蛮莫府，内院的一处亭台楼榭，有精致的九曲长廊相连，廊下的水中，一些游动着金色小鱼，穿行在肥硕的荷叶之下，不时有蛙鸣在四周响起，惊飞了那些停驻在荷尖上的蜻蜓。从远去，院中墙角之处，盛开着簇簇不知名的花草，在午时阳光的映射之下，绽然发出五颜六色的光晕，俨然一幅春意盎然的图景。
亭台小楼的二楼，木质的窗户早已打开，微微的凉风袭来，让人感到一丝丝的清爽之意。
屋内的正中央，则摆放着一张桌子，上面放置了些简简单单的小菜。桌边，坐着四人，上首位是段鹏，下首位为段兴和段伟诚，客位是贾家马帮的玉夫人贾玉珍。
段鹏是个“恋旧”之人，当年他在“穷困潦倒”之时，得到了这位玉夫人的相助，更是在她那里“启蒙”了“官场学问”，故此，他对玉夫人贾玉珍是有着很深的感激之情的，即便在后来自己逐渐的崛起，他依然没有去计较贾家的那种“朝三暮四”心态。这次，他更是尽“地主之谊”，来宴请了下远道而来的玉夫人，而所陪同的，也是当年受之恩惠的二人。所谓“滴水之恩，当涌泉相报”，就是这么个理。
“玉夫人，这次远道而来，我们三兄弟也没有好东西招待，这蛮荒之地，只好略备薄酒，请多担待了。”段鹏笑着开口说道。
“段鹏，这次可是你们拿我当外人了吧？”玉夫人微微一笑的说着。
“夫人，之前我们可没少叨搅你啊，你这次来，理应款待一下才行的。”段兴也客气的说着。
“无功不受禄，夫人我还是有些惭愧的，不过。”玉夫人忽然想起了什么，她开始说道：“段鹏，这“夫人”二字，可能不能这么叫了啊。”
“嗯？”段鹏等三人有些疑惑。
“是这样的。自打你们来了蛮莫后，段氏家族进行了改换，推举你爹做了主事之人，而他老人家做的第一件事，就是进行了“修谱”，初稿我已经看过了，原来我与你还是平辈之人啊。”玉夫人道。
“哦，这事啊，以前听我娘说过，段家一直未修谱，大概也是这个辈分不好算的。”段鹏平静的说道，他在很久以前就知道这事的，段智渊把持了段氏家族，因为他的辈分小，故而迟迟不愿修家谱。
“夫人，那我呢？是个什么辈分？不会比鹏哥还小一辈吧？”段伟诚不声不响的问道。
“伟诚，你跟段鹏是平辈的，只是段顺那一族人辈分小点。”
“哦，那就好！不然还真不好意思了的。”段伟诚尴尬的说道。
“段震老爷这次不但修了族谱，还打算感召段氏家族里的男儿从军，怎么说段家都是自己家人吧，血浓于水的。”玉夫人说话很“精巧”的，“对了，你们忙完这些后，有什么打算？还回腾冲卫吗？”
“肯定是要回去的，目前在等杨镇宇的消息。占据蛮莫后，不清楚“上面”会是个怎样的“处置”，一旦结果下来了，我们再动。”段鹏说话比较实在。
“这倒也是。现在你们占据了宝石之地，眼热之人很快就会接踵而至的，这个你们得小心。此外，你们的一些做法，我不是很赞同的，虽说有些合乎常理，但毕竟还是有些“锋芒毕露”了，要知道，“出头的椽子先烂”，你们当年在腾冲儒学里，应该是个挫折的，而这几天来的商议言论，很快会传到都司和布政司那里去的。”玉夫人也有些忧虑。
“这也是没法子的事！“作坊”不扩大，就没银钱；“作坊”弄大了，没人，还是死路一条；还有这个“土地”，我段鹏就是有天大的胆子，也不敢去肆意得罪这些地主士绅吧？要知道他们这些个人，可不是像流民那么好糊弄的。此外，“作坊”造什么？没有知识，什么都造不来的，而知识又需要积累沉淀，不是一蹴而就的，大量的知识人才一道，方能把这些转化到“作坊”中去的。”段鹏有些无奈的说道。
玉夫人想了想，继续道：“也许这些都是你们男人家的事，我不是很懂，但你这几天提出的，今后要对三地的“珠宝”商家收重税，这个我不能理解，觉得你这是难以做到的。”
“重税，只是一种意向，我是给他们传递一种潜在的“消息”，珠宝这些个玩意，都是奢侈之物，过分的去追求这些东西，于民风及治理都是不利的。”段鹏也有些感慨，“蛮莫的宝石几乎都是运往江南之地，肥了缅王他隆和商家，民间时尚这些之物，更会造成道德沦丧，权贵们变本加厉的盘剥百姓。”
“那你挖出的“宝石”，难道就不是如此这般？”玉夫人反问道。
“别人我管不了，至少在我的治下，我还是希望百姓们不要去“追逐”这些东西，至于做不做得到，我只能是尽力而为。”段鹏道。
随后的话题，就东拉西扯的到了别的方面，如今的贾家，也是受惠于段鹏，除了固守其盐巴外，还在马帮方面有着较强的实力，这些都是他们这两年来的“所得”。与此同时，当年追随段鹏的那群盐商们，几乎都得到了大利的。
对于这一点，无论是段鹏还是玉夫人，他（她）们都是心知肚明的。
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三个月后，杨镇宇经过艰难的“周旋”，终于使“上面”，对腾冲卫军收复蛮莫一事达成了妥协，而段鹏，则进行了新的任命。
任命令分两种，一种是云南布政司发出的，任命段鹏为永昌军民府知府，辖地保山，永平，潞江，广邑，腾越，蛮莫，潞江安抚司，镇道安抚司，杨塘安抚司，瓦甸安抚司，凤溪长官司，施甸长官司和茶山长官司。而另一份，则是由云南都司发出的，任命段鹏署理永昌，腾冲两卫指挥使。
两份任命由云南布政司陈参议及云南都司王佥事，亲自带人来蛮莫城里传达的。
这份奇怪的任命，让所有人都大吃一惊，不清楚“上面”发生了什么事，甚至是段鹏自己，直到收至杨镇宇的秘函，他也方才知晓这些上面的“内幕”。
据杨镇宇传信里讲，孟拱及密支那的“好处”，已被多方势力瓜分。其中，黔国公沐天波，分得一成；云南都司分三成，他们让出了永昌卫，而且段鹏本属军方的人马；云南布政司占三成，他们给了段鹏以“文职”，并“让”出了永昌府的地盘，且把蛮莫划给了段鹏。至于段鹏自己，仅拿到了三成，锦衣卫方面则是没有得到任何东西。
不仅如此，上述三方的人马，也随同云南布政司陈参议及云南都司王佥事一道，抵达了蛮莫城，他们将随之进驻孟拱及密支那。
在得到杨镇宇的秘函后，段鹏思考了半日，这才与段兴进行了商议。
两人对此种境况，均无法做出任何的改变，而且他们更清楚，在这中间杨镇宇做出了多大的努力，甚至是放弃了其所该得的部分。
随后，俩人进行了蛮莫的善后分工处置事宜，由段兴先期率人马赶赴永昌，办理衙门及军方的交接事务，段鹏则留下处理蛮莫的事务，待完结后再转往永昌府。而就在此时，段兴向段鹏告知了其个人的一些意思，原来他与蛮莫女学里的学正朱静洁，互有“意思”，希望能带她一道去永昌府。对此，段鹏没有任何的犹豫，他马上放下手头上的活计，带着王家三兄弟等人去了朱家，这本是两厢情愿之事，朱静洁的老父也未有反对之意，段鹏与之商议后，按先“定亲”，待稳定之后再行“大礼”的方式，促成了这桩姻缘。
送走段兴等人之后，段鹏旋即按预定的时间，在蛮莫城里举行了首次学堂里的“科考”，所考之人，除了本学堂之内的学子外，也涵盖了那些在军营里念书训练的军士。这也是他极为看重之事，所有考卷均由孙瑞杰负责制出，并同时在多个学堂里开考。
三天后，考卷评测结果出来，按综合情况，从高至低选出了十人，并在官府的布告上公布了这十人名字，“怡昌钱铺”也如期给予了之前承诺奖赏，在这十人中，有三位年龄过十八岁的，更是被成绩在军营宣布的当场，即被衙门录用为候补官吏。
与大明朝“看轻”算术，格物不同，段鹏用这种“明示”的法子，向城中百姓发出这样的“消息”。只有这些，方是今后“前程”的必须！而对于段鹏的此举，后来云南布政司知晓后，也都装聋作哑，“蛮莫城”，本属“化外之地”，况且此事又是“妥协”过了的，多一事不如少一事。
