回去之后谁也没有把寿宴当日的事告诉李勤。林汐砚本以为程中源定不会轻易善罢甘休，结果接下来几个月竟然奇迹般的相安无事。反而程子勋天天追问自己为什么不理他，她就找借口躲开。
爹对自己管教甚严，但是跟着王传芳这个品学兼优的挡箭牌爹却从来都很放心。接下来一段日子，林汐砚没扔下醉沐楼的工作迷上了弹琴，每到傍晚就会找个借口开溜让他教自己弹琴。没想到王传芳年纪不大，琴棋诗画，道学医术，马术骑射样样精通。
林汐砚原本对自己的琴艺还有几分自信，自从遇到王传芳，自惭形愧越发苦加练习，十根手指满是伤痕。
这天程子勋遣散了前来迎接的下人，早早在寒风中等候。林汐砚正如往日准备敷衍离开，手中却多了个精致小巧的盒子。
“这是南苗的莲雪百合膏，能去你手上的疤痕。”他将东西塞给她后不敢多说一句话，生怕招她厌恶，平时的骄傲与戾气在她面前竟荡然无存。
莲雪百合膏是南苗最骄傲的特产之一，用其特有的植物提炼而成，因百年难求价值连城。这么贵重的东西，想必又是哪个贪官贿赂的“赃物”。管他呢，不要白不要。
“谢了。”林汐砚拿了药，头也不回地走了。
回去林汐砚把它扔在王传芳桌上叮嘱他每天使用，王传芳并未过问，乖乖收起来。
自此王传芳挑灯夜读，林汐砚就在一旁练琴。林汐砚十分佩服他的忍耐力，听过他弹琴再听自己的简直不敢恭维，而他居然在这种伴奏下已经淡定自若看完了两本书。
无聊了她就趴在桌上，盯着他的脸看：“都这么久了，怎么还是老样子。”王传芳依旧全神贯注看书，没有丝毫不自在。
这小子原本底子就好，除了那条伤疤几乎没什么变化，脸蛋的其他部分在用了她给的莲雪百合膏之后更是白肤胜雪，娇嫩欲滴。想到这里，她竟然忍不住用手指戳了一下。
没想到这一碰，万年冰山的脸竟然红了。看他这个样子林汐砚忍不住眼睛弯成了月牙。
他的脸更红了，粉嫩嫩的像新鲜的水蜜桃。王传芳终于被她看得受不了，放下书：“你饿了吧，我去弄点吃的。”
等了许久也不见他来，林汐砚百般无聊，一低头看见了手上的胎记。心想要是这也涂上莲雪百合膏，是不是也会也消失？但是盯着许久却没有下手，然后就跟生怕它消失了一样又看了许久。
等得一会，林汐砚趴在桌上睡着了。
她梦到盛夏湖边，波光粼粼的湖面。湖边站着一位雪衣少年，手中拿着一朵刚采的牡丹花。他目光悠远沉静，不知站在那等了多久，背影仿佛要跟落日的光辉融合。
“天涯。”
少年闻言回首笑靥如花，微风吹来青丝飞扬，衣抉纷飞。他上前将手中的牡丹戴在她头上，少女不禁伸手抚上头上的花，娇羞的面容胜过牡丹的娇艳。
此刻他的眼里只有她，仿佛看多久都不会厌，露出宠溺的笑：“汐儿最美。”少年伸出两只手指轻轻按上她的唇，又抚上自己的，当做她亲了他。她垂下头，脑子里想的却是两人亲吻的画面，紧张的两只手都不知该往哪里放。
突然留意到她指尖细微的伤痕，少年柳眉微蹙，拉起她的手指含在口中。指尖划过温暖柔软的舌，少女的脸变得像火红的落日。
“你是我的，你若受了伤，”少年指了指自己的心口：“我会痛。”她闻言忍不住甜甜地笑了，他温柔一笑，背后的霞辉都失去了光芒。
一件皮裘披肩突然落在了肩上，林汐砚惊醒。抬头，一张白皙俊秀的脸笑的正灿烂：“睡着了？当心别冻着了。”
王传芳来书院块一年了，正是长身体的时候，个字高挑了不说，整个人还瘦了一圈，身材变得越发匀称修长。下巴又尖又细，唇红齿白的，细看俊俏公子，乍看却像个姑娘。可惜脸上的疤痕将一张原本精致脸，合成一张破碎的面孔。
王传芳端着一碗粥搅了搅，舀了一勺喂到她面前：“尝尝。”林汐砚往后缩了缩：“烫。”王传芳又放到嘴下吹了吹，林汐砚张口连勺子一起含进嘴里。王传芳拉了拉勺子：“放。”林汐砚把粥喝进去，王传芳又为她舀了一勺吹了吹，林汐砚却望向窗外：“下雪了。”
林汐砚跑出去蹲在台阶上伸手接雪花，一丝丝冰凉的触点就像它们临死前疼痛的挣扎。她只知道自己是在下雪的正月被收养的，她的生日没有人记得，没有人庆祝，十四年来，年年如此。
王传芳跟出去，将大衣披在她身上。
“传芳，你说我娘把我扔下的时候，心里是怎么想的。”
王传芳眉宇中一丝阴霾一闪而过，伤疤显得脸有些可怕。
“你有没有什么想要的东西？”
“怎么突然问这个？”
“没什么。就当留念吧。”
她突然笑了，“说的你要不在了似的。”他的表情变得有些不自然。
“若是价值连城，可以考虑。”
“我来书院之前家父就收走了我身上所有值钱的东西，不过我那还有一把宝剑，你如喜欢的话……”
“呵呵，我说笑的。何必认真。”
见他一脸认真，林汐砚道：“既然如此，有请王公子送我一幅丹青好了。”听书院的师父说他画画水平超凡，技术高超，犹如神来之笔。“等你以后出名了，搞不好能卖大价钱。”
“好。”他拉她起来，“帮我研磨。”
王传芳带着貂皮的手套，一拿出来雪白的手马上就冻红了。林汐砚捧起他的手哈了哈气，他的眼睛眯成好看的弧度：“什么时候对我这么好了？”
“我对陈公子也是这样。”
王传芳闻言微微挑眉：“你说程公子？”
她知道他定是听错了，也懒得解释，白了他一眼：“他不知多喜欢我。”
王传芳愣了许久，执笔蘸了墨在白纸上落下，画笔在他手上就像灌注了灵魂一般，纸上行走若行云流水。
“你在画谁？”
他不屑道：“我也有人喜欢。”
画落成，王传芳大笔一挥落下自己的名字，放下笔潇洒的把长发向身后一甩：“好了。”
林汐砚接过画，只见衣着鲜红的女子在雪中起舞，眉眼俏皮，唇齿明媚，曼妙的舞姿栩栩如生。手腕处的胎记犹如娇艳欲滴的牡丹花。
落款处题着：牡丹花下死，做鬼也风流。
林汐砚突然呆住。
历代亡国之女个个都是因为从小姿色出众、娇艳高贵被人赞誉不绝，但最终都成了祸国殃民，人人唾弃的薄命红颜。
牡丹乃亡国之花，但却都曾是这些女子不约而同被夸奖的比喻。
王传芳发现不对劲：“汐儿，你怎么了？”
李勤从前是先皇手下的护国统领大将军兼，当年罢官就是因为昏君****不务国事，也因憎恨红颜祸水自此终生不娶。而每当她惹得众人称赞爹总是沉默不语，那个表情分明就是认定她长大后必是祸水……想到这里，她心里突然冷若冰霜。原来爹其实也是厌恶自己的……
他拉住她的手放在自己脸上：“汐儿，我错了，你若生气就打我好了。” 看他语无伦次的样子，她却突然笑了，比哭还难看：“牡丹虽娇艳动人，却注定被世人唾弃。”
“人中龙凤，花中牡丹。”王传芳望着她，目中含情。“犹如飞蛾扑火，若为心中挚爱，必当在所不惜。”
“怎么说？”
王传芳放下她的手望向别处，神色复杂：“程公子那么心疼你，不是还专程送了你莲雪百合膏么。”
她一怔：“你怎么知道的？”
“那天我忘了东西回去拿，看见你们了。”
这话听着有些讽刺，林汐砚微怒道：“你觉得我是借花献佛，恬不知耻了？”
王传芳无论对谁都是一副老好人的样子，即使心里不喜欢，只要他愿意便能轻易博得其欢心。但没想到万人迷也有被衰神附身的时候，一想到她其实或多或少介意自己这张残缺的脸，就突然变得不会说话。
“这不是我说的……”
林汐砚气的倒吸一口冷气，转身就走。王传芳起身一把拉住她，不料这一下扯到手臂痛处，脸部一阵抽搐。她回头瞪他，他强忍住痛楚，背上渗出冷汗：
“汐儿，我不是那个意思，你别生气。”
“你放手！”
结果他手一放她就走了。他的手僵在空中许久，鲜血才慢慢从手臂处的衣衫渗出来。
