慕容垂字道明，燕太祖慕容皝的第五子，幼年聪慧，器度绝伦，身长七尺七寸，手垂过膝。
燕帝慕容皝非常宠爱他，曾对着大臣言道：“此儿阔达好奇，终能破人家，或能成人家。”恩遇超过了世子慕容儁，因此招致慕容儁的嫉妒。
这慕容垂从小就和其他鲜卑贵族家的孩子不一样，对汉家诗书文化丝毫没有兴趣。于兵书战策、军武谋略倒是精研颇深。
少年功成，
十三岁从军，跟随长兄慕容恪击鲜卑宇文别部，勇冠三军。
十六岁，为大军前锋攻伐高句丽身先士卒，大破高句丽。
二十三岁为前锋都督、建锋将军，征选十万精兵伐赵，兵锋直至邺城！
二十六岁平定段勤之乱，因功受封使持节、安东将军、北冀州剌史，镇常山。
二十八岁进封为吴王，迁镇信都，以侍中、右禁将军录留台事，大收东北之利。
三十一岁时为抚军大将军，率领中军将军慕容虔、护军将军平熙率步骑八万进军塞北，攻敕勒部，大败之，俘斩达十余万人，获马十三万匹、牛羊无数，北部边境复安。
可以说慕容垂的王位是完全靠硬仗血仗、真刀真枪打出来的。
大燕草创慕容皝南征北战不能亲自照顾这个儿子，就把他交给了长子慕容恪抚养，长兄如父，待之亲厚。所以直到慕容垂十八岁开府建牙之时，才离开慕容恪的王府。
慕容恪对慕容垂的才能十分震惊，对其十分倚重，将慕容垂视为日后接替自己位置的人，多次对慕容暐说：“吴王将相之才十倍于臣，先帝以长幼之次，以臣先之，臣死之后，愿陛下委政吴王，可谓亲贤兼举矣！”
但是慕容垂久在军旅，功高震主。再加上慕容垂长在大哥的翼护之下，为人太过刚直，不能像慕容恪那样老成持重、左右逢源。多次在朝堂上直言谏铮，引起了慕容儁的防范之心，对慕容垂猜忌更深。慕容皝曾经非常看中慕容垂，一旦与皇位问题扯上关系，那后果不难想象。
慕容垂常年征战在外，不思家事，直到三十二岁才在慕容恪的主持下迎娶段末柸之女段氏，段氏生子慕容令、慕容宝。
段氏才高性烈，与皇后可足浑氏不睦，这让皇后引以为恨。
可足浑氏密令手下御史，诬告段氏在王府行巫蛊之事、图谋不轨。
慕容儁正愁没有借口整治慕容垂呢，于是马上命人将段氏下狱，严刑拷问。
但是段氏“志气确然，终无挠辞”，始终没有认罪低头。
慕容垂十分心痛，不忍爱妻受罪，暗中派人对段氏说：“人生会当一死，何堪楚毒如此！不若引服。”
段氏叹息说道：“吾岂爱死者耶！若自诬以恶逆，上辱祖宗，下累于王，固不为也！”段氏之贞可谓高洁！
后来因为始终无法得到想要的结果，可足浑派人将段氏毒死在狱中，此事便不了了之，而慕容垂也因此幸免于难。
但是慕容儁还是不能放过慕容垂，借口慕容垂治家不严，将他贬为平州刺史，镇守辽东。
慕容垂又娶了段氏的妹妹作为继室，皇后可足浑氏竟然下令慕容垂休了她，迎娶可足浑氏的堂妹。
慕容垂坚辞不允，心中十分愤懑，多次在府里痛骂可足浑氏妖妇误国，这使他与慕容儁关系更加恶劣。
屡遭猜忌打压，心爱的人也因此被害，慕容垂心中失意丧气，自请削去王位，离开辽东，出镇梁国。
到了梁国的慕容垂没有了朝廷的束缚，心里很是受用，但是丧妻之痛、迁谪之辱始终不能平复，只能每天装作饮酒作乐，游山玩水，摆出一副失意困顿、不思进取的模样，好让邺城里端坐宝座的慕容儁放心。
直到五年后慕容暐登基，慕容垂才得以重新被任用。
那慕容暐少时养于慕容恪府上，与乃父不同，性情温和，平易近人，也是少年意气，壮怀激烈，与慕容垂很合得来，关系很好。因此甫一登基，马上准了慕容恪的奏疏，复了慕容垂的吴王位，加封使持节都督荆、扬、洛、徐、兖、豫、雍、益、凉、秦十州诸军事、征南大将军、荆州牧、豫州刺史，镇蠡台。总督大燕南境八万大军，威慑晋国，窥视关中。
再度起复，慕容垂本以为可以大展宏图，一施意气；讨平关中，一统天下，建不世之丰功，立大燕万世之基业。
可是万万没想到，奸臣慕舆根竟然夺权当朝，自己又被别人当成了手里武器随意支使。
慕舆根刚愎自用，竟然严令自己的起复的第一场战争去攻伐一个小小的坞堡，还在制书中申明如若不能攻克文氏坞还要问罪于己。这让慕容垂万不能接受，这事本就是割鸡用牛刀，书中还言辞激烈，打算问罪自己，心中久久不能平静，又气又急又恼。要不是慕容恪早就派人送来密信说明情况，让慕容垂不必挂心，执行慕舆根的命令就是，不要与老贼正面冲突。慕容垂早就领兵北上勤王了。
虽然对这次出征怨言不断，但是慕容垂还是听从了慕容恪的劝告以大局为重，领兵东征。
文氏坞的名号慕容垂也是知道的，声震河淮大地，给燕国在这里的统治造成了不小的威胁，文檀、文煌两代宗主让南侵的伪汉、伪赵付出了不小的代价，可以说文氏就是河淮汉人的主心骨，要是这一次能剿了文氏，燕国的统治将更加稳固。想到这一层慕容垂的怨言少了很多。
但是他也确实没有对文氏坞太过上心，自己纵横天下，从无败绩，自己手下雄兵悍将，武备精良，此次不过是牛刀小试而已。
故而只是让慕容霸率军一万精锐为前锋，作为主攻部队，征伐文氏。自己带中军只是压阵，小小的一个文氏坞不值得大燕吴王亲自动手。
所以严令慕容霸率一万精锐全速扑向文氏坞，速战速决，干净利落地打个漂亮仗。
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文坤与祖平带领军队到达东山，马上命人动手设置障碍陷阱，山上的密林里，小道上挖遍了陷坑，一些蔫坏儿的老兵油子还在陷坑底下贴心地放上了削尖的木棍，并如厕了一下。
山下的大路上设制了几百道绊马索，放了几百架“拒马”，是用用周径二尺的圆木为干，在圆木上十字凿孔，安上长一丈的横木树根，将上端削尖，放置在山下的大道上阻绝人马通行，路上还沿路铺设抛撒上了鹿角木、铁蒺藜等。
文氏兵丁把对付野兽的陷阱与正式的军事武器设施相结合，将东山的道路密林变成了设防严密关隘。
此战的关键就是拖，慕容霸悍勇不可当，伪燕铁骑骁勇，不可正面硬碰硬，只能巧打，游击阻碍，拖延时日。
东山绵延，山高林密，不利于骑兵使用，况且燕军不善步战，如今又进了林子，战力自然大打折扣。
沿途还设置了这么多的障碍陷阱，文氏兵丁又自小就在这山河之间生长，闭着眼睛都知道这山上的路怎么走。数日大雨，山林里雾气弥漫，十步之外不可见人。
此战文氏占尽天时地利人和。
文坤让祖平集合手下的八百人，又给了他五百人，协助守备东山。祖平分做三、五人一伙的小队，携带长弓带足羽箭，等分散在东山密林里，等燕贼来到，偷袭他们。只求杀伤，不要俘虏。
布置完东山防御后文坤就带亲随回到了水寨，水寨守将文星与文昌已经准备好了五艘黄龙战船，这些船本是用来布防巡弋沂沭河道、护卫两岸文氏土地的。
战船楼起三层，全高八十尺，载员二百人。左右前后设置六架“拍杆”，长三十尺。每根木桅顶系巨石，下设辘轳，战斗中和敌舰迫近时，可以迅速用辘轳把巨石放下，砸坏敌船。若一击不中，也可迅速收起再放。若敌舰四面包围，还可以“六竿齐下”。而且船头包铁，设置三副撞竿可用来撞破敌船。
当年晋国淮河水师无耻，屡次溯沂河北上，骚扰两岸文氏族人。文氏的宗主气他不过，却也无可奈何。后来正好有流亡的造船大匠前来归附，文氏宗主便命人打造出了这黄龙战船。
第二年晋国水师又来，文氏宗主亲自上船迎敌，仅三艘黄龙船便一战毁了晋国十五艘战船，溺死百余人，从此晋国水师老老实实待在淮河，再也没有北上骚扰过。其战斗力之强，可见一斑。
这次燕贼匆忙而来，根本没有时间准备船只，想要渡河只能临时打造。临时拼凑的船只与文氏的黄龙船对战，根本就是以卵击石。不需要短兵相接，直接用大船撞就可以了。
并且文坤命令文昌把两岸的渡口全部拆毁了，到时候哪怕燕军打到河边，文氏也有足够的的时间防备。
沂沭纵横，河汊交错，夏汛水涨，河道宽达里许，虏燕铁骑要是到了这河水之滨，倒也不足为虑了。
面对燕贼战神，文坤心里十分激动，那种让人热血沸腾，无惧无畏，刀兵相向的激动。
看着水寨布防准备停当了，文坤终于松了一口气。现在就看是慕容垂有本事，还是文氏坞技高一筹了。
文显率领的斥候将燕军的行军情报源源不断地送来:
“报，慕容垂以狗贼慕容霸为燕军前锋，前军一万人马已到达鲁县，距此处已不足百里。”
这慕容垂如此神速，不过一天时间两万大军收拾停当，两天时间前锋大军就能到达鲁县，不愧是名将，文坤的心又提了起来。
“报，燕贼不再前进，前锋开始扎营”
“报，燕贼中军已到济阴，全军扎下似乎不打算前进了”
“这就有意思了，看来慕容垂还是没把我文氏坞放在眼里，不过这样也好，首战起码能松快一点。”文坤心想。
“报，燕贼斥候已出，我部不能距离太近。”
“报，燕贼粮草随中军前进，藏在队伍中间，我军没有机会下手。”
“燕贼北军怎么样了？”
“禀报宗主，接黄河堡传讯，燕贼北军刚刚到达黄河渡口。”
