春天很温和，佳人正在旁。
桃花娘子受春日之邀，纷纷穿上粉霞锦绶藕丝缎裙，来赴那万芳盛宴。
方余正坐在马背上，他面轻轻地搂着苏桐柔软的细腰。
马是尽粟一石的千里驹，盗骊中的良种，马蹄印踏地很浅，走得却很慢。
“你为何不医治雪狼那只断臂？我记得你是有这个本事的。”苏桐不解问道。
“看来你学会了洞察人心。”方余埋首在苏桐香肩，蹭了蹭她柔顺如瀑的青丝。
“哼！江湖茫茫，就属你智计无双。”苏桐撅起鼻子，颇为不屑。
“雪狼乃叶慕风亲手调教的门人，先生的雪霁真气，冠绝古今，独我一门。雪狼若能觉出，翻阅典籍，或能查个端倪，我还不想给先生惹麻烦。而且，像缉拿黄沙客这种大盗，叶慕风不会在太远的地方，雪狼的手废不了。”
苏桐哼了一身：“你也是跟我上下年纪，怎么就比我聪慧？看把你能的！”
方余吐一口浊气，吹拂散落在她肩上的秀发，幽幽说道：“可这弱水三千，你还是独饮我一瓢。”
说到这儿，方余的眼神迷离，蒙上一层淡淡的忧伤，叹了口气：“我自小便没了爹娘，是先生传我本事，育我成人，是这人情与世故使我早慧。”
苏桐握住方余揽在她腰上的手，柔声说道：“你可还记得我们第一次相遇是什么情形？”
方余不假思索说道：“当然，那时我还是垂髫少年……”
“可当时我的剑士都已不是你的对手了。”
方余浅笑道：“那也是个春日，先生带我去海宁拜访苏伯。在园子里，我看见了一个小女孩在扯着纸鸢。春日的阳光像情人的手，而你就在那阳光里，歪着脖子看着那纸鸢。纸鸢飞得高了，你就欢呼着，拍打着手；飞得低了，你就撒娇，扯着线拼命地跑。还是个动辄梨花带雨的黄毛丫头啊！”
苏桐娇羞抚摸着马鬃，说道：“你是那时喜欢上我的？”
“哪家少年郎会喜欢只会啼哭的小丫头啊？”方余莞尔一笑。
“哼！我自知你这张铁嘴舌灿莲花。”
“那你是何时注意上我的？”方余拍打了一下正在抚摸马鬃的手，苏桐缩了回去，见方余坏笑，回瞪他一眼。
苏桐沉思良久，徐徐说道：“也是你与世叔来访的那一次，一开始我觉得你甚是可恶。黄口小儿，竟强装老成口吻。苏山懂事，用不着我明示便提剑去教训你。爹爹疼我，苏山在府中剑士中也算有个万儿的。谁知道一个半人儿高的小儿，苏山在你手下竟走不过十招，我还骂着他没用。后来爹爹说起你，乃是剑道前后五百年难得之根骨，又得名师指点，当时初窥门径，小有成就。我这口气如何能顺，就去世叔面前告了状，说你痛殴了我的家丁。现如今想来，当时说起败在半人儿高的黄口小儿手下，也是我没顾到苏山的脸面。世叔说你胡闹，罚你以七紫三羊书小楷誊抄《雪霁心经》三百遍，有一字潦草便罚一膳。”
“你不知道我当时为能受罚有多高兴。”
苏桐瞪着那占尽天象的眸子，说道：“我以小女子之心度了你君子之腹啦！心想着这回你可受罪了，可你反倒是喜形于色，这世上怎会有甘愿受罚的人，竟还是个丁点儿大的小儿！我想我是那个时候，才开始注意你。”
方余呼了口气，柔声说道：“而现在，也是个春日，你我若初见般玩闹。”
曦阳赶走了料峭春寒，桃花正高兴着，馨香吐蕊，粉的、白的、红的，都来凑了热闹。
斜阳西下，日已暮了。
方余牵着马，马背上坐着苏桐。
月亮悄悄爬上了柳梢头，今夜怕是要露宿在野外，天当被子地当床。
方余正在生火，火在夜里既可驱寒，也能驱赶野兽。
火光中居然出现一条很长很长的影子。
“叶指挥使有何赐教？”方余淡淡地说道。
苏桐猛然回首看那焰光阑珊处，叶慕风正站在后面，双手背负。
“你的警觉性终究是差了一点儿。”叶慕风显得颇为得意。
“是我眼拙，不知指挥使武功竟已达如此境界，竟能隐匿鼻息。”方余不紧不慢地扔了块柴禾进烧得正旺的火堆，接着说道，“然后，你该告诉我，你来的目的是什么。”
“方余。”叶慕风看着他，眼神中竟多了赞许的目光，接着说道，“你确如她所言，可称得上大才。”
“这火可以驱兽，却不能驱人，想来也是可笑。”方余讥笑道。
“我非凡夫。”叶慕风言语中带着傲气，接着说道，“至少你总该知道，你的武功虽然不错，可在我手下或许还走不过五十招。”
“我知道。”方余一字一字说道。
“你想一试？”
“是。”方余始终将后背留给这位锦衣卫指挥使。
“很好。”叶慕风袖口已满蓄真气，吐纳法门大开。方余只见忽明忽灭的火苗猛然腾起，蹿到一丈之高！这是隔空取物，聚气成刃的上品武学，传闻修炼至此境界，天地万物皆可成为杀人器，取人性命于有质无形中。
“如何？”
“我输了。”方余叹了一声，苏桐却惊异地看着方余，这不像可是是从方余口中说出的话，这可是她父亲口中“剑道前后五百年难遇之根骨”的天才武夫，她从未见过方余败阵，更别说认输。
“你来寻我的原因绝不会是想说明，你的武功压我数筹。”方余这才转身望向叶慕风。
“我就喜欢聪明人。”叶慕风冷笑中闪现一丝酷烈，接着说道，“你若加入锦衣卫，我可以直接任命你为从三品同知大人。三万锦衣亲军，指挥使之下，万人之上。”
“我若说不呢？”方余又转向火堆，不再看他，用竹枝敲打一直在添柴的苏桐，示意若再添几根，火势就要灭了。
“有趣。”叶慕风的眼角这才瞥向苏桐一眼，朝着方余说道，“看来你们是想联手将我拿下，只是可惜你们就算联手，最多也只能走七十招，不能再多了。”
一直默不作声的苏桐忽然冷笑：“虽然我不知道你武功如何，但我知道，你绝对不能避开‘梨花杏雨’。”
叶慕风的神色终于起了变化，惊奇地看着苏桐，沉声道：“果然是海宁苏家的传人。”
方余放怀纵声大笑了一声，说道：“叶指挥使是想试试这百年来从没有一人能避开的暗器‘梨花杏雨’，以力证道？”
叶慕风纵横宦海多年，颇懂些攻心为上的伎俩，嗤笑道：“海宁苏家世代相传的‘梨花杏雨’会在你这武功二流的丫头片子手上，也不怕那江湖宵小夺了去，损了你苏家的威名？”
方余拨开额角的发髻，笑得更狂：“叶指挥使，请！”
方余与苏桐竟仍未起身，明焰之下，未因临大敌而色变。
叶慕风也没有踏出一步，心中在衡量算计利害得失。
他知道，“梨花杏雨”的确是这百年来最传神的暗器，或许是透骨钉，或许是附骨针，或许是铁蒺藜。传闻它如一阵疾雨袭来，无处可避。以前曾有诸多武夫一睹“梨花杏雨”，竟无一人能幸免。
海宁苏家除了武学渊博，更以富甲天下闻名。
盛极一时的南七省绿林大蠹——江南一归堂，曾经倾巢出动闯入苏家，贪慕苏家那冠绝天下的武学典籍和价值连城的玉器古玩。苏家如今的老掌门苏青岩，昔年被迫启动“梨花杏雨”，江南一归堂数百名弟子没有一个活着走出苏园，自此从江湖中除名。这便是关于“梨花杏雨”最为轰动的传闻，而苏桐正巧是苏青岩最为溺爱的幼女。
叶慕风是锦衣卫指挥使，熟知武林轶事，自然知道“梨花杏雨”的厉害。
局面一度陷入僵持，谁也没有动，谁也不会动。
叶慕风不敢向前是因为惧怕“梨花杏雨”的威力。而方余、苏桐二人一直没有起身，乃是因为不想担上杀害朝廷重臣的罪名，落个亡命江湖的下场。锦衣亲军指挥使如果死在“梨花杏雨”之下，海宁苏家也难逃一劫。
“请。”方余率先打破了僵局。
“回见。”叶慕风随即转身，缓缓地往黑暗中走去。
“不如不见，再也不见。”方余轻声说道。
火光照不到的地方都被黑夜吞没了，死一般的寂静与漆黑。
“‘梨花杏雨’果真被你带了出来？”方余一脸困惑望向苏桐，此事自然不在他的算计中。
“没有。”苏桐松了口气，朝方余拱起鼻子。
两人相视苦笑，笑中也夹杂着劫后余生之感。
“多亏了你随机应变。”方余用竹枝撩拨苏桐那拱起的鼻子，又赚来那占尽天象的眼眸怒目一视。
“其实江南一归堂那一役，爹爹觉得自己杀戮太多，罪业太重，严令凡我苏家子弟，今后不可再用‘梨花杏雨’。而这个世上只有爹爹知道‘梨花杏雨’现在何处，或许早就被他一剑毁去。”方余和苏桐再次相视而笑。
如果叶慕风不顾一切地贸然出手，那这片桃林将会成为他俩的英雄冢。
叶慕风自诩担负家族气运，尤其惜命，他本已猜到这是苏桐诈人的伎俩，但即使只有万分之一的几率能威胁到性命，他也不会去轻易尝试。
他们能够成功骗过这位魔道巨枭，难道还不值得纵酒放歌？
