又是一年过去，都城内一派兴兴向荣，在这普天同庆之际，却有人有苦难言，在相国府的书房之内，此刻却是一片阴云密布。权倾朝野的向梁坐在书案后愁容满面，书房内或坐或站还有三个人。一个神色拘谨的年轻人站在向梁身后，他正是向梁之子向燕，从小力大无穷，忠勇过人，书案左右各自坐着一人，左边一人年仅三旬，是向燕的老师，也是向梁的大将，名唤陈琦，右边手摇羽扇，年过半百的老儒生是向梁最为信任的心腹智囊，名唤邬清，向梁多年来对其言听计从，此人也确实智谋无双，但都是些毒计。
沉默了许久，向梁终于忍不住道：“二位，你们可有何良策，本相已经将封赏之事一拖再拖，可是后日就是上元，无论如何也该封赏大军了。可现如今黄遂已是卫国公，又是大帅之尊，若是再要封赏，恐怕就封无可封了，可是若不如此，又如何封赏？如今军权大半都在黄氏之手，一旦黄遂生出不满，只怕我等都要死无葬身之地。”
邬清忧虑道：“是啊，黄遂前几日上折子要求扩军备战，他已经掌控了北线全部军权，却还要扩充军队，这不是存心不轨么？”
向梁摇头道：“你过虑了，扩军也是必须的，这次连骁云铁骑都损失惨重，若不扩军，无法巩固防线，而且若是扩军，我们也有机会安插自己的人进去。”
陈琦眼中闪过寒光，道：“相爷虽有此意，可是若是任由黄遂征兵，只怕这些新军都会惟黄氏之命是从。”
向梁摆手道：“这也是没有办法，我们向氏一族也手握重兵，而先王为了制衡向氏才一手扶植起黄氏一脉，先王之能不可谓不高，如今黄氏的势力已然扩大，几乎与我们分庭抗礼，如果再行封赏，那么必然能够占据上风。”
邬清捻着胡须道：“相爷不如和黄遂交换一下条件，他不是想要扩军么，此事必须通过朝议，相爷答允他征兵备战，但是要他放弃这次的封赏，相爷可以随便给他增加一些采邑，但是不提升他的官位，这样一来岂不是皆大欢喜，而且面子上也过的去，想来黄遂会放弃封赏换取相爷高抬贵手答应扩军，不仅如此相爷还可以趁机多安插些人手到黄遂军中。”
向梁闻言大喜道：“先生所言甚是，本相这就去安排。”
到了王城，黄遂到宫门求见，却被熊英一道诏书下狱了，虽然上表解释自己不肯回来的原因，但无济于事，如非担心将黄遂治罪边境危急，只怕早已将他处置了。
天牢之内，黄遂并未戴上镣铐，平静的坐在单人牢房中，周围的看守也对他尊敬有加，连牢门也未上锁，仿佛不是在坐牢，连日来的疲惫并没有让黄遂松懈，更何况此时身在天牢。
”王上驾到。“太监尖利的声音响起，熊英向着黄遂走来，黄遂跪地行礼：”罪臣黄遂，拜见王上。“
熊英扶起黄遂，“姑父何必如此多礼。”说罢周围的看守侍从都以退下，“姑父，此番韩国张青献计离间我们君臣至亲，朝中又有向梁这老贼推波助澜，姑父只要上表称冤，孤王便能将向梁那老贼治罪。”
“请赎臣无理，此事万万不可，王上应该知道，此番朝中之人，十之六七都是向氏党羽，若是此时选择将向梁治罪，向家必定...必定会铤而走险，于社稷不利。”
寿春公主在得知黄遂被锁拿下狱的消息，立刻进宫面见熊英，得到的回复是不会轻易处置，黄梦梵知道后红着双眼找到了独坐在窗边的母亲，颤声道：“娘，爹不会有事的对吧？他立下了那么多的大功。”寿春公主轻抚女儿的长发，低声道：“嗯，老爷是楚国的功臣，他绝不会有事的。”
而向氏一族得知了黄遂入狱的消息，立刻口诛笔伐上表要求处死黄遂，绝了黄氏一脉，在向氏的带动下朝中大臣也响应者无数，而熊英却好似幡然醒悟一般，不仅将黄遂从牢里放出来，还痛斥了这些上表大臣一番。
清晨的朝议上，熊英大怒。
“尔等这些乱臣贼子，姑父功在社稷，岂会如尔等所言，就算是功过相抵也是我大楚的擎天之柱。”听过此番话语，黄遂感激涕零，好似又回到了先王在世之时，那时君臣同心，面对强敌。
果然，没有多久，听闻黄遂下狱的消息联军再次兵犯丹阳，封玄奕不愧为黄遂的心腹爱将，稳住了丹阳局势，八百里加急文书到来，黄遂连家门都没进便随同亲卫再次踏上了前往丹阳前线的道路。
百官退去后，熊烈从珠帘后走出，施礼道：“王上此番成功打动卫国公，又打压了向氏，很快就能平衡朝局，掌控天下。”
“爱卿，为何每次都棋差一招，只要在给孤一点时间，劝得姑父上表称冤，孤便能以污蔑功臣为由将向梁那个老贼入狱。”熊英有些懊恼道。
“臣以为，王上不能操之过急，此番虽不能将向梁入狱，却也狠狠的打击了向梁极其党羽的嚣张气焰，倒是卫国公此番下狱，王上应下诏安抚才是，毕竟卫国公乃是王亲国戚，对于王室的忠诚比向氏来得更容易些。”
熊英没有回答，只是静静的思索着，熊烈见状施礼后消失在大殿内。
丹阳城内，城墙上的将士枕戈待旦，街道上满是神色肃然的军士，悄无声息地往来巡视，城中军民都是悄然吞声，只因今天午后，联军再次兴兵来犯，在封玄奕将军的带领下打退敌军三轮的进攻，随后便传来了黄遂被下狱的消息，封玄奕虽然气愤但前线吃紧，为了稳住军心没有将消息外泄，哪知第二日敌军攻城时竟然高喊，黄遂反叛之心昭然若揭，已被你等国主下狱，我联军兴兵只为清君之侧。
顿时丹阳城内议论纷纷，未料话音刚落，一杆黑底金字帅旗自城头飘扬，上书一个大大的黄字，身穿重甲头戴鬼面的黄遂大喊道：“是何人在外大言不惭，我大楚君明臣贤，岂容你等妄自猜测。”城下联军皆是一惊，丹阳守军军心大振，黄遂亲率五百鬼面亲卫及五千骁云铁骑出城迎敌，避敌锋锐，击敌软肋，在敌人军阵之中三进三出，绞杀得敌军阵形大乱，封玄奕出城支援，又一次挫败了敌人的进攻。
而第七天，一份伪造的诏书抵达丹阳，传召使者早在来得路上便被杀害了，“姑父深明兵法，既统十万精兵，又据丹阳天险，为何久战无功，任敌军往来自如，莫非有通敌之事，望元帅体谅此国力疲敝之秋，速战速决。”
见此诏书，黄遂心中一阵气血翻涌，一口鲜血喷在了黄绫之上，至此一病不起，病倒之前写下了回书。
“臣本庶民，先王委以重任，统御大军，由是感激，而今强敌肆虐，楚国疲敝，此诚存亡之秋也，遂乃将死之人，敢不忠言直谏，我大楚自先王驾崩，朝臣每仰强敌鼻息，惧战求和，然虎狼之心，焉肯轻息，应亲贤臣，远小人，疏后宫，勤于政务，专心军事，远连燕赵，近拒魏韩，可保大楚社稷平安。”
望着这泣血的文书，将士们眼眶湿润了，大帅的忠心天地可鉴，奈何朝中奸臣当道，连此等贤臣也欲赶尽杀绝，先王驾崩以来黄遂独自一人苦撑北线边境，忧心国事，厉兵秣马让强敌不敢轻易南犯，如果连大帅这样的擎天柱石都崩塌的话，楚国危矣。
封玄奕在丹阳的将军府，不过是座宽敞的宅院，虽然气度森严，格局广阔，既没有清幽的景致，也没有奢华的陈设，除了有几个仆人负责照看之外，再无下人。现在这座别院内外已被黄遂的鬼面亲卫围得水泄不通，绝不容任何人打扰，在这些将士心目中，害得将军重病的“朝廷钦使”便是最不可放行的人物。
在内院之中，黄遂身穿宽袍，负手站在窗前，轻抚长须，望着当空皓月，俊朗的容貌上露出淡淡的倦意，若非面色苍白，看上去全无重病的模样。夜色渐深，更鼓声声，从远方的黑暗中传来，一声声摧折人心。这时，一个鬼面亲卫进来禀道：“大帅，有人在外求见，自称是大帅老友的仆人。”
黄遂淡淡道：“快请。”
鬼面亲卫连忙引进一个男子。黄遂转过身去看着他道：“先生此来，有何见教。”
来人连忙施礼道：“大帅忧心国事，不免劳神费心，这是我家主人托我带给大帅的护心丸和安神汤药方。”说罢从怀中掏出一个木匣，鬼面亲卫已经握紧刀柄，打开之后才发现内里一半丹药另一半则是白绫，上书着药方。
“替我谢过翁老先生，黄遂有幸在老先生身边学习，若非黄某过于顽劣没有仔细聆听先生教诲，如今想来悔恨万分，请先生替我问候他老人家。”
“诺，小人一定将大帅口谕带到，大帅大病初愈不便相送，小人告退。”
此番风波之后，都城黄府接到了新王的圣旨，要娶黄梦梵为后，可都城谁人不知，梦梵最心心念念的人乃是九皇子熊心，对于这一要求始终没有答应。
熊心得知消息后，连忙来到府上，而黄梦梵独坐在湖心亭中，双眸似水，十指纤纤，肤如凝脂，朱唇嫣然，一举一动都似舞。柔顺青丝直垂，随风舞动。腰肢纤细，四肢纤长，有仙子般脱俗气质。一袭白衣委地，紫蓝蝴蝶暗纹影影绰绰。一头乌发顺顺披下，只挑起几缕用蝴蝶流苏浅浅绾起。面上不施粉黛，仍掩不住绝色容颜。颈间一水晶项链，愈发称得锁骨清冽。腕上黛色玉镯衬出如雪肌肤，神情淡漠，恍若不食人间烟火的仙子，每每想到熊心嘴角勾起一抹笑容，如同烟花般飘渺虚无而绚烂。明珠生晕、美玉莹光，眉目间隐然有一股煞气。
手中握着的是先王赐给母亲的九凤来仪萧，此萧通体白玉质地，萧身上的九凤栩栩如生，凤眼用红宝石装饰鎏金凤尾，精美异常，吹奏起来箫声婉转动听，然而熊心则能从箫音之中听出些别的意味，不由得握紧双拳，却始终没有现身来见，听完一曲之后悄然离去。
黄遂立于丹阳城楼上，心思郁结，眼前的秋色都失去了光彩，战事的扑朔迷离令他有些不安，联军久攻丹阳不下遍转道巴蜀连下三城，黄遂自丹阳出从陆路率领三万骁云铁骑紧急驰援巴蜀，将侵入楚国境内的联军击溃，重新整顿巴蜀防务，将另一心腹爱将秦幕羽留下镇守巴蜀，秦幕羽将军身高七尺、面如冠玉，最擅长途奔袭人称疾风将军，是黄遂一手提拔的青年将领之一，此次留下镇守巴蜀，虽然不是他所长但也是不得已而为之，而刚刚平定巴蜀残局的黄遂甚至没来得喘息，就传来了丹阳告急的军报，星夜赶往丹阳，却发现联军兵士正将楚军的旗帜从城上丢下，而封玄奕将军正率领残军自城中冲杀出来，丹阳城破。
兵家有言，丹阳乃是天下要冲之地，欲得天下，必须据丹阳，天下四分五裂，诸侯割据，楚国据有丹阳，可以北上中原，早在大楚立国之初，就重兵镇守，而黄遂在时稳如泰山，楚军在丹阳修筑起坚城深垒，不知多少勇士折戟沉沙，丹阳仍在楚国手中。直到张青设下计谋，利用攻击巴蜀的机会，诱敌支援，才趁隙夺得了丹阳。丹阳一入五国之手，楚国就再无反攻的机会。
熊英听闻大怒，下诏斥责黄遂有勇无谋，并以此为由解除黄遂兵权，由明镜堂押送回京受审，这次王上如此愤怒与黄梦梵的拒婚有着或多或少的关系。
心中忧虑重重的黄遂，就连封玄奕上楼的足声也未听到，直到耳中传来封玄奕的声音，他才反应过来，只听见封玄奕禀报道：“大帅，王上下了旨意，申斥大帅有勇无谋，丢失丹阳重地，去除兵权，要押您回朝受审，此番失利均在末将，末将愿以死谢罪，可大帅您不能走，多年以来大帅独自支撑北境，立下赫赫战功，如今只是一次失利便要至您与死地，末将......”
黄遂心中一震，但是却将心中忧虑隐藏起来，面沉如水地道：“丹阳乃兵家必争之地，圣上如此震怒，也是难免的，只是我走以后，诸将要厉兵秣马，重整旗鼓待他日夺回丹阳一雪前耻，此去若是不幸，就请诸位清明寒食能遥祭一二吧。”
“大帅！”一名鬼面亲卫双膝跪地，叩首道：“大帅之恩，小人还未能报答，此番前去便是十死无生，小人斗胆恳请大帅，为了楚国的百姓留下吧。”说罢继续叩首，突然间五百鬼面亲卫齐齐跪地，高声齐呼：“请大帅留下！”紧接着外围的三千紫衣亲卫也纷纷跪地高声齐呼。
黄遂声音颤抖道：“诸位请起，遂蒙受先王大恩未报，此番前去望诸位能够代遂为大楚守住先帝基业，以待来日开疆拓土，遂在此谢过了。”说罢行军中礼仪，诸将外加三千五百亲卫叩首，眼含热泪将他们敬爱的大帅送上囚车，他们心中的大帅，百姓眼中的战神，楚国的擎天柱石，在此刻崩塌了。
在百余名明镜堂高手的护卫下，登上囚车，营中将士骑着骏马追出十里，哭喊声伴随了一路，黄遂自囚车中站起身冲领头的明镜堂高手道：“大人，遂这就劝他们回去。”头领沉默了一会儿，示意手下打开囚车，黄遂匆匆下车，将士们围了上来。
“封将军，老夫有一封家信，望将军代遂送与家人，就在我帅案之下，拜托了。”说罢微微躬身见礼。
“大帅！”封玄奕双膝跪地，吃力道：“末将遵命。”
“黄遂虽被削去爵位，但依旧是王亲国戚，若非忠义之事，恐怕也不必如此。”明镜堂头领道。
封玄奕瞪着血红的双眼，狠狠道：“若论忠义，还有谁能与大帅比肩？大帅一人苦撑北境数十年，战功无数，此次就因为一城得失就欲至大帅与死地，你们到底是何居心？”
“本官只是奉命行事，不想与将军争辩，来人，将黄遂带走。”说罢，明镜堂众人围了上来。
“我看谁敢！骁云铁骑何在？”高呼一声，连天的号角响起，如山如海的骁云铁骑奔涌而来，瞬间就将明镜堂众人围在当中，不少骑士的衣甲兵刃上血迹未干，眼看就要演变成一场滔天巨变，黄遂喊道：“本帅，今日下最后一道帅令，骁云铁骑各部即刻回营，不得有误。”
“诺！”封玄奕从牙缝里挤出的回答，数万骁云铁骑齐齐停住，目送着他们元帅登上囚车，消失在视野当中。
