书接前文，刘璠虽然阵前获胜，却因大将许史失手被擒而心中恼恨，正当他暗自思忖，欲用刘灵换回许史之际，忽闻贼兵遣使入营，言愿将许史来换刘灵，刘璠闻言点头应允，并约定来日于阵前交换俘虏。
次日天明，两军列阵于霸城前空阔处，刘璠、呼延攸各自立马于本阵门旗之下，刘灵、许史则俱被剥去铠甲，只着蔽体薄衣。
随着一通急促的鼓响，血污满面的二人各望本阵奔回，就在许史即将入阵之时，忽听众军齐声惊呼，只见一道凛冽的寒光直奔许史后心射到，刘璠心中怒极却又无计可施，恰在此刻，又一道寒光起自对面阵中，竟然后发先至将欲至许史于死地的箭矢拦腰撞断。
看到许史大难不死并在众军护卫下迅速隐遁，刘璠嗔怒催马径取呼延攸，呼延攸见状连忙插弓提刀准备上前厮杀，岂料后军忽起鸣金之声，呼延攸无奈之下只得愤愤收兵，任由刘璠在人前高声喝骂。
脸色铁青的呼延攸入城后对压阵官厉声问道“汝擅自鸣金，丧我军威，可是欺吾手中宝刀不利乎”？
不等呼延攸话声落地，只听一道温婉的声音随风入耳。
“义兄勿怪他人，是琬儿自作主张”。
眼见一身戎装的张琬飘然而至，呼延攸心中火气顿消，他脸上笑容一展，柔声说道“琬妹如此安排必有深意，只是不知何以要救那厮性命，若是容吾将其射杀，岂不去一大敌”。
张琬闻言微微一笑，恍惚间仿佛百花竞放，居然令呼延攸看得如痴如醉，直到美人嗔怪的轻轻咳了一声，方才回过神来。
“义兄莫非忘了父亲大人的嘱咐”？
听到张琬淡淡的提醒后，呼延攸稍显错愕的蹙了蹙眉头。
“义父待吾犹如骨肉，一言一词皆不敢忘，临行前义父大人再三吩咐霸城要地，不容有失”。
张琬闻言，弯弯的目光逐一扫过众人脸庞，随后朱唇轻启，忧心忡忡的说道“许史三代侍晋，不但在军中威望颇高，而且与刘弘交情莫逆，若是今日阵前被暗箭所害，必然会在彼军引起轩然大波，到那时刘弘等人岂肯善罢甘休，拼死猛攻之下，霸城危矣”。众人闻言方始恍然大悟，溢美之词不绝于耳。
由于呼延攸援兵来到，霸城实力大增，刘璠等人虽数次强攻，却始终未能如愿。几日之后，刘弘亲提五万精兵赶来助战，可惜霸城守卫森严，若想破城势比登天。
“岳父大人，似这般强攻硬打实非上策，眼下幽州诸军已经折损大半，再继续下去恐怕军心不稳”。
刘弘闻言眉头暗皱，缓声问道“依汝之意该当如何”？
夏侯陟见刘弘并未嗔怪，紧绷的心神不由一松，近前说道“如今天下大势混沌未明，何不徐徐图之，以观其变”。
“啪”。
不等夏侯陟话音落地，一记响亮的耳光抽得他耳中蜂鸣，眼前金星乱闪。
“混账东西，拥兵自重岂是人臣所为”。
“滚”。
面对夏侯陟狼狈不堪的背影，刘璠深表同情的叹了口气。
“怎么？莫非汝心中也有此意”？
随着刘弘冰冷的声音入耳，刘璠慌忙矢口否认。
父子二人沉默许久之后，刘璠压低声音说道“当今天子登基前后却有些许令人费解之处，御医郑安所言也未必皆是虚妄”。
刘弘闻声淡然一笑，轻轻拍了拍爱子的肩头，缓声说道“司马一门多出谋诈之辈，真也好假也罢，与吾等何干”？
“可是……”。
刘璠疑惑的声音尚未出口，却听其父继续说道“世人皆知天子以拜寿为名，笼络人心为实，然而遍观古今帝王，能够如此折节厚待臣下者又有几人”？
看到爱子心中有所触动并陷入沉思，刘弘微微扭头望着远处模糊的坚城叹息道“唉，君恩似海，情重如山呐”。
次日天明，刘弘再次下令全力攻城，面对众军诧异的目光，刘弘目光坚定的朗声说道“养兵千日用兵一时，吾等在此打杀得愈加激烈，陛下所面临的压力便会愈加微弱，只要我们能够牢牢吸引住叛军的有生力量，陛下必定可以剿灭凶顽，还天下朗朗乾坤”。
“吾今日在此以身家性命起誓，大战过后无论生死皆有厚赏，杀敌建功者推恩父母，畏敌不前者祸及妻儿”。
“杀”。
刺目的烈日下，战局胶着，浑身浴血的将士踩踏着残破的尸体并力向前，斑驳的城墙上，鲜血凝滞，满目疮痍的城头尸首凌乱难分敌我，惨烈的嘶吼声伴随着鼓角争鸣直至日垂西山方始告一段落。
在刘弘不计伤亡的强攻下，霸城局面势如累卵，不得不一日数次差人向河间王告急，司马颙闻讯后只得再次抽调精兵两万，由心腹大将黄臣亲自领兵驰援琢郡。
刘弘逐走慕容鲜卑，兵压霸城的消息传回帝都后，司马衷龙颜大悦，当即传旨，加封刘弘平虏将军，督幽州军事，拜安定侯。
清风徐徐的明德殿内，司马衷心情大好，他游目百官笑言道“先有越石奇兵制胜，后有和季破敌建功，此二人真乃朕之臂助，苟晞与张方隔河对峙互有胜负，刘渊牵制司马伦于壶关，令其无暇分心他顾，此二人亦有功于朝，朕欲重赏以为天下楷模”。
“陛下圣明”。
随着满朝文武毕恭毕敬的声音入耳，司马衷信心满满的说道“反王虽然势大，却已然是强弩之末不足为虑，朕将亲往旋门关犒赏三军鼓舞士气，众卿以为如何”？
不等司马衷话音消散，早有一人出班跪倒，高声谏阻道“陛下三思，陛下以万金之躯亲身犯险多有不妥，倘若稍有差池，后果不堪设想”。
司马衷闻言，凝眉看了看直言不讳的乐广，冷声说道“依汝之言，朕此举是忙中添乱喽”？
听到天子语气不善，乐广连忙辩解道“臣绝无此意，陛下体恤士卒实乃仁君所为，只不过眼下正值多事之秋，天下大事尚需陛下决断，因而微臣提议由大司马代替陛下前往旋门关”。
“齐王千岁在军中威望素著，又是陛下至亲，的确是最为合适的人选，请陛下恩准”。
在乐广之后，裴楷、嵇绍等人相继开口，大小官员亦随声附和，而处在风口浪尖的司马攸却双目微睁，一副随波逐流的态势。
“嗯，也罢，那就有劳王叔了”。
司马攸闻言微微一笑，淡淡说道“陛下既有所差，臣刀山火海万死不辞”。
