季家二爷季子谦没有如愿见到他的小姑姑季长蕴。
临行前褚墨松对他说：“母亲说，那些事情，教兄长子侄知道了不如不知。”
季子谦虽然不知道褚墨松这几句话的意思，他一向仰慕姑姑的这个继子，对他很是恭敬。“弟不知当年是何时，父亲说，他的时机快要来了。旧年恩怨情仇当趁此了解。“说完递上了父亲给的帖子。
褚墨松闻言，很是郑重，示意他稍等。
“他是这样说的。“褚墨松的父亲认真的问。
季长蕴歪着头看向自己的夫君，疑惑的问道：“时机是什么时机。“
“他大约是要出使他国了。“褚老山长认真的说道：“让她去一趟吧，你安心。他如今也不是当年的毛头小子了。“
季长蕴抿了抿唇，有些不情愿的点点头。
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书房里只有季长年和二儿子。
罗妈妈说起当年，当真是满腹委屈。
她从季长蕴及笄礼说起。
那位自小就定了婚的公子让叔叔家的堂妹算计了去。他们二房被分出季家开始过新生活，长嫂赵氏克扣小姑月例，因为小姑嫁妆丰厚，要算计她嫁去自己的娘家。一计不成又使一计，手段卑劣无耻。
最后，小姐还是着了道。只是那他们赶去时，看到的褚先生，而不是赵家公子。
季长年听了，心痛无比，已是泪流满面，他起年少时，就失去了母亲，由祖父带在外院教养，对内宅之事，妇人之心也不愿意过多了解。
赵氏在他面前从来是温婉恭顺的。他信任她，曾经那么信任她。
他们这一房，人丁单薄，只有他们兄妹二人。
那时日子不算大富大贵，可也是富足的。不论在外交际打点经营，还是内宅吃穿嚼用都可享用精致。
且不论四房如何算计了长蕴的亲事，只说她是正正经经的长嫂，可如何眼红小姑的嫁妆，又将小姑算计至此。
倘若褚先生先夫人是福寿之人，那时未亡故，可叫妹妹……叫妹妹怎么活。季长年抹了一把泪。这些事情他虽有过怀疑，可却从未曾深究，是他没有担起兄长的责任。
“罗嬷嬷，这么多年长蕴幸有您陪伴教导。我这个大哥……对不起她”
罗嬷嬷跪下磕头道：“夫人有句话带给老爷，夫人说，她如今过的很好。家和万事兴。“
季长年吩咐季子谦把罗妈妈送了回去。一个人留在书房，望着那幅芭蕉图出神，那时她们新婚燕尔，红袖添香，他们一起完成了这幅芭蕉雨夜图，他们结下风雨同舟的盟约。
季长年叹了一口气，自言自语：“你我夫妻同舟共济三十三载，你为我打理家宅，生儿育女，大儿更是你带在身边亲自教导的。你说四个孩子只有长子最像你些，子南性子骄傲刚强，有些小聪明却不愿脚踏实地。你和他总埋怨，做父亲的不提拔他。他那刚愎自用的性子，官做的小些，还能安泰些。
我原以为萍姐儿没能落选，是她名声在外，不好收敛充傻。没想到这其中却还有你的手笔。
竟是狂妄到欺辱皇家的大长公主。哈哈哈哈……真是……咳咳……咳咳咳咳……。”
季老夫人赵氏也才得到消息：老爷见了罗嬷嬷。
她忙来了清宜院，季长年身边的长随丰叔拦住了她。她只得巴巴的等在外面许久，等到她都以为里面并没有人，又等到听到了里面人的悲痛大笑和咳嗽声。
季老夫人心神不宁的搓着手中的帕子，心中焦急万分，就是不得进去。
书房内的季长年却已是老泪纵横：“咳咳，你如此糊涂不知畏惧，大儿如此刚愎自用。倒不如分家吧。当年老夫也是十八岁被分出季家。而今四儿都二十有一。因为老大自己不争气，反倒也压着他的几个兄弟不出头。男儿三十而立，老三长年外放，也该是时候回来了。”
季长年做了决定，他很快的拿起笔，自己磨了墨把大概的想法写了下来。剩下只让人去做就好。拿起纸又看了一遍，将墨汁吹干，才觉得心中怅然开朗了些许。
想到今日朝堂上，皇帝的种种作为，他禁不住摇摇头，他是老了，可他还有用，正因为有用，季府还是季府，他还是尚书。
他在家事上虽是糊涂，可在政事上不但不糊涂，却还是精明的很。
季长年提笔书写，这次是要呈给皇帝的折子，是他请命陈情的折子。又是言辞恳切的写了一封家书给在外任职的三儿。一鼓作气安排布置完，抬脸看窗外日头，已是夕阳西下。腹中饿了许久。
他推开书房的们，走出清宜院，就见穿着绛紫色褙子的老妻站在那里许久，春日凉风徐徐，迷蒙了双眼，夫妻同床几十年，一朝得见真面目，却是如此不堪。
季长年心中嫌恶，却仍旧顾及儿子们的颜面。他脚步稳健悠悠往前走，赵氏急急跟在身后。他不言，她不语，直到了老夫人的院子的堂屋里。
季长年将自己将要分家的打算说了。
季老夫人赵氏原是不答应，季长年细数了她的作为，堵住了她的嘴。警告她不要多生事端，他们老两口会跟着老大一家安稳过日子。
她清楚的记得，二儿送罗妈妈回来后，看她的眼神，梳理又陌生。她无法忍受可也不能分辨。
罗嬷嬷说了当年的事情，不但季长年信了，就连她亲生的二儿子都信了。赵氏还想说什么，终是因为季长年的冷脸，什么都没有说。便是出了屋子，吩咐人摆饭去了。
季长年看了她离去的背影，摇了摇头。儿孙自有儿孙福，老妻如此，早些分家，以免日后酿成大错拖累全家，老二、老三都是能干的人，总不能因为顾及老大颜面，不让他们上进，错过了意气风发的年岁。
赵氏只觉得季长年恼她是因为小姑的事情。如今小姑过的极好，虽不如嫁给那姓孟的，会有诰命在身，可褚山长的声明和影响力，多少官家夫人想巴结她。想到此，她又觉得理直气壮了。
她不知道的是，若非他夫君邦交上有大才，皇帝还用的到，怕他们季长年早就被拉下来了。
赵氏起先是贪图大长公主的尊贵身份。又觉大长公主也是徒有其名，萧家人都拉扯不了，萧梁更是到了说亲的年纪没个正经差事、爵位。她只觉得萍姐儿是时运不济，她并没有错的。
可是没过多久，家里就来了个两个宫里赐下来的有品级的官女子，说是协助老夫人掌家。季长年说，那两个人是陛下赐下来的，也是上折子求来的。季家是一定要尽快分家的。
