宪王府的午饭华而不奢，做菜方法并不繁复，用的材料却都是数一数二的，毕竟宪王是唯一留在京城的王爷，皇上就算不喜欢这个王叔，但面子还是要给的。每次皇上赏赐些有的没的，宪王妃总是嗤之以鼻，私下里跟宪王道：“惯会假惺惺的，谁还缺那点东西不成。”
一家人也不分男女老幼，团团围了张大圆桌坐下，凉菜上了几小碟，让主子们开开胃。然后热菜便分了荤素搭配着摆了一桌子，季荔宁面前给特意放了个大锅子，一旁的三郎热心地介绍：
“这是京城的涮肉锅子，最近刚流行起来的，喏，这样，想吃什么就把什么往汤里一丢，过片刻捞出来蘸料吃就行了，”瞅着季荔宁涮了一筷子獾肉片塞进嘴里才罢，“怎么样，好吃吧？”
季荔宁连忙点点头，我的好弟弟哎，这锅子我们在东北都吃了好几年了好吗。东北的牲畜，无论羊肉牛肉，外加松茸菌子木耳，都比京城的好了不是一星半点。唉，京城虽繁华，到底还是会把人的眼界困住啊。
对面的世子看着儿子光盯着外甥女，忙道：“三郎快吃你的，别管你姐姐了，本来就吃得慢，还那么多话，以后干脆表字讷言得了。”
三郎红了脸埋头吃饭，大郎不知道想到了什么，想笑又忍住，努力了半天，到底还是没忍住，笑得咳嗽起来。
王妃笑道：“看这孩子，你爹说的就这么可乐？”
大郎不言语，仍是咧着嘴笑，被三郎狠瞪了一眼。
饭毕大家喝茶说话，永淳悄悄地问哥哥：“大姐府里是不是有事？昨日我派人去国公府也没见到她。”
世子叹口气：“大姐不容易啊。”
平国公有两子，长子娶永湘郡主，次子配的却是皇帝生母沈家的姑娘。皇上生母生前品级不高，加上当今太后又不容小觑，故而沈家一直平平，仕途也平平，家底也平平，实在不怎么显眼。
谁知永淳郡主去往北关之后，皇上突然给平国公次子赐婚，指的就是皇上外家的长房幺女。这沈小姐也非寻常人，赐婚前普普通通无人识，谁知进了门之后频频给永湘郡主下绊子，竟和连生三子坐稳了大少奶奶位子的永湘堪堪打了个平手。
平国公这老头也犯了病，每天对长子横挑鼻子竖挑眼，却把个纨绔一般的小儿子天天带在身边。
吃瓜群众三缄其口不代表一无所知，这不明摆着么，宪王三个孩子，老小当了寡妇躲到东北去了，老二摔断了腿跌坏了脑子，现在连一直很安稳的老大也给搅得鸡犬不宁，这是要赶尽杀绝呀。
那些日子宪王妃每天在家里舞着菜刀切瓜，世子妃在一旁端茶倒水亲自伺候着，看到王妃累了，就接过菜刀让婆婆歇会儿，换了自己苦练臂力，就盼着有一天能拿人头练练手呢。
永湘郡主一边在公婆面前忍气吞声，一边跟妯娌斗智斗勇，有好几回抱着小儿子就回娘家哭去了。
后来有次被宪王给看见了，女儿走后把自己关在书房一天没出来，第二天红着眼跟王妃说：“你派个人去见阿露，让她以后别回来了。”
王妃愣住了，反应过来眼泪流了一脸，派了心腹去传话。传话的人回来说，郡主听了这话，也愣了半天，只说了句“孩儿不孝”就一偏头吐了一口血。
从此之后平国公府与宪王府再无往来，连年礼也懒得送了，疏离得不像儿女亲家。过年进宫朝贺时，王妃和郡主能偶尔打个照面，但连话也不能说，周围都是眼睛盯着呢。
永淳听了哥哥的话一阵心酸，飞鸟尽，良弓藏，御座上的那个人可真是深谙兔死狗烹的精髓啊。
及至傍晚，永淳携荔宁别过众人登车回季家，世子妃给拿了好大一个三层的食盒，里面装满了季荔宁夸过的点心果子。
荔宁看着那个硕大的提盒呆了一下，反应过来才仰着头撒娇：“舅母对我最好了。”把王妃气得拽着她不放，一个劲儿地问外祖母好还是舅母好，把大家又逗得一乐。
和娘家人说了一天的话，永淳郡主累得不行，季荔宁给母亲缓缓地捏着肩膀，心想过度兴奋之后就是过度疲劳，袁先生果然没说错。
到了季府，在家留守的紫檀和藤黄早就候着了，见主子回来了，紫檀紧走几步扶了郡主下车，一行人也不再乘小轿，只慢慢地沿着小路走着。
紫檀低声道：“大夫人今早请了大夫。”
郡主含了一丝笑意：“是文道居？”
紫檀也笑：“是，说是头痛。”
郡主漫不经心地点点头：“叫个小丫头去回一声吧。”
紫檀应是，转身交代了个机灵的小丫头，小丫头眨眨大眼睛，仿若无害地去了文道居。
文道居里季夫人正头上贴着膏药，倚在榻上哼哼呢。大丫头进来禀：“二夫人派人来了。”
季夫人哼哼地小声了些：“让她进来吧。”
谁知进来个半大的小丫头，眨着两大眼睛像头温顺的小羊羔。
季夫人问道：“你们夫人回来了？”
小丫头垂头道：“是，回来了。”
“什么时候来？”
小丫头抬起头来，目光里全是天真：“郡主和姑娘都回去啦。”
真是蠢材，连话也回不明白，季夫人坐起身来：“你们夫人说什么时候过来啊？”
小丫头眼里的天真仿佛变成了怜悯：“哦，郡主让奴婢过来回禀大夫人，既然大夫人不适，就不过来打搅大夫人了。明日郡主和姑娘或许要进宫，今日可得早点歇了呢。”
季夫人差点一头栽到地上去，被丫头们眼疾手快拉住了，躺在榻上只觉得头上的筋一下一下暴起，连忙吆喝道：“快端碗莲子茶给我喝！”
莲子茶，清心败火，这还在二月呢，喝凉茶容易拉肚子啊，小丫头吐了吐舌头趁乱跑回了乐安堂。
季夫人满脑子都是一个念头，反了反了，全都反了，老二媳妇一个寡妇，娘家又这么尴尬，她牛什么牛？早上出门不知会一声，晚上回来听说当家夫人病了也不来看一眼，派了个乳臭未干的小丫头来看热闹，真是好大的胆子！
你不是拿进宫当令牌么，我倒要让你看看，等你请安回来老娘是怎么收拾你的！
季荔宁见天色已晚，索性在母亲这里蹭了顿饭，吃罢才怡怡然回了绮绣阁。拿了些宪王府的点心去看过季安媛，见季安媛还在吃饭，便有些诧异。
季安媛笑道：“本来想等你一起吃的，问了你的丫头才知道你留在郡主那儿吃了。”
季荔宁很不好意思：“让姐姐空等我，是我的错，下次再有这种情况我一定先回来跟姐姐说。”
季安媛道：“都是小事，你想尝尝咱们小厨房做的菜么？”
季荔宁本来晚饭就是吃个七八成饱的，为了捧姐姐场，也露出感兴趣的样子，挨道菜尝了一小口。
季安媛笑问：“如何？”
季荔宁喝了一大口水，老实道：“不怎么样，太咸了。”
“我也觉得不怎么样。”季安媛不禁笑出了声。
“姐姐拿我做耍呢。”季荔宁撒娇。
季安媛笑过了，正色道：“小厨房都是母亲的人，我是庶女，不好说什么。妹妹虽是二房，到底是嫡女，恕姐姐直言，妹妹可否调理一下小厨房，让咱俩吃得好一点？”
季荔宁差不多摸清了季安媛的脾气，笑道：“乐意效劳。”
回屋之后，红纹劝道：“姑娘也太实诚了些，大姑娘不易，咱们也难啊。”
季荔宁笑笑不说话，我奉行的原则是，有用的留下，没用的暂存，说不准什么时候，没用的东西就会变得有用，不重要的人反而举足轻重呢。大姐姐是个聪明人，聪明人不会一辈子没用的，我们且等等看吧。
