罗家井子屯的几条背街正式修起来后，黎鸣就顾不上家里的事了，一门心思扑在修路上。用早出晚归来形容她已经不恰当了，有两天为了抢工时，工人们忙到天黑透，她也只能陪到底。
虽然袁萍总说有她盯着呢，让她坐最后一班车回兰水。可黎鸣知道袁萍的婆婆病了，需要人照顾，罗兵倒是整天在他妈家守着，可他眼睛有毛病，照顾起来不方便。
罗有呢，身体一直不太好，三天两头去省城看病，黎鸣也不想让他分担太多的工作，袁大壮又总有别的事情，来无影去无踪的，村上的大事小事都指不上他，修路的总指挥自然就落在了黎鸣身上。
汪健嘴上没说什么，却用行动表达了他的愤怒。尤其是黎鸣发生了“夜不归宿”的事后，回到家里汪健也不问她在哪里住的，除了不得不说的话外，更不跟她多说一句。黎鸣只得小心地跟他解释，为了抢在雨季来临之前把路修完，所以工人们贪了黑，她也没办法早回，特别强调她是在袁萍家住的。
后来，黎鸣想明白了。汪健对自己有想法，并不是她的“夜不归宿”，也不是她在谁家住的，而是因为她一心忙着工作，已经很少过问公婆的情况了。
公婆年纪大了，婆婆的烫伤还没有彻底痊愈，路走得时间长些就受不了，公公的身体也不算太好，最近糖尿病的加号又多了，老两口下楼买个菜都很吃力。汪健单位的事也是一个接一个，腾不出过多的精力照顾两位老人。作为儿媳妇，她是应该多去公婆家帮着做做家务、买买菜的，可这段时间她却做不到，甚至连嘘寒问暖的电话也没有时间打一个。
这几天回到家里，黎鸣始终处在一种难以言传的境遇中，她想跟汪健聊聊天、发发牢骚，吐出工作的怨气，可汪健就跟没事人似的，刚开始的时候还“嗯，啊”地应付几声，后来连这几声都吝啬了，任你说什么，都是“徐庶进曹营一言不发。”黎鸣知道这个疙瘩是系上了，就想等罗家井子的路修完后再说吧。
要说罗家井子的砖路修得还是蛮正规的，在黎鸣的主持下，村上特意请了多位在城里铺过人行道的村民回来修路，按照市场价跟他们谈好工钱，就请其中负责领工的人做好预算，并且将工程预算制成图表在村支部的宣传栏里进行公示。
按照工人们的意思把路平整之后，铺上一层煤灰就可以铺砖了，这样的话用不了一个星期就可以完工，黎鸣却不同意，说是这些街路都有车辙，有的深达一尺多，如果只是简单地平整而不是用力将土夯实，将来铺上去的砖会因底部发空而脱落或是极易在道路中间出现塌陷。她强烈要求人工平整后，必须再雇用推土机反复碾压、夯实后，铺上一层厚厚的煤灰，浇足水后再用推土机压实，然后才可以铺砖。
每条砖路宽度均为三米，两侧每隔五米用砖围成一个菱形的小花坛，在砖路铺设完毕后，栽上乡村随处可见的花苗。即可降低铺砖的成本，又美化、香化了环境，若是到了繁花盛开的季节，五颜六色的花丛点缀在红砖铺就的道路两旁，简直就是一幅淳朴的美丽乡村图。
为铺砖的事孙老汉和黎鸣还发生了小小的争执，老汉认为砖应该横着铺，这样就会大大的降低成本。道理在那儿摆着，立着铺三块才能抵得上横着铺一块，成本自然低得很了。黎鸣坚决不同意，说表面上看成本降低了，但是横着铺的砖不牢固，很容易被人抠下来，还有就是经不住机动车的碾压，极易破碎，这些都会大大减少路的“使用寿命。”弄不好过了两三年还得重新翻修，那时候工钱、料钱要是再涨上去了，就得不偿失了。
黎鸣这么一算账，连修路的工人都觉得这个“小书记”不简单，不仅“账”算得快，而且问题考虑得还挺长远。想通了的孙老汉也向黎鸣翘起了大拇指，边不住儿地夸着她，边做检讨，说自己年龄大了脑筋转得慢了，还说罗有没有选错人，将来黎鸣接罗有的班儿肯定没问题。吓得黎鸣赶紧向孙老汉解释，怕他再麻缠这件事，就谎称自己这个下派的副书记，是有服务期限的，不会参与村党支部书记的选举。她说得挺认真，孙老汉还挺失落的。
在修路的同时，路两边的排水沟也组织人进行了深挖、清淤，使每一条街的排水沟都畅通无阻，并且用砖砌好。袁大壮曾提议把砌好的砖再抹上水泥，黎鸣没有同意，她认为那样造价太高，而且水泥也经不住污水的长期浸泡、腐蚀，用不了多久，就会大面积脱落，造成不必要地浪费，只同意把砖缝用水泥塯好。
在袁大壮和黎鸣交涉的时候，大老刘和孙老汉都是站在黎鸣这边儿的，孙老汉怕袁大壮对黎鸣心存芥蒂，有意无意地表露出不让全抹水泥是他的意思。这招挺管用，听是孙老汉的意思，袁大壮不再纠缠黎鸣了，只是回到家里把孙老汉，捎带着大老刘好一顿臭骂。
大壮骂孙老汉他们的时候，对罗有也颇有怨气，心想这个罗有放着村上的干部不用，非得额外花钱雇两个监工的，分明是在提防着他。这两人又是“榆木脑袋不开窍”，同他们沟通不明白，原来的如意算盘眼瞅着就要落空了。
他原本想借这次修路的机会赚上一笔，就编了个故事，说是同学开砖厂，还说沙子、水泥都有。其实压根就没有这么回事，承包镇砖厂的厂长不仅不是他同学，跟他都谈不上熟悉，沙子、水泥则是在别处联系的。价钱上他不敢打马虎眼儿，因为虽不是明码标价，可大体的行情大家都知道，瞒不住的。但他的歪主意早就打定了，那就是虚报红砖、水泥、沙子的数量，特别是红砖用量大，多一车少一车的没人能看出来，虚报一万块的红砖就能值个五千元钱。
袁大壮遇事就好琢磨，他知道在孙老汉那儿是打不开缺口的，这老头由村里供养着，不缺钱花，又没个儿女，用不着攒钱，所以任你“说破大天”，他也不会同意合作的。看来，也就在大老刘身上用劲了。虽说也有难度，但大老刘家里人口多，负担重，也缺钱花，自己只要承诺将“赚”的钱分一半给他，逼他合作应该是不成问题的。
至于黎鸣嘛，从她同意在他“同学”那里进料这件事上能看出来是不想得罪自己。如果将来要是真发现了什么问题，只要大老刘能够跟他建立统一战线，黎鸣她也只能干瞪眼，更不敢深究。再能的人，她也是个女人，又年纪轻轻的，怎么敢跟我土生土长的袁大壮硬磕呢。
打好了主意，袁大壮心里不那么急了，他就等着有合适的机会同大老刘一摊牌，这事就齐活了。
黎鸣把全部的心思都放在了修路上，每天跟大老刘一起负责接料、过数目，还要时不时的查验工程质量，督促工程进度，恨不得一个人分成两个人使。罗有来了几次，因为总是不停的干咳，硬被黎鸣劝了回去。袁萍呢，婆婆的病情不见好转，整天在家打吊针，她得负责看护。袁晓春、李力两个村支委有心想帮把手，可是一看村里雇了孙老汉和大老刘两个人监工，罗有也没有给他们加派什么任务，更何况偶尔还看见袁大壮在工地上转悠，误以为人手够用。再说他们知道修路涉及到大量的资金，如果参与多了，别人会以为自己图点什么，所以他俩一合计还是别往跟前凑了，免得惹人说闲话，费力不讨好。
可这样一来，就把黎鸣坑苦了，工程进行到一半的时候，体重就发生了明显的变化，她还挺得意地认为这也算是对她兢兢业业的褒奖，毕竟好多爱美之人想尽各种办法都瘦不下来。可后来，她觉得不是那么回事。由于多日来吃饭都是随意的糊弄一下，再加上过度的操劳以及着急上火，使她渐渐地厌食了，瞅着食物吃不下去，肚子却饿得难受。
虽然痛苦不堪，但是黎鸣依然打起精神来硬撑着，她不住的在心里给自己打气儿，告诫着自己千万不能倒下去。
玲子开着借来的二手车来找黎鸣的时候，她正在和大老刘清点刚运到的红砖数目，没有注意到玲子的到来，或者说压根就没想到玲子会来看她。
虽说修路不是什么大工程，可施工现场却是挺混乱的，黎鸣这时候穿的衣服沾染了不少砖沫子，头上还蒙着紫色的纱巾，在砖垛旁认真地记着大老刘报过来的数目。每次都是这样，大老刘清点一遍，她再清点一遍。
玲子看见工地上满是灰尘，就把车子停好，下车去找黎鸣。她先问了修路的工人，弄清了黎鸣所在的大致位置。到了近前，她觉得蒙纱巾的那个人像是嫂子。可是在她的思维意识中，嫂子大小是个村干部，应该站在一边指挥才是，怎么能亲自上阵呢，太不可思议了吧。可她还是试着喊道：“黎鸣！”
黎鸣听到有人喊自己，一抬头见是玲子，冲她挥了挥手，让她等着自己。她清点完眼前的这垛砖，又向大老刘交代了几句，便摘下头上的毛巾连跑带颠地迎向玲子。
玲子仔细地打量着，这个嫂子怎么跟她印象中的不太一样了，脸色黑红，有的地方还“爆了皮”，声音里更透着沙哑，远没有以前那么甜美，若是走在街上她一准会有看着似曾相识却不敢相认的感觉。这是嫂子吗？玲子双眼狠劲地盯着黎鸣，想从她的脸上找到答案。
“嫂子，为了我哥，你真是受苦了。”玲子望着灰头土脸的黎鸣说道：“真没想到，你竟然干着这么脏、累的活儿，我哥他知道吗？”
“你哥他知不知道有啥关系，只要他能理解就行。”黎鸣说着又觉得不该和玲子说这些话，便用带着幽默色彩的话说道：“我现在是个村官嘛，村官就得和村民打成一片，干点活有啥呀！只要能为村民做点实事，再苦再累也值了。”
“黎鸣，这位是？”袁大壮不知从什么地方冒了出来，见到玲子，猜出来可能是她的亲属，满脸堆笑地问。
黎鸣忙给两人作了介绍，玲子礼貌地冲袁大壮点了点头。袁大壮变戏法似的从摩托车后座拿出一塑料袋冰激凌，递给了黎鸣。黎鸣虽然不想吃冰激凌，怕吃多了口渴得反而更厉害了，但是不想让袁大壮有想法，就谢着接了过来，递给了玲子。
袁大壮又没话找话儿地聊了几句，便称还有事情需要处理，骑上摩托一溜烟地走了。
大壮走后，玲子问黎鸣，“嫂子，这人是谁呀！还挺有意思的？”
“哦，是我们村的村主任。”黎鸣答道。
“咋的，他是村主任，怎么看见他一身干净利索的打扮，也不像你这样……”玲子嘴也挺快的，她后面的话是想说也没有像你弄得这么狼狈，可她还是忍住没说。
黎鸣倒没感觉出有什么不妥，修路的活是由她负责的，并没有大壮什么事，人家能时不时的来看看也就不错了。
她又跟玲子聊了一会儿，起身说：“玲子，你先回去吧，这儿哪儿哪儿都是灰，站没有站地方，坐没有坐地方的，咱们也不能总在车里坐着呀。再说了我还有好多事要忙呢，你在这儿，我啥都干不了。”
玲子本想等黎鸣收了工，载着她一同回兰水，但黎鸣说啥也不让。黎鸣想，今天还说不定晚上几点能停工呢，玲子待在这里一直等下去，也不是个办法。玲子坚持了一会儿，没能说动玲子，只能依依不舍地上了车。
玲子的车没驶出多远，黎鸣就见大老刘在打着手势喊她。哎呀，不好！耽误好一会儿啦！
