桓温得了女儿的消息，心中当即安稳了下来，长舒一口气，便继续为北伐大计谋划准备了。
桓温站在大帐的地图前，背着手来回踱步。不时回过身来，用手在地图上的几处要害城池间指画。将守将名号，作战风格，兵力配置，粮草辎重以及己方应对等情况在心中飞速过了一遍，力求知己知彼。
直到敌我双方的情况都了然于胸，才坐回帅位，提笔在锦帛上书写军令。
桓温向来不喜欢住在金碧辉煌、华丽无实的地方，心里觉得不妥帖。
哪怕是在他在荆州的大将军府中，也不住路寝。只在别院里搭了一座大军帐，日常起居和处理军务政事全在军帐里。
这次若不是庾龢来了，桓温考虑到天子威严，绝不能在军帐里接待，显得太随意，这才进了洛阳城。
他是天生的军人，只有在军帐中才睡得好，迎着号角起床，伴着军令休息。
每天看着一个个龙精虎猛的热血儿郎在沙场上操练，听着他们中气十足的呐喊，才能感觉到放心，才能感受到大晋光芒赫赫的未来。
“来人。”桓温朗声说道。
“嗨。”
“传我手书将令，各部将军，自接令起，限期五日，赴中京议事。逾期不到者，斩！”桓温道。
“嗨。”卫士接令，转身下堂，传令去了。
***
这边庾龢回到了建康，没有耽误时间，连家都没回，马上去宫城陛见司马聃，上奏洛阳情况。
由于持有进宫玉牌，庾龢可以不受任何阻挠就能直入宫城。
也直到这时，司马聃才能够确定庾龢已经回来了。赶紧奔出寝宫，跑到建康宫大门前迎候庾龢。
看到风尘仆仆的庾龢，司马聃心中久久不能平静。也说不出什么话，只是看着庾龢，眼里噙着泪花，勉强保持着天子的仪态。
庾龢见到司马聃，也是愣了好一会，才反应过来，自知失礼，赶紧稽首拜下。
作为大晋名义上的统治者，司马聃的位置是无奈的，手中的权力是可笑的，他的诏令甚至就是在这威严赫赫的宫城也见不得有多么管用。
原本高高在上的皇权被践踏，声威四达的帝国分崩离析，外族虎视，地方割据，高门掣肘，宗室失仪，皇帝当得十分窝囊。
司马聃幼年秉政，皇太后临朝称制，外戚与高门互相倾轧，造成朝局混乱，国势日颓。
随着司马聃年岁渐长，他的心中壮志也是风起云涌。不甘心被旁人利用，只能做一枚可有可无的棋子。
作为司马氏的继承人，他也意图恢复，收拾分崩离析的家国，中兴大晋。亲手掌握帝国的权柄，带着大晋重新回到武皇帝的泰始盛世。
但是司马聃毫无根基，势力太弱。只能在外戚、宗室、高门间徘徊。让他们打着天子大义的名分利用，无可奈何。
直到后来庾龢当上了侍中，能够随侍御前。司马聃才找到一个可以托付信任的臣子。
庾龢才高于世，忠心为国，对王谢的恶劣行径十分不满，对北伐恢复的大事十分热心，学问渊博，见识高远。这与司马聃很是投契。
再加上先康皇帝司马岳，就是被庾家推上了皇帝宝座。这让司马聃对庾氏天然就有一种信任感。
当年显宗成皇帝司马衍突然驾崩，绝嗣无后。
这让晋国朝廷的各方势力对谁来继承皇位展开了一场角力。
王家想要立司马衍的六弟来当皇帝，因为司马衍的六弟是太妃王氏的儿子，才刚一岁。
谢家想要司马衍的堂弟来当皇帝，司马岳的这个堂弟生性懦弱，也才十岁。如果继位必然对谢家唯命是从。
而庾家支持司马衍的同母弟司马岳，因为司马岳的母亲明穆皇后是庾家人。
就在各方相持不下之际，庾龢的叔父中书监庾冰一句:“国赖长君。”结束了这场争论，让王谢的想立小皇帝的私心落了空。庾龢的小叔，假节，都督江、荆、司、雍、梁、益六州诸军事，安西将军、荆州刺史庾翼也结束了在庐江郡的演兵，率领水陆六万大军撤回武昌。
司马聃放手相信庾龢，二人极其隐秘地在朝中扶植忠于皇帝，忠于朝廷的清流后进。默默地积蓄力量。
后来桓温在荆州势力越来越大，与王谢等高门多次发生冲突。这让王谢非常不爽，多次在朝堂上攻击桓温，希望司马聃能够下命敲打桓温。
本着敌人的敌人就是自己的同道的原则，司马聃对这事毫不上心，多次岔开议题给搪塞了过去。
后来桓温几次来建康朝觐，在朝堂上与王谢互相攻讦，司马聃也对桓温好言回护。桓温也在私下宫宴中，多次明里暗里表示过忠心大晋，恳求清扫君侧的意思。
但是司马聃对桓温还是防备的，毕竟只是几次朝堂会面，他对桓温根本就谈不上了解，何况桓温又是拥兵数十万，占据一方的诸侯。万一又是一个曹操呢？
所以对与表示了忠心的桓温，司马聃也是若即若离，只是岔开话题，并没有回答。
后来桓温灭成汉，伐关中。可谓大胜，照例向朝廷献捷，伴随捷报而来的还有一道表文。
就算王谢有天大的本事，他们也是不敢拆开向朝廷奏捷的表文的。因为这既是军情又是捷报。是可以六百里加急直抵王幾，排闼直入宫城禁中的。必须第一时间送到天子近前。如遇阻拦者，可以直接砍死，无罪。王谢如果敢阻拦信使并且拆信的话，这就等于要举兵造反了，这对整个王谢是致命的。
司马聃就坐在宝座上，当着百官的面拆开了桓温的献捷军报，也看到了桓温的另一道表文。
“……王谢者，乱政之巨奸，窃国之大盗也！矫旨乱政，欺君罔上。……自三代以来实未有如王谢之奸佞者，恶来费仲比之犹善，庆父赵高视之不如。……如此乱臣贼子，人人皆欲寝其皮，啖其肉，挫其骨，扬其灰！……臣泣血再拜陛下，愿陛下许臣密旨，臣愿献二贼之头于阙下，张天子声威于四方！”
司马聃面无表情地读完了整道表文，面无表情地看着下面百官的热情表演，面无表情地走回寝宫。面对着宣、景、文、武四帝的牌位号啕大哭。
至此司马聃决定赌一赌。
才有了后来庾龢去洛阳与桓温约定。
“道季～。”司马聃哽咽了。
“陛～下～。”庾龢稽首拜下。
司马聃赶紧扶起庾龢，说道:“回来就好，回来就好啊，快跟朕去后堂，还没进饭吧，今日就与朕一同用膳。”
“臣叨天之恩。”
***
后堂，
待到所有膳食都上了桌，司马聃摒退左右，奴婢寺人一个不要。
“道季此去，可有所得？”司马聃迫不及待地问道。
“陛下，桓公忠心为国，恭敬事上。绝对可以相信。桓公已经确定了北伐大计，步步为营，切实可行。伏乞陛下圣准。”
“朝廷还有王谢，这可如何是好？”
“庾氏倾力而为！”
“好。你我君臣共饮一爵！”
司马聃、庾龢同时举杯一饮而尽。
***
庾氏家宴，庾氏的长辈们都在，青年一辈只有庾龢一人。
长辈们都坐下了，整张桌子上只有下首一个空位了，庾龢恭敬地站在屋外。
“咳。”坐在主位上、青衫长髯、闭目养神的老人咳嗽了一声。
下首一位瘦高老人对着庾龢问道:“道季此去，可有所得？”
“为大晋得一忠臣。”
“谁是忠臣？”
“桓公。”
“为何赴中京？”一位紫袍老人发问。
“为王事奔走。”
“王事有朝廷诸公操持，道季越俎代庖了。”
“普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。身为朝臣，为王事奔走又有何不可？”
“桓温嚣张跋扈，难保不是董曹之辈。”一个敦实老人说道。
“桓公实心用事、勤王用命，可谓忠臣！有萧曹之风范，卫霍之武功！”
“何以知之？”
“道季与桓公结成刎颈之交，以命知之。”
“桓温筹策如何？”一个锦袍老人问道。
“布置严谨，稳步推进。可行！”
“王谢如何？”
“畏于大势，不置可否。”
整个大堂突然安静了下来。针落可闻。
庾龢突然有些慌了。腿上仿佛有千万只蚂蚁在爬，又像有万钧重量压在了肩上，就快站不稳了。
“坐吧。”坐在主位上的老人终于发话了。
“嗨。”庾龢恭敬地说道。
一顿饭只有筷子碰碟子的声音。
这次的北伐规模太大了，是要倾全晋之力，如果没有王谢的支持，根本不可能成全部之功，局势随时可能变化。
***
刚才的紫袍老人和主位上的老人并肩站在堂下，望着庾龢远去。
“大翁，王谢这是要把自己摘出去啊。现在不过是惮于桓温的势力而已，什么不置可否，就是翻手云覆手雨吧。桓温根基不够，可以算是一时之豪杰，王谢确是百代的公卿啊。
北伐的事，如果没有王谢的支持就是镜花水月，就是以桓温一己之力北伐，而不是我大晋北伐！”紫袍老人说道。
“所以我们要帮帮小三子，不能让他一个人扛。”青衫老人道。
“大翁，真的决定了？”
“沐华啊。”
“在。”
“咱们庾家受谁的恩遇才有今日？”
“庾氏初祖随高祖宣皇帝征讨四方，功勋卓越，建号将军，遂有今日。”
“我庾氏世受皇恩，满门忠孝。出过两任征西，一任宰府，一位皇后。如此恩遇，若不能报君恩，靖国难，有何面目见列祖列宗于九泉之下啊！而且小三子已经参与这件事，与咱们庾家已经脱不了干系了。”
紫袍老人沉思一会，心中已经了然了。
这是庾家现在必须做出抉择了，要么与高门决裂，要么与皇帝决裂，必须选择一边站队。没有中间路线，非此即彼。
