黎卿玉走出御书房，仰头望天，凝视着那染血般的夕阳，她心中莫名地感到沉重。
九年了。她终于用皇帝的命偿还了黎家的血债，也为鹓隐阁的姐妹们报了仇。可是她并未感到丝毫的喜悦和轻松……
“卿玉！”听到有人呼唤，黎卿玉收回飘远的思绪，循声望去，便见到神采飞扬的司越正大步流星地朝她走来。
“事情如何了？”司越察觉到她眉间夹着一丝忧愁，感到心疼，不禁微微皱眉。
“皆已办妥。”黎卿玉勉强地扯起一丝微笑，眼中的迷惘却并未消散。
“你不开心？”司越注视着她的双眸，目光深沉似海。虽是问句，语气却是肯定的。
“这么多年，为了黎家仅存的血脉，我在皇帝身边忍辱负重，兢兢业业。无时无刻不在想着如何讨好皇帝，以求他放过黎家。”黎卿玉取出藏于怀中的玉扇，轻轻展开，低头凝视着扇骨上的裂痕，面色平静道：“但后来，我发现皇帝根本没有放过黎家的打算。于是只好背着他暗中培养势力，时刻如履薄冰，小心翼翼地与之周旋……”
“如今他死了，你以后不必再担惊受怕。”司越张开手将心上人搂入怀中，温柔地收紧放在她腰间的手。
“是啊，他死了……”黎卿玉靠在司越肩上，缓缓抬手，轻轻搂住他。只见她眼神黯淡，闭上双眸，泪珠顺着眼角慢慢滑落：“不知为何，看着他咬碎毒丸吐血倒下的那一刻，我心中一下子变得空荡荡的，完全不知以后该当如何……”
“卿玉……”司越抬起手，动作轻柔地按住黎卿玉的后脑，然后饱含深情地吻上她光洁白皙的额头：“不必苦恼下一步该怎么做，阿昭登基后，黎家一定会好起来的。你现在该考虑的，是回家好好准备，等着我八抬大轿上门娶你！”
闻言，黎卿玉怔了怔，随即猛然清醒。她一把推开司越，避开他含情脉脉的目光，神情显得有些不自然，道：“此事稍后再议吧，当务之急乃辅佐新皇登基！”
“好，听你的，不管多久我都会等。”司越扬起嘴角，牵过黎卿玉纤长的素手，然后紧紧握住：“卿玉，你跑不掉了！”
黎卿玉脸色微微泛红。但她没有挣开，而是反握司越温暖的大手，与之十指相扣……
康定二七年，夏武帝唐穆驾崩，享年四十八岁。
九皇子唐穆遵照先皇遗旨，登基成为新皇，改年号为“安治”。
虽然众臣对此颇有异议，但余公公乃宫中老人，他曾服侍过太上皇，又将先皇一手带大。由他宣旨，同先皇亲口下令无异。再加上有杜国公、枢密使、兵部尚书、李太尉、中书省侍郎等重臣的鼎力支持，朝中再无反对之声。
新皇夏文帝乃至孝之人。他先是将先皇厚葬，再是不顾大臣反对、让登基大典一切从简、不得奢腐喧哗。夏文帝登基后下达的第一道圣旨，乃三年内不封后不纳妃，与全夏朝的百姓一同为先皇守孝！
之后又是诏告天下，朝廷与武林冰释前嫌。
唐昭不仅告知世人十二年前的松城陈家叛变一案实属冤案，还拨款白银五十万两，送至松城及江湖各门派，助陈家修建宗祠、以及慰问当年受牵连的武林人士。
新皇此等仁德之举博得了世人的好感。乾临城内的江湖各派人士皆朝向皇城恭敬的行礼，然后安分地离去，没有惊起一丝波澜。
对于此事，朝堂众臣虽有反对之人，但终究是赞成之人更压一筹。
唐昭登基后不仅忙着料理先皇的后事，还要接手各种政务，还有安抚民心以及笼络臣心，忙得不可开交。除此之外，他还要伺机向朝臣提出为黎家翻案，洗去那些强加给黎家的罪，解除对黎家的禁令，让黎家众人拥有再次抬头做人的机会……
不知不觉中，时间便过了一个月。
午后难得有片刻空闲，唐昭侧躺于御书房的软塌上，想起这些日子时常忙到睡不好觉，不禁长叹了口气，然后闭目养神。
如今的唐昭，明黄色龙袍加身，掌天下大权在手。十七岁的面容依旧白净精致，但与之前相比却明显褪去了稚嫩。他不仅变得成熟稳重，眉宇间更是隐约透出一股凌厉之势，颇有王者风范。
片刻后，唐昭睁眼，偶然瞥见桌上的一抹明黄色。他眼中闪过一丝复杂，于是起身下塌，走到桌边，拿起那道明黄色的圣旨，缓缓打开。
气势恢泓的刚劲行草跃然于纸上。凝视着手中这卷由先皇唐穆亲笔写下的传位诏书，唐昭如墨般暗黑的双眸变得幽深……
“昭儿，你想不想当皇帝？”叛变之前，唐穆曾经私下找过唐昭，重复了一遍在朝堂上问过的话。
“回父皇，儿臣想，儿臣会努力成为像父皇一样的明君！”唐昭连忙跪地，认真恭敬地回答。
“此处只有你我父子二人，朕便与你直说罢。”唐穆神情严肃，语气平静：“朕可以传位于你，但你必须帮朕一件事！”
“父皇？！”唐昭惊恐地抬头望向负手而立的皇帝，眼中带着难以置信。
“不必置疑，这不是试探，朕真的需要你帮忙。你听好……”唐穆走近唐昭，示意他附耳过来，小声吩咐道：“待时机一到，送朕的尸首出宫！”
……
回想到这里，一袭龙袍加身的唐昭眼眸沉了沉。他卷起圣旨，面不改色地放回安全的地方，随即继续埋首于奏折堆之中。
他的父皇，向来都是那么难以捉摸……
时间倒回半个月前，新皇登基大典之时，全城喜庆。无人注意到在欢呼雀跃的百姓之中，一个低着头、看不清面貌的中年男人安安静静地向城外走去。
无声无息地潜出乾临城后，男人停下脚步，转身回头，深深地朝着皇宫的方向望去。
他虽然满脸皱纹，那双眼睛却异常锐利、无比深沉。
凝望片刻后，他不再停留，只身徒步离开，带走无人知晓的秘密，踏上没有止境的路程……
