“……最好四周有可以训练体能……额，就是练武场啦，离书馆之类的场所也别太远，还有最好是安静一点……”
本来陈拙不想提过多要求，毕竟一路之上极为照应，他只跟管事说找个视野开阔些的小房子就行。哪料想管事很是担心他的安危，让他多说一些，他好找个最放心的地儿。
于是陈拙就说了。
俩人拿着一张洛阳的简易地图，上面标记着徐叔熟知的几个地方，他们从东找到西，北边是不敢想的，那里是皇城，和这个强大国家的权力机构驻地。
但能选择的地方之大也超乎他的想象。
“徐叔，不然就这里吧。”陈拙目光逡巡着，最后看向稍微靠向东北的一个地方，那里标记着三个字“步广里”。
徐叔看着那个在自己了解范围之外的地方，似乎有些印象但又不确定。
“你知道这里？”
“嗯，我在书上看过，这里好像是鹿苑旁边。”
鹿苑曾是京都十大园林之一，名声之盛众人皆知。管事自然没有不知道的道理，只是看着他手指的那块地方，还是皱起了眉头。
“我们明天去看看再说。”
第二天一早，陈拙带着包袱和管事一同乘马车前往步广里。
步广里不是八十一坊之一，因为洛阳城除了八十一坊，还有“九里三宫一皇城”，不论面积还是论热闹程度，都不是八十一坊所能比拟。
步广里就是九里之一。
它处在京都偏东北的地方，所以如陈拙所料，即便路上并不如何拥堵，他们到达目的地时也已经将近晌午。
一路上陈拙不时指着路边的某某楼某某阁问问，目光却总是越过它们看向远处。
这座城的恢宏程度还是突破了他的想象，原以为不存在的高层楼房这里确实没有，但有着极多的四五层的楼阁，楼阁之间有廊桥相连。连绵不绝，不知其所止。
他心想这座城市也不知住了多少人，但一定已经超过前世那个地方。
来到步广里时更是莫名感慨——因为自己清晨在街上看到的山峰在这里。
过坊门之后没走多久，管事便领着陈拙走进了一条僻静的街巷中。
那是一条青石板有点残缺不全的街，街道一边是条小河，河边种着几棵杏树，和几棵柿子树，都长得不高。另一边都是看上去残破不已的小宅院，看着像是南方的样式，屋檐低垂，看上去便有些潮湿之意。
“……我思来想去只有这一处地方符合你的要求，往年这里便是作为招待那些进京考生的寓所，不过最近这些年因为条件确实差了许多，人很少……你看这里往前走三条街，就是谷阳书院，而往东走不远，就是我们过来时碰到的那个训练场……”
陈拙点着头，心里郁闷的很。
因为这个名为西山别馆的地方在山脚下，在山的这边，而如果没记错的话，那座通天塔大概就在山的另一边，虽说它很高很高，但自己低啊，加上那座山，他只能看到浓重的云层。
可是这事该怎么说呢，也不想再麻烦管事，于是只好顺着好意，在这排为大晋考生，准确说是为穷苦考生所准备的寓所住下来。
他分得了一间房，房子还有一个小阁楼，兴许是管事的银子有效果，那个据称是此间负责人的老头儿，居然还说如果住着不满意了还可以再换。
整个过程很顺利，顺利的让人有如沐春风的感觉。
直到陈拙送走管事，再次回到那里，才发现了一件奇怪的事儿。
“老爷爷，这里其他人呢？”
正吃着饭的老人似乎耳朵有些背，也不理睬陈拙。
于是陈拙再次说了一遍。
然后就看到刚才还和蔼可亲的老人转眼间笑得十分狡诈，“现在没有其他人，只有你和我。”
陈拙有点摸不着头脑，他环顾了一下院子，看着幽深的院落，落叶无人扫，而院落四周的屋子安静的有些诡异。看着那些低矮的房子，想着自己在乐平郡在春岚郡，甚至是罗云郡看到的那些小桥流水、白墙黑瓦，默然片刻后笑了笑。
看来是因为过于残破，无人光顾这里。
“那这里管饭不？”
陈拙问的相当认真。
在这间寮所待了将近半辈子的老人抬起头来，看着这个孩子笑眯眯说道，“可以管，但要交钱。”
“能做饭不？”
“也要交钱。”
“多少？”
“一月三十文。”
“好。”
“调料自理啊。”
-
已是深秋。
刻着“西山别馆”四个字的石碑都快被院落间的落叶埋住，这片房屋却还是只有两个人。
住了半个月后，陈拙对这里也算得上相当熟悉了，几乎每个屋子都溜达了个遍，采光好的，能望远的，空气清新的，其实已经能够满足他绝大多数的需求了，尤其安静这点儿，毕竟这里在西山麓。
“西山别馆”的名称据说来自于南方一个大人物，他便是从这里参加龙门试，然后跃龙门，然后成为一个传奇人物的。
所以早些年龙门试来京住在这里的考生里，以南方人居多。
但谁不知道，泱泱大晋，南十三郡的人最诗赋风流，也最是生活富足。况且京都里比这来头更大，条件更好的别馆寓所也不在少数，所以到得如今，来这里住的人的东西南北都有，但唯一的共同点就是家境都不怎么好。
所幸再怎么荒凉破败，也是朝廷设立的，这里住着不收钱，而且离书馆练武场也都近，在众多为龙门试而设立的寓所中，也算是很不错的了。
至少陈拙住在这里觉得非常好，极其好，无以复加的好。
这日早晨醒来，天还未亮，他起床漱口，来到院落中生火做饭。
临走前给那位看门的老杨留了一碗，在锅里扣着。留了个纸条，便背着纸笔和一块硬板子，走出了安静的院落。
前几日，陈拙去找管事的时候，得知他已经离开洛阳，回南方去了。临走前已经安排过这边的管事人，如果陈拙有事，可以过来找这边的人帮忙。
也是在这时，陈拙才想明白，或许南化镇那个老人家随口说的——我只是给他一个普通的考试资格——不像他说得那么简单。
但是他为何会对我这么好？
这个问题想了很久，但依然没有答案。他心想可能是看我骨骼清奇，以后必有一番大作为，才会帮助我的吧。
每次这么总结完，心情顿时好上许多。
管事走了之后，他就没再往那边跑过，毕竟来之前陈喜山给了他几十两银子，对他来说足够生活，而且他又不是没有赚钱的办法。
对他而言，当前最重要的自然是为明年的龙门试备考，这件事关乎生命。
龙门试分为初试和复试，两次测试据说都极难，但相较而言，初试还算有迹可循。
龙门试跟大晋科举最大的区别在于——不择其类，也不限制考核内容。
如果你有满腹锦绣，当然可以通过诗词文赋过关。但如果你画画好，或者写字写得好，也可以当成打动考官的资本。龙门试当然不会如此简单，它也允许你用武学、算学、盯梢的学问、隐藏的学问、划船的本事、骑马的本事……如果你有自信，也可以把四大科目都给考一遍。
龙门试最重要的考核标准便是——只要你能用自己的表现折服哪怕一位考官。
但听说这一届龙门试会有一些规则上的变动，朝廷里没有什么动静，历年来主持这件事的歧山阁也没有说明。
陈拙每次在书上，或者别人的谈话里了解到关于龙门试的事，心头总会生出很多不真实感。
和往常一般，他沿着小河向着东边的山上走去。山不如何高，至少比着那天刚到步广里时看到的那座山，显得秀气许多。
山上树木挺拔秀美，在清晨的微光中轮廓隐约。
到山顶时太阳还未升起，整个京城却笼罩在一层极淡极薄的雾气中。陈拙像前些日子一般，寻到一处幽静所在，在大石头边上把画板支起来，然后在石头上铺上草垫。
然后开始专心作画。
半个月来，除却第一日，和去寻找徐管事那天，每天都来。
这让他想起更遥远的以前，自己上学时候的事情来。
那时画画绝不像如今这样勤奋认真，似乎也绝没有现如今的天赋，但最大的不同，可能在于他发现画画是件很有趣的事。
画画最重要的可能并不是画的过程，而是画之前。
他要去观察自己要画的事物，比如一根小草，他想要画好它，就不止是在纸上描摹出它的形状。
他需要看着它，想象它的发芽，在春雨中生长，夏日葳蕤，秋日枯黄，他还要想象它枯萎之后的模样。
这一日清晨起了霜，他坐在石头上看着石缝间山林里的荒草从苍青色慢慢变黄，叶子上沾满白霜。
清晨有极为轻微的凉风从山下吹上来，于是草叶微微晃动。
不知为何，他心里生出一阵欣喜。
于是落笔。
笔很普通，从南化镇带来的，是花五文钱在镇子东边码头地摊上买的。纸也普通，前些天从训练场出来时，在西山别馆外面的街上淘来的。
在外人看来，这或许是个顽童在涂鸦。
陈拙只是简单地在纸上涂抹了一下，一条不像草倒像是风的线条落在纸上。
纸上便像是覆盖了一层很薄的霜。
他收起笔，闭上眼睛。
离开凤岭城的时候，他便开始思考自己那天在桥头恍惚的那一瞬。他看过许多书，但没有一本讲到修行者，毕竟那已经超出了世间的范畴。但他从一些野史笔记的字里行间，还是推敲出了一些东西，然后他当时问了一下陈喜山。他从众人口中了解过这位老大夫，尤其是从当地望族陈家对待他的态度中，隐隐察觉出他的不同寻常。
那个对他一直颇好的老人告诉他，修行这件事，天地造化是其一，人自身的契机也是其一。
天地造化，说的便是灵胎，如若想要修行，灵胎就是必须要具备的条件之一，而灵胎并非人人都有，这需要上天赐予。
但并不是说上天垂青，便可以顺利走上修行之路。人要经过的，还有自身契机这一关，这便是所谓灵动。
灵动指什么？
据老人说，天下有多少修行者，便或许有多少种灵动吧，归根结底，这是因人而异的事情。
而所谓机缘，所谓契机，都属于不可明言，但若它来了，你便能知晓。
对陈拙而言，情况可能更复杂，因为即便他能够灵动，也无法顺利地让灵胎孕育出灵根。
因为他体内那个像蛋一样的灵胎……快碎了。
而如果不知不觉间强行灵动，则很可能会让灵胎直接碎裂。
陈拙思考了许多天，想着自己可能会因为等不到龙门试“蛋碎”而死，也可能死在灵胎对自己身体的压榨上，他心里就好生烦恼。
而在这个秋日早晨，他想了想后忽然觉得不用烦恼，为什么不亲自看看那颗蛋呢？
这样想着，于是闭上眼睛，心思渐澄净。画下的秋草在他身前的纸张上，也像是悬空立在眼前。
那一瞬他再次看到了天地间的大气象，可能因为这里更为开阔，他看到了一片七彩的海洋。但他并未沉溺，而是心思沉进了自己体内。
他果然看到了那颗濒临破碎的蛋。
虽然一瞥之后，再也支撑不住，再次灵动失败。但他还是看到了。
白霜的清凉之意似乎弥漫在了这一块天地间，然后他睁开眼来，眼里有些惘然，也有些苦涩。
他很沮丧。
没有人能了解他的沮丧。
秋草被微风漫卷到他跟前，他低头看去。
山的东方，城的东方，一轮太阳正在升起。
他不知晓自己还能活多久，也许从此不再练武，不再画画，不再费神于思索，他真能如陈爷爷所言，活的稍微久一些？
但那又有什么意义呢？
他坐在石头上，看着山下白云生，远处太阳升起，那座通天塔前所未有地屹立于天地之间。
所有的负面情绪一扫而空。
他站起身来收拾画板，画着秋草的纸张却随着一股极轻微的风飘向草丛之间，仿佛那里才是它的归宿。
这一天和平常没什么两样，所以他该去练武了。
