薄牙将军停住了靠着火堆翻动的双手，抬头看了公良木一眼，又低头盯着燃起的火焰，皱起眉头，忧虑道：“殿下是不该从他们的神庙之中取走这块石头的！”
“为什么？”公良木不解。
“听说这是他们供奉在部落神庙之中的‘凤凰之心’，整个部落视其为至高无上的圣物！”薄牙将军回道。
“正因为如此，才成了本将军的战利品！我要带回王城，让大国师通天巫好好看看，这里面究竟藏着什么玄机！”公良木得意道。又将石头揣入了怀中，抬头看了看远方的天空，接着道：“军中的斥候说，这几天很可能会有一场暴风雪。若真是如此的话，庆典之前，怕是无法抵达王城了！”皱起了眉头，显得很是担忧。
几日前，王城谒者的快马便将老国王的王谕传至了要塞。老国王公良鱼要在六十大寿以及登基三十年这个双贺之际，举行一场盛大的祭天庆典，庆典前，将会亲自对凯旋的大军加以封赏，以彰显王家威仪。
得到这个讯息后，公良木预感到，他觊觎已久的王储之位，很可能会尘埃落定了，兴奋得几乎一宿没睡，找了两个年轻的天讼女人，折腾了整整一夜。
薄牙将军的目光盯着火堆，一边嚼着马肉干，不冷不热地回道：“果真不能按时回到王城的话，那也是没有办法的事情。”
公良木急道：“那怎么成？舅舅，你得想个办法，加快行军的速度才是！无论如何，大军必须在庆典之前赶回去！母亲一定也在焦急地盼望着我们。”公良木在言语中暗示着。-
“或许是吧！她一定会比别人更关心这场胜利！”薄牙将军对于宫中几位娘娘的争宠，早有耳闻，他更是了解他这位姐姐的心思。
“所以，我打算，明天早上大军直接取道小灵山！不再绕道。”公良木的目光直盯着薄牙将军。
薄牙将军惊讶地抬起头，迎着公良木的目光，涨红了脸，急道：“殿下，万万不可！”
几日前，在青城要塞拟定行军路线的时候，公良木便提出要取道小灵山，当即便遭到了薄牙将军的强烈反对。
驻守西部要塞的兵士们都知道，小灵山附近时有怪兽出没，十里之内，人畜不敢近，甚至连天空的飞鸟也会远远地绕开，这是一个有进无出的凶险之地。山中有一个未合谷，更是万丈绝壁，长年黑雾缭绕，毒气弥漫，时不时地会传出野兽的咆哮。
公良木冷哼一声，不悦道：“舅舅，我就是知道，你准会反对！大军取道小灵山，起码可以缩短三天的行程！”
“殿下，万万不可！相传，数百年前，被我大祝国第一代祖王率帐下第一勇士、手执圣鞭的战神摩罗打败的兽灵，便隐匿在这未合谷中！”薄牙将军急切道。
公良木不屑一顾，不满回道：“舅舅，诸如这些‘凤凰之心’、‘兽灵’之说，都不过是一些老掉牙的道听途说、以讹传讹的传说罢了！身为一个堂堂的军中将领、王家贵族，居然也会相信这些空穴来风的无稽之谈！”
薄牙将军怒道：“据我所知，大祝国的国史中也是有此记载，这怎么会是无稽之谈？”
“是么？看来，回到王城后，我该好好地读读国史了。舅舅，难怪母亲时常抱怨你过于固执！就算是山中有一些凶猛的野兽，又怎能奈何五万大军？况且，借机除掉山中猛兽，也是替西部百姓除掉了一个祸患，也算是替我父王分忧！”公良木加重了语气。
“殿下，便算是绕道，庆典之前也未必赶不到王城！”薄牙将军很是清楚公良木的心思。
“舅舅，我得提醒你，大军若是不能在祭天大典之前赶至王城，就是违抗了王命！公良木涨红了脸。
“就算是违抗了王命，那也不能拿五万大军的生死存亡开玩笑！”薄牙将军依旧不打算让步。
“都说舅舅骁勇善战、从不畏死，想不到此时竟也会怕了几只猛兽！我简直是不敢相信！”公良木冷笑着，开始嘲讽起来。
薄牙将军止住了话语，不再争辩，只是怒视着公良木。
公良木继续喋喋不休：“万一呢？万一赶不到呢？我是大军的主帅，父王问罪的也只会是我！”不知是着急，还是愤怒，公良木涨红了脸庞。
“到时，在大王和娘娘面前末将自会担待，殿下不必过忧！”薄牙将军回道。
公良木冷哼一声，忿忿地将手中的树枝扔进了火堆，起身走到了一棵大树旁，斜身靠在了树干上。
薄牙将军怔怔地盯了公良木一会儿，皱起了眉头，心道：“王子殿下毕竟还是有些年轻气盛、不知轻重！”
便在此时，有斥候来报：“禀报王子殿下、薄牙将军，林中发现一些可疑之人！”
公良木大吃一惊，向着林中四处看了看，却是什么也没看到，急切问道：“有多少人？在哪？”
斥候回道：“回王子殿下，大约四、五个人左右，此时已向林中逃窜。”
“要不要派人追赶呢？”公良木心中犹豫着，一时不知该如何做决定，不禁转头看了看舅舅。
薄牙将军头也不抬，镇定道：“行军的路上，我早就发现他们了，不必理会！不过是天讼部落的余孽而已。纵然派人去追，也定然是追不上的，弄不好中了埋伏，徒增损失而已。”
公良木诧异道：“整个部落都剿灭了，区区几个人为什么还要阴魂不散跟着我们？难道就不怕死么？”
薄牙将军往火堆中加进了几根树枝，道：“还不是因为你拿了他们不该拿的东西！”
公良木鼻孔间“嗤”了一声，轻蔑道：“难不成，想让本将军再给他们送回去不成！传令：加派岗哨，严加戒备！不必追击！”
“是！”斥候领命而去。
公良木言罢，转身走向了士兵已经为他搭好的帐篷，连续几日的行军，他确是觉得有些累得吃不消了。
次日一早，大军启程之时，公良木径直下令：“改道小灵山！”
薄牙将军长叹一声，无奈地跟上了大军。
他不再苦劝，他很是了解这位王子外甥的性情，再说什么也是无用的了，反而是自讨没趣，徒添无谓的烦恼和争执。
