“嘿嘿！早这么听话多好？收起刀，下马！”那领头黑衣人阴冷的声音响起，不过他嘴上说让杨牧才放下刀，他自己手中的砍刀依然横在马前。
杨牧才顿了顿，没有犹豫，无奈地收刀入鞘，翻身下马，他也放弃了抵抗，他明白今天就算自己能跑了，自己手下的六个人都完了。
这时，黑衣人突然一声冷笑，用刀指了指杨牧才喊道:“拿下！”就听王柱急促地喊了一声:“大哥！小心！”杨牧才感到背后一阵冷风，他明白有人在身后正向他出手，他躲闪已来不及了，只有匆忙大喊一声:“你们不是只要马吗？。。。”就在这时，他后脑被一铁棍击中，晕了过去。昏迷中，他就只感觉身体已被人抬起，其他什么都感觉不到了。
这天黄昏末，天色已渐黑，钹山深处一不知名的山谷里，这里山清水秀，一条溪流从山上蜿蜒而下，发出哗哗的水声。这里树林里隐约盖了不少木屋，山谷中心一处大的平整空地，竖立着十几个马桩，马桩下绑着杨牧才和他的手下，他们都坐着，除了杨牧才其他人都被蒙着黑布，嘴里都塞着破布。王柱他们都清醒着，明白自己被带入了匪穴，虽然看不见，但是能听到四周都是人，很多山匪，他们有的在自己做事，有的在哄笑着谈论木桩上的俘虏，还有嘶嘶马鸣声从山风中传来。
一桶冰冷溪水浇在杨牧才头上，他在沉睡中被惊醒，感受着后脑的疼痛，他环顾四周，身体前方不远有三处不小的篝火，照得空地非常明亮。杨牧才想动下身体，浑身酸痛，明白自己不仅穴位被制，浑身也被五花大绑，除了头和嘴，其他身体部位使不上劲来。四周都是山匪，穿着各种衣服，不见了黑衣装束，他们有的在空地上架起篝火正在烤肉做饭，有的在哄笑中打量自己。
自己身前站着三个山匪，一前两后，当先一人身材高大，黑发披肩，随风轻轻而动，他浓眉大眼，虎目圆睁，盯着自己。杨牧才明白此人正是半路劫持自己一行的带头黑衣人，他能感觉到对方身上熟悉的杀气。
杨牧才看着他说：“你是黑煞枪周二？”
那匪首嘴角微微上翘，有些不屑地笑着说：“杨大人，不知这阶下囚的滋味如何？你想不到自己也有这么一天吧？呵呵。”他没有承认也没有否认，随着他的笑声，四下数不清的山匪都哈哈大笑，这回声在山谷里显得非常壮观。
杨牧才冷然说：“我不过是一个普通的养马小兵而已，这点小事算什么？就是不知道知府大人和都尉大人知道我们和马都失踪了，会如何？”
匪首笑容一凝，四下山匪一个个窃窃私语，没有人再哄笑了，山谷里变得安静起来。
那匪首看着杨牧才阴笑一声说：“本人正是周二，你们官府不是想抓我吗？这么多年来，你们连我半根毛都没抓到，你想用官府来吓我？哈哈，你找错人了！”说着，周二豪爽大笑了起来，浑身散发出阵阵霸气，四周山匪也举起手大喊起来“好！”“大哥威武！”“我们大哥威武！”。。。
“你想怎样？”杨牧才寻着马的嘶鸣声，看见自己带来的马和二十多匹杂马被关在一个简易马栏里，山风吹来，他心里感到阵阵凉意。
“怎么样？嘿嘿，我们山寨的马都不怎么样，还有好多兄弟没有坐骑。就麻烦杨兄帮忙调换一批，也不急，只要在一年内帮我弄100匹战马就行，我想你在牧场主事，这点事也不算什么吧？”周二挤出笑脸着说。
“做梦！要杀要剐悉听尊便！让我帮你们做事，下辈子吧！”杨牧才斩钉截铁地说。
“给脸不要脸！大哥，让我杀了他吧！”周二身后一黑瘦汉子，走前一步说道。
周二淡然看着杨牧才，摆了摆手说：“杨兄不怕死，我周二佩服，不过，你这6名手下的性命可就在你一句话之间，你可要掂量一下！。”
杨牧才怒道：“他们都是好男儿，不会贪生怕死的，不用多说，想我帮你们做事，没门！”
“是吗？把他们眼罩和嘴上的布都松开！”周二向身边两个手下使了个眼色，两人心领神会，几步跃到王柱等6人身前，取下他们的眼罩和嘴上的破布。6人睁眼一看，躲了躲刺眼的火光，王柱和另一牧场手下黄庆都喊道：“大哥救我！”而王家四个不怎么会武的伙计都默不作声，看着杨牧才。
“你们。。。”杨牧才看着王柱和黄庆两人恐惧的目光，心里一阵怜悯和凄凉，毕竟他们都是为生计才当兵的，自己没必要责备他们胆小，再说谁不怕死呢？他又看了看王家的4名伙计，那四人虽有惊慌的眼神，却还不失态，不由自主地暗自吃惊。
“唉，对不起兄弟们了，我杨牧才虽然也不是什么英雄好汉，也不能为了贪生怕死，做出违背原则的事情！真是对不起诸位了！”杨牧才闭上眼睛，避开了他们的目光，王柱和黄庆脸色苍白，大叫起来：“杨兄，官家也不缺这些马，你就抬抬手，我们性命重要啊！”
周二得意地看着他们，嘴角满是笑意，两位手下和周围的山匪也哄笑起来。
杨牧才看了看四周，淡然地说：“我意已决！废话少说！快动手吧！杀了我们，你们也不会有好结果！”
周二看着杨牧才的神情，心里大怒，喊道：“好！想死还不容易！先从他开始！”说着，他指着一名神情还算平常的王家伙计说道。身边那黑瘦山匪从腰间抽出一把寒光闪闪的腰刀，二话不说就是一刀，血溅当场，一颗人头落地，王柱大哭起来：“杨牧才，你混蛋，只是当差而已，干嘛要拼命啊？周头领，他不做，我做！你饶了我吧！”黄庆也哭喊着点头求饶。
杨牧才眼角含着泪水怒喝：“我杨牧才知道有所为！有所不为！周二，你们不得好死！”
周二向黑瘦山匪使了个眼色，又是一颗人头落地，空气中弥漫着血腥味，王家又一个伙计死了，另外两个伙计身体瑟瑟发抖，脸色如白纸。
