第二日，初平还在睡觉，却被一阵香气飘醒。原来潘有望带人去宫门口接了廖莹中派人送来的食物。早莺已经很利索地分派停当，给官家、公主和阎贵妃宫中人送了些过去，别的宫人却没有份，贾似道给的东西再多，也不能每个宫中都分到，所以只给权势高的贵妃宫中送去也是难免的。
初平看着桌子上的豆浆包子和油条，不由馋虫都勾上来了，刚伸手想去拿，却被早莺一把打掉，说：“你有伤呢，眼见得天热起来了，你的脚要烂了呢。所以只能吃清粥，其他食物只怕是发物，对你伤口不好，昨天绿杨去了，也不知道有没有管着你，不让你胡吃海塞呢。”
初平连忙说：“早莺你对我真好，虽然岁数比我小，但很关心我，比我娘还象我娘咧，你放心，昨天绿杨滴溜溜的乌眼珠子看着我，我昨天只吃了几口素菜。”
早莺哼了一声，摆明是不信了，帮助初平梳洗好，一顶小软轿抬到慈元殿。
新燕，浅草，绿杨等都已经站立服侍，谢皇后正与李淑妃闲话。原来谢皇后是宽厚之人，说百官上朝是五日一朝，后宫也是仿着，五日众妃夫人来皇后处请安一次，其余时间众人有事可以来找皇后，或者经常来皇后处闲聊也可以。人人都道官家与皇后是第一等的宽厚之人，如果民间，只怕是好阿公好阿婆，人人都抢着要把女儿嫁过来呢。
谢皇后给初平也赐了个座儿，李淑妃连忙起身告退，初平看着李淑妃，觉得她是个老实人，闷声不响的，平时对自己也好的，下回出宫得带点东西给她宫人。
初平把昨日青楼的事禀报了，谢皇后听得津津有味，待听到她三人得了三个金镯子，又有人付了钱，不由大笑道：“你们打的大秋丰！这个蒲寿庚我听说过，乃是泉州大财主，昨天的钱对他来说九牛一毛都算不上，何况我大宋与南洋外番财物往来，对泉州客商多有保护，他才得有如此生意。你们打他的秋丰也不算太过份。你和绿杨既然拿了手镯，就去掌珍处登记一下，日后或戴或送都随你们便了。至于昨日去内库里领的十五贯，你们也不用缴回内府了，你们三人就平分了吧。你经常出宫手头也活络活络。”
初平心中非常喜悦，还未笑出来，就见潘有望与绿杨高高兴兴地谢恩，一个作揖一个道万福，又见其他人都是露出羡慕之情。原来做宫人一个月也就十贯上下的俸禄，偶尔出错还要被扣俸夺俸，现在他三人出宫玩一次还得了半个月的赏赐，谁心里不高兴呢。
皇后看着绿杨又笑道：“初平给你揽的好活儿！北方人到底实诚，一个书僮竟然就敢冒撞到要你帮助做扇套，谁想偏巧你是宫里刺绣数一数二的人物，这几天你就辛苦了。”
绿杨连连点头称是。
初平又说到李昕带他们去贾似道府中之事，却见皇后的脸渐渐沉了下来，轻叹一声道:“我平时要你出宫，也就是办点小事，或者灵灵市面。内宫之人要一心想着服侍官家才好，与外官保持距离才好。那李昕带你们去了卫国公府，你以为就宣个旨那么简单，看来你们终于还是要陷入党锢之争。这当官之人读的书比人多，可做起事来比商人还逐利，他为何对你们这些无权低职的人和颜悦色，就因为你们是帝后身边之人，他可探听消息。探得消息，他就可揣摩圣意，顺着圣意可以讨得自己想要的东西，或者顺圣意对政敌落井下石。将来落下事来，官家也杀不得他，因太祖祖训，要我大宋善等士人，除造反外，不得杀士人。但是你等宫人如勾结外官，查实有干政之举，却断无轻饶之理，随时一条白绫结果了你等性命！”
初平吓得头越来越低，慈元殿中众人都静悄悄的。
皇后又喃喃道：“你虽机敏，却又有些不懂我大宋世事，也罢，过段时间天热了，我给你请个老师讲史，你的太祖长拳打的最好，估计都可与殿前司那些男人较量，但是太祖的丰功伟绩你可就不知一二了，就找人与你讲讲本朝太祖的事儿吧，顺便你也养养伤，收收心。”
初平听得皇后如此言语严肃，连连点头。
皇后又说道：“一会儿临安府汪焘会把春屏和那位坠楼女子一起送进宫来，大概巳正三刻会到澄碧堂，戴典正主审，赵司正监审，你也去听一下吧。还有前两天皋亭山白骨边的包袱，汪大人也会一并送入宫中，那个不急，官家已派人去那宫人的老家浙东临海郡章安，寻访她的家人，估计最多一个月，就能带回消息。”
初平点头答应，抬头看到皇后今日拢了头发，戴了个小花冠，冠上花饰仅为几朵黄花，鬓边头发花白，想着五年前皇后还没有几根白发，这两年却老了不少，不由心酸。皇后看她脸有悲色，不由笑笑道：“你为何如此神色？”
初樱连忙笑道：“我想着天热了，我这头发留了好几年了，也应该剪掉了。”
皇后心下明白，点点头道：“难为你有此孝心，你看哪天方便，提前通知掌饰给你剪发，制作假发髻。对了，今天你暂且听审，明天去景献太子府，就说代我去看看老太太，礼物我今天会给你备好的。说不定你在景献府中能见到你最想见的人呢！”说完似笑非笑地看了初平一眼。
刚到巳初时刻，初平已经坐了软轿往澄碧堂赶，清明时节雨纷纷，晴了这几日，今天下起了丝丝小雨。初平见到澄碧堂院子里几株山茶花似乎快开败了，大红色的花耷拉着，又有几棵樱花正开得灿烂，一阵风吹过来，樱花如雪落在绿绿的草地上，真真是落英缤纷。
正屋中赵司正与戴典正俩人在闲聊，一看初平来了，马上笑道：“初平，我们正在说你的刑罚呢，要不今天审完人犯，顺便打你的板子，把你欠的刑罚结清了，好不好？”
初平连说不好，“两位姐姐，你们看我肩伤脚伤，此时打我板子，只怕伤上加伤，到时候我趴着睡也不是，躺着睡也不是，侧着睡也不是，我到时候就只能站着睡，而且一定要站在你们两位床前睡，让你们晚上醒来一翻身就看到我目光灼灼地盯着你们！”
赵司正与戴典正都不由大笑，连忙让人抬了椅子给初平坐下。
正说着，只见有人把孙姓女子与春屏带了过来。三个连忙收敛了笑容坐下。
孙姓女子的脚已经不是用木板夹着，而是换了树皮绑着，是被人用轿子抬进宫来，赵司正命人给她也搬了椅子坐下。春屏一见她三人，气就短了，不由自主跪了下来，落泪道：“见过三位姐姐！”
戴典正沉脸怒道：“谁是你的姐姐，你且把你犯的事全都说出来，有一点不对，立刻板子侍候！”
春屏流泪说:“两位大人容禀，我未出宫时，家人曾给我写信，说到如今会子越来越多，尤其是近界的会子越来越不值钱。我等出宫时韶华已逝，如果会子又不值钱，只怕多年积攒的俸禄赏赐连粗茶淡饭都吃不起，那就只有现在多赚点钱，将来出宫才能防老。半年前我一次随官家到西湖出游，可巧在人群中看到一位远房表姐，她也认出我了，宫中虽然严密，但与外面总有信息可以传递。她写信说庆元府有船出海，可以入股买茶叶运到外番，有三倍之利。我试着出了几次钱，果然小赚。”
戴典正哼了一声，说：“后来呢！”
春屏吸了一口鼻涕说：“后来表姐又说有大船从泉州出海，可以多入股一些，一次把三辈子的钱都赚回来。我手头没有那么多钱啊，就在宫中标了一个大会，姐妹们也信我，大都把手头存的钱都给标给了我。刚好放了我出宫，我把钱都给了表姐，可是表姐说要么再多入股一些钱，于是介绍了一个放利子钱的人。我想着一年时间，利子钱说好的一倍利，而泉州大船却有十倍利，到时候比如借利子钱一千贯，还两千贯，我还有八千贯之利，就算利子钱九出十三归，我还有好几千贯好赚，所以就借了利子钱。”
戴典正好奇问道：“什么是九出十三归？”
初平笑道：“典正久在深宫，又如何知道这些利子钱的利害？他们比如放钱时，说好三成的利息，但真正放钱时，说好放十贯钱的，却只给了你九贯钱，但利息都按十贯钱来计，还时要还十三贯。”
戴典正与赵司正都点点头，说：“真是吸血鬼！”
春屏继续说：“我把钱全部都给了表姐，表姐拿了钱说投了大船，过了三个月却说船沉了，货都没有了！”
初平“咝”地一声倒吸一口冷气，说：“我们的钱也都没有了？”
春屏大哭道：“我对不起各位姐妹啊！但是放利子钱的人此时偏巧就出现了，说要我还钱，船都沉了，我哪里还来的钱啊，这些人心狠手辣，抢了我身边剩余的所有钱财，连宫中玉牌都抢走，然后将我卖到丰乐楼。老鸨子逼我接客，我不从，她们就将我打得遍体鳞伤。后来伤好了一点点，老鸨子就在我的茶水中下药，等我醒来，已是被人玷污。”
说完，春屏哭得泣不成声，戴典正与赵司正还好，旁边几个小宫人却已经是抹起了眼泪。孙姓女子脚有伤，坐在椅子上动不了，就招招手，让小宫人过来，把手帕儿递给小宫人，让小宫人给春屏送去过擦泪。
春屏哭了一会儿，慢慢平复下来，说：“事既已至此，我想着此生在此肮脏之地过了算了，欠姐妹们的钱，只有来世做牛当马来还了。有一日遇到一位恩客，服侍他睡下时，却看到我的宫女玉牌竟然在他处，他倒也不隐瞒，说是从他一个暗中相好的女子处偷来的，我就曲意奉承，他果然喜欢我，第二次又来找我。我趁他酒醉，套出来他的相好竟然是我表姐！”
戴典正奇道：“你不是说你的玉牌被放利子钱的人抢走了吗？怎生又到你表姐那里了？”
此言一出，众人相互对视，虽然是宫中女子，但都是聪颖之人，各人都已经了然于心。
春屏说：“我此时也明白了，必定是我这表姐与放利子钱的人做局，不仅骗了我的钱，而且还把我卖到青楼又赚一笔。那泉州大船必定也是假的！我想到此处，就日夜寻思要逃出去到临安府告状。可是刚出逃又被抓回来，一顿好打，又加忧愤，竟然得了咯血之症。刚巧蔓青姐姐也是奄奄一息地被人抬进青楼，那人说不要老鸨的钱，如果死了就让老鸨埋了，如果活下去就随老鸨处置。老鸨看蔓青姐姐容貌出众，于是收下了她，却让我去服侍她。蔓青姐姐自己有伤，却给我搭脉看病开方，还求着老鸨给我抓药，我的咯血病竟然渐渐好了。蔓青姐姐说了她的身世，我才知道她也是苦命的人，她还日日开导我，让我找机会一定要去临安府告状。
昨日老鸨看着蔓青姐姐伤已好，就逼着她接客，她说死也不会接客，还说会制造混乱让我赶紧跑。昨天她坠楼，我本可趁乱跑出去，可是我实在放心不下，回来看她，刚巧就被初平抓住了。”
戴典正点点头，又问坐椅子上的孙姓女子，“这位夫人，可否讲一下你的经历？”
女子点点头，道：“在下乃是太平当涂人，姓孙名蔓青，从小随父亲学医。今年二十有五，已经嫁人，夫家姓周，生有一子，年仅三岁。因夫君去年赶考，我三人一起到临安。刚开始住客栈，后来想着客栈人来人往，嘈杂不已，何况花费也多，不如僦屋，于是有一日早上，我夫君出门去找房子。他出去一会儿，就有人来，说周娘子，周娘子，你夫君刚才与人谈到僦居之事，突然气血上涌，双眼翻白，仰后就倒，你快去看看。我连忙把孩子托付给客栈主人暂时看管，我就随人去了，谁想竟落入虎狼之手，那群人把我关进一间房中，一顿暴打，不过只打身子不打脸，过几日，一个牙婆过来看我，再过几日，竟然一顶小轿就把我送到一所宅子中，原来我竟被这些人卖给了一个老员外！”
初平此时已经牙关紧咬，怒骂道：“临安城里竟然有此等泼皮无赖，如此拐卖良家妇女，将来如果抓住他们，我定要将他们剥皮拆骨！”
孙蔓青两行清泪从秀目中流下，继续说：“那老员外说他已经买了我作妾侍，不知道他家夫人何等厉害，他竟只敢将我安在外宅，说等我生下一儿半女，到时候再看能否接我进家门。我说被奸人所害，他也只能叹息，说去寻访我的夫君与儿子，几天后回复说我夫君已经被人暗中害死，那些是临安本地泼皮，仅我一个人证，无其他铁证，他也不敢得罪去为我告状，至于我儿子下落不明，他会再派人寻访我的儿子，到时候接过来，定然当成他自己的儿子养大。我哭了一场，丈夫已死，又见他人甚好，方才含羞嫁与他。他道夫人娘家厉害，怕走漏风声害了我性命，要我每日在家，不要出门，外宅中有侍女，衣食也不愁，他一般十天半个月来一次。我已是如此境地，也无可奈何，每日就在外宅中看看医书，做做女红。
谁想两个月前，那员外夫人不知道从何处得知消息，竟带了一群恶妇，将我打了一顿，我被打得死去活来，醒来已是在丰乐楼，原来那员外夫人打完我，又将我卖到丰乐楼！我前番再嫁，虽是外宅，好歹还是良家子，如今夫死子失，又身陷青楼，如何再作那等丧辱门楣之事，等身体稍好，老鸨要我接客，可巧第一个客人竟说他是老员外的儿子，特地寻我到丰乐楼，说要为母亲报仇来嫖我。我如何能受此羞辱，因而拼死跳楼，一则不想再受辱，二则想春屏能趁乱脱逃，带临安府的人来救我。”
戴典正怒道：“你二人讲的可是实情，天子脚下，如何有此等奸邪之徒？”
春屏跪在地上，连连磕头说：“再不敢欺瞒各位大人，我所说的句句属实。”
孙蔓青也流泪道：“我遭逢不幸，被奸人所害，今日有各位贵人相助，但求为我作主申冤！”
初平从记录的小宫人手中看过供状，附耳轻声对戴典正说：“姐姐，这供状看来是真的，但是有些事情还要问，否则皇后心细，看了只怕还要发了重审的。”说完，要了一张纸，在纸上写了几行字。
戴典正倒也心胸开宽，感谢初樱说：“幸亏初平机灵提醒，我等都未想到此处。”
于是向春屏处问道：“你说的事我们都要去查的，有些细处要问你。你的表姐叫什么名儿？家住何处？那个放利子钱的又叫何名，家居何处？你后来遇到恩客，又知道何名？”
春屏回复说：“我表姐叫王妹良，年约三十，她身形微胖，嘴角有颗痣，住在众安桥边，那个放利子钱的不知道叫什么，只记得我表姐叫他高哥，至于那个恩客，我不晓得他叫什么名字，只知道妈妈叫他孙小倌。”
初樱忍不住问：“你借了多少利子钱？”
春屏喃喃道：“宫中标的大会，众位姐妹多则百贯，少则五贯，共一万贯，我为了能多赚点钱，向放利子的人又借了两万贯。共三万贯，我表姐说声船沉了，就全都没有了，还把我卖到青楼。”
就见记录的小宫人手一抖，连赵司正都吸了一口冷气。
初樱冷笑道：“春屏，当年你在宫中也没见到如此浑身是胆啊，敢借这么多钱。两万贯，哼哼，一个知府的年俸只怕也就五百贯左右，你这一借就是四十个知府的年俸，我等无职无务的普通宫人一年也就一百贯上下的俸禄，你这一借，可就借了两百年的俸禄，我等在宫中两世，世世长命百岁不吃不喝，才有你借的两万贯。你这一借，别人以为宫家如何刻薄我们，我等年长出宫就饿死，不得已才想各种门路为自己准备养老钱呢。”
春屏低头不语。
孙蔓青看着于心不忍，于是开口道：“各位贵人久在宫中，相敬平和，又怎么知道外面人心险恶呢。”
赵司正不由点点头。
戴典正转向她说：“孙姑娘，我也要问你几个问题，你的夫君姓周，名是什么。那天老鸨安排你接的是那个客人又叫什么名字！”
孙蔓青想了一想，说:“那个员外和他家公子我想不起来姓什么了。”
戴典正一脸诧异地看着她。初平心中却明白，她可能觉得那个员外对她还好，若是说出他的名字，只怕官府寻上门去会捉拿他，因而只推说忘记了，看来这孙蔓青倒也是个良善之人。于是忍不住问道：“他当你外宅，你未进门，如果丫头们不说，你可能的确不知道，但是你丈夫的名字你总知道吧。”
孙蔓青轻声说：“我丈夫姓周，名震炎，乃是太平当涂人。”
此言一出，只听“当”的一声，那位记录的小宫人受惊，竟然笔都掉到地上，郑司正、戴典正与初平互相对视，眼神中全是惊讶。
