肖菜多次发现在半夜的时候，大桥的左左右右有一些鬼鬼祟祟的人，几次那些人险些走到她跟前，她当时紧张的只知道抱着胸，心都提到一边去了，哪里还有时间考虑东西的多多少少，只盼着自己能逃过此难，或者盼望着天快快亮起来。还好，那些人只是在桥下边嘀咕一阵子，然后就各分东西了，看到他们走后的背影，肖菜庆幸地拍拍手。第二天天还没完全亮起来，她就左右寻找着可以寄身的地方，可有的时候，倒垃圾的车去的也挺早，刚走到一个大型的圆垃圾桶旁时，发现那个垃圾桶已经空空的了，一阵子的兴奋让肖菜感觉那里完全可以容得下她，她还不相信地蹲下身子做比较。兴奋之余，就一头扑进去，她刚沉住气，就被扔下来的垃圾袋子击傻了。
肖菜望着她华丽的背影，就好奇地跟随在后，没想到余光扫见侧旁的桶里还真有些破纸箱子、铁莲子等等一大堆，就在一片惊喜之中，她感激地冲着她的背影笑笑，很快就把一个大袋子装满了，就准备把它拉出去卖了然后再回来捡，但发现一处堆满塑料纸的最底下有一个铁架子，看它的样子，也知道有个斤称。可当她很吃力地往出来抽的时候，被一个很有力气的手接过了。这时她才注意到了一个有半个核桃皮状的男人也提着一个袋子，大概是看到自己这么艰辛地往出抽，而过来帮忙的吧，所以，肖菜提前就向他说了声谢谢，则站在那里顺便在四周寻找着什么。就在过了足足喝一杯子水的时间里，他把它抽出来了，看那样子少说也有10斤左右。就当肖菜兴奋之余上前准备往过接的时候，那个人用手一挡，而装进了自己的袋子里。肖菜看着看着则非常生气地说：“那个东西是我先看到的，归总该归我所有。”
“是你看到的，但又不是你把它抽出来的。”那个人不以为然地说着也往进装着。
“可是我正在抽的时候，你过来抽了呀。”肖菜站在那里狡辩着。
“见你抽不出来它，我才过来的。”就在那个人正准备往肩膀上扛的时候，肖菜过去一把就把那个袋子拉了下来，刚准备伸进手往出拿那个属于她的东西时，被那个人一推，并喊道：“你还准备干什么呀，把你反了不成。”
被推倒在地的肖菜还是不肯罢休，那个铁架子少说也能卖个五、六块钱呀，不能就这么扛手送给别人！于是她爬了起来，一扑过去抓住那个袋子不放，并喊到：“大叔，你凭什么和我抢东西呀，论年龄，你总该让一下我吧。”
“你放开，你以为你是谁？老子让你干什么。”
“你……”
肖菜又一次被那个人推开了，这次推的很惨——被推到一个塑料盆子上面了，那个盆子的面割在了她的腰间。那个时候，她的疼痛让她连再次往起来站的力气都没有了。当她看到那个人夹着那个铁架子离去的背影时，她一下子就连痛带难受地放声大嚎了。
坐在那里越嚎越感觉到世间的苍凉，就在她稍稍地把头抬起来时，看到一个大约和自己书龄差不多的姑娘，骑着一辆粉红的女式摩托车从前面往过走的时候，用一幅目中无人的样子向这边刮了一眼，还向这边唾了一痰。这种眼神和这个动作让肖菜看着、看着便没有命令式地站了起来，提着袋子望着她离去的背影不服气地摸着头发。
记得一本杂志上写着《成功是怎样来的》中写到：一个从来不入厨的人，留学在外，居然烧得一手好菜，因为环境逼；一个登山者，跳过一条地平时绝不敢跳的深沟，因为有只野兽逼。所幸世界上有“逼”这件事，人们才能超越自己，完成超出自己能力的事。于是，应该了解《孟子》那段话的道理了——“故天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，增益其所不能。”这段话说的不是只有四个字吗——逼你成功。
肖菜没好气地说：不是常有人提到人富不能富过三辈、人穷也不能穷过三辈！她就不相信她们祖孙就一直这样生活在看别人的眼色中！那天晚上她在那个靠近效区的垃圾桶里睡得挺香，还在睡梦里用舌头美滋滋地舔着嘴唇。
大概是睡成习惯了吧，第二天天刚刚亮起来，肖菜就从垃圾桶里跳了出来，正左右看看附近有没有人时，忽然感到一阵子的晕，眼看着就要倒下去了，她就赶忙爬在那个垃圾桶边，自己不会是感冒了吧？但愿不是；那是不是因为昨天晚上没吃饭的原因？还记得刚出来的那个时候，体重再差2斤就是120斤了，现在就连自己都能感觉到如果迎面刮来一阵子大黄风的时候，可能被风刮的团团转了。一阵子过后，她感觉稍微可以一点了，最起码的一点是不会马上就晕倒。就当她准备走的时候，忽然一阵子的风刮过，她顿时就感到一阵子的冷风往衣服里钻。于是她赶紧把那个塑料袋子往身上裹，一个她嫌少了、二个感觉还不够，于是就把所有拿在手里的袋子都裹在了身上，匆匆忙忙地走着——乘着铲车还没去的时候赶紧去捡垃圾。
自那件事发生后，她总是把带在身边的袋子捡满了才回去，看到收破烂的把门关了，她就把那些东西都放在街道拐角边的那个垃圾桶里，在另一个垃圾桶里过夜，但是她每次卖的最多也不过就是10块钱左右。所以在有的时候，她就坐在垃圾桶里见着路灯的光，拿出了从收破烂的地方换来的一些破书看，有的时候，她会坐在路边拿出来一本书看着时，旁边就投来了一些不解、讥笑的目光，所以在有的时候，她会很感动。那天中午，她也说不清楚，为什么一上午都没捡来什么东西，就很失望地坐在一个门市部旁边看起了西方经济学的书。正好在那个时候，一个六十岁左右秃顶的老汉刚买完馍往过走时，看到了这一切时，顺手拿出来一个馍放在了那本书面上，翘起了大拇指离开了。肖菜很感激地看着他远去的背影，也顺手背起袋子离开了。
那些破书中有武侠小说、社会经验简介等。为了安全期间，肖菜把自己以前穿的衣服经常背在背上，只是穿着一些从垃圾堆里捡来的衣服，不协接的穿着遇到的是一些诧异的目光。直到有一天，她又从一个食堂的门前往过走，准备捡被扔在外面的啤酒瓶子时，听到正站在门口的几位客人聊着天，无意间，把话题转向了自己，他们说，这么年轻就把自己和垃圾放在一起，为什么不干一点其它的事，还向自己打着口哨，甚至有人嬉笑着说还不如做他的小老婆等等，那些人的素质已经差到最低的点了——一个大高个子的小伙已经向肖菜那边走过来了，还欲向她动手，她先是一惊，见如果不躲开的话，下一步就更想不到了，于是发疯般地咬了他一口，丢下了所有“心爱”的东西，哭着跑开了。类似这样的例子在她的身边发生过无数次，可她只能在背后留下心酸又委屈的泪水！
那天，肖菜哪里也没去，而是想了很多，甚至想到自己为什么要生活在别人的嘲笑中、为什么不让自己过得有点尊严？比如说回学校，或者是回家种地、养鸡什么的，妈妈……于是她又走回了她一直以来休息的那个垃圾桶旁边，把昨天捡来的那半袋子提到她以往去的那个收破烂的地方卖了。
看摊的老汉问她今天怎么捡来这么少，又问她中午吃过饭了吗？如果没吃的话，他家里有馍就拿几个。肖菜没说什么话只是笑着，见老汉给她拿过来卖到的三块七毛钱时，就掉过头跑了，老汉既懂又不懂地望着她离去的背影摇着头回屋去了。
跑出来的肖菜边走、边看着刚刚得来的钱，脸上已经满是一些横七竖八的泪水和泥土的混合物了。
一个人如果把自己仅仅依附于身外的事物，即使是极其美好的事物，顺利时，也许看不出他的内在空虚，缺乏根基时，他已经起了风浪，例如亲人亡故、失恋等等，就会一蹶不振甚至精神崩溃。
夕阳的余晖在天边燃烧，归心似箭的肖菜迅速地小跑，一直跑到公用电话边准备给班主任打电话，那是她尝到了真正日子的苦头，而且现在非常想回学校继续求学。她连想都没想这个时候打电话方便不方便，就熟练地拔着电话号码，然而每拔一次传来的都是“对不起，您拔的电话号码尚未启用”，她失望了，明明是这个号码是班主任家里的，怎么会错了呢？她不相信，继续拔了几次后，传来的还是同样的话。她彻底失望了和班主任取得联系，就咬紧牙齿想直接回到学校。因为往往学校对待学生都会像线对风筝一样，无怨无悔、不离不弃，对学校或者说是对学生，可能就是一生中最大的慰藉。但这时的她看看自己，反而有些犹豫了——现在回去合适吗？
于是，肖菜很想回家去看看。很傻的她，怎么就没有想到人生的旅程并非都是铺满鲜花的坦途，生活原本就像一团麻，总不断地会有许多解不开的疙瘩，给人带来烦恼、苦闷、忧愁或沮丧。
当晚，她去掉了一切以往贴在身上脏乱的东西，大大方方地去了汽车站，这次没有遇到诧异的目光，让她心里有种说不出的高兴。但走到大门口时看着进进出出提着行李的人，心里有种不踏实的感觉，只好忐忑不安地左右转着——回去给家里人带些什么东西？拿什么比较合适？唉，为什么这个时候连回一次都这么难堪。
这时，许多售票员跑过来问：您走哪里？走志县的车起身（出发）了；您走哪里？走甘志县的车起身了……肖菜则放眼望起了车站的许多，看到前方不远处一个背着个包子和自己年龄差不多的女孩，站在一个年仿她妈模样的妇女旁边，那位妇女一直在叮嘱着她出门后要吃饱、有什么需要的东西就给家里打个电话等等。
肖菜看到了作为母亲真心希望自己的儿女出入平安。她是百般说服妈妈后才出门的，如果就这样回去的话，妈妈肯定会怀疑自己是被欺骗了、或者是受罪了，要不的话不会回家的，再说爸爸走的时候，还盼望着她能挑起家中的大梁，如果就这么光头出来平头回去的话，怎么向妈妈交待？怎么能完成爸爸的遗愿呢？更别谈以后的日子又是如何再和妈妈商量了，更别说下一个迎来的就是过年，家里连个什么东西都没有，别人就更会嬉言妈妈赶紧再嫁出去，不然的话两个孩子怎么生活？更别说还有一个考出去的，那不就是让别人笑妈妈的机会更多了些？肖菜突然间感觉到自己在生活中担当的角色太重要了。
许多人都准备往车上走的时候，旁边的一位拿着单放机的先生走到一辆通向甘肃的卧铺车跟前，看到拥挤的人群往车上爬，便拔掉了耳机，正好迎耳传来“……生活就是一条路，怎能没有坑坑洼洼；生活就如一杯酒，怎能不饱含着所谓的悲欢离含……”
