笑声渐息，姒也缓缓把头抬起，自顾自地喝了杯酒，轻咳一声，低声说道：“姒虽是女子，但有幸陪世子读书，粗通文字，顺带也拜读了些史籍宗典，那如今便从这酒肆的名字说起。”
我听着心中疑惑：“这酒肆名字还有出处不成？”但见太傅双眼光芒大盛。
“此酒肆名为相传居，又铺设陈旧，给客人的第一印象或许就是，此业乃祖上所传，是为继承祖业。但姒却想到，若想相传，必得两人或更多，是故进而想到口口相传一词。”
“姒必是想偏了，即便不是祖传之业，这口口相传也属正常之语。”我听了姒说到这里，心中有些疑惑。
“口口相传，单看字面意思是一人将心中之事告知另外一人。那所传之人便为主，被传之人是为次，再者根据主在上，次在下，那便成了上口传下口——”
“这是个吕字！”虢石父如猜谜般猛然说道。
我也恍然，太傅只点了点头。
“是吕字。当姒想到吕字时，最先想到的便是这个姓氏的由来，现在，先生和公子必然已知晓姒所说的吕为何了。”姒说完便看向了太傅，又转头对我微微颔首。
“唉，”太傅叹了口气，捋着胡须，略有感怀地对我说道：“以为收了个笨学生，却没想到这笨学生竟捡了个天上女子回来，你这学生倒是精得很啊！”
“学生不察微末，才有今日胡言妄语，日后定当活学活用，勤思慎言！”听着太傅似褒实贬的话，我有些汗颜，坐起身，恭敬地朝太傅拜去。
“快请起，知道便好，知道便好。再者，为师也只能在教习时受你参拜，切莫要让为师失了礼数！”太傅赶忙说道。
我听了这话重新落座，歉然对太傅说道：“学生适才一时羞愧难当，望老师见谅。”
“罢了，褒姒刚刚所讲的吕，你可想明白了？”太傅转移着话题。
“学生已然明白。”我点头回道。
“吕氏，姜姓，侯爵，炎帝之后也。虞、夏之际，受封为诸侯，或言伯夷，佐禹有功，封于吕。”这句话记在宗典的一卷里。如今，南申国之东的宛邑便是吕氏族人的封国都城所在。齐、吕、申、许同宗同源，皆始于姜姓。吕人善商贾之道，却不精于田牧。吕人虽富庶，但其民多流于四方为商，反倒使吕国自身国力连年退步。姒仅凭目之所及便能判断出这家酒肆主人的来历，这也让我再次对她刮目相看。
“吕氏族人喜商贾这事算是天下共识。老师今日邀学生来此饮酒仅仅是要考考学生的眼力与见识么？”我细想一下，觉得其中或许另有蹊跷，虚心向太傅问道。
太傅微笑颔首道：“你能多思虑这一层，便是进步了。还是让褒姒来讲吧，听听她所告之罪为何？”
“遵先生言。”姒这回听到太傅之言却没有表现出任何喜悦，神情反倒是严肃了些，同时也把声音压得更低些。
“这酒肆案具如此豪奢，当为吕氏贵族所建，且又如此隐晦不显，便或许是所建之人另有目的。姒今言这里酒菜之特色，非是其材如何名贵，亦非是烹制之法与他处有何不同，只是指这酒菜自身的味道较他处增减几分。以这盆烤干肉为例，寻常之士所能食的也就是豚彘干肉。而这盆肉，姒初尝觉得没有区别，但细品却有些许腥膻，口感也较豚彘之肉细软三分，所以姒胡乱猜测，此或应为羊肉肉干。”
“什么！”我和太傅还没如何，虢石父却满眼震惊的一站而起，用一种惊恐的眼神看向太傅。
太傅摆手示意，让他坐下：“虢石父，这确是羊肉，虽非你这中士能够享用，但不知者无罪，今日就当有口福便是了。”
虢石父听罢，冷汗直流，向我和太傅躬了躬身表示罪过，便依太傅之言坐了下来。
我宗周章法严明，等级森严。服饰区分花色，饮食上下不同。这羊肉只配卿大夫以上爵位享用，其余士人最多也只能食乳豚、干鱼、干肉之类，而国人逢祭祀守岁或喜丧之事也堪堪能吃些鸡鸭鹅兔。这家酒肆竟敢以羊肉肉干替换豚彘肉干，已经是犯了逾礼之罪。
太傅没有让姒继续说下去，而是问她：“这事毕竟关乎此酒肆上下人等之性命，所以你才告罪，是否？”
“先生明察。”姒点了点头。
“呵呵，能想到如此已然不易，”太傅微笑，又面向我说道：“得此佳人，当为珍惜，礼不逾矩，万事顺遂。”
“学生恩受师教！”我再次向太傅坐行一礼。姒却没再大羞，而是目中含喜。
“褒姒之推断虽已近完满，但仍有细微之处和隐秘之事是你等不知的。”太傅这时扬声说道。
我心知太傅所言之事必然重大，探身恭听。
太傅拿起一只耳杯言道：“你们且看这耳杯，感觉有何不同？”
我和褒姒看了一会儿，面面相觑。虢石父看了看自己的杯子，对我们说道：“似乎较一般所用大了三分，深了半寸。小的刚才只顾着吃喝，也没注意。”他曾做宦官，对日用器具之大小、形状、功能等很是熟悉。
“虢石父说的对。那再反思刚才褒姒所言，你们可猜到其中有何关联？”太傅接着又问道。
我们仨这回都懵住了，同时摇了摇头。
“嗯，你们阅历不足不晓其故，情有可原。回丰镐之前，为师在家中得黄漆密函，言吕氏族中有人与犬戎勾结私货，于镐京坊市亦有其一处两方的联络密地，但至于何处，不得而知。后经过为师推测，这相传居甚有嫌疑。至于羊肉之食，偶有酒肆偷卖与富人，屡禁不止，倒是不能单独为证。然犬戎嗜酒且巨饮，此耳杯又做得如此特殊，再结合那檀案、毛席，为师便已料定此地必是那处密地！”太傅说得斩钉截铁，掷地有声。
密函三等，黄漆为最，涉国重大枢机；次分红白，红漆报喜乐，白漆报丧忧；再有黑褐，黑为诸侯私信，褐为夷狄邦交。吕氏暗结犬戎，必然图谋不轨，兹此黄函大事，怎能不令我们震惊？
“老师真是有一双如炬慧眼，学生钦佩！”我说道。
“哈哈哈哈，”只见太傅放声大笑，目视我身后帷帐清亮说道：“为师老眼浑浊，不值一夸，但那帐后之人却偷听许久隐忍不发，真是身似狼伏，心如狡狐，谨慎异常，谋老算深。吕氏之人，既然已被识破，何不现身一见，还欲听到何时？”
闻得太傅所言，我大吃一惊转身而踞，看向门帐，左手把姒拉向身后，右手则去拿佩剑。而虢石父则拔剑起身，快走三步护在我等前方！
只听一道浑厚之声于帐外传来——
“呵呵！老夫只知郑国公姬友治国有方，却不察太傅大人还如此富有谋略。今日帐外旁听，老夫也是受教颇深啊！如今既然太傅有请，那老夫便恭敬不如从命了！”
只见门帐瞬间被扯下，十余人鱼贯而入，停我们面前三步之处。这些人皆持刀剑，黑衣黑鞋黑头巾，一个个身材高大，目露凶光，必是吕氏豢养的死士。把门口堵得严严实实。又见人群之中走出一位半百老丈立于首位，想必就是刚才那答话之人了。
这老丈，身长不到七尺，眉浅眼狭，狮鼻薄唇，头戴商贾帽，绢衣不染尘，腰系环玉带，脚踏靴追云，脊柱立，手持剑，面含奸笑，料非善人。
“你是吕氏何人，竟能知晓本公身份？”太傅眉头一皱，沉声问道。
那老丈看着我们，嘴角一翘，森然说道：“吕氏经营天下，自然有些微末本事知晓各国诸侯公卿之状貌。老夫不才，也仅仅记得三公六卿之面容而已。”
“哼，好大的口气！”听了此言我心中带火，起身怒喝道：“一个小小的吕氏族人就敢狂言经营天下，简直是视我宗周于无物！”
“这位青彦，适才老夫闻言，你称太傅为师，想必便是当朝太子殿下了吧？老夫久闻殿下俊秀倜傥，德孝双全，今日一见，所传果真不虚。何况殿下更有如此聪敏善断的美人陪伴，真是享了那齐天之福啊！不过，如今却大难临头，可惜喽......可惜喽！”那老丈边摇头边做惋惜之状。
“吕家老狗！焉敢在此狂吠？太子殿下之福祸也是你这狗嘴可以擅自评断的？”虢石父大骂着就要持剑杀出，却被我一把拽住腰带拖了回来。
“石父，不可轻举妄动！”我沉声说道。虢石父依言微微点头没有说话，怒目瞪向吕氏老丈。
我心知，那老丈刚才是在嘲笑我学业不精，连身边的侍女都不如。不过如此局面，能拖一刻便一刻，随即忍气问道：“不知吕家老丈有何可惜？孤向来敬老，愿洗耳恭听。”
“殿下真是仁德！呵呵，今日殿下一行人如果只是为了在老夫这里饮酒作乐，那老夫自然要奉殿下为上宾。却没想到太傅大人来店之意不在酒，却是要取老夫性命。老夫乃商贾之人，很是惜命，今日也实属身不由己，恐怕就要得罪殿下一番了！”老丈左袖拂衣，又挺了挺身，冷笑着继续说道：“今日诸位来老夫店中做客，老夫这个主人特意准备了一桌铜铁大宴，稍后便会奉上。不过上菜之前，老夫却想向太傅大人求解疑惑。”
太傅一直端坐在席上，待听完老丈之话，淡然说道：“你是想问，即便是相传名、檀木具、六艺礼、羊毛席、羊肉干和大耳杯全加在一起也不足以证明这里一定是吕氏产业，更证明不了吕氏与犬戎勾结，是否？”
“正是！”老丈缓缓吐出两个字。
“哈哈哈哈，正所谓智者千虑，必有一失！似你这般谨小慎微，定难被本公抓住把柄。如本公不言之凿凿地说你吕氏勾结犬戎，怎能使你心觉已至鱼死网破之境地？又若非你与手下在帐外偷听，如今又怎会带他们冲进帐来呢？老匹夫！今日本公其实就是在诈你，好让你自投罗网！”太傅大笑说道。
“你！！！”老丈闻言面目陡青，气得浑身发抖，举起手中铜剑指向我们，声嘶力竭地说道：“杀！给我杀！把他们都给老夫杀了！”
“杀！！”“杀！！！”吕家死士全不顾我等身份径直杀来......
