大山里的天光比平原地区要短许多，红日转到西方不久，挂在天空还老高，就被西山迫不及待地一口吞掉了，夜色如大网一般从天空撒落下来，不一刻便罩住了整个村子。
郭启明让司机将奥迪车踅到村后，在一道土坡前停下来，郭启明趁着暮色中的微光，爬到土坡上去看养父养母的坟，动手拔掉坟头上的几棵已经枯萎了的高高的狼尾巴草，旋开一瓶茅台酒倾沥在坟前，又摆上几盒时样糕点，连鞠了三个躬，然后离开。
他让司机将车子开到村东头老宅子那里。
这片宅子虽被四位叔父霸了去，但因分配不公，仍废置在那里。
土墙早被雨水淋坍，院落里生满衰败的杂草，堂屋和两边厢房的门窗不知被谁卸走，像一个人张着嘴巴、瞪圆了眼睛站在那里，平空里生出几分阴森可怖来。他披着夜色默立了一阵，心头忆起了旧日生活的一些场景，胸中不由五味杂陈。
几位邻居打车灯里看到是他，飞跑去他的几位叔父家里报告。不一会，他的二叔、三叔、四叔、一大帮堂兄弟们及众乡亲，吵吵嚷嚷地围拢过来，高声和他打招呼。他赶紧从遥远的思绪中逃回来，回答大家的问话。
几位叔父和堂兄弟们以为他是专程回来看五叔的，都很高兴，一起拥他往五叔的院子走。他也只得去了。
五叔仰面躺在当门的一张单人木板床上，脸是青灰色的，眼睛塌成两个深坑，肚子鼓得孕妇一般高，疼得呲牙咧嘴地不住呻吟，吓得他两个小孙孙扒着门框，不敢到爷爷床边去。
五叔听到有人进来，从枕头上偏过脑袋，拿眼睛寻找进来的是谁。他看到了郭启明，郭启明正默不作声地打量他，他嘴里念叨起来：“是明明吗？我的乖孩子，你可回来了！”说着朝这位侄儿伸出一只干枯的手。郭启明没接他的话，也没让他握自己的手，转过头同五婶说话。他问五婶：“什么病？”五婶抹着眼睛：“肝腹水。”“为啥不送医院？”“钱一分没有了，叫医院撵出来的。”郭启明拉开手包，捏出几张纸币递给五婶，再没讲别的，抬脚出了屋子。
二叔、三叔、四叔、五婶并一干堂兄弟们追在身后，挽留他多坐一刻，喝杯自家炒制的山茶。他一概谢绝，推公务繁忙，须马上赶回省城去。奥迪车发动起来，他拉开车门钻了进去，头也没回。他实在不愿同这些人多谈。车子拐向来时的路口。
许多年来，他一直觉得自己脾气怪怪的，孤僻冷漠，在校园里或单位里，一向都是独来独往，从无真正的朋友，现在推想起来，应该跟这个从小相处的大家庭有关系。几位叔叔看不起懦弱的养父养母，有意无意地合起伙来，欺负他们一家三口，他自幼就是在恐惧和眼泪中长大的，小小的头脑里积累起太多的仇恨，无处消释，一度曾梦想自己变成超人，将叔叔们全数杀光，那才痛快！现在，他长大了，也强大了，叔叔们也已向他低头了，可他仍不能弥合心中的伤口。也许还需要长长的时间吧。培养仇恨，只需一瞬间，而消除仇恨，可能需要漫长的一生。
奥迪车在郭启明的指点下，朝村子西南角的一户人家驶去，他要拜访自己的小学老师、同时也是父亲好友的郭德祥老人。这才是他今天回郭家峪的真正用意。
郭德祥和老伴两个人刚吃过晚饭，正坐在电视机前看黄梅戏，听院子里的狗突然吠起来，就走出屋子看是怎么回事。外面院门在响。喝住狗，穿过院子去开院门，拿手电一照，看见了郭启明那张灿烂的笑脸，连忙将郭启明和司机让进家里来坐。
郭启明从车子的后备箱里取出几个包装精美的礼盒，提到屋里，给两位老人问好。他读小学那阵，家里困难，郭德祥老人资助过他，待他如慈父一般。
郭德祥老人与他养父同岁，身体却极是硬朗，如今每天还能爬山打拳呢。
泡上茶递在手里，彼此寒暄过后，郭德祥问郭启明此行何事。
郭启明让司机去门口看着车，别让小孩捣乱。
支开了司机，再无生人，郭启明向老人问起自己的身世问题。
老人慢慢啜完一杯热茶，结束了自己的犹豫，决定全盘告诉他。——
郭德玉的老爹是开油坊的，家里很有钱，在郭家峪乃头等人家，不料母亲去世早，爹续了个小老婆，又生下郭德玉的四个弟弟，这四个弟弟娇生惯养，打小就跟郭德玉合不来。郭德玉长到十八岁上，爹给他定了一门亲，那女子是吴家峒的第一枝花，惹得几个弟弟更是嫉妒。转过年，新媳妇娶进门，老爹不出三天却死了，后娘恨新妇命毒，克死公爹，经常揪着头发打她，几个儿子也常常帮忙。郭德玉两口子没办法，就要求分家单过。后娘一根绳头也没给他们，就将他两口儿赶了出来，连住的地方都没有。郭德玉先借了生产队的牛屋住下，然后将村东头的一个水塘填平作了宅子，亲自动手拓了几十块土坯，又从山上采来木石，才盖起两间矮屋，度起日月来。
郭德玉虽然人老实，不爱说话，却性子极是要强，拼命在田里劳作，巴望日脚好一点，不让弟弟们低看。却不料，老天爷偏偏捉弄他，老婆娶来十几年，肚子一直没动静。几位弟媳更暗中讪笑。郭德玉不由万分懊恼，他没念过书，没有文化，不认为这事有自己什么责任，遂埋怨起老婆来，生老婆的闷气。郭德玉不会打人，也不会骂人，生气的方式就是离开老婆，离开南部的这个小山村，到皖北的一家建筑工地做泥瓦匠。
这年春上，郭德玉又离开郭家峪，到北部的阜阳去做工。老婆在家又因一点琐事，被郭老五打了一顿，她便锁上屋门，哭哭搭搭到阜阳寻郭德玉，在郭德玉干活的那家工地旁边，租一间小屋住下来。
那年郭德玉的老婆，虽然三十好几了，但由于生了一张好面孔，皮肤又白嫩得细妹子一般，再稍微收拾一下，并不显年龄大，走在街上扭呀扭的，还跟个俏姑娘似的。
在郭德玉两口子的租屋对面，也租住着一个人，此人是外乡的一个牲口贩子，二十七八岁，高大英武，能言会道。郭德玉天不明就到工地上去砌砖块，天落黑才回屋，扔下老婆一人在家。对门的牲口贩子经常帮她劈个劈柴，扛个米袋子啥的，一来二去两人好上了，郭德玉的老婆很快就肚子鼓了起来，郭德玉以为是自己的功劳，喜之不尽，活也不做了，带老婆回来郭家峪，给她买好吃的，整好喝的，伺候她养胎生孩子。次年春上生下一个儿子，取个学名就叫郭启明。
本来一切平安无事，却不想那牲口贩子也是个重情义的人，找上门来了，要带走郭德玉的老婆，村人这才明白了郭启明的来路。
郭德玉的老婆向那牲口贩子哭了一场，牲口贩子明白到她的苦衷，叹着气离开了郭家峪，从此再没有来过。
郭德玉了解到内情后，并没有一句责怪老婆，恩爱如初，一家三口平平静静地过起了日子。村邻乡亲都知道郭德玉两口子是实诚人，从没人公开提起过他家儿子的身世，倒是郭德玉的几个弟弟和弟媳，经常跟他两口子治气，揭他们的短，骂孩子是野种。郭德玉两口子如果不是窝囊成疾，断不会死这么早的。假如活到现在，郭德玉满打满算也才六十八岁，他老婆不过六十六岁，可惜呀可惜……
郭德祥老人对郭启明说：“孩子，你母亲可是你的亲生母亲呀，你养父也是一个好父亲，从小对你别提有多疼了。”
郭启明咬紧嘴唇，勉强没让自己的泪落下来。
第二天他返回南京，收到了栖山县县委李副书记发来的一份长长的传真。
那份传真正是土城村支书田国栋熬了通宵赶写出来的，有关杨云高家庭情况的材料汇报。
材料中也提到了杨云高在阜阳贩牛时，跟一位皖南妇女相好的事情，时间节点与郭德祥老人讲的正好对上，吻合得严丝合缝。
至此，郭启明毫不怀疑自己就是杨云高的亲生儿子，是杨天方的亲哥哥。
前几日在浒州时，周丽曾给过他杨天方的手机号，他现在调了出来，给杨天方打了一个电话，想和他见个面，好好谈一谈。
