一，俘掳傻贼
马延华下令通知各路弟兄们到指定地点集合。等到太阳下山，马延华带着糾集的四五百乌合众，到桥头边埋伏。想不到的是喜鹊投林，鹰先占。民团的人先入为主，马延华的人后来是客，反而失去地利。不用说了，马延华想到的伏击最佳点，如何瞒得了更有先见之明的杨秀忠。这些苛肩实弹的歹徒们，喜孜孜的来到桥头边，正准备作好埋伏，迎接杨大哥。杨大哥却还没有来，而是铺天盖地的子弹，就像夏天初来的暴雨，稀稀疏疏下个不停。其实这帮人常常在口头禅不怕死，到了关建时刻谁又想死。虫蚁都惜命，何况于人。可怜马延华这个军中主帅死在乱枪之下，其余喽啰，四散奔桃，好多人把枪扔掉。那东西拿在手里是贼证，不扔留着是祸不是福，便徒手逃命。民团的收益不小，跑脱了的不说了。没跑掉的抓了近百人，这些人当中聪明的人也多，其中有一个人提头说道：“保安军爷们，我们不是土匪，是生意人。”
其他人也跟着鹦鹉学舌，说：“我们都做小生意的，被这伙贼抢劫一空，钱才不知他运何处去了。怕我们报案，还把我们夹持其中。谢谢民团的军老爷救了我们，真是重生父母，再造的爹娘。”杨秀忠明知道他们撒谎，目的是求一条生路。杨团总还是把他们放了，只有十多个负殴顽抗的持枪匪徒押回团部。原因有三；一，土匪头上没刻字。二，八九十人还嫌麻烦给他们煮饭。三，是特意给他们留一条悔过自新的生路，过于人杀多了有伤天和。借此理由让他们一条路走。
还是有那不怕死的偏要往黄泉路上闯，那是有一个二三十岁的青中年人坐在地上发抖，手里拿着一把大刀。杨团总用电筒一照，这个人身材一般，身子却像筛糠一样，裤裆潮湿还在滴尿。
杨团总问道：“你是土匪？”那
人道：“我不是土匪，马大哥叫我跟他抢人。”
团总道：“你就跟着抢劫？”
那人道：“捉来很多鸡，每人都有一只，自己杀自己扒毛自己放在锅里煮来吃，有干饭吃，有肉吃，还有酒喝。”
杨秀忠叹了一口气，说道：“饮食为养命之源，为了一口食，连傻子都抢人。”秀忠知道他不完全是傻子，至少在十二三岁的智力上，问道：“你马大哥现在在那里？”
那人道：“被枪打死了。”
杨秀忠验过尸身，此人衣着豪华，手指关节与众不同，是地地道道的练家子，应该是马延华没错。桥头边一战击毙头号匪首马延华；为什么说马延华成了头号匪首？杨汉城归隐后，不在其位不司其职，这个多谋狡滑的匪头，想躲过一身罪责，倒成了太上皇。马延华是太上皇指定的一把手，他也理直气壮坐上第一把交椅。杨秀忠把傻子一起共十四个人带回团部天早已大亮。有一件事却发生了，就是这个傻子傻得真可爱，是一个天真成实的好人，他不会装，也不会撒谎。他看见民团十多个人从门外进来，其中有一个是他唯一的亲人二舅，傻子热情的招呼道：“二舅！这段时间我不知你道那里去了，你几时在这里当了兵，我好想你啊！”却没有一个人回应他，小队里只有一个人，这个人正是第二大队第五小队队长蔡东环，蔡东环什么也没听见。不过，他有一点异样，把脸面移向侧面，这件事众人都不知道，可那杨团总是何等敏感的人。
团总问了一句：“蔡队长有什么心事？下午吃过晚饭你到我卧室来一趟。”蔡东环看见外侄（外孙）被逮捕，心里就惊恐。好似十五个吊桶打水七上八下，又被团总这样一问，差点把蔡东环的魂惊出体外。心脏就像撞钟一样，卟嗵，卟嗵跳过不停。整个身子都没了底气，手脚软弱无力，左思右想事已至此，只好赌博一把生死。瞒，是自找死路。杨团总精明能干，不是好糊弄的。这个秀士屠夫，怒也斯文，喜也斯文，脾气深不可测。干脆亮底摊牌，生死随其自然。蔡东环吃过晚饭来到团总卧室，见门已全掩上，没有上门闩。灯光透出门缝，杨团总正审阅案件。东环轻轻扣了三下门，只闻杨团总问道：“是蔡队吗？”
蔡东环道：“团总！正是在下。”
团总道：“进来。”
蔡东环走进室内，团总示意他在客櫈上坐下。团总叫我来应该是为了我的外侄（外孙）叫我没有应承的事。杨团总说道：“蔡东环，你以为我是为了今天的事才怀疑你，那你就想错了。其实你就是一个打家劫舍的土匪，你好在没有伤害人命，这次顿关大案对你没有牵连。把你知道的写一份材料给我，包括你姑爷作过的犯案全部写出来。千万蔵不得半点私心，到时‘白刃擦肩过，断处噴红泉’想说都来不急了。”
二，善人归案
蔡东环听道这句话心里打了一个寒颤，团总说话斯文，话里的份量却不斯文，到像一声巨雷，震得人心惊胆寒。
蔡东环道：“我的确抢劫过两次，赃物只分得到一条棉被，三个乾隆通宝铜圆，六个小钱。很多遭过匪劫的人家都离乡背景去乞讨，从此以后我杜绝此行勾当。至于我外侄（外孙）怎么与土匪在一起，这件事是根我加入民团有关。马延华是我姑爷的徒弟，虽然他们恨我加入民团，有这层关系也没为难我家人，可是有一个约定，就是要把团部重要消息传递出去，把我的外孙作为人质，这次桥头边拦劫杨汉城就是我送的情报。姑爷抢劫的事我不完全知道，他也有十多年没干了。
团总道：“我相信，你姑爷身负好几条人命。亲手杀死两条人命，间接害死几条人命。他做事很谨慎，可以说是天衣无缝，你的确不知道他的底细有多少也在情理之中。他表面装聋作哑，不刮风，不下雨，行善不离口，平乐乡都是出了名的李二善人，受过表彰的大善士。实际在民国中他是打家劫舍的远祖。民国五年，白洋军进川丢失在民间的枪支弹药种下的祸根。民国六年，李二善人就是一个隐形匪头。直到军政大权统归刘帅，对打家劫舍的土匪全面清剿，李二善人方才收心。”李二善人最残忍的两条命案现场就在你家里发生的，那时你父母就是土匪窝蔵之家。受害人是两个乞丐：一个乞丐婆带着一个未满十岁的男孩，他们是祖孙二人。由因家里遭了匪灾，土匪为了勒索钱才，活活将老太婆的儿子打成重伤，救治无效死去。祖母见夜客来势不妙，拉着孙子后门逃到柴山里，命虽保下来了。家里只值几个毛钱的东西洗劫一空，只有一个空壳房。祖孙为了生存，以乞相依为命。那时生活非常紧张，讨饭也不好讨。一九二一年；也就是民国九年的一天，乞婆祖孙乞讨到你门前，见你家里宾客满坐，一个个大碗小碗的白米饭吃得很香。没有一个人理睬她们祖孙。不知死活的乞婆，厚着脸皮说道：“谢谢你们做做好事，我这孩子快要饿死了，你们一个客人少吃一口救救他吧!”
这个李二善人却一点不善，说道：“此祖孙不可放走，留着后患无穷。”于是把祖孙二人招进屋里，等她们美美的饱餐一顿。老婆婆心里很是感激这一家主客都是好人，却不知道大祸临头了。吃了饭没有让她们走，哄骗她们住下。等到天黑；这种见不得天的犯罪当然不能让老人和小孩看见。等两头人口睡着了，他们开始行凶杀人。亲眼看见的是你母亲，你母亲没有睡着，她心里总是觉得有什么心事？正当快要入眠听得中堂桌子响动，便轻轻走到门侧，中堂灯火通明，被眼前的一幕惊傻了，见你姑爷和另三个人，用牵牛的牛鼻索，圈成狗牙头，笼在祖孙颈子上，可惜老婆婆没看出什么凶险，等道绳索笼在颈子上才知大难临头，想叫已經晚了，张口却没有闭口时，祖孙二人四肢蹬刨几下，一阵抽缩颤抖，活活被勒死了。原来活人被勒死，舌头长长的吊在唇外，眼睛就像剥了皮的兔眼鼓露在外非常吓人。你母亲夜夜做恶梦，得了恐惧症，不治而亡。蔡东环道：“娘亲得了恐惧症我知道，是什么原因引起我不知道？”
团总道：“今天你亲自走一趟，逮捕李二善人。”
蔡东环道：“团总，我还真点为难，从此背上千古骂名。”
团总道：“又不是你一个人去，你怕什么？这次任务雷豹，董彪你们三个人可以完成。”蔡东环的确为难，自己的底细连自己都不清楚，团总却知道得如此细微；去姑爷认为我出卖他，不去分明是自己找死。只得大义灭亲，方显公私分明，问道：“什么时候拿人？”
团总道：“今晚三更天出门，明早天亮拘捕押回团部。有一点我得给你们三个提一个信了，李二善人的轻功无人知道，唯有我亲眼见识过，就是董队长的轻功，也只在伯仲之间。你们要用智取，走了正犯你们三个都要负责。蔡东环，雷豹，董彪三人起四更天，从四面山到到木头浩，走捷道也有三十多里路。这条路对三个人来说都是轻车熟路，三人直揷回龙湾。天已大亮，三人通过一致商量；蔡凯负责把二善人引出来，雷豹，董彪负责拿人。二善人已是六十开外的年纪，睡眠不多，五六个小时就睡不着了。每天早上东方发白就起床，他家大门外有两个圆石鼓，石鼓上放有两个人工编织的稻草墩。二善人习惯早起坐在上面抽烟，烟杆极长，一般在灯盏上点火。今天二善人心里不爽快，点火吸烟碰翻了灯盏，灯油倾到地上，知道是不祥的预兆。二善人坐在石墩上叭哒，叭哒抽闷烟。突然看见内侄来窜门，心里一惊，“咚，咚”就像神庙撞钟一样，左右不停。正是：为人不作亏心事，半夜敲门心不惊。李二善人胸中有何事坐立不安？请看下节。二心里暗想，九成是东窗事发。急忙起身走到晒坝边应接蔡东环，说道：“东环儿公事在身，夜行赶来，是不是有要紧的事？”
蔡东环前后左右看了一下，说道：“姑父！我不进来了，门前就是大路，认识我的人也多，在这里说话不方便。姑爷你随我来背静点的地方说几句就走，得赶快回民团。”
这么一说，二善人真急了，右手拿着烟杆随着蔡凯走进竹林，边走蔡凯边说：“我是来自白的，我没有出卖姑爷。杨团总精明能干，对我和姑爷的人身历史了如指掌，杨团总今天差人来拿你。”
说时迟，那时快；左边闪出雷豹，右边闪出董彪。二善人错手不极，双手被钳住，反背扭转，被二人捆了个结实。二善人不是不想挣扎，双手动了一下，心知肚明，对方是两个绝顶高手。手法利索，臂力过人，不是平庸庄稼人手法。回过头才看清雷大老板，董三老板。说道：“原来是老邻居，大老板，三老板。”
三，乡阾作保
雷豹道：“李二爷，真对不起，由因你的东窗事发，只能特别邀请。”
二善道：“罢了，自作孽不可活。”
那李二善人哪里像慈祥的善士，是一个活脱脱心雄胆大的亡命之徒。明明知道这一去是“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还”他却无动于终行走自如，四个人聊着天赶路，回到团部还正开中午饭。杨团总见李二善人押回团部，出于近邻居客气的接见，说道：“李二爷，我们是老邻居了，只是我杨某论法不论情。我们不管法也好，情也好，先把饭吃了，乡亲近邻，在公堂慢慢聊。”杨团总说了便去打午饭去了。雷豹没有杨团总那么客气，把一号大铁链取来锁住二善人的双手。这条大鉄链是杨团总特意定打的，只在杨汉城身上用过一次，这是第二次使用。足足有五十余斤，将李二善人锁了一个脚开半步，双手可自由张开，吃饭，大小便都方便。吃过饭，下午提审过堂。李二善人没有隐瞒，就像聊天一样。一身所造的罪孽，至始至终说得甚为詳细刘师爷一一作了笔录。
杨团总道：“李二爷的轻功我见识过，我得先给你废掉。”
二善人笑道：“杨团总说笑了，我的功夫除了我自己知道有多少份量，还没有第二人知道。”杨团总问道：“李二爷你还记得一九一八年的秋天，那晚我在柴山边吹竹筒报警，你差点要了我的命，不知怎么回事你回头跑了，你那飞跑功夫完全可以追捕野兔，就是猎豹也不是你的对手。”
二善人道：“那晚你也知道是我了；想起那次真是有点荒唐，但我也没想要你的命，打算狠狠教训你一顿。正当要揍你一顿解气，不知什么东西在我颈子舔来舔去，回头看见一条巨蟒缠在树枝上，伸着一个汤碗大的蛇头，口中吐出信蕊，吓得我狼狈狂奔。第二天我特意到你山边黄柏树下看一个究竟，原来是一把晒干了的红苕藤（山芋藤）。”
团总道：“二善人你一点都不善，明里暗里都欺我杨家，为算计一块十五挑大田，用最阴险毒辣的手段盘算到手，但你间接杀害了我杨家数条人命。”
二善人道：“那也不能全怪我，你叔叔杨三又懒又赌又好吃，上好的良田遇上这样的主人，完全被糟踏了。”
杨团总道：“我们乡里乡亲，你盘剥他人良田，间接杀人不在我职权之内，应该是当时县民政的判决有误。我是清乡剿匪团，对土匪握有生杀权。我只判你勒杀吴刘氏祖孙二人的罪责，叛你身首异处的斩首示众。不知二善人是否有意见？”
李二善人说道：“杀人偿命，欠債还钱。只是求团总看在我自白招供上留一个全尸。”团总道：“二善士敢作敢当，这点我作主答应你。”第二天，平安乡的乡长，保长，甲长，乡阾二十几人亲自到四平山团部作保，要亲自面见二善人。
杨团总道：“也好！李二爷你去见见乡亲们。”
李二善人见了本乡赵乡长，钱保长，孙甲长和众多乡亲们说道：“我的确是土匪，不紧抢过人，还身背数条人命。这叫天作孽优可恕，自作孽不可活。该血債血还的时候到了，到行刑那天我的罪孽会公诸于世，谢谢你们保不了我，都回去吧！”杨团总见没什好追究的了，把所有名单通过詳情审核，名单上还有三百多人没有抓捕，外乡就有一百多人，且先放一边。已經拘留三十八名中，其中有五名是第一次参加抢劫。杨团总想给他们留一条生路；另一个原因是对下次搞悔过自新作一个先模，也是引路人。在当时只要是打家劫舍，抢劫过人家，已經有了贼罪成立都该杀头。杨团总没有想那么做，记得师父成經说过：“忠儿，你杀心太重，在得势时少动杀机，多接善缘，不然难以善终。”杨秀忠采用多教少诛，不伤天和。又不要落得百姓的口舌，又要避开官方的罪责真所未用心良苦。抽肠案犯五名，包括李二善人，共三十三人审定死刑。林英红，李张梁，郑东，孙建彬，朱国书五人，叫他每个人写一份悔过自新书一份，交到刘师爷手里存档案。要救几个人真是有点麻烦，几个人都是地地道道的黑眼睛，对于字体颠倒都不知道？团总只好叫刘从安帮他们依口代笔写几句。
杨团总说道：“刘师爷帮你们代写，你们要付给劳心费，世间没有白来的东西。”几个好像知道自己有一线生机，点头由如鸡啄米似的。
团总把倦宗上报司令部，司令部呈到卢州总部。萧震庭看过备案录，大局已定，下令全面清查。
杨团总也忙得不清闲，正是：杀人可恕，情理难容。
