛面色一暖，裣衽一礼道：“曦媛见过兄长。”
赵廷庾指着儿子脸上的几道青紫道：“你这脸上是怎么搞的？”
赵钦贵这才忆起来，吃吃地道：“前几天被张甲那孙子手下的人给打了。”
一听到张甲的名字，赵廷庾心里一阵嘀咕，老子的儿子他打来作什么？莫非是一早就盯上了我赵家？
片刻，他又指着跪了一地的账房先生道：“这是怎么回事？都不用做事了么？”
为首的账房是个老先生，他看了赵钦贵一眼，哀叹了一声，把脸转向一边去了。其他人也都是低着头，敢怒不敢言。
赵曦媛眼珠一转，对赵廷庾道：“爹爹，无论如何，当着这么多人的面让几位先生跪着着实有失体统，还是先让先生们起来说话吧。”
跪在地上的几人都看救星似的看着赵曦媛。
赵廷庾觉得有理，一挥手道：“都起来吧。”
几个按着账房先生脖子的小厮这才松手，众人都感激地望着赵曦媛，不用再问便主动开口道：“大公子方才带人私自前来账房索取钱物抵债，老朽们商量后以为不妥，这笔银钱出入应先请示东主定夺。大公子一听说我等要请示东主，便嚷道‘欠债还钱，天经地义’，无端让粗鲁的下人把我等按住，欲逼问钱财。我等誓死不屈，大公子竟欲行毒打，幸好大人和小姐到来。”
赵廷庾闻言抑怒，转向儿子道：“可有此事？”
“有。”赵钦贵不敢抵赖，
“欠了多少钱？”
“五万、八万、总共才十万钱……”赵钦贵掰着手指算数，一脸天真地道。
“才十万钱，”赵廷庾语气异常平静地道，“你当咱们家是铸钱局么？”
听出了父亲语气里的一丝怒意，赵钦贵私下里恨恨地盯了老账房一眼道：“爹爹恕罪，儿子刚刚与朋友打赌输了钱，总不能赖债不还吧？常言道儿子欠债老子还钱，所以孩儿就想到家里账房取些小钱还债，谁知道账房这些狗材都目光短浅竟然不肯给钱，孩儿一气之下就……”
“啪”地一声好响亮的耳刮子，说话声戛然而止，赵廷庾虎着脸抽回了手，赵钦贵双手捂着脸瞪大了眼睛愣愣地看着父亲，一脸的难以置信。
赵曦媛心一颤，她也很少看见父亲这样发怒，更别说出手打人了。
赵廷庾将打人之手收回，意似闲暇地背在身后，语气平淡地道：“赵钦贵，你可以滚了。”
赵钦贵捂着脸，眼中泛泪，转身要走。赵曦媛心一软，追上一步才道一声：“兄……”赵钦贵转身头也不回地走去，身后跟着一众傻了眼的随从。不远处站着一众年轻公子，看见赵钦贵受打，震惊之余他们都是一脸幸灾乐祸。
“唉！看来我这十万钱的赌金是很难拿到了。”才没走几步，公子哥中间一个声音突然穿出来道。
赵钦贵转身讶异地停了下来，却见是倜傥白衣的杨蛟挺身而出。
莫非他是要替自己说一句公道话？赵钦贵不由心生感激。
赵廷庾看了杨蛟一眼，道：“你是？”
杨蛟盯了赵曦媛一眼，在她面前故意大声道：“在下杨蛟，是当朝的大司命杨琰之子，见过赵伯父，赵小姐这厢有礼了。”
“哦，久闻。”赵廷庾道，“我儿子就是跟你打的赌吧？”
杨蛟面现得色道：“正是。”
“哦？因何作赌？”
“因马作赌。”
“如何因马作赌？”
“自然是赛马。”杨蛟哈哈一笑，春风习习中从腰间抽出个碧玉骨的折扇子，“刮”地一声扯开了道：“贵马场是六马同槽，同槽之马力长短接近，我与大公子设赌，设定随意一个等级的六匹马，由大公子先挑选其中三匹，我用剩余的三匹与之比赛，三局两胜以上为胜，赌注十万钱。”
“结果我儿子输了？”
“没错！”杨蛟又“啪”地一声极为潇洒地合上折扇道。
“六马同槽，资质相同，我倒是好奇，你是如何取胜的？”
杨蛟往一旁走了几步，得意洋洋地道：“说出来倒也无妨。马质虽趋同，但仍有驽劣不等，我有善相马者为随从，只需一眼就能看出马力孰优孰劣。大公子选马一味以高大猛壮为优等，殊不知高大者未必善奔，筋骨强健者未必有适合马场短程冲刺的爆发力。有些马种放在马场上是驽马，放在沃野千里的草地上却是不折不扣的千里马。有些矮种的马善于行山负重，又有些善于短程冲刺，还有些善于长途奔袭。因地制宜，因马而异。再加上我的骑手都是军中挑选的健儿，熟知马性，所以我能够胜大公子。”
赵廷庾心道此子倒是有心计，难怪自己的儿子不是其对手。嘴上却道：“杨公子机关算尽，讲的也入理，只是马有失蹄时，六马同槽，等级接近，就不怕万一失手了么？”
杨蛟看了窝囊的赵钦贵一眼道：“别人或许我还不敢打包票，但对大公子，即使先失了几手又何妨，后面多比几个场次我也总能赢回来的。”
看赵钦贵望着杨蛟一脸感激，似乎还没有听出杨蛟话里的意思，赵廷庾心道，原来你是如此看低了我儿子的。同是纨绔子弟，相比这个杨蛟，自己这个混账儿子真是蠢笨如牛，不学无术至极了。
赵廷庾心中不爽，杨蛟竟然如此在大庭广众之下削弱自己儿子！正想找个由头好赖掉这笔账，正好此时不远处观景台下传来一阵阵震天的惊呼声。马场管家气喘吁吁地从观景台那边向账房跑来，连连道：“有事了，有事了。”
