“我二人年纪虽轻，但也读过几本兵书，当知兵士训练以打熬力气、弓马娴熟为准，可观俺等训练，完全不知所谓…”说话者乃是赵和东，双胞胎哥哥，一旁赵和青沉默寡言，却虎视眈眈的护在兄长身旁。
此人涛涛讲述片刻，孙化城终于不耐，挥手将其打断，问道：“你的兵书何人所做？”
“当乃前朝…”赵和东说话间露出敬仰之情，可孙寨主还是毫不客气给他截断：“那现在是何年？”
“嗯？”赵和东打一楞，随即回道：“纵然过去数百年之久…”
“你可知数百年过去装备有何变化，绿营步队如何作战，八旗马队用何阵型，湘军编制中火器占多少，淮军师承何方，这些我就算你俱都知晓，那我再问一句，清妖百万大军缘何败于数量少之又少的洋人？”孙化城似是属意不让他开口，一连串问号直接将他问懵逼。
这些问题别说两位小兄弟了，他们师傅或者一旁幸灾乐祸的魏祖兴都回答不上来，赵和东目瞪口呆片刻，只急的额头冒汗，终于失去理智，强词夺理道：“这些与训练之道有何益处…”
“闭嘴，连半瓶子都不到就敢在孙寨主面前丢人现眼。”刘德鲁赶忙开口训斥，他已经看到了孙化城面有不豫，赶忙接过话茬：“寨主，刚才最后一个问题在下可否斗胆回答一下，洋人船坚炮利，清妖器械不如人，自是一败涂地。”
还行，竟然知晓洋鬼子船坚炮利，在这深山僻壤算不错了，很多人压根都不知道有洋人这回事儿，至于他话中错误之处也不能怪罪于他，这会儿大部分人观点可不都如此么，也就少数跟洋人打交道比较多的人才多少知晓点皮毛，便赞许道：
“你能知道洋人船坚炮利已经不错，不过我说一句你大概不相信，清妖不止败于洋人器械犀利，近距离搏杀也是技不如人，每当洋人军队以洋枪刺刀阵挺近，清妖总是一触即溃。”
“这…”这事儿刘德鲁咋能知道，让他如何回答，就算孙化城瞎说他也只能干听着不是，好在此时有人从远处跑来，找到孙寨主低头附耳片刻后转身离开，随即孙化城开口说话，帮他化掉尴尬：
“你三人记着，水无常形兵无常势，战术战法从来不是一成不变，训练手段更不可因循守旧。当下战争，已不是弓马打天下的阶段，火枪火炮早将其取而代之，李鸿章的淮军更是大部使用洋枪，更在围剿天国战场上所向披靡，屡屡以少破多。而洋枪阵训练，便是现在尔等所习之法，这样，今日之事暂且记下，你三人先在此稍作观察，下午我会派人再告知诸多注意事项，我还有事，需要先走，别过。”
他急匆匆离去，徒留下刘德鲁一手一个揪过徒弟耳朵：“让人问道哑口无言就乖乖听着，竟然还敢出口顶撞，端得让人看轻，早就告诉你们，万不可小觑天下人…”
“唉师傅，这不都您平常教我的么！”赵和东犹自不开眼，忍不住反击道，却终于把师傅气急，一个大耳刮子上来，手指哆哆嗦嗦的指着他：“你…你个孽徒还学会顶嘴了不是，跪下。”
“刘师傅，回去之后这俩人随意您怎么教训，可这儿是教场，孙寨主三令五申我等于此不得跪拜任何人的。”执法官赶忙将他阻止，那刘德鲁也觉得这样下去不太像话，遂也上前帮忙。
远去的孙化城自没心思关心这等师傅怒打不孝弟子的戏码，刚才来人是向他汇报又有一重伤之人死去消息。那人小腹给划开，肠子被硬塞了回去，郎中虽尽力救治，可在这年头，碰到这等伤势跟不靠谱的赤脚医生，只能看个人造化，而此人在撑过一天之后终于撒手人寰，不治身亡了。
等孙化城赶到新近建立、拥有二十来个床位的山寨医院时，那人尸体已被裹好，正准备抬到灵堂，与其他几位战死匪兵受人祭奠后一同入殓。此举不合规矩，时间太短，对其个人而言较为失礼，可谁让他是孤家寡人呢，根本没人为此提出异议，反正有口薄棺材入殓便是祖上积德了，以往抛尸荒野或埋入乱葬岗才是正途。
对着遗体拜上三拜，孙寨主装模作样的上前说句一路走好，便自离开此地，去到后面山坡位置。那儿有几排土坯房，距寨墙约二百米远，四周立有栅栏，别看它不在山寨内，却属于重点保护单位，是日常生产火药并储存的地点，学名火器堂。
寨内有专门从事鸟枪打制的铁匠铺作为配套单位存在，可自打寨主躯壳内换了一人，那几个铁匠师傅便再也没接到过此等任务，转而与农具并寨主所要求的铁壳地雷为伍了--至于燧发枪甚或线膛枪，凭这几位，还是算了吧，能弄出薄皮铸铁地雷就算立大功了。
民间制取火药早已有之，幅军也早早弄到过一批从事烟花生产的匠人，兵败之后有几人迁居本地，继续为余孽的造反事业添砖加瓦。当然，民间火药威力比之军用品差点事儿，只非是匠人水平不济，而是配方问题，但现在有了寨主的金手指，天空便飘来一行字，那都不叫事儿。
不过今日孙化城过来可不是为这些普通火药，再改配比它也是黑火药，别说跟诺贝尔研发的一系列产品类比，就连六棱药、栗色火药、无烟火药都要比它强太多。他的目的是那些正在建造或已经建造完成的瓷缸、砖墩、风箱、铁罐、烟道等容器跟建筑物。
别小看这些日常生活用品，凭借它们，土八路根据地完成了硝酸与硫酸的小批量制取，进而生产出一系列威力远大于黑火药的危化品，类别更是十分完善。而作为艰苦岁月里官兵与敌寇作斗争的坚强后盾，制取这些东西的原材料与设备都做到了因地制宜、就繁化简，孙化城翻遍手册后发现，原材料中完全需要外购者仅有一样--水银，它是制取火帽的重要产品。
除了这个，赤铁矿中能提炼出硫磺，陈旧房子、厕所、牛栏、猪圈等墙脚和土砖里有土硝，柳木碳粉山下多的是，动物骨骼干馏可出铵类产品，再经过进一步处理，便可造出威力大过黑火药的物品。
虽然土法炼制比之工业生产的同类威力大有不如，但只要大过黑火药，那就是胜利，且孙化城相信，只要挨过几年不死，改进品便会源源不断的供给他使用，而这些，那群洋鬼子尚没有大规模应用。
见到他到来，一在外面监督施工的半拉老头当先迎过来，抱拳说道：“寨主又来视察工作了。”
“王先生学我话学得挺溜，倒是不知我给你的那些配方研究得怎么样了。”孙化城随口回着王登云，这人出身烟花世家，给孙化祥连着一家老小掳到山上，后来从贼日久只能认命，也算是这个火药铺子的主管，此地还有几人则是他的子侄辈。
王登云听后眼中冒出精光，双眼一瞪：“好东西，寨主果是大才，能才浩瀚书海里寻出这些个配方，威力比之以前当是大上许多。”
“能用就行，不过咱可说好，配方给了你，你得把产量给我提上来。”两人边聊边向一堆土缸走去。
“材料得跟上。”老头也是人精，自不敢轻易答应，当先提出条件。
“跟不上，你先别急。”孙化城看眼准备叫苦的王登云，说道：“咱寨子条件你不是不清楚，处在深山自是道路难行，大车通行不易，运量还得分给其他方面许多，所以你们要立足于自制，多发动寨子跟山下民众，一块儿帮忙。”
“人家不听啊。”老头苦水一肚子。
“给钱，多了给不了，十来个大子还是有的，不过我怎么听说你有个徒弟天天睡不醒的样，一有空闲就跑去睡觉？这可不行，是不是条件太好酥了骨头。”孙化城开始了反击，得适当敲打下，这些人在前身时代懒散惯了，一时适应不了快节奏生活。
“呵呵…哪有。”王登云尴尬一笑，见孙化城瞪起眼赶忙应道：“您放心，一会儿我就揍他一顿，日后再不敢给您添堵。”
“好说，让他知道错误就行，近期可能有仗要打，我需要足量火药供应，你可千万别掉链子。”孙化城说完想起另一件事：“对了，昨日运过来的那批火帽你拿出部分，照我以前教你法子，做几个压发地雷试试威力，如果可行，就大量制作。”之前所用地雷苦于材料不凑手用的引线起爆，十分不便，如今想来能好点。
“您放心，老刘刚送来几个铸铁壳子，两天之内我就能出成品，也好试下他的东西可否堪用，另外…”王登云指着正在安装的坛坛罐罐：“这些家伙什弄完还得要半个月功夫，寨主能不能把制取条件提前教下，也好早作准备。”
孙化城看着他，半响后倏地一笑：“行，这两日就教给你，不过提前说好，事关机密，暂时只能口述，不得留存纸质文档，禁令何时解除我会另行告知，能否做到？”
“寨主放心，我自会烂肚子里，儿子跟徒弟我也不教。”王老头闻言大喜，此事他虽知晓，步骤也能按图索骥猜个差不多，可其中注意事项与精炼时间却得要寨主告知了，否则靠着慢慢摸索不知得到哪朝年。
“这却用不着，该教还是得教，但教完之后他们的人身自由会受到限制，暂时不能外出的。”孙化城心道造这些玩意儿可危险的很，一不小心就得灰飞湮灭，我可不敢只让你一人知晓。
“老朽自是明白。”
……
虽然不管是发火药、火帽、炸药等能造出来尚需多日功夫，便连那土缸安装也得需要半月，可赶往山下寨子的孙化城还是一路哼起小曲，至少简易版的压发地雷已看到曙光。有这东西，他自信能坑死一堆团练--自己前日所用地雷，从火药、雷体到起爆手法都非常原始，火药燃烧不充分、威力损耗太大，实在不得已才用，跟内装颗粒火药的铸铁壳体地雷则不可同日耳语。
其实他手里不光有危化品的简易制取方法，造炮技术也有，不管国内还是国外的铁炮制作都有介绍，可他连让人造火枪的欲望都没有，何况耗资甚大的火炮呢，这俩还是得等等再说。且有那造炮功夫，自个不如造俩大号弹弓或床弩扔拉发雷玩儿，反正他近日没有出山打清廷正规军的打算，射速与射程不用太作考虑。
除了原有火药铺与铁匠铺子，山寨还有其他几处工匠作坊，不过多在山下村里或寨子外面，例如酿酒铺子、石料厂、木工作坊、砖窑等，以类别而言，在这深山里面算作基本齐全了。而按照孙化城要求，诸如石料厂、砖窑之类近期开工较足，产量大有增加，还在山上某处，他又着人开工建造了一处土水泥生产地，这东西混上某些植物，当可作为混凝土使用。
回到寨子已近中午，匪兵们也停止了训练帮忙准备祭拜，为显正式，孙尚义等人甚至在请示孙化城之后，从已甄别完毕的清军俘虏中挑出一罪大恶极、跟宋三岗一起坑过寨子的倒霉蛋用作祭旗。
俘虏撕心裂肺的叫喊没能激起人们丁点同情心，此种事端早就司空见惯，相比清军让女俘虏骑木驴而亡，他们已经算作仁慈了。
祭奠活动在聚义厅内举行，吃过中饭撤出桌子，众人开始鸣榆木炮放鸟枪杀俘虏，再由师爷主持请出幅军各将领牌位，孙化城则率众聚于下方，行三拜九叩之大礼。幅军死难极为惨重，造成牌位众多，师爷念得那叫个口干舌燥，计有从咸丰八年（1858）便战死的李其孟、李其孔、李其贤，接着是刘兆清、孙化祥、孙化清、邱春、刘双印、孙宝珠、夏忠仁、刘平等人。
这些人不光孙化祥部下，像刘兆清、刘双印、刘平等人俱都闯出过不小名头，各自也都是大幅主身份，刘平更接过太平天国的王印，但孙化城来此后为拉大旗扯虎皮全给上了牌位，也为收拢散乱各地的幅军余孽人心--被打散幅军着实不少，时不时便可听到余孽起事，但皆不成规模，连团练关都过不去，遑论清军。
不过说实话，幅军鱼龙混杂，各色人等都有，虽然属于坐地寇，秉承兔子不吃窝边草的信条，兴起快、败亡时间也快，没干出过人神共愤的破事儿，但某些散支弄些见不得人的勾当肯定会有，可孙化城根本没空进行甄别，反正都死球了，只要不是特别罪大恶极之辈，他都一股脑立了牌位。
来此祭奠者不光匪兵，尚有寨子家眷、山下与幅军关联甚深者，聚义厅面积有限，很多人都在外面挤着，黑压压一片人头倒也壮观。而在一系列活动完成之后，孙化城又把一众大小头目都给留下，对他们宣布道：
“从今日起，即行招兵买马，另，日后发展，当往东南方向，直到大海。”
