宪王府一派和谐，王妃世子妃亲自去张罗午饭，把厨房里的大小丫头婆子吓了一跳，只得让开来看两位夫人拿着菜刀面面相觑。二人一咬牙，脑子一热大话都说出来了，可不能让底下人看了笑话。于是片刻间宽敞的大厨房里鸡飞狗跳鲤鱼跃，米面青菜铺了一地。
两人身边的嬷嬷大丫头急忙去劝，一个道：“王妃世子妃的厨艺好奴婢们都知道，只是您亲自来干不就抢了她们的活了？”另一个也道：“郡主刚回来您不陪她多说会子话？一会儿人回去了您又得惦记着了。”
王妃顺坡下驴，也就半推半就地撤了，世子妃长长地松了口气，婆婆坚定地下厨房，她也不好意思推脱，只能舍命陪君子。
说实话自己还未出阁的时候厨艺就是一绝了——当然是惨绝人寰的绝。后来嫁给世子“过三朝”给公婆做羹汤时，世子妃也充分发挥了小姑的作用，结果一碗百合花生糊把永淳齁得咳嗽了好几天，只得让丫头做了一份充数。
故此世子妃一说要跟着婆婆亲自张罗午饭，把永淳郡主吓得哮喘都要发作了，我的天啦，嫂子您可歇歇吧，我们一家人还都没活够呢。
宪王正在书房和世子郡主开秘密会议，让三个小公子带着季荔宁玩耍。四个孩子岁数加起来都五十了，更何况每个心眼阅历都不少，一时四人围坐竟陷入了诡异的沉默。
半晌大郎终于想到一个话题，忙道：“表妹，咱们来下棋玩吧。”
季荔宁笑笑：“下棋虽好，只是今日不宜。”
三个郎眼神都浮起了疑惑，大郎看一眼两个弟弟，问道：“哦？依表妹看，今日如何不宜下棋？”
季荔宁伸手拿了果盘里的瓜子，慢慢地拿手剥开，一旁的红纹见状要帮忙，荔宁挥挥手：“我自己来。”
剥了三颗，一个哥哥弟弟面前放一颗，然后在自己面前放了一颗未剥壳的。
“这剥了壳的瓜子，是你们，就如同你们在京城的处境，身为王府公子，却毫无隐秘可言，一言一行都光秃秃赤裸裸地坦白在世人面前。而我，就是这颗未剥的。”顿了一顿，三郎连忙给她端了杯茶。
荔宁喝两口润润嗓子：“我自边境来，虽然有心人不少，但世人到底不了解我。我不姓迟，这是我的优势，但同时这也是我的劣势，这意味着我无法深入京城的核心。”
她压低了声音：“所以，咱们都是聪明人，也就不打虚招了，今日不宜下棋，今日真正需要做的是互通有无，尤其是我，我知道的太少了，一切都还需要哥哥们，和表弟指点。”
二郎挥挥手让厅里的丫鬟们都下去，红纹和银朱习惯性地不敢离季荔宁太远，只得站在廊下伸着头往这边看。
二郎仍旧肃着一张脸：“小表妹这么说，是站在王府这边了？可表妹毕竟姓季，季家是谁的狗我们也都清楚，表妹的诚意，我们无法坐实，那就更别提互通有无了。”
季荔宁纵使已经做好了被怀疑的思想准备，但是听到狗这个字的时候，心里还是难过了一下。这个迟老二，还叫什么小包拯，整个一毒蛇嘛，冷着张脸看起来挺正气的，没想到嘴臭的要命。
季荔宁笑笑：“在我父亲被害死的那一刻，我就已经站在季家的对立面上了，我不想当一个善人，因为善人才是最虚伪的。既然有仇，那就仇我所仇，头破血流也在所不惜。我的诚意你们或可等待，只是宫里或许明日就要宣母亲和我入宫请安，我急需哥哥们的消息呢。”
三郎刚想开口，就被大郎阻了：“你留着嗓子吧，我来替你问。小表妹，合着你这是来临时抱佛脚了呀。既然这样你干嘛不去问姑母？”
季荔宁咬牙，这帮老爷们忒啰嗦：“母亲带我在北关城待了六年，北地遥远，通信不便，更何况来往信笺几无机密可言，我们又能了解京城那个多少？大哥哥这样问我，委实无甚逻辑。”
二郎三郎也瞅一眼大哥，真是笨蛋，用膝盖想想就知道的问题还非得说出口。大郎十分委屈，这不是要诈诈表妹看她说话有无漏洞嘛，我又不是真傻，有你们这两个兔崽子这么对长兄的吗？！
季荔宁看看这三个人还是不敢言语，一跺脚，舅舅唉，只得把你卖了：“哥哥们是否知道府里的十二暗卫？”
三个郎浑身一抖，这可是祖父和父亲亲手培养出来的一支精卫啊，十二卫有十二支小队，每队十人。世人只知宪王有三十二精卫，其实那不过只是障眼法罢了。
季荔宁风轻云淡地一笑：“陵光三卫都在我这里。”
三个郎情不自禁地吸了口凉气，最小的三郎刚刚十一岁，还没有自己的暗卫，而其他两个大的比眼前这个小丫头还长了几个月呢，一人也不过是一卫罢了。就这样当初给他们的时候还唠叨了半天，说什么只能烂在自己肚子里，连母亲媳妇都不能说。
二郎默了半天，好歹修补了一下心理落差，闷声道：“祖父和父亲既然能把……把人给你，说明是极信任你的，那怎么没把宫里的事想法子告诉你？”
季荔宁好奇道：“舅舅也把你们当大人看，什么都告诉你们吗？”
大郎一挺胸脯：“当然是我们自己悟的啊，父亲才不会这么直白地跟我们说呢，我们又不是那些蠢货。”
二郎三郎捂眼，真是蠢啊，这有什么好骄傲的，人家这是在回答上一个问题好吗？
季荔宁见状摊摊手，你们聪明难道我是笨蛋吗？不告诉你们的事情舅舅会不远万里不辞艰辛地告诉我？我虽然有情报来源但是情报网又不是我的，我也只能是他们想告诉我什么才能知道什么啊。
二郎以手握拳放在嘴边假咳两声，道：“咱们家的孩子没有躲在大人后面靠恩荫长大的，从小父亲就告诉我们，要想有出息，只能自己立起来，而且父亲的很多消息还是我们从宫里得来的呢。”
季荔宁默默地想，所以你们都这么大了还没进过舅舅的情报圈，不是因为太蠢，只是因为舅舅想让你们自己立起来是吗？
可是，我的哥哥们，我这次回来，就是要成为掌握情报的人，而不再是一个大人们给我看什么我就得知道什么的小孩子。希望你们能跟上来，但是万一有人落下了，我是不会回头的，因为这路这么难走，一旦停下来，就是前豺后虎，就是人间地狱。
可是若是有人能替了那个人，我也不介意推他一把，毕竟坐高位的如果是自家人还是比较占便宜的。
二郎正襟危坐：“表妹想知道什么？”
季荔宁回神，道：“哥哥先给我讲讲三宫的关系吧。”三宫，乾清宫、坤宁宫、慈宁宫。
二郎精神一抖，表妹这知道的看来不少啊，一上来就直击要害。
三郎摩拳擦掌，哑着嗓子缓缓道来，还别说，这说书的事只有三郎能干了，嗓音虽然嘶哑，但情节跌宕起伏，引人入胜。
季荔宁一看他小人家从太后诞下明文太子开始讲了，捏了捏鼻梁骨：“简单些，讲讲帝后大婚之后的事就行了。”
这边四个心智很成熟的小人儿凑着头叽叽咕咕，那边宪王也在和儿女讲宫里的事，袁先生和世子的两个幕僚赫然在列。众人也不觉得跟永淳这个女人家一起议事有什么不便，要知道这位郡主可是季家妇，而且地位合适处境灵活，关键是，宫里明显在打她的主意啊。
这次议事，就是想弄明白这个主意是个什么样的主意，结果一帮人讨论半天也没讨论出来。今上可不是个光明磊落的大丈夫，他要走什么棋一般人还真猜不出来。
一直到吃午饭，众人方散，永淳郡主拉着哥哥说悄悄话。
永淳道：“那些近卫是你给荔宁的？”
世子哂笑：“这不是怕你的人护不住你们娘俩嘛。而且宁姐儿跟着袁先生学了这么些年，我们都看得出来她是个好苗子，给她些人才方便嘛，莫非你想把你闺女困在后宅里一辈子？”
永淳愁道：“我不想让她囿于后宅，也不想她成为权势砧板上的一条鱼啊。”
世子正经道：“你以为我就想了？当年妹夫出事，我害怕他对孩子们下手，才设了那计把自己摔残了，不就是不想把孩子们折进去么！”
永淳气道：“那你还生那么多！”
世子道：“三个嘛，哪里多了，要是光生大郎一个岂不是更加危险？”拍拍小妹的肩，“可是后来你们走了，他们三个才那么一丁点大就让送进宫去读书，我才想明白，只要我们活着，就永不能幸免。”
兄妹俩叹了口气，永淳问：“你究竟给了她多少人？我数了数，一会子二十个一会子十几个，怎么他们还轮班呢？”
世子笑道：“陵光三卫都给她了，昨日袁先生全给我带回来了，说是宁姐儿在季家再带着他们太显眼。倒不是轮班，他们是暗卫，总有些见不得人的差事，而且也不能让外面的人把家底都摸清楚了啊。”
永淳气笑了，又去锤哥哥：“我在家里长到十五，你们一个人都没给我，这会儿又充大方了，她才几岁啊就给她三卫，你这当舅舅的是怕她活太久吧！”
世子也不躲：“给宁姐儿不就是给你嘛，你还吃你闺女的醋！天塌下来我当舅舅的顶着，保证你闺女全须全尾儿行不？”
宪王看着兄妹俩闹着玩，中气十足地吼一声：“过来吃饭！”
