侠魁,顾名思义,便是侠道之魁首,武林第一人。
侠魁令便是武林第一人发出的侠道同盟集合令。
大约三百年前,西域无常鬼蜮门的宗主冷嘲天嗜血成狂,每次深入中原便率众屠戮,挑战中原各门各派。
冷嘲天自创“魍魉之剑”、“幽冥鬼步”、“屠绝真气”等绝世武功,实为当世第一高手,自号“无人不杀,阎王也杀”。
少林主持了残大师首创侠魁令,被尊为十三省侠道同盟盟主,发出的第一道侠魁令便是中原各门派齐聚西域,生擒无常鬼蜮门的“杀阎王”冷嘲天。
后辗转千里,将冷嘲天囚于昆仑雪山绝顶直至寿终,竟长达三十年,也换来了江湖三十年太平。
西域无常鬼蜮门自此四分五裂,一蹶不振。
当时参与围捕的帮派自此一役后结成统领侠道武林的同盟,有少林、武当、峨眉、昆仑、崆峒、点仓、青城,后称为七大派。
华山剑宗的剑、铁幽门的刀、千里镖局的枪、丐帮的棍,并称为武林四绝,后称为四神兵。
侠魁令也是那时开始便成了侠道武林盟主的象征。
而现如今,第十三道侠魁令发出:“六月初六,天下侠道齐聚海宁苏园”。
侠魁令本应侠道武林盟主才有资格发出,即使少林戒止大师与武当开阳真人也不能越权发出侠魁令。而方余在接到这第十三道侠魁令的时候,却是一头雾水。小侠方余正是玉皇顶问鼎天下大会推举出的十三省侠道魁首,但这侠魁令却并非他所发。
他的确是与苏桐一起护送余伯溪、左杭野的骨灰,去往海宁苏园。但他始终猜不透天下群雄为何要齐聚海宁苏园。他猜不透是何人以他名义发出第十三道侠魁令!
这精铁所铸、形如铁剑的侠魁令的确是世代居住在燕云神机堡的天工神匠门巧手先生的手笔,世上绝无别门别人有此手艺。这三百年来的十三道侠魁令都是天工神匠门的历任巧手先生打造的。
假使这第十三道侠魁令的发出别有意图,那海宁苏家将有可能再次成为屠戮的战场,这或许又是锦衣卫精心策划的一个谋局。
方余已用不着继续猜想,因为他现在就站在苏园门前。
昔日的武林第一家,现如今已是门可罗雀,门前的石狮早已没了往日睥睨天下群雄的气概。方余双手推开那两扇朱漆大门,只见苏园迎宾的道路已杂草丛生,亭台楼阁也无往日夺目的风采。苏园依然很大,但却找不到一个人,连一个人也没有。看来是方余他们来得太早了。
离六月初六还剩三天。
苏桐还是决定打扫布置一下,虽然海宁苏家已失去了武林第一家的风采,虽然不知道是谁假借侠道盟主的名义发布第十三道侠魁令,但作为海宁苏家如今的掌门之人,还是要以主人的姿态迎接天下群雄的到来。苏桐雇了二十个家丁和一名管家。打理日常,这些人已足够。管家顾先生是名不会武功的读书人,据说考了四五次乡试仍未中举,后便在海宁以替人撰写书信为生。当然,这也是苏桐的用意,海宁苏家再也禁不起武林血雨的洗礼。
六月初六,早晨,门庭若市。
方余早早地便被苏桐吵醒了,管家顾先生已经呈上了十几封拜名帖。
昆仑不怒道人、不喜道人师兄弟,点仓柳叶青,峨眉素心师太,千里镖局项西楚,铁幽门刘三柏,崆峒飞云子,青城上善道人,姑苏玄妙观的子虚真人,华山剑宗高君子、左子然等人先行拜庄,已被迎入苏园云来阁。
云来阁,便是取“客似云来”之意,昔年海宁苏家为武林第一家,每日拜庄的宾客都被迎入云来阁。
今日的云来阁,有了往日的盛况!
未到晌午,少林戒止大师、武当开阳真人同行拜庄。
除七大派、四神兵等侠道的一门宗主外,陆续还有黑道上的英雄,如南七省绿林总瓢把子——江南屠狗坞的十三飞,以及陕康藏茶马古道上的霸主——蹚古马帮八骏之首公孙绝影,还有江面上的龙头诸如海狮帮的张弓长,游蛇派的阮小川,就连名垂朔北的白马镖局的老局主,便是那血战泰山南麓一役中丧生的侯南、侯北之父侯白马,也来到了海宁苏园。
除中原各地群雄外,海宁苏园还汇聚了江南、滇藏、回疆等地的豪杰。除天下侠道的宗主外,亦有黑道绿林的扛把子,可谓是群豪如云。
但却还缺了一个人,连侯白马都摒弃前嫌前来拜庄,还有谁会失约呢?
作为天下第一大帮,他不可能没收到这第十三道侠魁令。
管家顾先生递上了今日的最后一封拜名帖,落款上书:“丐帮帮主范冲仝拜”。只见范冲上身赤膊,肉袒负荆,大步流星地迈入云来阁,身后便是新婚妻子“大信木兰”高萍,以及大仁总舵的几名四袋弟子。
天下群雄议论纷纷,谁也不知道这新任丐帮帮主唱的是哪一出戏。
范冲一见到方余,便跪倒在地,抱拳说道:“丐帮帮主范冲来向侠道盟主请罪。”高萍率大仁总舵的四袋弟子也下跪抱拳。
方余赶紧托起范冲的手臂,范冲只觉得一股大力抬升,不由自主地站立起身,心下更是佩服这侠道魁首的武功。
“范冲兄弟说的是哪里话,何罪之有?”方余不解问道。
“实不相瞒,这第十三道侠魁令,‘六月初六,天下侠道齐聚海宁苏园”,便是我假借十三省侠道盟主的名义所发,也是我亲自赶赴燕云神机堡,恭请天工神匠门的巧手先生为我打造这侠魁令,在场的群雄也是在下与内人高萍商定后所邀。僭越之罪,按江湖规矩,实难宽恕。”范冲抱拳道。
此言一出,群雄之声更是一片沸腾。
“如此,你便负荆请罪,来到苏园。但你究竟为何假借我名义发这侠魁令?”方余不解问道。
范冲愤慨激昂说道:“去年二月初十,海宁苏家苏青岩、苏沫罹难,惨遭灭门之祸;同年四月,点仓的风不平、昆仑的跛脚道人、武当的莫一,皆以莫须有的罪名被锦衣卫捕杀;五月初五端阳节,锦衣卫以问鼎天下大会角逐侠道盟主为名,广邀天下豪杰齐聚玉皇顶,尔后更是爆发了血战泰山麓一役;六月伊始,受叶慕风指使,我叔父‘铁丐’范高索被叛贼伍纪纲、李癫、索先锋三人诛杀,我更被逐出丐帮;近日更是听闻尊师余伯溪,海宁苏夫人也于济南城郊竹林丧生。这一桩桩一件件,无一不是叶慕风干下的好事!其人行径,已与当年西域无常鬼蜮门的宗主‘杀阎王’冷嘲天无异。”
“所以你发下这第十三道侠魁令便是为了……”
“便是为了杀了叶慕风!为武林除害!”范冲打断方余的话,厉声说道。
群雄又是一片沸腾,要知道,此间的人都与叶慕风有过大大小小的私仇。
七大派、四神兵不用细细说,仅血战泰山麓一役便足以挑起仇恨,更何况锦衣卫还欠下风不平、跛脚道人、莫一、范高索等多条人命。
十三飞当年只是深爱叶慕风的懵懂少女,但如今沦落风尘,啸聚山林也是拜叶慕风所赐。
公孙绝影、张弓长、阮小川等人混迹黑道,平时也只敢劫杀为富不仁的富商巨贾,锦衣卫本职为肃清宫宇,监察外臣,但却多次围捕诱杀海陆黑道,俨然已替代了府衙缉盗,黑道帮中弟兄死伤甚多,却惧怕厂卫势力而敢怒不敢言。
侯白马的爱子侯南、侯北追随叶慕风,本为博个功名,却被叶慕风当成杀人机器,白马镖局更是得罪了不少武林人士,侯南、侯北更是在血战泰山麓一役丧生,归根结底也是叶慕风欠下的血债。
但若论仇深,仍不如苏桐与方余。金陵方家、海宁苏园的满府亲眷,皆被锦衣卫逮捕或者屠戮。
又有谁不想杀了叶慕风?
“叶慕风不能杀。”谁也想不到,这句话是出自方余之口。金陵方家八百七十三口人中有大部分是被锦衣卫当场屠杀,他们流的血已能汇聚成溪,抚养方余多年的授业恩师也难逃厄运!
这里最想杀叶慕风的人本该是方余才对!
“叶慕风还不能杀。”方余重复道。
苏桐默默无言,只因为她懂方余。
“叶慕风手中掌握着能威胁大内的厂卫力量,更何况他是当今圣上钦点的三品锦衣亲军都指挥使,‘侠以武犯禁’,朝廷本就忌惮江湖的武力,若我们结成同盟,肆意杀了叶慕风。天下侠道黑道皆有份参与,朝廷必会派大军围剿。戎马踏江湖,江湖将不再是人的江湖,各门各派都不能再存于天地间。”方余叹息道。
此言一出,群雄哑口无言,众人纵然与叶慕风仇深似海,但听了方余一言,细思所言不无道理,只能强压怒火。
“侠魁令之事还需仔细斟酌,众位前辈远道而来,舟车劳顿,小女已安置好雅间供以休息,现就可由佣人带路前去整顿休息,难得天下群雄汇聚,今晚苏园设宴款待,以尽地主之谊。”苏桐抱拳说道。
苏桐早前让顾先生凭着地契将苏家在海宁的几处地产和良田卖给了嘉兴府钱家。海宁苏家虽然不再是武林第一家,但毕竟是江南大户,底子还在,家产颇厚。顾先生还请了几个账房先生,雇了众多小工,打理早前草草收摊的分布在浙江布政司十一州府的米仓、钱庄生意。
海宁苏家如今可谓是重新开张,大吃四方。
当晚苏园便大摆筵席,管家顾先生请来了“食为天”的主厨蔡师傅,置办了五桌荤席,还有“素雅斋”的主厨杨师傅,置办了五桌素席。“食为天”和“素雅斋”都是享誉天下的食府,荤素二分天下,七大派中人多为僧侣,当然需多置办点素食,这一点管家顾先生倒是想得很周到。顾先生的确是个优秀的管家,这一次大宴群雄尽显大家风范。
群雄欢聚一堂,三巡已过,各自散了回到房间休息。
第二天一早,群雄在苏青岩、余伯溪、左杭野的灵位上各自插了三炷香之后,方余、苏桐、顾先生便欢送群雄,群雄纷纷辞别,往各自地界奔驰而去。
苏园只剩下几个平日里与方余、苏桐走得近的朋友,其中有十三飞、项西楚、范冲、高萍、左子然。一行人等正坐在云来阁的客厅。
范冲早就按捺不住,率先发言道:“大哥真能忍下这血海深仇?”
十三飞向范冲使个眼色,示意范冲别再多言,高萍也扯了扯范冲的衣袖。十三飞本是个冰雪聪明的奇女子,她也猜出了方余的意图,索性一言不发,直至送走了群雄。不然也扬长而去,回了屠狗坞。
方余叹了口气,说道:“我与小桐日日夜夜便思索如何才能诛杀此贼,可是又不想为武林带来灭顶之灾,不想群雄丧命。”
“如此,那为何……”项西楚看到了十三飞瞪了他一眼,便将话收了回来。这“霸王枪”气吞山河,但在十三飞面前,却是言听计从。原来自泰山南麓一别后,项西楚便不时去往屠狗坞,镖局本应与绿林结好关系,走镖才能顺通无阻,项老局主也不便多说什么。多日的相处,项西楚与十三飞也情投意合,两情相悦。
方余接着说道:“不瞒各位,我与小桐商议料理好了先生与苏夫人的身后事,打点好苏家的生意,便去行刺叶慕风。此事凶险,因此只我二人前行,我们也早已打算生死与共。”说话间,方余、苏桐两人对视片刻,脉脉含情,紧紧握住对方的手。
“我与内子愿助你一臂之力!”范冲豪气干云。
项西楚与十三飞各自对视一眼,异口同声道:“我也愿意!”
左子然也随即同声附和。
“不可。若论武功,叶慕风的武功天下已难有人匹敌,若论势力,厂卫高手如云,这一去九死一生,我们万不可让各位冒险。”苏桐叹道。
“苏姐姐,我们这里,谁不是与那叶慕风仇深似海?同力杀贼,便能添几分胜算。”高萍在江湖上有个万儿唤作“大信木兰”,自然豪气冲天。
“说得对,叶慕风狼子野心,武林中人皆欲手刃此贼,杀之而后快。我等以自我身份行刺,脱离了帮派,叶慕风、锦衣卫又有何惧!”左子然朗声道。
“何况叶慕风行踪飘忽,化身千万,我丐帮弟子满天下,若由我们来寻,时日会短许多。”范冲提领天下数十万丐帮弟子,若论起情报自然不输十三飞。
“正是如此,方兄弟,你是知道我的,叶慕风此人若还在世上一日,我十三飞难以吐气扬眉。”十三飞恨恨地说道。项西楚望着十三飞,眼里尽是柔情与怜爱。
方余静默良久,说道:“如此,大家便同心协力,杀了此贼!”
苏桐附和道:“兄弟齐心,其利断金。”
“正该如此!”其余众人异口同声道。