马吊是一种四人玩的字牌游戏，然而帝都玩法又有不同。帝都马吊有铜、贯、万三种花色以代表一钱、一贯、一万之意，每种花色含一至九九种变化，外有东南西北四风，中发白三响。共三十四种字牌，每字四套，共一百三十六张。三个同色顺数牌、三个或四个同色同字牌皆可成对。玩时每人摸十三张牌，每轮每人摸一张，弃一张。最早把手上牌全凑成对者赢，称“和了”。但除了输赢还涉及计番，具体规则非常复杂。此玩法最特殊之处在于：若全牌摸尽无人能“和了”，则按诸人翻倍之积，赔给庄家，最低两番。（注：其实就是麻将的字牌版，前文“和了”，读“hu了”；另有麻将起源于马吊说。）
不多时，侍应已洗好牌，开始派牌。刚一上手，只见张嚣已喜色尽显，看来他果然拿到一手好牌。他问：“翻倍吗？”旁边一人说：“翻倍！”那人上局赢了，按帝都规则，翻不翻由他说了算。但若他选择翻倍，则其他三人皆有翻上翻的权力。张嚣果断叫道：“我也翻倍！”紧跟着另一人也说：“我也选择翻倍！”一时间竟然翻到了八倍！
姬羌见到了，却是犹豫了很久，因为他手上也摸到了一副好牌，不过他听秦明一番传授后已经明白，这盘必然有诈，最后还是抵住了诱惑，决然说道：“我不翻。”
张嚣讥讽道：“刚才不是说要玩玩么？这就不玩了？”
姬羌推托道：“我还未热身，不想玩那么大。”
此时秦明坐在一个冷清的角落，独自喝酒。他远远看见了姬羌选择不翻，总算松了一口。按他分析，既然所有人手上都有一副好牌，表示这局肯定被做了手脚。所有人看似就差那么一两张牌，其实都在别人的手中，这局最后肯定没有能和得出。
果不其然一局下来，大家都不愿意放弃手中好牌，一直是摸什么弃什么。尽管临终前有人曾想变牌，但已来不及了。最终牌被摸尽，所有人都赔了庄家十六枚筹码。
张嚣气得想离席，毕竟他桌面的筹码已不多了。
姬羌见况，高声问道：“怎么，想逃走啊？”
张嚣掩饰道：“去方便一下，不可以啊？”说完他就离席。
若媚在旁边观察了几轮，其实早察觉出异常，等张嚣离开，便向主动走到秦明身边，施礼道问：“秦公子。”
秦明与若媚并不相熟，因而见她主动上前倍感诧异，呆了一阵才反应过来回礼道：“若媚师姐好。”
若媚开门见山，直接问：“姬羌王子是你叫来的吧。”
秦明又是一愣，慌忙解释道：“师姐误会了，他是自己要帮我……”
若媚却说：“你不用解释，你们的对话我都能听见。”
秦明这才想起，若媚是真业修为，有“眼观四路，耳听八方”之能，自己的一举一动根本瞒不过她，只好把心一横，和盘托出：“是的。因为梓幻失踪了，我怀疑跟张嚣有关，所以……”
“所以你想拖住他，好让文斌、毛小羽他们去调查他是不是？”若媚接了下去，又直白地问道。
秦明惊讶道：“你怎么知道？”
若媚笑了笑说：“因为毛小羽、文斌还有天莱，他们都不在这里啊！想必去翻张嚣的马车去了吧。”
秦明想不到若媚心思如此缜密，只好承认道：“是的。但此事事关张嚣兄清白，请若媚师姐不要声张。”他之所以如此说，因为他并不知道若媚是被迫跟张嚣同来的，他只道两人是你情我愿甚至各取所需。
若媚却是摇摇头，说：“他最重要的东西会随身带在身上，次要的东西放在挎包里。”说着拿出一条钥匙递给秦明，说：“挎包放在存物柜里，这是钥匙，你赶紧去打开吧。那里还有我的一条手绢，用火烤就能读到里面的信息。你们看了就会明白了。”
秦明完全没有想到是这种结果，先是一愣，随即接下钥匙，向若媚敬了个礼，说：“我这就去，麻烦你给我拖住张嚣了。”
得到若媚的答应后，秦明就离开了。望着秦明远去的背影，若媚怅然若失，她不知道自己这么做，是错，是对。只是无论如何，她不能置一个师妹的生死于不顾。
正好这时张嚣回来了，他远远就看见若媚落寞站在远方，便高声喊道：“亲爱的，你怎么站到那里呢？”
若媚转过身来，笑了笑：“我站得有点累，过来这边喝点东西。”
“哦。”张嚣恍然大悟，他这才想起来刚才自己坐下玩，让若媚自个在旁边站了几轮，冷落了她，于是该用温柔的语气问：“要不这局你来？我教你？”
若媚回应道：“不用了。你先玩，我就在等你。”
张嚣说：“好吧。”然后自信满满地坐下来，对其他三人叫嚣道：“从现在起，我要赢回来！”果不其然，接下来的数局，张嚣连战连胜，气势如虹，横扫其他三人，很快累积到一百二十几枚筹码。
张嚣嚣张地说：“刚才老子久未上场一时生疏。这下老子状态全回来了！姬羌你就等着输光吧！”
姬羌不忿地说：“张嚣别那么高兴，你的好运快到头了！”然后自己小声嘀咕道：“切，大不了再输就不玩了。”
那负责洗牌和派牌的侍应听了，用眼角余光瞄了一眼姬羌。然后姬羌果然摸到一手好牌，轻松拿下首场胜利。姬羌高兴极了，大声叫道：“尼玛，风水轮流转，今天到我家！张嚣你的运气到头了！”
张嚣不屑地说：“才赢那么几枚筹码就这么高兴？这得多没出色？你不看看自己输了多少筹码？你信不信接下来你还是输！”
结果正如张嚣所言，姬羌接下来又是连续输了四五十枚筹码。不过他的情况也不好多少，也输了二三十枚筹码。因为这轮轮到其余两人赢。不多时，四人的筹码变得差不多了。
就在此时，若媚注意到侍应洗牌的动作有变，知道又将有大动作了。
