红珠殿里，琪儿这会子正端着烹好的五杯香蕊茶往书房走，入殿后秋云接过茶，奉给云芝，琪儿将剩下的茶一一端给平海王一家。水云芝端起茶杯，轻轻闻着茶水袅袅上升的香气，说道：“文墨，琴玉，难得今日你们一家都来看我，特别是琴玉，我们是有时日不见了，我可是特别想念你做的卤肉啊！还记得往年文墨回朝，你还会常常带璧婉来我宫里小住的，那个时候你都不时会给我做些私房小菜，如今儿女大了，我们反倒是不常见了。”萧琴玉听着，眸子里闪着晶莹的光，眼眶也微微发红，她放下手里的茶杯，拿起绢帕拭了拭眼角，答道：“陛下说的是，都是臣惫懒了，今日来，我特地带了些刚做的放得住的腊肉和新做的月饼，拿给陛下尝尝。”说罢便叫璧城将食盒端到云芝跟前，秋云接过食盒并打开，云芝欣喜地拿起里面的一小块月饼放在嘴里，尝罢赞叹道：“小饼如嚼月，中有酥与饴，团圆之意也。”不经意间，云芝看到了食盒里面茶点盘下压着一串旧的脱色的五色宫绦，拿开茶点，可见宫绦上面缀着一块如意玉佩，玉佩上分明刻着一个“横”字，只见云芝颤抖着手抚摸着食盒里的旧物，一时失神，面露悲色。欧阳平自顾在品茶，全然没有察觉，欧阳兄妹似觉出云芝的反应格外异常，只以为食盒的茶点勾起了往日母亲与女王之情分，未作他想。可萧琴玉眼里看着，一切都了然，只见缓缓抚摸着手边的茶杯，轻轻发出一声难以察觉的叹息，似鼓起勇气一般，打断了云芝的思绪：“陛下，莫要过于神伤了，当年种种，我们都没有忘记，但为了我们心里的、还有现在身边的人，陛下也要保重凤体。”她这一番话唤醒了水云芝，她几乎是含着泪转过脸来，似听到了言外之意，只见萧琴玉嘴角微微上扬，笑靥浅浅，朝云芝点了点头，二人目光交接之处似有千言万语。云芝定了定神，说道：“方才是想到了往日种种，还是要多谢你，琴玉，罢了，看时辰也差不多了，群臣该在苦等了，同去锦绣堂吧，对了，璧婉丫头，此番过来可去见了云洲？”璧婉起身行了个礼，道：“回陛下，今日提早与父母哥哥进宫就是要先来向陛下问安，因此还未来得及拜见云洲哥哥。”云芝笑着点点头：“璧婉懂事，今日当着你父母的面，我可做主将你许配给云洲。只是云洲既已有了大兴派来和亲的正妃，无故便不能动其地位，平海君，我知道这是委屈了璧婉，但若你愿意，璧婉便是将来仅次于探春的侧妃。”听了云芝一番话，欧阳平一家忙下跪行礼，说道：“璧婉蒙陛下不弃，赐联姻结亲，于老臣一家而言是最大的恩典。云洲殿下乃是人中之龙，璧婉得此夫君，老臣与贱内得此佳婿，实在是无上之荣，臣，谢恩领旨！”欧阳璧婉埋首跪拜，羞红了脸面，欧阳碧城看了一眼身旁欣喜的父母和妹妹，却是眉头一紧，眸子里似有深深的忧虑。欧阳碧城与潇云洲多一同长大，他知道，或许潇云洲是人中之龙，但他却未必是妹妹的佳婿，女王与父母就此早有默契，今日不过是挑了个吉日提出来，今后欧阳家怕就要真的与水家荣辱与共了。朝局复杂，人心难测，欧阳碧城只怕在这个当口卷入权利漩涡中心的不是父亲欧阳平，而是心思单纯、不谙世事却糊涂任性的妹妹璧婉。
几人又闲谈了几句，平海君便带着家眷先行退出了红珠殿，去了锦绣堂。
夜幕渐深，大红的宫灯在晚风中摇曳起舞，今夜无云，初生的圆月高挂在空中，几处宫苑的庭院里已经陆续有宫人在静静拜月，乞求貌如嫦娥，圆如结月，但愿人长久。锦绣堂的丝簧声笙竽渐大，正慢慢展开排场，宛若云外传来，连里首城的百姓们也可听到，丝竹鼎沸之声伴着繁华的夜市人声，可谓热闹不凡，富贵人家皆登高楼玩月，酌酒高歌。
月色渐浓，金风荐爽，玉露生凉，丹桂香飘，银蟾光满，探春这边乘着暖轿到了锦绣堂，众臣纷纷行礼，四下环视，云洲还未到，探春心里空了一下，湖珠便径自扶着她向左席走去，落座在潇云洲的座位一边。探春四下环视，正对上了对面的一身紫色锦袍的欧阳璧城，见他正望着自己，探春便礼节般的向他微微一笑，欧阳璧城也恭敬回礼，抬脸之时却似眼神有话，只见他薄唇紧紧的抿成一字，想要回礼一笑，可眉头紧锁，纠结般挤出一个极不自然的微笑，随即他吩咐侍从走到身边，似贴耳交代了什么。探春看着他极为不解，不过在她眼里欧阳璧城确实是一个极为深沉难解的男子，心里便不禁叹息，想想这宴席之上哪一个不是各怀心事，恰如此时的自己，盛装之下，不过是飘零孤寂的走肉孤影罢了。正在自怜自伤之时，一旁的湖珠悄悄耳语道：“王妃，方才璧城郡王派人传话，请王妃席间务必到望月亭一见。”探春随即抬眼望向对面的欧阳璧城，他一手端着茶杯也在看着她，探春向他轻轻点了点头，欧阳璧城见了，便举起茶杯，默契般的回了一礼，正要将茶杯送到嘴边，却不想被人突然拍了一下，欧阳璧城一个不妨，几乎要将茶水洒到身上，欧阳璧城这边刚要发作，却发现对面探春掩面而笑，不禁讪讪一笑，瞬间回复了神色。这才发现原来是那个不省事的吴运不知什么时候坐在了他身边，现在正为那一拍不住的大笑，只见他悄悄贴到欧阳璧城耳边说道：“我方才看探春王妃似在与璧城哥哥眼神传话，不想这世间还有这般的默契？哈哈。”说的欧阳璧城一时语塞，耳根发红，他只是轻轻拍了一下吴运：“快坐下吧，放心，下次教武艺的时候，定饶不了你！”这话确实管用，吴运一时不住的求饶，让欧阳璧城哭笑不得。探春看着对面他们两人暗自推搡着、却又一副拘束不敢妄动的样子，心里只觉得有趣，不禁粉面梨涡堆笑。“何事如此开心？”探春只觉得身边一阵龙涎香夹杂着一股异香扑面而来，是潇云洲到了，“云，云洲，没什么，不过是看着今日夜宴热闹高兴罢了。”探春言语闪躲，甚至不愿看着潇云洲的脸说话，今天一整天都没能见到潇云洲，原本该格外想念，可没想到如今此刻两人得以挨坐在宴席之上，却似隔了诸多人事，让探春有种莫名的距离感，明明心里满满的都是控诉和质问，却实在无法言说，此时对探春而已，其他的言语全部都是尴尬和虚假，于是探春索性道：“云洲，你且安坐，殿里有些闷，我出去走走便回，有湖珠陪我就好。”潇云洲听了，有些紧张：“不要紧吗？我陪你吧。”探春忙起身回绝：“没事，不过是久坐之故，我走一走也就回来了，母亲怕也快到了，我不会在外逗留。”说罢头也没回就从侧门到了锦绣堂后面的回廊，一瞬间探春只觉得胸口似乎是堵了许多石头，便开始不住地干呕，湖珠在一旁扶着探春，紧张地不住地轻拍着她的后背，为探春顺气，“王妃，您没事吧，不然奴婢还是扶您进去休息吧？”探春似乎有些缓过来了，不住地拍着胸口，说道：“你紧张什么，害喜是正常的，随我在廊下走一走。”湖珠便赶紧扶好探春，主仆二人便沿着回廊缓缓走着。“湖珠，方才我对云洲说的那些话，你可觉得有不妥吗？”湖珠低着头道：“王妃可要我说实话吗？”探春停下脚步：“你这丫头，跟我还打什么哑谜？”湖珠面露难色，只好硬着头皮说：“奴婢陋见，只是觉得王妃待殿下没有了往日的那般亲近。”探春听了，只是默默拍了拍湖珠的手，望着墨色夜空那一轮明亮的月，说道：“十五新月，我竟忘了拜月，湖珠，你可听说过无盐女的故事？”一旁的湖珠摇摇头：“王妃给奴婢讲讲吧。”探春一边缓缓地在月下双手合十，任凭那月光撒在身上，一边说道：“相传古时齐国有一丑女无盐，自幼年就虔诚拜月，长大后因品德出众得以入宫，却从未被宠幸。可一年的八月十五赏月，齐国大王见到了月光下的无盐女，觉得她格外美丽出众，竟立她为后。后来，无盐女拜月之事被竞相传颂，女子拜月便成了今日之仪式，只愿貌似嫦娥，面如皓月。”湖珠听了，也默默拜月。“所谓天子春朝日，秋夕月。朝日之朝，夕月之夕。日月星辰，春夏秋冬，更替不断，恰如孟德之歌，譬如朝露，去日苦多，罢了，我们快回去吧，想着陛下也差不多快到了。”对月倾诉，似无理，可于探春也算是抒怀了，可她没有注意到，此时廊下月影之处，一个挺立的紫色的身影也在默默凝望着圆月，远远地，似下凡的谪仙一般，墨玉的头发沐着月华、伴着晚风飞舞，深邃的眸子里满含深情，只片刻也消失在了夜色中。
伴着一声“陛下驾到！”锦绣堂里群臣皆起身，同声叩拜：“陛下万岁万岁万万岁！”只见云芝缓缓走进来，一身绛红色宫衣，名为望仙裙，细看起来宫装浑然一体，乃是云妆花缎织就的海棠花海图，金丝银线在月光下熠熠生辉，外披一件芙蓉色及地鸾袍。云芝今日特意梳了朝天髻，青丝配着滴珠凤头金翡步摇、兰珠碧玉鎏金簪和珍珠串，白玉的鸾凤华胜戴在两侧，显得格外光彩照人。几乎没有人注意到，今日云芝腰间的云锦腰带上坠了一个五色宫绦，那宫绦系了如意玉佩，尾端的流苏不断扫着裙襦，宫灯忽明忽暗，使得那玉佩上刻的字隐藏于了夜色中，云芝不时抚摸玉佩，似是格外珍视。病容虽未消，但眉心装饰的桃花形花钿却将云芝今日妆容提色不少。秋云扶着云芝缓缓落座，“众位卿家快平身落座吧！今日乃是中秋夜宴，如此团圆欢聚之刻，”随即云芝拿起手边的酒杯，接着道：“与众卿共饮此杯，愿天佑我茜香子民，岁岁如今朝，团圆安康，平安喜乐。”堂下群臣皆举杯同饮：“陛下万岁万岁万万岁！”
