“鸣森兄是哪里人？”尉山柱把一份饭菜往蝉鸣森身边推了推，一边问道，“可否自我介绍一下？”
“山柱兄太客气了，”蝉鸣森微微摇晃着脑袋，神情和语气里洋溢着难以掩饰的自豪，说道，“在下掌丘郡人，家父蝉至威。”
“蝉至威？”尉山柱脸上露出十二分的惊奇。
蝉鸣森看他吃惊的样子，神情更加得意：“正是家父。”
尉山柱摇摇脑袋，神色马上恢复平静，淡淡的说道：“没听说过。”
其实，他听竹曲说过，这掌丘郡的郡司，正是蝉至威，他看蝉鸣森得意的样子，故意开他的玩笑。
蝉鸣森神色有些尴尬：“山柱兄请吃饭，请吃饭。”说着，他拿起筷子。
“怎么？”正在这时，只见竹曲掀帘子进来，后面一个十三四岁的小丫头给他端着饭菜，“鸣森兄来了，竟然不去找我，跑这里来凑热闹？”
“咱们不是常见面吗？”蝉鸣森歉意的笑了笑，“听说他救过你姐姐，所以想过来见识一下。”
“哦，原来是为了我姐姐。”竹曲笑道，一边在床沿上坐下来，看那小丫头把饭菜放到桌子上，又吩咐道：“去给我搬把椅子来。”
“竹曲老弟的姐姐，真是花容月貌啊，怪不得鸣森兄钟情呢。”尉山柱笑道。他一向喊竹曲为“老弟”，从来没叫过“老师”，竹曲也从不介意。但话一出口，他才想到这里没有月亮，谈不上“月貌”。而且，到目前为止，他还不知道到底他救的两个姑娘哪个是竹曲的姐姐，如果是在那三间茅屋前才见到的女子，什么模样儿自己还不知道呢。
“说起来，要不是自馨姑娘，家妹恐怕早已遭了那淫贼的毒手。”蝉鸣森脸上洋溢着感激和敬佩，“所以在下对自馨姑娘，是既感激，又仰慕。”
“原来竹曲的姐姐叫‘竹自馨’，”尉山柱心想，“名字挺好，但听蝉鸣森的意思，那个被自己看走光、杀猛兽的是她，性格可真是粗豪啊，模样儿在星光下也一直没能看得十分真切，但看这蝉鸣森痴迷的模样儿，应该很美吧。看来这位蝉鸣森还不知道实际上是自己救了他妹妹，而且，按照无上国的习俗，如果不是很亲近，一般是不会对未嫁的姑娘直呼其名的，看来这位蝉公子和那位竹姑娘很亲近啊。”
“鸣森兄过奖了，”竹曲微微一笑，“家姐和柳姐自幼就是好姐妹，互相帮助是应该的。”说着，竹曲看了尉山柱一眼。他忽然身子往蝉鸣森跟前凑了凑，压低了声音问道：“鸣森兄，家姐在你们家住了这么久，你趁机和她的关系发展到哪一步了？”
尉山柱心想：原来蝉鸣森的妹妹名字里面带“柳”字，名字不错，不知道人怎么样？竹自馨这段时间一直在蝉家？怪不得没见过她呢；看来这竹蝉两家，一定是两个家族很亲近，否则，小小年纪的竹曲，应该不会直呼蝉姑娘的名讳的。
“哪里，哪里，”蝉鸣森神情有些沮丧，“自馨姑娘天仙一般的人物，又是女中豪杰，岂是我这样的小人物可以痴心妄想的？”
尉山柱心里暗笑：看来是碰壁了；象竹自馨这样的粗豪的女人，自是看不上他这文皱皱的模样。他忽然想起一事，不由得问道：“竹曲老弟，这收获节到底是什么样的节日呢？”
“收获节？”竹曲还没有回答，蝉鸣森倒抢着说了，“每年的十一月十五日，庆祝农作物丰收的节日啊。到时候全国上下，家家张灯结彩，白天有庙会，做买卖的，文艺表演的，从四面八方齐集而来；晚上还有集会，青年男女集聚在不同的地方：乡下的一般在本村，城里的在不同的城区。到时候，他们可以跳舞、唱歌，选自己心仪的对象，许多人会在这种场合表白、求婚。”
“是啊，是啊。”竹曲不由得拍手笑道，“我们大户人家，都在城中的大广场集会，到时候可热闹呢。”接着，他神色忽然一暗：“可惜，我还不足十七岁，不能找对象。”
“为什么不能？”尉山柱不解道，“你找了对象，可以先不结婚啊。”
“我家老爷子不同意，”竹曲撇撇嘴，“会罚我的。”
尉山柱想说：你可以不让他知道啊。想了一想，却又咽了回去：人家父子的事，自己还是别掺和为好。
说着，小丫头已经搬来了椅子，三个人开始吃饭。
晚上，尉山柱盘腿打坐，他先凝神静听，只听到隔壁房间里蝉鸣森还在和竹曲闲聊，两个人不时爆发出一阵笑声；稍远处，许多声音搅和在一起，能听到有人说话，却分不清说些什么；再远处，更是一片嘈杂。他摇了摇头，开始练功。
夜半的时候，他再凝神静听，周围一片寂静。
“自己今晚这是怎么了？”尉山柱不由得自言自语，他轻易的不会使用这种听力，因为很耗内力，“难道是想听听竹自馨的声音？哎，听到了又怎么样？睡觉。”
当他正要收回听力的时候，忽然听到远处房顶上瓦片轻轻的响了两声，尉山柱心里纳闷：难道是猫？但如果万一是人呢？
他穿衣下床，轻轻的打开屋门，跃上房顶，向着声音的方向潜去。
尉山柱虽然在竹家住了有一段时间了，但由于他既要潜心学习语言和文字，又要用心练功，很少出屋门，几乎没有到别处走动过，所以对竹家的布局并不清楚。好在当晚的天气晴朗，星光明亮，不致于辨不清方向。
远远的，他看到一个一身黑衣的蒙面人在前面的房顶上往下瞧着什么。待他轻轻的掩到那人身后，发现瓦片被掀开了一个洞，洞下的房间里烛光摇曳，一个少女刚刚从浴盆里走出来，正在用一块粉色的毛巾擦拭身体，烛光下，房间里种在盆里的花草、绣花的枕头、被褥和周围精致的家具，连同这粉琢玉雕般的裸体的少女共同编织成了一副梦幻般的美。
尉山柱忍不住呆了一下，呼吸有些粗重，他赶紧收束心神，却已经被那蒙面人察觉。蒙面人转身就跑，身似轻燕，落地无声。尉山柱紧追不舍。
很快出了竹家大院，蒙面人向偏远处飞奔，尉山柱仍然在后面紧追不舍。蒙面人忽然在一片杂树林前止住了脚步，回头冷冷的看向尉山柱，嘶哑着声音，低声道：“小子，适可而止，别以为我怕了你。”
尉山柱笑道：“我没有以为你怕了我。只不过我想抓住你而已。”
“凭你？想抓我？”蒙面人冷笑了两声，星光下虽看不真切，但目光里似正在透出寒气，“小子哎，别把小命白白搭在这儿。”
尉山柱不再搭话，他感到这蒙面人是劲敌，先下手为强，展开拳脚攻了上去。
