身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也。古时割股疗亲甚是流行，一般孝子会割舍自己的肉来治疗父母的疾病。因毛发授之父母，骨肉相连，希望割掉自己的肉来代替父母的病灶以饲病神。一日姑嫂二人来到香火旺盛的地藏王菩萨庙内，烧高香，磕响头，许大愿。嫂子先说：南无大愿地藏王菩萨，只要能让久病榻上的婆婆好起来，我愿从悬崖跳下，舍身救之。小姑子听后甚是感动，心想作为儿媳的嫂子尚且如此，做女儿的更应如此，遂随口许之，也愿意舍身救母。不久老太太病好了，家人都说是菩萨显灵。儿媳这时就说：多谢菩萨保祐，我许下大愿，应当还愿。家人皆劝阻，儿媳却说：话已出口，岂能悔之。小姑子闻之，左右为难，又见嫂子如此坚持，只好同去。姑嫂二人来到悬崖边，崖下深不见底。嫂子转身向娘家方向叩拜三次，轻声说道：来生再报父母养育之恩。起身又问小姑子：咱一块跳，还是各跳各的？小姑子害怕就让嫂子先来。话音刚落，只见嫂子身影已至半空中，无声无息的坠下，小姑子吓得连连尖叫，突然崖下佛光万道，现出一朵莲花将嫂子托住，飘至云层，不知去向。小姑子这才松了一口气，心想既然有菩萨保祐，跳下也无妨，于是也纵身跳下。然而不久却听到一声惨叫，小姑子坠于崖下，血肉模糊。
这正是：人心生一念，天地悉皆知，善恶若无报，乾坤必有私。
从此这崖就叫“舍身崖”，千百年来都流传着各种各样的传说。据说从舍身崖跳下后，有的立身成佛，有的得道成仙，而有的却粉身碎骨，想必那崖下已是白骨累累，冤魂无数。
……
“我命休也！”怀玉知道这一摔下，肯定得粉身碎骨，吓尿了。正在伤心害怕之时，突然觉得后背隐隐作痛，好象被什么东西钩住一般，转头一看，原来是那只鹤，不知什么时候飞扑过来，用铁钩般的利爪抓住他的束腰丝带，登时感觉下坠速度减缓，已经没有刚才那般飞流直下的失重感。
以前听人说过，凡是大鸟猛禽捉拿小动物时，都是先用利爪抓住以后，飞到半空之中，再狠狠地抛向山石之上摔死，然后才下来啄食。
怀玉心想这只鹤肯定不怀好意，想必是来报刚才那一剑之仇，如若将我抓到半空中再抛下，不摔个脑浆崩裂也得落下个半身残疾。只可惜身悬半空，浑身使不上劲儿，反抗不得，只能叫苦不迭。又用手一摸身上，想起还剩下连珠弩上的两颗弹珠没有射出，这下定能派上用场，不禁一喜。悄悄掏将出来，一手攥着一颗，心想若离地面近时，打这鹤两下，也许就能脱险。
谁料想那鹤并不向高空飞去，却抖开双翼，缓慢盘旋，向崖下平稳地飞去。
怀玉向下一看，甚是叹为观止：只见崖底白雪茫茫，银妆素裹，山谷环绕，可独有右边一处水潭，潭中水气甚大，云雾缥缈。这潭前面连着一条小溪，直通对面山谷，沿途苔藓遍布，藤蔓垂青，溪水潺潺，瀑布飞流，仙雀鸣唱、彩蝶翩翩。
都说西玄山一带一山有四季，十里不同天，方寸之间，景色异然，真叫人恍然如梦。
那鹤在崖底兜了几圈却不落下，掉头向那水潭上方掠去，怀玉心想这鹤可能打算把自己投入这水潭之中溺死，心里已经作好最坏打算。他本来胆子就大，早已把生死看得很轻，心想倒不如借此机会欣赏一下这一崖一潭奇景，就算死了，也能一饱眼福。
谁知又飞了一会，雪迹全无，渐渐觉得身上暖和起来。只见一团团、一片片的云雾由脚下往头上飞去。有时穿入云雾之内，被那云气包围，却什么也看不见。
有时成团如絮的白云飞入衣袖之内，一会白云又散去。再往底下看时，双眼已被云层遮住，崖下深不见底。那鹤衔着怀玉穿过一层又一层的云层，突然看到一块突出的巨石突兀而立，犹如崖壁上长出的牛角，虽看似平坦，但上面却怪石鳞峋，就好似无数竖起的刀剑一般，稍不小心就可能被锋利的岩石刮伤。而且在这些岩石的缝隙处还生长着一些陌生植物。远远望去，这些植物缓慢摇曳着，长满尖刺，有没有毒还是未知。
这一落下去，还不粉身碎骨？
怀玉不忍直视，双目一闭，只能听天由命，那鹤却忽然加速，转身侧飞，收住双翼，从那牛角崖旁边一个六七尺方圆的洞口钻了过去。
怀玉心想这一必死无疑，却见那鹤早已减速，试着降落几次又飞起，似乎是在找平坦之地。
等他睁开眼睛，却被那鹤衔到一个山洞之中。留神往四外看时，只见石壁上青青绿绿，红红紫紫，都是些不知名的奇花异草竞相怒放着，散发出阵阵浓郁的清香，直透人之肺腑。
洞内逐渐开阔，阳光斜射进来，与崖底的白雪皑皑完全不同，竟是别有洞天的另一番景象。
又转悠了几圈，怀玉彻底晕迷了，醒来时却发现自己已经着地，只觉心头怦怦跳动，浑身酸麻，动转不得。正在石洞中呆呆出神，那鹤不知从何处衔来一些水果，放下后嗝嗝地叫。怀玉看着不解其意，那鹤转身又衔来一些烧饼、腊肉等物。怀玉看那鹤似无敌意，想想确实饿了，就生火烧熟吃掉，总算是填饱肚子。
想必那鹤整日听经参禅，倒也有些灵性，只是将他衔来此洞，却不知何意。怀玉本性好动，长时间的困在这崖洞之上与鹤为伴，不禁寂寞无聊起来。
所谓人有人言，兽有兽语。经过多日相处，怀玉与鹤的感情也与日俱增，有时也能听懂那鹤的语言，怀玉还给那鹤取了一个法号“鹤灵子”。每当叫此名，那鹤就高兴地拍打翅膀，嗝嗝地叫，表示很喜欢这个名字。只是每当怀玉要求那鹤衔他出洞时，却脖子歪向一边，自是不理。怀玉纳闷不解，不知鹤灵子在搞什么名堂。
长话短说，这样又过了半月有余，每日不愁吃喝，鹤灵子准时都会出去衔来一些奇珍异果。怀玉子见独自走出崖洞无望，也只好得过且过，闲得无聊时就参悟那套“叫化神功”来，不多日已能运行自如、炉火纯青了。
一日正在睡懒觉，那鹤灵子用翅膀把他拍醒。怀玉揉揉醒忪的眼，鹤灵子示意要带他去一个地方。
难道鹤灵子是打算送我出崖洞？不禁心里一喜，跟着鹤灵子后面便走，却进入一道暗室，里面阴暗潮湿，带着一股霉味，偶尔察觉到一些蝙蝠从头顶飞过，蛇鼠从身边爬行，阴森恐怖。
这是什么地方，怀玉心里直打鼓。
快到尽头时，那鹤灵子却一个箭步，拍打着翅膀，墙角也有一物也拍打着翅膀回应，顿时阴气大作，腥气扑鼻。
怀玉揉了揉眼睛，这才看得仔细：原来墙角还有一只白鹤。只是这白鹤好象被什么东西卡住，动弹不得，走近方知头部中箭，这箭从头颅正中穿过，能存活下来已经是奇迹，更奇的是，那箭又被卡在两块巨石的缝隙里，身子半悬在空中。鹤灵子和那白鹤一齐高亢引歌一会，甚是亲热，想必自是一对儿。
亲热过后一切归于寂静，那鹤灵子盯着怀玉子，那对金睛大眼充满着期望，似是想让怀玉子帮忙救那白鹤。
闻说秋来自高尚，道装筇竹鹤成双。
怀玉一看惊呆了，听说鹤类不论是取食或休息都成双成对，保持着一种稀有的终身伴侣制，一旦对方死去，另外一方也要殉情。
鸟兽尚且如此，何况人乎！
无论如何也要救这白鹤，怀玉暗暗下定决心，顺便还给他白鹤取了一个名字，叫“鹤香子”，想必是只雌鹤。转念又一想想，这鹤灵子也够聪明的，之所以把自己困在此崖洞半月有余，只为试探人性好坏，处得火热时方才求救，可谓用心良苦。
垒起几块石板，方能够得着那箭，箭头已经深深嵌入巨石之内，三片箭羽已经自然风化，手指一触即化作灰飞烟灭。
这是什么年代的箭呀？
幸好箭尾是被一块落石压住，只将那石头移走，箭尾便可以抬起。怀玉费了九牛二虎之力方才移动那石块。再伸手去拔那箭之时，孰料箭头似乎与巨石融为一体，牛马也难以撼动。而且一旦撬那箭尾，鹤香子就会扑腾双翅，似是疼痛难忍，似那头颅已与那箭身长到一起无二。
“要是有竹签，甚好办！！”怀玉思忖很久，眉头一皱，计上心来。
那鹤灵子似是心领神会一般，嗝嗝叫着出去，一眨眼的功夫便飞回。再看时，鹤灵子的铁喙衔着一把竹签前来，怀玉暗声叫好，这么通灵性，以后当我坐骑甚好。怀玉就用竹签帮鹤香子做起外科手术来，左手擎鹤首，右手持竹签将那嵌入箭身的赘肉慢慢剥离，鹤香子疼时就会哀鸣几声，全程还是比较配合。
一个时辰过后，怀玉已是大汗淋淋，腰酸背痛。手术还算成功，大部分赘肉已经剥离，出血甚少。
怀玉抹了抹额上的汗珠，说道：“要是有些麻油，甚好办！”
那鹤灵子又嗝嗝叫着出去，转身已是衔来麻油。
“好灵性！要什么有什么呀？”怀玉赞叹一下鹤灵子，接过麻油，涂于箭身，整个箭身润滑滴油。
差不多了，怀玉这才擎持鹤首慢慢向箭尾移动，欲把头颅从箭杆上撸下，这个过程已经够慢的了，但鹤香子的头颅还是有些创伤，渗出血来，哀鸣作痛苦状，怀玉几乎紧张到手软，甚是担心鹤头移动过程中，哪里不小心给鹤香子造成二次伤害。
“要是再有些酥蜜，甚好办！”（酥蜜即间所说的苏蜜，是用蜂蜜和酥酪制成的药膏。）
不用多说，那鹤灵子就象跑堂的小二一般，嗝嗝叫着飞去又回，衔来酥蜜。
整个鹤首终于从箭身上撸下，怀玉左手持粘上酥蜜的竹签，右手捋住鹤香子的头冠，即以酥蜜，封于其创口。抹完酥蜜又检查了一遍，这才把鹤香子放在地上。
那鹤香子好似玄晕，在地上打了几个转儿，方才稳住身子。那鹤灵子追上前来，双鹤齐声欢鸣，长颈搅在一起，象久别的恋人一般，一会翩翩起舞，一会长喙互啄，似接吻一般，还时不时地发出愉快鸣叫。
“轰隆隆”这一声地动山摇，怀玉一个踉跄，闪退了好几丈，碰到一个石柱方才稳住身子。双鹤已吓的挥舞着双翅遁入洞外。怀玉咳嗽几下，啐了几口，手里攥着那杆钉箭，方才就是用那“叫化神功”才将此箭拔出，箭羽已被拔掉，只剩下箭头和那半截箭身。
待灰尘散去，冲着箭身吹了几下，迎着亮光一看，不禁惊叫起来。
箭身上写着篆体的“后羿”二字。
