“赫雷勒！你他|妈疯了么？”赫加洛怒气冲冲地掀开门帘，闯进部落酋长的帐篷，冲自己的兄长吼道。门帘落下，将熹微晨光阻挡在外，帘上悬挂的成串铃铛在他身后一通乱响。
然而帐篷圆厅内不见兄长身影，只有闷热的气息，令一夜不眠的他脑袋发晕。温暖的火焰在大厅中央的火塘内徐徐燃烧，投下的光影在铺着草席和毛皮毯子的地板上摇曳变幻，袅袅烟气顺着被熏黑的中心柱爬出天井。
“妈的！”赫加洛双手捏紧拳头，低声咒骂。
兄长不在这儿，那只能是在长老会的黑帐里，身边环绕着一帮连呼吸都透着虚弱气息的老头，还有成天装神弄鬼、说出来的话连自己都迷糊的祭司。他知道兄长一定在那，但丝毫没有找过去的念头。
即便怒火中烧，但他自信不会犯蠢，蠢货才会和长老、祭司们混到一块。
“赫加洛王子。”他正转身要走，却听到一声令人嫌恶的称呼。
一名戴着面纱的女子从缀着毛皮的芦苇帘后面转出，款款走来，软皮靴无声踩过横亘地上的光影，身上的衣裙在火光照耀下，一如狂风掠过的草原，深浅不一的颜色变幻不定。
光影搅动，在他脑海里又一次勾起数小时前的诡谲一幕。苍狼吞噬勇者，老妪疯狂告诫，还有行走的阴影，没有面孔的凝视从他体内抽出满头冷汗……那究竟是什么东西？
“瑟瓦娜？你在这里做什么？”该死！我早该料到她会在这里！好吧，也许我比蠢货更蠢。
女子的容貌在跃动的火光和轻飘的面纱下忽隐忽现。她扎着草原女子传统的发型，几股细长的淡金色发辫从耳侧垂下，其余头发束成一条马尾，悬在脑后。她穿着连衣开衩窄裙，外罩交领短襦，裙摆下露出黄绿条纹裤的束踝裤脚。赫加洛必须刻意提醒自己，才不会忘记，她并不是乌鲁达斯人。
就像往常一样，她的手里抄着一本毫不起眼的皮革封面的小册子，封面上满是墨水的指印。
这个贝尔图斯女人有时比任何人都要棘手，长老或祭司只是单纯令他火大，他虽不能压制自己的怒火，但大可无视他们，然而这个女人……让他无法忽视。
看着瑟瓦娜走到火塘边，与他隔火对视，他猛然想起自己来此的原因。“我刚刚听说，部落要在两天后南迁。这是赫雷勒的决定，还是你的意思，嗯？女人！”他朝柱子捶了一拳，也不管手上沾了层黑灰，无意再听她的回答，转身便要离开。
赫雷勒那家伙可以尽情扮演蠢货，对老弱妇人言听计从，但我不会。
“何不稍候片刻？酋长马上就回来。”她的声音如骏马驰骋草原那般酣畅，赫加洛不由停下掀门帘的动作，帘上的铃铛无声晃动。帐内的空气很是温暖。“你不必如此回避我，赫加洛。”
他回身犹疑地盯着父亲的女人，无由的风轻轻撩起面纱，丰润的双唇和下巴在面纱下隐现，勾人遐想。赫加洛一步步走回火塘边，目光难以自制地被她的双眼吸引。
火光在那双眼睛中窜动，似是起舞，似是挣扎，色彩扑朔迷离，时而漆黑如夜，时而璀璨如星，时而如原野上的青草，时而如夕阳洇染的天穹。
腾起的烟雾在两人之间缭绕，他一时有些恍神。这双眼睛让他自觉无处可藏。
“你看起来脸色不太好，赫加洛。”瑟瓦娜的声音忽远忽近，“只是南迁的消息应该不至于让你这样……你看到了什么……吗？”
记忆接踵而至。
你最好也走吧，年轻人，带上你的族人……
老妪在他耳旁呢喃。赫加洛勉强咽了口唾沫，强行按捺下将夜里那一幕脱口而出的冲动。她知道吗？
“我为什么要……”他使劲挣脱困缚自己的无形锁链，却发现那不过出自心中的臆想。他透过烟雾看着瑟瓦娜，黄色的面纱轻微飘动。见鬼，她在笑！
“你为什么有如此深的敌意？我一直觉得，我们应该是一家……”
“去|你|妈|的一家人！”赫加洛暴怒，厉声喝断她的话。父亲为什么要带回这样一个……
该死的贝尔图斯婊|子！
“该死！我警告你，别对我耍弄你那巫婆的把戏，那对赫雷勒……”还有父亲，“或许有用，黑帐里那帮老家伙似乎也很着迷。但我不会！”他隔着火朝瑟瓦娜脸上指指点点，“我——不——会！听清楚了吗？”
“如你所见，”她平静地扬了扬手中的小册子，“我不是巫婆，而是一个学者。”她停顿片刻，“当然了，如果按山那边的观念，还是个离经叛道的学者。至于个中区别……”
“听起来都是一路货色。”赫加洛皱眉道。
“要这么说，也确实如此。”她朗声大笑。这次笑得放荡不羁，就像个草原上的女战士，掩面的薄纱轻轻飘荡，显现出双颊丰满的轮廓。“都是些故弄玄虚的江湖骗子。”
“也许这能解释你为什么和长老会的人站到一起？你们都是些离经叛道的、故弄玄虚的家伙。”
“你错了，我的赫加洛王子，离经叛道的永远是少数人。”瑟瓦娜绕过火塘，贴近他身边。“也就是说……”火光在她眼中熄灭，余烬凝成如夜一般的黑色，直视着他。她向他的脸伸出手。赫加洛扫开那只手，不由得退了几步，脚跟被一条地毯卷起的边角绊住，整个人差点仰面摔在地上。
身后铃声轻响，兄长掀开门帘，俯身进来。
赫雷勒?辛?瓦兰泰尔——齐齐亚尔部落的酋长——和他们的父亲一样，有一张生为战士的面容。脸部的线条仿佛以刀斧直接在磐石上削凿而成，处处充满硬气。黑色长发编成几股辫子，从脑后垂下。从残缺的左耳根斜贯颈部的伤疤，更为他的脸添了几分凶悍——那是在父亲遇难的那次意外中留下。
但问题出在那双眼睛，冰蓝色的眼瞳犹如一对行将融化的冰晶，突兀地贴在这尊粗犷雕像上，太过温和，太过湿润，太过飘忽。赫雷勒的双瞳常常飘向右边，毫无意义地躲避着左侧的伤疤。他本就看不见自己的脸。
他看到兄长的脸就来劲，正想发作，却发觉自己已不在气头上，只好忿忿地踢了一脚火塘的石砌边缘。
“噢——赫加洛，来得正好，我有事跟你说。”赫雷勒踱进帐篷，一边卸下缀着彩色羽毛的皮革坎肩和饰有绿松石和马鬃的青铜臂环，随手甩到旁边的椅子上。他并未对瑟瓦娜的存在有所表示，仿佛她本该在此。
“噢——有事跟我说，也许——碰巧是南迁的事？”赫加洛朝火塘里啐了一口，“为什么不事先跟我商量？”
“我夜里就打算和你谈，但没找……”
“见鬼，他们给了你多大的好处，才让你答应去舔伊奥津斯马蹄下的泥土？”他背对赫雷勒冷嘲热讽，“难道你忘记了？父亲生前始终在避免齐齐亚尔受部落联盟的控制。”
“我当然没忘，赫加洛。我记得很清楚……”急促的脚步。兄长伸手搭住赫加洛的肩膀，低沉的声音充满不容置疑的坚定——就这一点上，他与父亲一模一样。“父亲已经死了，是我没能救他……”他看了一眼瑟瓦娜，疲惫的眼神染上忧虑与自责，左耳下的伤疤微微颤动。“现在的齐齐亚尔由我们背负，我，还有你。我们的处境今非昔比，整个草原的人都把齐齐亚尔当绵羊看，都想从我们身上剪几团毛下来，所以我们必须谨慎。我需要你的帮助，赫加洛，你明白吗？”赫雷勒手上发力，将赫加洛转过来面对他。“我需要你相信我，我需要你支持我，将齐齐亚尔部落带出困境。”
他从兄长眼中读出无限忧虑。不得不承认，赫雷勒已不是从前那个赫雷勒。
“你在担心什么，赫雷勒？我不认为，伊奥津斯那些人值得你如此忌惮。”赫加洛抬起手在空中比划，“你太健忘，赫雷勒。要我讲讲你和‘长舌’尤吉的决斗吗？”
那场决斗发生在父亲死后不久，牧场与齐齐亚尔相邻的乌莱尔部落蓄意挑衅。赫雷勒依照传统，向对方提出决斗要求。在决斗中，他把号称乌莱尔部落第一勇士的尤吉打得满地找牙，一句脏话也说不出来。兄长在那个微妙的时期亲自赢下了好几场决斗，打消了其它部落趁虚而入的念头。
“去|他|妈伊奥津斯，去|他|妈部落联盟！”赫雷勒也朝火塘里啐了一口，一瞬间，那个久违的骁勇战士仿佛又回来了——但仅仅是一瞬间。“我担心的是其它东西……我们部落为不属于我们的血脉背负了太多代价，但这一切远未结束。”赫雷勒的视线又不经意地飘向右边，瑟瓦娜站着的地方。
“比起无知，遗忘更令人恐惧，赫加洛王子。”始终站在一旁缄默不语的瑟瓦娜突然开口。
赫雷勒闭上双眼，深吸一口气。赫加洛能感觉到兄长搭在自己肩上的手在颤抖，火光在他前额的汗珠上闪烁。他又张开眼，缓缓说道：“有些事……”
兄长的话被再次响起的铃声打断。
这一次，走进来的是岩狐氏族的族长，“铁驼子”杰梅萨。据说他的绰号得名于赫加洛出生之前，齐齐亚尔部落与赤岩山脉南麓的石漠部民的一场战斗。据说，他用自己的驼背硬扛下石漠部民首领的一记狼牙棒，然后一矛把对方戳了个对穿。据说，他的背原本驼得更厉害，挨了一击之后，现在勉强能直着腰从门口进来。
“赫雷勒，出了点状况，你最好过来一下。”历经风霜的老战士用低沉的声音说道，同时分别瞥了一眼赫加洛和瑟瓦娜。
兄长向他投来意味深长的目光。
这一切远未结束。这一切才刚开始。
带上你的族人。
兄长和老妪的声音合二为一，在他脑海中盘旋。
