日寸间可以改变贫穷和落后。
又是四年过去了，大瑶村在时间老人神奇的手术中，悄悄地进行着一场伟大的变革。村民们纷纷推倒原来世世世代代住的土楼，在原址上盖起了宽敞明亮的砖瓦房。而且，由于国家实行村村通工程，不但通了电，还通了有线电话，在家里就能与远在千里之外打工的亲人聊上天，这让不少从未出过门的山里人感到震惊。
柳家成了大瑶村人心目中的小康之家。柳家兄弟们合资开办的砖瓦厂由于赶上了好时机，生意异常红火，规模越来越大，吸纳了不少村里人来打工。由于老大柳成龙为人稳重仗义，又乐善好施，渐渐成了村里人心目中的大能人，是柳家新一辈中的代表。
小妹柳成荫也不简单，她刻苦钻研养殖技术，已经成了远近闻名的养鹅专业户。她的鹅场建在冷水河边，这里水草丰茂，鹅吃饱后就下河嬉戏，优哉游哉的，一只只都长得膘肥体壮，令人眼热。
柳成荫养鹅成功致富后，前来向她取经的人不少，她也总是悉心传授，毫无保留，扶植起不少专业户。
这一年，村里的领导班子进行了三年一次的换届民主选举。柳成龙以极大的优势票击败了邱国成，成了一村之长，而原村长邱国成众叛亲离，落选了，而且选票排名滞后，令他颜面扫尽，大为恼火。此后不久，邱国成大病了一场，几经治疗，病情仍未见好转，每况愈下。
在选举当天的就职典礼上，柳成龙又宣布了三条好消息：第一，继续办好砖瓦厂，吸纳更多村民来砖厂工作，让大伙儿都推倒土楼，搬进新居；第二，因地制宜，大力发展养鹅业，探索肥肝鹅的饲养，将来还要开办鹅产品加工厂，对鹅进行深加工，同时聘请柳成荫为技术指导员，对各养鹅专业户进行指导；第三，今年的村提留，乡统筹款减免一部分，以后逐年减少，直至全免。
听到这三条大好消息，村民们都欢呼雀跃，奔走相告，然后自发凑钱请来客家半班，大唱了三天三夜。欢乐的锣鼓声、高昂的唢呐声响彻云霄，驱散了人们心头的疑云，带来了新一年的憧憬和希望。
儿子柳成龙当选村长是柳铁嘴心中最快慰之事。终于彻底击败了邱国成这个斗争了快一辈子的冤家对头，柳铁嘴觉得浑身舒坦。
女儿柳成荫养鹅成功后，丰厚的经济收入彻底改变了家里贫穷的经济状况，更让柳铁嘴底气十足，人前说话也响了几分。村民们也更加敬重这位耿直、能干的老先生，家里有什么红白喜事，一定要奉他为座上宾。
柳铁嘴心里像灌了蜜一般，甜滋滋的。“人啊，就是不能穷，穷了，连狗都瞧不起。”心血来潮的时候，他常常这样感慨万分地对老伴道。
每每这时，柳母就要同他唱对台戏，道：“人啊，只要平平安安的，穷点没什么大不了。”
柳铁嘴知道老伴心有所指，那就是六年来依然杳无音信的小儿子柳成林。这也是他心中无法抹平的伤痛，只好哑口无言，默默地想着心事。
是啊，儿子离校出走，六年不知所终，这事不管摊到谁头上，都一定不会好过。不光如此，随着时光的一天天流逝，柳铁嘴夫妇担心的不光是儿子柳成林，女儿柳成荫一样令他们放心不下：俗话说，女大不中留，如今，柳成荫已经是二十四岁的老姑娘了，人家的闺女这个年龄早巳是几个孩子的妈了，而柳成荫呢，虽说已同柳成林订了婚，可日子一天天过去，柳成林依旧杳如黄鹤，生不见人死不尸的，日子长了，难保成荫不起二心。尤其是柳成荫这样漂亮、聪明又能干的女孩，打着灯笼都难找，若不
是已同柳成林订了婚，恐怕家里的门槛都被媒婆踏平了呢！现在虽说没有媒婆明目张胆地登门说媒，可背地里依然还有不少人在打她的主意。柳铁嘴知道，这些人里面有一个叫耿秋华的，是成萌在东莞打工时的工友，曾到过自己家几次。他家在黄泥岗街上，开着一间家电维修店，这小子人挺不错，家里也宽裕，可近三十了，还不愿婚娶。他妈托媒人带来一个又一个姑娘，可这小子不是避而不见，就是横挑鼻子竖挑眼的，说人家这也不是那也不好，这可急坏了他妈，经过旁敲侧击地细心询问，才明白儿子心中已有意中人，于是立即打发媒婆前去说媒，可人家已经许配人了，而且是个童养媳。柳铁嘴还清楚地记得那天媒婆登门的情景，自己毫不客气地羞辱了媒婆一顿，把她轰出了家门，此事很快就传开了，自此，来提亲的才渐渐销声匿迹。然而，事过不久，柳铁嘴就发现，这个姓耿的小子并未因此死心，他常常趁柳成荫赶集的时候对她大献殷勤。柳成荫虽然不为所动，严词拒绝，但日子一长，恐怕夜长梦多。如果真是这样，那岂不人财两空了吗？
想到这里，柳铁嘴心里不免暗暗着急起来，此后一连几天，吃不下睡不香的。
柳母看在眼里，一天晚饭后，见女儿柳成荫回房去了，就悄悄地道：“老头子，这几天你怎么啦，心神不宁的，好像有什么心事？”
柳铁嘴叹了口气，道：“女大不由娘啊！”
“怎么啦，你说清楚点，别说半截留半截的。”柳母道。
“荫儿这丫头同黄泥岗街上那姓耿的小子还有来往哩！”柳铁嘴无奈地道。
柳母一听，赶紧压低嗓门道：“别瞎说，荫儿是同林儿订了婚的，她可不是这种人。”
“好，算我说错了，是那姓耿的小子还在死缠着荫儿。”柳铁嘴道，“哎呀，你不晓得，在黄泥岗街上那姓耿的小子又是请吃又是送礼物，末了还要帮荫儿挑担十里相送呢。”
“那荫儿接受了吗？”柳母道。
“没有，一样也没有，我都暗中盯得仔细。”
“那你还担心什么呢？”
“哎呀，你不知道，好女难经赖汉缠，何况林儿又无踪无影的消失快六年了。”柳铁嘴道，“你就担保荫儿没有变心的那一天？”
听了这话，柳母才感到事情的严重，她焦急地道：“那可怎么办呀？”
柳铁嘴道：“办法倒是有两个。八月初一快到了，你同成荫一起上大瑶寺去上香拜菩萨，让它保佑成林平平安安的，再托个梦让他赶快回来；第二呢，我要瞅着机会好好地教训一下那姓耿的小子，让他彻底死了这条心
每年的农历八月初一，都是赣南客家人传统的朝神拜佛的好日子，村民们对此极为重视，朝圣日前的好几天，家家户户就开始清扫，还要斋戒。这并不是做做样子给人看的，他们要发动全家老小把家里家外打理得干干净净、整整齐齐，以万分的虔诚去迎接朝神日的到来。在这前后一段时间里，集市上的卖肉铺一概冰冷肃静，大大小小的饮食店也绝不敢用猪油炒菜煮饭炸油条，否则，给食客掀翻了台発椅事小，万一亵渎了神灵，怪罪下来，定要吃不了兜着走。民间流传着许许多多一不小心触犯神灵被惩罚的经典故事，足令每一个村民铭记在心。比方说有一个人不小心失嘴骂了人，结果好端端的牙齿忽然疼了几天；有的人嘴馋，禁不住偷吃了鱼肉，结果肚子立马就翻江倒海起来，上吐下泻，吐完了，泻完了，肚子也就不疼了……
朝神日前后这段日子，也是寺庙一年中最风光最热闹的时候。村村寨寨的男女老幼仿佛约好了一般，成群结队，敲锣打鼓，手提肩挑着各种供品，涌向大大小小香雾缭绕的寺庙。
如今，村民们生活水平提高了，出手就更加大方，供品从通常的香纸蜡烛、水果点心发展到大豆芝麻、茶油蜂蜜，还有的直接捐钱，当然，他们去朝神拜佛都有自己的目的，求财求丁、祈福祈寿、寻人找物、除灾去病，不一而足，还有的希望来年风调雨顺，五谷丰登，老少平安，合家幸福。
