天下九州，幽州最北。幽州九郡，庆阳为首。
庆阳郡中，天阳城内，梅园中央，白衣素面，叶秋横剑于膝，端坐于凉亭。似眠非眠，似醒非醒，恍若剑中仙，下一刻就要飘然而起一般。
许久，叶秋一吸一呼，仿佛谪仙降尘，再降凡间。睁开眼，叶秋平静的看着眼前的梅花，心中略有感慨。
三个月前，叶秋坠入帝都城外河中，侥幸逃过一劫。其后强压下伤势，混入商队之中，辗转间，最终逃入了这庆阳郡天阳城内，暂时安定下来。
此后便一直在租下的这间院落中疗伤，闭门不出。得益于与陈公公一战，叶秋最后出的一剑，破开了武学之障，半只脚踏入了道境中。虽然只是能够勉强称得上半步道境，但终于有了脱离凡俗、参悟天道、斡旋造化的资格，受天地青睐，身体在那一刻仿佛被冥冥之中的神秘力量改造过一般，得到极大提升。正因此，叶秋才可以从陈公公手中逃脱，甚至在短短三个月内伤势尽复，功力更上一层楼。
叶秋明白，前二十年的武学积累直到这一刻，全部耗尽。武术一途，剑术一路，叶秋可谓是走到了终点，甚至在身体上已经有所超越。接下来，就真的该体悟天地，修性养意，在精神上能得以超脱凡俗，真正踏入道境这一门槛。
道可道，非常道。名可名，非常名。一步之内，凡俗蝼蚁。一步之外，天地逍遥。这一步，或许下一刻就踏出，也或许这一辈子都难以踏出。
此事，毫无轨迹可循。就如那天道，渺渺不可查；如那一线生机，渺渺不可探。
只是时不可待呀。
虽然这段时间叶秋一直在院中，没有出门，更没有刻意去打听，却知道自己的安稳日子怕是要到头了。这既是冥冥中的天道示警，又是叶秋多年来在锦衣卫中当值的直觉。更何况，叶秋深知，那位高居庙堂的明皇陛下绝不可能任由自己存活世间。
习武练道，既是信念，又何尝不是恋生恶死的苦苦追寻呢？
……
幽州境内，东安府中，太守府邸。石龙冷冷的看着眼前的中年锦袍男子，心中却颇为无奈。
“王太守，据本官判断，逆臣叶秋极有可能藏身庆阳郡中，甚至不日就有可能北上，逃入北原之中。奉陛下旨意，请王太守封关索道，派遣得力干将协助本官捉拿叶秋，本官不甚感激。”
“呵呵。”王强轻笑，不紧不慢的吹了吹杯中的茶叶，道“陛下的旨意是要本太守协助捉拿逆贼，却不是要本官封关索道。石统领久居帝都，但也应该明白，庆阳郡是我幽州与北原的第一道防线，一举一动都受北原关注。为了区区一人就动如此阵仗，一旦被误认为要征战北原，这个责任不知由谁承担。”
“叶秋本是剑术绝顶高手，皇城一战后，更是半步迈入道境中，甚至或许下一刻就有可能成就道境，如此人物，又岂可小觑。至于责任，石某深受皇命，此次行动责任自然由本官承担。”石龙道。
“哦。”王强抬头，第一次认真的抬头看着眼前这位锦衣卫副统领，难得的多了几分欣赏之意。随着明皇权威如日中天，各路臣子行事无不如履薄冰，能有如此胆识的人倒是少之又少了。不过欣赏归欣赏，该怎么做还是得怎么做。
“派兵可以，调将可以，封关索道，不可以。”王强沉声道，“本官为幽州太守，当为幽州千万黎民负责。还请石统领见谅。”
石龙豁然而起，目光紧盯王强，许久之后，不发一言，转身就走。
天下九州，楚朝九城，一城一府，一府镇一州。王强为幽州太守，执掌楚朝北疆安危，封疆大吏，一言一语见就可定生死，绝因果。石龙纵然为锦衣卫副统领，受天子青睐，持明皇旨意，也奈何不得王强。既然不能封关索道，那么派遣兵将也不过一句虚话，又何必再自讨无趣呢。倒不如赶快起身，赶往庆阳郡，还有截住叶秋出关的可能。
看着石龙离去的背影，王强目光幽幽。堂堂锦衣卫副统领，天子门生，亲自备礼上门求助，可谓诚意十足。只是，奈何有人不想叶秋死呢。偏偏这个人，曾有恩于王强。就这样，只好委屈这位石龙统领了。
至于得罪石龙，嘿嘿，一州府君，岂是说说而已。“去告诉后院的客人，该帮的我已经帮了，至于叶秋能否逃脱石龙的追捕，就看他的造化了。”王强到。
“是。”阴影中，一仆从躬身行礼，转身朝后院走去。
