“什么？！议亲？！”秦湄差点被茶呛到，赶紧用帕子捂了嘴。
秦湄深深地觉得，自己重生的这一个月时间内，真可谓是惊吓连连。定亲这事完全出乎她的意料之外，前世可是过了及笄礼之后才开始给她们姐妹俩找人家，按时间推算那也是差不多一年后的事。
秦浣倒是十分镇定，不疾不徐的喝着茶，手也没有抖一下，仿佛在议论的，只是一件“今日穿什么衣服”这样的小事，而不是她的终身大事。
朱氏站在秦正则身后，迅速的抬头看了秦浣一眼，她可有小半个月没见到秦浣了。秦浣只是喝茶，朱氏只得又看着秦正则。秦正则脸上，也是一副并不提前知晓的样子。
秦湄借着放下茶杯的工夫，迅速的扫了一圈在座的人的脸色，果然每个人都惊讶的很。
秦老夫人以为秦湄是害羞，慈爱地说：“你这孩子，慌什么！本来这些事都是父母之命媒妁之言，是不好同你们明说的。只是咱们家比别人家不同些，家中没有个掌家的主母，我呢，是打算趁着这两年还有精神，还能走动走动，就将此事给你们姐妹定下来吧。”
秦正则沉吟一下，对秦老夫人说：“母亲说的也不无道理。只不过以湄儿和浣儿的年纪，尚未及笄，议亲略早了些，而且今明两年都不是选秀年，咱们也不用十分的着急。”
秦老夫人不以为意，说道：“早点给两个丫头议亲，时间又充裕，咱们正好慢慢的找，定能找到称心合意的。明年又是春闱，上京的人多，早些放出风声去，到时候好办些。”
话已至此，秦正则起身应了，道：“此事便由母亲做主，儿子也会留意同侪中是否有适龄的人选。儿子等下还要出门，这就先回去了。”
秦老夫人很满意，连连点头：“快去，不要误了正事。朱氏也去吧，平日里好好照顾你老爷。”
朱氏甚少见到秦老夫人这般和颜悦色的同她说话，连忙福身称是，和秦正则一起退出了房间。
秦湄和秦浣见状也起身告辞。秦老夫人本有几句话想要和秦湄说，但又不愿意在秦浣面前表现出偏颇之意，便也命二人去了。
……
秦浣原也没想到秦老夫人要给自己和秦湄议亲了，回去的一路上心思都在翻滚，连午饭也不曾好好吃。涉及自己的终身大事，秦浣自己根本拿不定主意，想来想去，秦浣叫来香雪，说道：“你去看看……她在不在房里？就说我等下要过去，看看放不方便。”
香雪伺候秦浣多年，自然知道秦浣口中的“她”说的是朱氏。“二小姐，老夫人可不让你去见她呀。这要是让人知道了……有什么事不如香雪去传个话吧。”
“没事，你去问就行。等下我从后院厢房旁边那里绕过去，那条路向来没什么人走。”
香雪见秦浣坚持，只得去了，不多时便回来了，告诉秦浣下午朱氏那边没人，直接过去便是。
秦浣听如此说，趁着还有时间就去歇了个中觉。只是心里有事，哪里睡得着，躺在床上辗转反侧。
香雪听着帐子里秦浣不断翻身的声音，又想到秦浣提到朱氏时，只能说一声“她”，心里也觉得别扭的紧。朱氏如今还是个没名没分的通房丫环，二小姐既不能叫她娘，又不愿直呼其名，真是不尴不尬。
秦浣睡不着，略躺了一会儿便起床，香雪伺候着秦浣重新梳了头换了衣裳，收拾一下往朱氏那边去了。
朱氏早早的就在房里等着，见秦浣来了，忙拉了她的手让座。朱氏因着见不到秦浣，磨了秦正则许久也没用，眼下看到秦浣，还没说话眼泪便先淌了下来。
秦浣心里有事，正烦闷着不知道怎么办，来找朱氏是想让她帮忙出主意，如今话还没说朱氏到哭了起来，秦浣愈加的没好气：“行了！我找你是有事，你倒哭个没完！”
朱氏听了这话连忙擦了眼泪，问道：“二小姐这是怎么了？”
“今日祖母说的话，你也都听见了。定亲的事，我心里不知道怎么办，这才来找你。”秦浣手中扯着帕子，闷闷地说。
朱氏听了这话不以为意，说道：“二小姐原来是为了这事啊。嗐！这有什么愁得，你也听你父亲说了，差不多一年的时间慢慢找呢。”
秦浣急道：“你知道什么！秦湄是嫡姐我是庶妹，到时候还不把家世好的相貌好的尽给她挑了去，找些小门小户的来糊弄我！”
“平日里出门也不带我，她每日和各家各府的小姐赏花拜佛，我却在家闷着，如今连几个认识的人都没有，上哪里打听好人家去！”
“我哪里不如她，凭什么连嫁人都要比她低一等？她不就是仗着自己是从死了的太太肚子里爬出来的么！”
“要我说，祖母从来就是偏心她！从小到大她事事占先，家里有什么好的从来都是先尽着她先挑，剩下的才给了我！我怎么可能咽得下这口气！”
“上次我不过是说了一嘴，就罚我十天不许出屋！还不就是看着我们娘儿俩好欺负！”
秦浣越说越气，手里使劲的扯着帕子泄愤，一双嫩白的手勒得通红。
“好了好了，二小姐你又说这些，仔细老夫人知道了又说你。”朱氏把帕子从秦浣手中抽走，安抚她道：“这次事关你的终身大事，我去求老爷给你找一门好亲。老爷一向疼你，这次又关系重大，老爷不会给你找不好的人家的。二小姐就放心吧。”
“父亲……是了！父亲一向是最疼我的！”秦浣听了这话觉得有道理，火气也降下去了一半：“祖母向来都是偏心，那边是指望不上的。你可千万记得要和父亲说，可别忘了。”
朱氏自然是满口答应。
“可是……我的嫁妆怎么办……”秦浣一想到嫁妆，心中更加愁闷。“哼！你还不知道祖母，最讲究什么嫡庶尊卑！等到成亲之时，花轿离了秦府，我身后跟着的嫁妆要是连秦湄的半数也没有，我就一头碰死在大门口！”
“二小姐何苦说这些不吉利的话！”朱氏赶紧捂住了秦浣嘴。“你和大小姐都是是养在老夫人膝下的，自然是府里陪送嫁妆也差不了许多，你又何苦操心。”
话虽这么说，朱氏心中却也犯了难。别人家纳个妾可是抬着花轿和嫁妆一起进门的，再不济通房丫头抬姨娘的时候府里也会给稍微置办些许。可她当年伺候秦正则本就没有过了明路，这些年虽然渐渐地把家人都接到了秦府城外的庄子上管事，但毕竟也只是吃喝不愁而已。
不得已，朱氏咬咬牙，说道：“我手中还有些体己银子，到时候全都给你添作嫁妆，再让你父亲给你添一些，你看可好？”
秦浣听了，只是冷笑：“就你手头那点银子，够干什么的？一套桃木刻金丝床柜屏风下来，剩下的那点子只怕连个项圈都打不了了吧。”
朱氏也没辙，索性手一摊：“我的小姑奶奶，那你说怎么办，我还能凭空给你变出来一副嫁妆不成？”
“你……你可曾见过先太太的嫁妆？”秦浣犹豫了半晌，终究还是说了出来。
“见倒是见过……”朱氏喃喃自语，猛地明白了秦浣的意思：“你是说……想要先太太的嫁妆？！”
也难怪朱氏会大惊失色。自来女子嫁人，娘家无不准备数倍于彩礼的丰厚嫁妆，唯恐女儿因嫁妆的多寡而在夫家受气。这嫁妆便是女子的私房，本就是给自己或者儿女花用的，倘若夫家要动用或干涉，则必须得到媳妇的同意，否则是无法动用一丝一毫的。眼下秦府这种情况，凌霜华已经去世，那么她的嫁妆只能由亲生子女——也就是秦湄——来继承，如果秦湄不要，这笔嫁妆是要归还给凌家的。也就是说，无论如何处置，都和秦浣没有关系，秦浣一丝一毫都得不到。
换句话说，等到两姐妹成亲之日，秦湄的嫁妆除了凌氏留下来的，秦府还要再拿出一份来；而秦浣这边，倘若朱氏没什么补贴的，那便只有秦府的一份嫁妆。纵使秦府真的不论嫡庶给姐妹二人准备了同样的嫁妆，秦浣照秦湄的也是要差上一大截的。
朱氏想得到的，秦浣自然也想得到。她也明白盯上凌霜华的嫁妆有些异想天开，不过这十几年来她处处要强，恨不得事事压秦湄一头，怎能容忍在女子一生最重要的事上被秦湄比下去！
一念及此，秦浣索性将心中所想，和盘托出：“我想，等到嫁妆到手之后，我却也不必全带出去。留下一些笨重值钱的和不时兴的首饰，你悄悄地去换了银子，也可以留作傍身之物。何况祖母年事已高，我看父亲的样子，怕是不会续娶了。待到祖母去了，父亲将你扶了正，这府中还不是事事都由你做主了？先太太的东西，或用或卖，谁能管得你来？我说的是也不是？”
