时辰到了，众人都来到鈡室按照礼部官员的指点各就各位，穆颜坐在第一排的最下首，面前的几案上摆着一碟荔枝煎，据说这是用一种名贵水果制成的果脯，一碟樱桃，鲜红欲滴的颜色透过晶莹剔透的琉璃盏散发着美不胜收的光芒，这两种果子一个产于千里之外的岭南，一个成熟于初春时节，穆颜弄不懂宫里是用什么法子能在寒冬腊月将它们端上几案，金乳酥还散发着热气，金粟平捶上的鱼子晶莹剔透，白亮如水晶的米糕配上红彤彤的枣子就是水晶龙凤糕，最后当然还少不了三勒浆。
火炉烧的很旺，穆颜觉得很热，便把大氅脱下交给身后侍立的子春，上身穿件绿底白花的上襦，下身穿件嫩绿的百褶裙，搭配米白色的腰带和披帛，十分清新可人。
皇帝皇后在一众皇亲国戚的簇拥下出来了，皇帝韩渊身材高大，虽然中年后略有发福，却还不至于影响他的风度，在岁月里丢失的英俊又从岁月里得到的威严上得到补偿，他身着红黑相间的礼服，带着前后都有垂珠流苏的冕，略有胡须，虽然面带微笑，但任何人都不会怀疑他的杀伐决断，他曾是前朝的大将军，靠着两位帮手，一手创立了新朝，这二十年来，国家的实力日新月异，老百姓的日子日益富足，除了酸腐文人已没有人再去讨论他取代前朝是否合乎礼法，如果说九五之尊的皇上是一个男人的终极梦想，那皇后便是一个女孩能做的最大胆的梦，掌管后宫的皇后在穆颜的想象中是一张威严的脸，但实际却相去甚远，她安静的坐在皇帝的左侧，皮肤白皙，眉目温柔，杏核眼虽已有了岁月的痕迹，却仍然明亮，小巧的鼻子下面是一张精致的小口，嘴角上翘，神色总像挂着笑，通身上下的精致总让人想到江南水乡充满才情的小家碧玉，你看到她才能明白为什么诗人总会赞叹女人是水做的，水是温柔的极致，穆颜望着她总觉得似曾相识，尤其是总挂着笑意的嘴角，但却怎么都想不起来，坐在皇上右侧的是李夫人，她的样貌未必比得上皇后，但是年轻，虽然太子与十皇子年纪相仿，但李夫人却比皇后小了七岁，她作为一个妃子却几乎能与皇后平起平坐，皇上的恩宠可见一斑。
这时皇子公主们入场了，穆颜一下子怔住了，她终于明白为何总觉得皇后面熟，走在皇子们最前面的竟是那日在金玉满堂掠去她耳环的人！他穿着红黑相间的礼服，头戴金冠腰缠玉带，他继承了母亲好看的眼睛和嘴巴，他竟是自己父亲一心拥护的当朝太子，昔日的十四皇子韩延！一国的储君竟如此嚣张跋扈，穆颜着实不懂父亲的政治品味，这种人做了皇上，国家会成什么样？
震惊与疑惑都随着八皇子的出现被抛之脑后了，他身着白衣，头戴玉冠，长身玉立，比身旁的十皇子韩烈高出半个头，在人群中显的卓尔不群，他不动声色的四处张望，看到穆颜也在看他，便微微点头示意，随即坐到皇后下首。
韩延似乎很开朗，不时的跟身边的同伴说笑，不经意间瞥见了斜对面的穆颜，但穆颜却没有看他，他们两虽然坐在斜对面，但是一个在上首一个在下首，中间还隔着不远的距离，他找来了奴婢，耳语一番。
鼓乐响起，教坊司的美人们鱼贯而入，领舞的美人梳九骑仙髻，身着孔雀翠衣，配七宝璎珞，垂手旋转，嫣然纵送，舞女们身姿窈窕，斜曳裙裾，举袖旋转，正如诗里所写，南国有佳人，轻盈绿腰舞，穆颜正在专心看舞，一个小丫鬟走过来伏到她耳边道“太子爷让您寿宴散后去芙蓉亭等他”
穆颜望向韩延，用神色问他用意何在，他只邪邪一笑，便专心看舞，不在理会穆颜。
美人们退下去后，一百二十位俊男又快步跑上前来，披坚执锐，交错屈伸，首尾呼应，往来刺击，像战阵之形，教坊司的音声部吹筚篥，擂大鼓，声震百里，凛然耸动。伎人们边舞边放声高唱，声韵慷慨：“四海皇风被……千年德水清……戎衣更不着……今日功告成”
这便是《秦王破阵乐》之后是立部伎里的《太平乐》，西域的胡旋舞。
歌舞助兴，宴会的气氛越来越热烈，李夫人不时的与皇上耳语，显得端坐一旁的皇后有些落寞，在别人看来也许没什么不妥，帝王本就是如此，但韩延却觉得很不痛快，那毕竟是他的亲生母亲，他站起身端起那只鎏金八瓣银杯，旁边的仕女立刻往杯中倒满了酒，他擎着酒杯走向了韩烈。
众人顿时安静下来，敬酒本是稀松平常的事，但韩延去敬韩烈这气氛就很诡异，难道暗斗就要变成明争？众人都觉得一场大戏就要开演。
“十哥，今日母后寿诞，可否满饮此杯，为大家歌一曲？”韩延道，唱歌本是家妓的事他却拿着母后寿诞的名头来压韩烈。
“好一个渑池之会”穆颜暗忖，韩延出生于皇家，从小到大看惯了宫廷斗争，不可能不通权术，穆颜只觉先前把他看的太简单了。
众人的目光都集中在他两身上，想看看韩烈如何化解这个局。
韩烈显然没料到韩延会来这一招，在众人的注视下有些慌乱，站起来举起酒杯却不知如何应对，拒绝吧，显得自己没有孝心，接受吧不仅丢了身份还显得自己呆，正为难之际，身边的夫人郑氏提醒道“太子劝皇兄酒，皇兄不辞，但请太子先歌”
人群中顿时一阵骚动，都交头接耳夸赞郑皇妃机敏，一句话就把难题推回给了韩延，既合情又合理，对啊，是你母亲的寿诞，要唱歌岂不是你先唱？众人又都等着看韩延的反应。
韩延呵呵一笑，举杯就唱，毫不扭捏：“前日兄家饮，今日过我庐，三日三会面，当歌聊自放，对酒交相劝，为我进一杯，与兄发三愿，一愿世清平，二愿身强健，三愿临老头，数与兄相见”
一曲歌毕，满堂喝彩，韩延化用了白居易的诗，并且表达了要与兄弟们友爱相处的意思，不管是不是发自内心，但肯定是合了父皇的心愿，没有哪个做父亲的不希望子女团结。
韩延笑眯眯的端着杯子站在韩烈面前。
韩烈野心大智慧少，骑马打猎还行，诗词歌赋并不擅长，只能寄希望于郑皇妃，可皇妃毕竟是个女人，在闺中以女红刺绣为主，腹中诗书并不多，也接不上，但她为人伶俐，从小颇见过一些世面，在这种场合下反应很快，很会调和气氛，只见她推推韩烈，娇笑道“郎君怎的还不回敬太子，莫非太子这酒太过醇香了吗？郎君闻着味道就醉了么”。
众人都笑起来，韩烈恍然大悟，连忙向韩延敬酒，希望把这一环节糊弄过去。
没想到韩延却不买账，举杯回应道“劝我酒，我不辞，请兄歌，歌莫迟”。
众人复又安静下来，气氛尴尬到快要凝结。
“冬日宴，绿酒一杯歌一遍，再拜陈三愿，一愿父母千岁，二愿兄弟长建，三愿如同梁上燕，岁岁常相见”，一个清朗的男声响起，化用了冯延巳的诗，表达的意思正好与韩延对上，穆颜不用看都知道是韩彻。
“八皇子好文采”李夫人鼓掌道，带动众人一起鼓掌，她绝不会放过为她儿子解围的好机会。
“八皇子这次征战有功，父皇还没有好好赏赐你，今儿有皇后娘娘和文武百官在此，想要什么尽管说，你父皇保证全都答应”李夫人笑道，成功的转移了话题，韩延只好放弃纠缠回到自己的座位。
“爱妃若能替朕解决这个难题倒是帮了朕的大忙，朕想了一宿也没想出头绪，实在不知该送老八什么好”皇上苦笑道。
八皇子走上前去拜道“说到守家卫国那不过是孩儿分内的事，孩儿只唯恐做的不够好，哪里敢请赏，孩儿只不过有个小愿望而已”
韩彻本来打算等到拜寿的时候再说，但机会忽然到了眼前，他只好立刻抓住。
“皇儿但说无妨”皇上道。
“请求父皇母后为儿指婚”八皇子道。
“哦？”皇上和皇后互相望着对方都有些吃惊，八皇子一向严于律己，把时间都花在了政事上，对女子一向不热心，今日为何忽然就要指婚了？不过吃惊归吃惊，儿子开始考虑成家，父母总会觉得特别安慰，皇家也不例外。
“不知皇儿看上了哪家女子”皇后问道。
“尚书令林大人的千金林穆颜小姐”韩彻道。
穆颜一怔，被这种猝不及防的幸福弄懵了，她完全没有任何心里准备，她本以为这只是一次普通的寿宴邀请，一瞬间脑子一片空白，不知道有多少人在望着她，也不知道有多少双眼睛中是带着憎恶，直到丫鬟子春提醒她“小姐，娘娘让您过去”。
“哦”穆颜轻呼一声走上前去。
这时候真应该有人去看看韩延，他脸上的表情才真叫精彩。
“敢问林大人，穆颜小姐可许了人家？”皇后问道。
“小女还不曾许人”林仁坡回道。
“如此甚好，若没人反对，便促成一桩好姻缘，也算是郎才女貌，门当户对”皇后笑道。
韩彻牵起穆颜的手，穆颜望着他，两个人都觉得自己这一生找到了可以托付的人。
“我反对”徐妙义和韩延竟不约而同的喊道。
他两都没料到对方反对，吃惊的互相望着对方。
“妙义小姐为何反对？”皇后问道。
徐妙义支支吾吾说不出来，韩延白了他一眼，走上前来，一直走到穆颜跟前，道“因为林小姐早已与我情投意合”
在座一片哗然，都交头接耳议论纷纷，今天这场寿诞真是太刺激了。
“你胡说”穆颜涨红了脸道。
“这是什么？穆颜小姐敢说这不是你的东西”？韩延从怀里掏出了穆颜的耳坠，拎在手中。
“那是你抢去的”穆颜道。
“哦？翻脸就不认人了？爱我的时候不知道有多温柔”韩延邪邪的一笑道。
穆颜气的发抖，望着皇后娘娘辩解道“他胡说，那时我根本就不认识他”
皇后显然没了主意她一时之间也无法判定谁对谁错。
“太子说的是实话，我也亲眼瞧见了，就是前天的上元节”徐妙义温柔的说道。
皇后望着穆颜，眼神变得有些严肃，问道“她说的可是真话？”
“徐妙义，你有什么证据？”穆颜反问道。
“我就是证据，我也看到了”说话的是李陵。
穆颜知道自己百口莫辩，在大庭广众之下硬生生的被他们说成了骗子，她忽然觉得这事很滑稽，如果她不担心给爹惹祸上身的话，她会给这些人每人一个大耳光。
“我不在乎”韩彻道“让穆颜自己选”
穆颜抬头看着韩彻，他的眼神总有一种胸有成竹的自信，深的像一片海。
“成何体统！你们兄弟两刚才还口口声声的说团结，转脸就开始争夺，你们是想把你母后的寿诞都毁了吗？毫无孝悌之义！”皇上道，
两个皇子爱上同一个女人这是皇家的大忌，这是会让兄弟反目的事，穆颜如今已到了很危险的处境，皇家为了维护自己的利益，只会选择牺牲他人，如果最后两个皇子都不肯让步，那么穆颜说不定会莫名其妙的消失，或者会被当做公主嫁到异族去和亲，穆颜还年亲不知个中厉害，但做了二十年臣子的林仁坡太清楚了，他知道五光十色的权利背后埋葬了多少不可告人的秘密和血腥，赶忙上前拜道“小女还小，婚姻大事不宜操之过急，还是等老臣南征回来再做打算吧”。
皇后立刻答应了他，她理解林仁坡的苦心，她也了解自己的的儿子，他对女人无定性，只要去平康坊混几天就会把穆颜忘得一干二净，到时候这事也许就自然而然的解决了。
穆颜再也受不了这种气氛，谎称自己不舒服想先回府休息，走出钟室时她有一种幻觉，那就是所有的小姐都在心里肆意的嘲笑着她，那笑声简直震耳欲聋。
穆颜哭了一路，从小到大她都没有受过这种挫折，她觉得她的人生再也不会有光明的日子，回到家把房门拴上，捂在被子里哭，哭一会儿睡一会儿，任奶妈丫鬟把门拍烂她就是不开。
想到自己的女儿受了这么大的委屈，林仁坡心如刀绞，好不容易捱到宴会结束就推掉所有应酬赶紧回府，他第二天就要出征，很多同僚都等着为他饯行。
“爹爹，我成了个笑话，整个长安城的小姐都在笑话我，那些我曾经瞧不起的小姐都在笑话我，我的一生都毁了”林仁坡坐在床沿上，穆颜握着他的手哭道。
奶妈进来，竟然没有数落穆颜，把煮好的冰糖雪梨放在桌上，叮嘱道“我孩子嗓子都哑了，一会儿把这个趁热吃了”
“胡说，她们哪一个能得到两个皇子的爱？这只是一个小坎，俗话说好事多磨，好的东西若要那么轻易就得了去，你还会珍惜吗？我的女儿，这是人生这个老师在教育你呢，你可不要视而不见”林仁坡温柔的说道。
父亲的话好像有种魔力，穆颜听到那浑厚的嗓音就觉得心里安定了许多。
“爹爹，你相信吗？那个不是我送给韩延的，是他抢去的”穆颜泪眼婆娑的道。
林仁坡沉吟了半晌，好像有很多话不知如何说起，最后只叹道“要是你送的倒好了”
“为什么爹？难道你不喜欢八皇子？那天在书房你还把他夸得人间少有”穆颜道。
“爹没有不喜欢他，他是人间少有的人杰，受得起爹的夸奖，但爹是为女儿选女婿，不是为国家挑选栋梁之才啊，这是不一样的”林仁坡道。
“有什么不一样呢？”穆颜不解的问道。
“爹想让你过的快乐并不想让你仅仅只是看起来风光，八皇子样样都好，可是爹就是看不透他，爹不确定你跟着他会不会快乐”林仁坡道。
“爹说的我不懂，我只知道嫁给八皇子兴许不快乐，但是嫁给韩延我肯定不快乐”穆颜道。
“你不了解他，他从小在爹的眼皮底下长大，这孩子心性好，只是年纪小，成长的过程中繁华诱惑太多，还没学会控制”林仁坡道。
“爹，你不了解他，他只是为了得到你的支持才对你表现的谦虚恭敬，就在前天，他在金玉满堂差点儿打死一个穷苦的孩子，我亲眼看到的”穆颜辩解道。
“他并不是为了获取支持才这样做的，他有自己的一套处世原则，只是和世人的不一样才会容易遭受误解，你以为徐信芳一开始就去支持十皇子的吗？那是韩延一直对他不亲近，他觉得支持韩延无利可图，他这个年纪能有这种判断能力相当不容易，再说在金玉满堂，他并没有真的把那孩子打死对不对？你只是听别人这样说，也许到最后他会收下留情，爹相信他是有分寸的人，颜儿其实你们是一样的人，一样的人在一起才会幸福”林仁坡道。
“那是因为我救下了那孩子，等到最后就来不及了！爹你说的其他话我都认同，但是关于韩延，我一个字也不想听了，你支持你的，以后我不会再跟他说一个字”穆颜道。
“好了，爹不说了，我女儿要开心一些，时间不早了，赶紧休息吧”林仁坡道，帮穆颜放下帘幕，吹熄了灯就出去了。
穆颜的心宽慰了不少，不再哭了，但这么大的变故，再来十天半个月也消解不掉悲伤，半夜里在床上辗转反侧睡不着，忽然想起第二天就是爹出征的日子了，赶紧爬起来，走去书房，拿出爹的铠甲弓箭和刀，虽然它们因为经常用一直维护的很好，但穆颜还是用油仔细的擦拭一遍，听奶妈说这是她去世的母亲每次在爹出征前必做的事，天快亮了，穆颜回房，路过窗外的那株腊梅，它在昏暗中散发着幽香，清晨的寒冷让她清醒，她忽然觉得昨天自己的话有点可笑，自己怎么会一无所有呢？丢掉的只是面子而已，韩彻的爱还在，父母的守护还在，她把鼻子贴近小小的黄色骨朵，深深的嗅了一下，一阵幽香袭来。
“父亲的铠甲和母亲的腊梅就由我来守护”穆颜在心里念道，
她似乎觉得自己仍是昨天的那个她，但又觉得自己已经不完全是昨天的那个她。
