永熙元年四月初，当今天子司马衷接连下了几道诏书，一时间整个大晋的目光全都集中到了帝都洛阳。
首先，天子重赏了围剿南郑扶风王残余势力的三路大军，裴绰，周浚皆封列侯，余者各有升迁。
其次，天子以诸藩乱国，州郡无力抵御为由，再次实行州郡兵役，并进一步扩大了军户的范围，凡军户之家有年满十七岁以上男丁者，“二丁三丁取一人，四丁取二人，六丁以上取三人”以补世兵不足。紧接着天子再发明诏，令诸封国发兵勤王，若有观望拖延者等同附逆。
最后则是两项人事调动，其一，授予匈奴左部帅刘豹之子刘渊北部都尉之职，并派遣五千精兵护送其返回并州接掌其父部众，继任左部帅。其二，原虎牙将军刘琨因功晋升为平北将军，加中书舍人。
随着消息扩散，一些耳目灵通之人纷纷侧目，不只是因为刘琨年少得志，更因为此事背后所透露出的隐晦信息而暗自惊诧不已。
此时此刻，被天子无比器重的刘琨本人尚对升迁之事一无所知，如今他正在前往天牢深处的甬道途中。
阴暗潮湿的大牢内早已人满为患，当听说有人前来探监，众囚纷纷喊冤不止，哀号哭泣之声令人闻之倍感辛酸。
早被刘琨以钱财塞满袍袖的狱卒，猛然一脚揣在精钢所铸的牢门上。
“石崇，有人来看你了”。
听到这厮口气中的不屑，刘琨不觉眉头大皱。
“有劳兄弟费心，在下想和石公单独聊聊”。
正自耀武扬威的狱卒，闻声急忙回头，满脸堆笑的说道“大人最好拣紧要的话说，否则耽搁的时间太久，小人怕担待不起”。
“放心，在下明白”。
随着沉甸甸的五铢钱入怀，狱卒眉开眼笑的掉头而去。
“哈哈哈，值此落难之时能够不惜重金前来探视在下的故人，普天之下除了刘越石，怕是再也找不到旁人了”。
面对蓬头垢面却依然谈笑风生的石崇，刘琨心中不免一叹，不想曾经风光无限的天下第一首富居然会沦落到这等地步。
“越石拜见恩公，在下听闻恩公并未参与谋逆之事，只要陛下查清原委，恩公自可安然脱身”。
听到刘琨的善言劝慰，石崇苦笑着摇了摇头。
“老夫自知绝难幸免，此番能够再见故人一面已然无憾，只可惜故友到访却无美酒相待，略显美中不足”。
时间不大，狱卒提着一坛美酒去而复返，刘琨与石崇席地而坐，隔着牢门举杯对饮。美酒入喉，辛辣酸涩，刘琨暗自埋怨狱卒克扣太过，居然以一贯钱买了这等劣酒回来。
就在他面色涨红，想要开口斥责的时候，只见石崇仰天喷出一口酒气，无比畅快的大笑道“好酒，好酒”。
酒至半酣，石崇隔着牢门忽然一把抓住刘琨的手臂。
“越石世之君子，老夫有一事相求”。
刘琨闻言连忙拱手为礼，表情严肃的说道“恩公对在下有救命之恩，但有所差，尽管吩咐”。
面对刘琨诚恳的目光，石崇欣慰的点了点头。
“好，石某半生富贵，死亦无憾，只可惜家中尚有一新纳美妾令老夫颇为挂怀”。
“此女名唤绿珠，乃是老夫于前岁为交趾采访使时，以珍珠十斛所换，绿珠妩媚动人，善解人意，不但貌若天仙，更加精擅歌舞，为免其遭受牵连获罪，老夫希望越石贤弟能够将其收入府中做一侍婢，以保其衣食无忧”。
听完石崇的请求，刘琨心中不由赞叹道“世人皆言石崇富而不仁，凉薄嗜杀，不想却对心爱之人如此深情”。
念及至此，刘琨连忙开口劝慰道“恩公多虑了，恩公只是受到宗族牵连，罪不至死，此事言之尚早”。
对于刘琨的劝慰，石崇忽而朗声笑道“匹夫无罪，怀璧其罪，值此大乱之世若想求存，兵马钱粮缺一不可，贤弟莫非忘了，老夫可还顶着大晋王朝首富的头衔，以当今天子之杀伐决断，岂容石某苟活于世”。
听到石崇愤懑的控诉，刘琨一时默然无语。
“算了，时间已然不早，越石贤弟还是早些回去休息吧，关于绿珠的生计，老夫就全权托付给你了”。
刘琨闻言欲要再劝，却见石崇将残余的半坛劣酒抓在手中鲸吞落肚，两行不知是悔是恨的泪水顺着粘黏的须髯滴滴下落。
就在刘琨为石崇的生死忧心不已时，却不知当今天子早已划定了这些昔日人上之人的命运轨迹。
戒备森严的皇宫之中，乐广正与当今天子司马衷低声交谈。
“陛下，刘渊此人素有大志，此番外放任职，只怕是纵虎归山，终成后患”。
听到乐广的担心，司马衷微微点头，然后无可奈何的说道“值此多事之秋，朕也只能暂行权宜之计，匈奴遗种反复无常，悍勇难驯，朕岂能不知，可是如今天下烽烟四起，为免匈奴豺狼继续纠缠，朕唯有放出刘渊这头猛虎。此人为独掌部众，称雄塞北必与其叔祖刘宣反目，与诰升爰结仇，无论这三人最终成败如何，朕总算可以借此机会腾出手来与诸藩全力一搏”。
“陛下圣明”。
面对乐广的逢迎之词，司马衷轻轻摆了摆手，然后皱眉说道“此番朕为刘琨加官晋职，没想到竟会如此顺利，不仅蛰伏已久的齐王一党罕见发声，就连一贯低调务实的琅邪王氏也明确表态，难道刘琨与他们之间有什么瓜葛不成”？
对于天子的无端猜疑，乐广微笑着回答道“陛下无须担心，臣听闻当初越石与王戎携手抗敌之时，王戎便对此子青睐有加，并以家传之宝幻月珠相赠，以臣所见，怕是琅邪王氏这位大家长动了为女儿招婿的心思”。
“哦”？
司马衷闻言不觉一愣，随后疑声说道“据朕所知，王戎只有二女在侧，长女已经许配给裴頠，次女也于去岁年初许给了清河崔氏之子崔浩，难道此老还有第三个女儿不成”？
听到司马衷的疑惑后，乐广连忙解释道“陛下有所不知，那崔浩德浅福薄，未等将新妇迎娶过门便已染病暴毙，因此坊间多有传言，王戎此女命犯孤煞，刑夫克子，以至于此事已经成了王戎的一块心病”。
“嗯，原来如此”。
司马衷闻言频频点头，忽然他眼前一亮，一条妙计悄然浮上心头。
