五十七
这年冬天，孙志福时常望见一幅凄凉的场景：暮色中，一群乌鸦呱、呱地噪着从他头顶上飞过去，飞到河滩远处去了。其中那只老鸦，扑闪着将要挣断的翅膀，变成一个黑点，不知落在哪达了。
这年割麦之后他病了一场，觉着身体至今未能恢复，他不可能忘掉那件事，但他不想回忆那一幕！
太阳不知寒暑样咝——咝——地拉响它的光芒，那麦田还是一块块铺开在他眼皮前。麦穗头褐黄色，麦秆丛明黄色，是的，麦熟了就像人老了，将敛进棺木了，让他觉得世界那么虚恍，这辈子活得那么空，乃至认不出那是他家的麦地，那是他屋里割麦的人，那是在后山么？割麦会想起成檩，成檩去上门已经好几年了。成梁分家后也去忙他自家的麦收，这年割麦缺人手，孙志福就雇了一个割麦的，那个雇工汉是草川乡石家磨人，石家磨就是早年修东梁渠的地方。
割麦的日子感觉长，实际上就是个三五日，成栋一回屋就磨镰刀，只有把镰刀磨利，才能少花销些雇工钱。镰刃子搭在磨石上发出哧哧响声，栋娃尤其替那个雇工磨镰勤快。那汉子只站在磨石前客气地说两句：“我来磨，我来磨！”那个汉姓石，三十多岁。成栋媳妇挺着孕腹把饭端进堂屋，此时媳妇尚在屋里，她是麦收后怀着娃离开孙家的。志福陪着那个姓石的坐在堂屋的地上，地上铺张席，坐在席上吃喝凉快些。那汉晚上过夜也睡在这张席上，往屋那边略扯扯就是。夏秋日子屋门彻夜大敞，志福睡在炕上，娃妈妈也睡在炕上，有时她觉着不方便就去厨屋睡睡。那个雇工汉好饭量，三碗汤饭吃罢还要加些馍馍，嘴倒是和气，他称呼志福“老大大”，呼淑芬为“老妈妈”，本来这屋的人就老了嘛！
噢，就这么三五日天气哟！人老了就活成个人精了，瞅视那种事的感觉就非常准确而敏锐。但是他不愿意或说不敢去碰触那根感觉的神经，因为栋娃都这么大了，成栋媳妇尚挺着隆隆的肚！日子光阴太阳，年年都一个模样子忽忽匆匆流失、转动、照晒着，就像麦割倒就捆，捆了就运，就去垛，不如此就占不到一块垛麦的场地！成栋去运麦揀，志福跟着娃一起去运麦揀，可是他在庄北麦场，垛子旁边立着，心里就慌乱起来。就像买鱼苗返回的路上嗅到那么一股鱼腥气味。他用木杈挑着揀子递给栋娃，栋娃在摆码垛子，他瞅着娃也摇晃、垛也摇晃，怕娃从垛上跌下来，忙说：“娃，你慢慢码，不急。”他连连挑递了几杈麦揀，嘱咐娃在垛子上歇歇，照看着，他回地子里再拉些揀子。
孙志福其实不知道自己回后山地子里去做啥。后山洼，沟这畔的地子已全部割净了，留着空空的麦茬根，散发着太阳蒸晒的浓浓的茬根味和田土味。他愣立在空地上，心头更加慌乱，他本该背一架麦揀折回娃那里去，可是他那双腿脚踏向沟边，沟那畔拐过山嘴还有孙家的几亩麦地。他下了沟，再爬上对面山坡，就觉出两腿有些发软打战，就嗅到了那股腥腥馨馨的气味，好像从孙志福胸腔内散出的，却又弥漫在那麦地里。他脚踩麦茬根走进这块地子，就像没有穿鞋袜，赤脚走着。走到那片厚厚的麦丛跟前，就听到那破碎的呻呻吟吟的喘声，那是娃妈妈做那事的呻唤声。他晕旋昏厥地看见麦地那一端，那遮掩着肉体的褐黄色的麦穗头、麦秆丛摇曳摆晃，呃——地一窒气晕倒在地子上。他摸到一把镰刀，雇工割麦总要多备几把镰放在地头上，想奔过去，想几镰砍下去把他们剁掉！可是他忽地恍见栋娃从那麦垛顶上闪失坠落了样，恍见成栋媳妇那隆隆的肚！他老眼里滚出豆粒大的泪珠，不要毁了这个家，他老了，的确行将就木了，当年那种男人血气不复存在了。他只是用那把镰，从地子这一端嚓、嚓作响地割麦，故意把响声作大些，发出几声咳嗽，让麦地那端听到他回到地里来了。
他老眼似瞅见修东梁渠的那个地方，瞅见他背着一只药箱，遇到那个二十余岁的地主小婆，那么遥远淡忘了样，她何曾像这样爱过他孙志福哩！她宁愿跟一个素不相识的雇工，在这荒山里野合！泪眼穿透麦垄间隙，瞅见她匆忙打发那汉到另一块地子去割麦，他迎着她那端割过去。
不多时孙志福割穿了这几行麦垄，迎碰上她，他一屁股坐在背后的倒麦上，她低头不语，继续割麦，他说：“你也坐下歇歇！”她就坐下了，离他近近的。她晒红汗湿的面颊，一层麦子色，麦总是农民最喜欢的东西，所以麦子的颜色看上去总是最好的颜色。孙志福大手颤巴着朝她的肩膀抚摸了一把，她竟惊吓得脸上一怔搐，神色恐慌，像是怕他打嘛杀哩，这种反应是那么在他胸腔内刀剜样。他莫过是心疼她摸摸她，没有伤她的意思，近年来他再没有动手打过她，无论发生啥事他都不会再打她。她窘窘地望着他，山洼麦田里那么寂静，连一声鸟叫也没有，他不知为啥把她一膀搂揽过来，伸出一只手，揣入她的裤内，摸到那儿一片湿透的黏液。
这日，不知道是啥日子，他照料罢鱼塘往回走，觉着自己两只脚板是踏着河滩那条斜径，朝自己的园子走去，一停脚抬头，竟是，竟是在庙门前！
这寒冬数九的来庙内进香的人仍旧不少，他抬眼望见马玉凤坐在殿外台榭上，人们围着她卜卦测事，他一瞅见马玉凤就想流泪，只是他强抑住眼内泪水。听见一个女人抽抽搭搭地哭泣，觉着很不吉利，瞅望过去，是张建德的女人薛玉琴哭着。听了一会得知，她从前夫家带过来的那个丫头雪丽，真的没了，生娃娃大出血，死了。他马姨先已告诫她赶快结扎，可是农村里女人不听劝，头一胎生个女孩，那么死活也要再生第二胎、第三胎，一定要生个男娃！薛玉琴哭说着：“马姨——，我那薄命的丫头啊，悔不该没听她姨的劝啊，呜呜呜……”这时击磬“当——当——”响了几声，马玉凤抬眼也瞅见台阶下的孙志福。他迈上正殿的台阶，马玉凤正在劝慰说：“好了，亮亮妈妈，事情都过去了，你从此再没有任何祸事了，坦坦然然去过日子吧！”
孙志福在殿内擩了一元钱票，插了香磕了头，摇了一签。拿着签子走出殿来，在他姨那里候着，候到人稀少时他把竹签递上去。他侧坐在台阶下，马玉凤接过签瞅视了好一阵。他老眼盯着她捉签的手腕，虽是寒冬，她依旧穿着那件宽袖口青布褂，白皙的胳腕露在袖口外，他瞅着瞅着，眼窝内就涌出泪水，抬手抹巴抹巴。
她眼皮从那签上抬起来问：“你有啥事情么，又来啦！”
他说：“他姨姨，求你测测，我今后咋样。”
她疲倦地望着他，像是说一辈子都过去了，还有啥“今后”啊！她略停顿说：“你自己觉得咋样？”
他摇摇头，说：“我觉着不好。”
她说：“既知不好，测又测不好转，何必添些苦闷哩！”
孙志福吭不出声，他姨也沉默在那儿。
“他姨姨，签上写的啥，你就说说吧！”
“签上写的，念给你、解给你，怕你也听不太懂，这卦辞是乾卦中最高的一爻，但是‘高’并非都好，签上写的‘上九，亢龙有悔’。”
孙志福嘴巴半张，呆愣地瞅望她。只觉那颗“悔”字，会意地撞击在他心头上。
她吁了口气，说：“他大大，签上事不大，但大与不大要看你怎样看它，看开些，看淡些，看低些吧！龙奔得最高，也会跌下来，那就是过头了。啥事一过头就不好了。孙家大大，做事不能只顾着往高处奔够，就像你的鱼塘，不是水越多越好、越满越好，水过于涨满对于鱼不是好事情。‘悔’嘛，就是知道‘回头’，他大大，明白了吧？”
孙志福大泪珠子扑扑答答地顺脸颊流下，也顾不住擦拭，两眼直直汪汪地瞅望着他姨的眼睛，她的面庞，她说话时润润的嘴唇子，就像瞅望他的鱼塘水面。
她稍歇又说：“他大大，我给你上次测过，你是个水命性，水主情，情未必就好，太过了也同样，伤自己的身子，也伤旁人。”
“可你说，他姨姨，我孙志福这大半辈子活得咋就这么难啊！我省吃俭用，劳劳苦苦，既不嫖也不赌，凭良心，也没干过太多的坏事恶事，我，我，我咋就活不好这个人啊——！”孙志福竟大手掌捧捂起老脸，呜呜咽咽地哭出声音，马玉风劝也劝止不住他的哭声和倾诉：“我，我拉扯养活了那么一大群娃子啊，他姨姨，我，我时常瞅见，我就像一只老鸦，飞呀，奔呀，我的老翅膀都快挣断了！”
“好啦，不说那些，我早已是个悲喜不入的仙儿，听不懂那些啦！”马玉凤缓缓垂下眼皮。“他大大，天色黑啦，庙散啦，不过我可以给你念一首诗文，是我碎丫头时读过的：‘问世间，情为何物，直教生死相许，天南地北双飞客，老翅几回寒暑。’我也不大解这首诗文，只觉得，老鸦就老鸦吧，不问南北，飞着就是啦！”
马玉凤收拾她的家什包袱，走出庙，孙志福跟她一起出了庙。这时天色确实大黑了。
过了几天，成梁从外面打工回来，来园子看大大，志福这才觉出时入腊月年关！成梁提来两瓶酒一合糕点，送到庄腰屋里，给老人一份孝敬。这些日村里家家杀猪，穿穿梭梭走下河滩公路，去乡街或县城置办年货。孙家却没啥动静，他还守在园子里。园子里春夏时节长满喂鱼的饲草，绿绿莹莹的，可此时光秃秃寒风飕飕。志福问成梁这半年在哪达打工，他说在省城，还到宁夏，哪里有活到哪达。成梁也问问大大的鱼塘，鱼长大了些？说大大劳累了一年，请到我那新院吃顿饭，媳妇特为大大备了一桌酒菜。
成梁的小家在庄下，人们把那片位于庄道下方的宅宅院院叫“庄下”。成梁那座院尚无院大门，院墙留出一面敞口，成梁媳妇在敞口处迎候大大，让碎娃喊叫“爷爷”。进入院，见成栋也在这儿，志福问：“你妈妈呢？”栋娃说：“在屋里，我嫂去请妈妈下来吃饭，她说身体不舒服。”这院内，这年已盖起一间很漂亮的正屋，旁边是早先那间简陋的厨房并连着一间厢房。志福进屋坐到炕上去，媳妇强白露给大大泡上茶，便去厨屋做饭。志福仰脸瞅着屋顶，那根粗粗的新檩子，搭着一根根一码圆的新椽，门窗也都宽大敞亮，这都是成梁打工挣来的，志福心头叹说，成梁是个有出息的娃子！
不多时媳妇端来一盘盘炒菜，成梁斟酒，成栋挎坐在炕沿边陪大大吃喝。志福略喝了几杯就摆摆手打住了，他不愿意在媳妇屋里显出贪杯的样子。媳妇端来肉臊子长面，大家一起呼噜噜地吃着，志福想这顿饭，算是娃为老的提前过年了！
吃罢饭，志福打发成栋回屋去照看他妈妈，说自己这一半天就进屋备备年货。成栋走后，志福也下炕穿鞋，准备走的时候，媳妇说：“大大，今年过年，我和成梁想回我娘家屋探视一下，大大看行不？”志福说：“噢，你也几年没回去了，那就去吧！”
这日，孙志福去乡街割了十来斤肉，提着回来，走在沿滩公路上，还买了只纸糊的红灯笼，内里装有一根蜡烛。庄腰院内很安静，只有他和栋娃两个人，忙着年跟前的活。娃妈妈蒸出一笼白馍馍，枣馍和糖包，案板上一晾，她就回庄顶头去了。
这日孙志福凿开鱼塘冰窟窿，打捞了几条鱼，挑拣出两条肥大些的鲈鱼，用根细绳一串，递给成栋说：“提上去，送到你马姨屋里。”
成栋愣神地问：“哪个马姨？”
志福瞅出娃脸上那表情，并非不知哪个马姨，而是在问为啥要送给她？
志福只说：“就是邓三宝屋的，庙里的马姨嘛！”
成栋应声：“噢。”提上鱼便去了。
这日，也就是除夕日，后晌的阳光一寸寸地敛去，消逝。成栋蹲在厨屋灶火门前续把麦草，娃自己动手做年夜饭，锅里烧着鱼、炒着肉，飘出几缕肉香味。成栋也早已习惯了他妈妈不在这院里的日子。只是孙志福倏然想到，娃也没了媳妇，那么个好端端的媳妇失掉了，割麦时她挺着隆隆的肚尚在屋内！
成栋把那只红灯笼蜡烛点亮，挂在堂屋门前檐下，映了半院红光，志福这才觉出天黑了。栋娃把鱼、肉酒菜碗碗碟碟地端进堂屋，摆到炕桌上，摆下两双筷，他招呼说：“大大，咱吃吧！”志福跟娃便上炕坐下，动筷子吃喝起来。成栋给大大斟酒，志福喝着说：“娃，一起喝！”成栋应声：“噢，大大搛菜，吃肉。”村里远处近处断续传来些鞭炮响声，一听这声音，孙志福心里就觉出剜痛，眼里噙了泪花。栋娃陪大大一杯杯地喝着，不多时一瓶酒就喝下去大半，孙志福终抑不住泪珠子扑扑答答地落下来。
成栋放下筷子，下炕往屋外走，孙志福喊住他：“回来！”知道娃子要去喊叫他妈妈回屋，他说：“你哪里都不要去！”
成栋很听话，回到炕边坐下，给大大的碗内搛了菜，说：“大大，吃吧，长面也擀好着哩，一时我去下饭。”
孙志福这时说：“娃，记住，在这个世上，女人永远都是外人！”
志福没文化，自己也不知道这个“外人”是个啥含义。
五十八
庄顶头扶正那院，也挂了盏红灯笼，娃儿们燃放鞭炮，扶光一家也在他哥这边一起吃年夜饭，陪着妈妈热闹。
淑芬坐在堂屋炕上，腿脚暖焐着被子，炕桌上摊摆着碟碟碗碗已经吃饱了。老大、老二和两个媳子围前围后地问着：“妈妈再吃些吧，搛搛菜吃！”他们还给妈妈捧盏敬酒，淑芬摇摇头，推辞不过就酒杯子沾沾嘴唇，做做样子。之后他哥俩就吆五喝六地划拳喊叫，耍起酒来。淑芬觉着这炕很暖热，舍不得离开似的，但还是说：“你们耍吧，我去歇了。”扶正说“妈妈再坐一会，今晚守岁，不能这么早歇睡！”银镯说：“妈妈先坐，我去那屋看看炕火。”媳子赶忙去北屋，伸手摸摸炕，之后到屋外炕火门下又填续了几锨牲口粪。那间北屋旁边是牲口圈棚，圈内养着一头牝牛，能听见牛咕咕噜噜食草声。
淑芬心情不好，莫过脸上不流露。她缓缓移过来右手，抚抚自己左手，左手无名指上戴着那枚戒指。每年到这时，她都悄悄地戴上它，没有人注意到。农村也叫它金箍，那是一枚分量很重的纯金的箍子，那是在她十八岁那年，张青堂给她戴在手指上的。她眼睛前面很乱，恍见张青堂一撩门帘迈进屋来，那是她娘家屋，破落后毛蛋妈妈住的那间屋，张青堂的身板影黑了屋门上的光亮。
银镯服侍妈妈来到北屋。电灯拉亮，炕上焐着暖被，桌前摆着一碟油果、一碟糖果，还有一杯热茶。“妈妈喝口茶吧！”媳子把茶水递在婆母手上。淑芬觉出银镯媳子很尽心，往昔她不该那样对待这个媳妇！
银镯坐在炕边上陪妈妈说说话，她让婆母把腿放到炕上去，盖上被。“妈妈，这屋冷吧？”淑芬摇摇头。传来堂屋那边的说笑声和划拳吆酒声，听——嗵——又响起娃儿的鞭炮。银镯出屋喊了一嗓：“好啦，你们几个要放炮到大门外面放去，奶奶歇息了！”
银镯折回炕边陪妈妈，淑芬眼皮一眨望见庄腰，娃大大孙志福和娃子成栋。“妈妈，看你有心事，大过年的，别想那么多。”银镯说着。“一会儿我去包饺子，妈妈明早上吃。”农村有讲究，初一天不亮就全家人吃饺子。
淑芬眼皮前竟突然闪恍出那烈太阳、镰刀、麦田……是的，她跟那个素昧平生的雇工汉有了那事。
银镯看妈妈脸色非常不好，心想：让妈妈早些歇吧，睡一觉就好了。“妈妈，你乏累了，好好睡一觉，明早吃饺子我来喊妈妈。”淑芬点点头，银镯给她肩膀头盖盖被子，把灯绳一拉，屋黑了。银镯轻脚离开正要出屋，淑芬说：“媳妇，你回来，妈妈还有句话要交代！”
