腊月二十八清晨，一辆马车逆风疾驰驶入皇城，在王府门前停了下来。一道绛紫身影跳下马车，早早侯在门前的下人们一涌而上，簇拥着颀长的身影进入王府。
“王兄一路舟车辛苦！”禄山起身拱手道。
“贤弟久等，京中可好？”
禄山踟蹰半刻，转脸笑道：“一切安好！皇上今夜为王兄接风洗尘，你我戌时共赴盛宴。”
盛宴更似家宴，梵黎夕，楚承，长公主，欧妃，禄山。盏欢殿上，伺候的宫人比宾客还要多。尽管歌舞升平，余音绕梁，也难掩席间尴尬的气氛。梵黎夕一改往日的沉默，席间详细问询楚承有关江南的政事、民生。讲话时目光炯炯，言辞热切；沉默时神情飘忽，一副置身事外的样子。觥筹交错间沉默是主旋律，不到一个时辰酒席散去。
楚承随圣驾来到景和殿，照实向他汇报常柏国使者得知梵王拒绝借兵后怫然不悦。这位使者对外代表常柏国出访邻国，实则是代表造反者前来商讨篡夺常柏国国君之位。借兵一事于盛夏时节初步达成协议：借出一万大军，功成名就后常柏国新君以两座城池为补偿。谋反者已有九成把握继承大统，只不过拿来千万大军以造声势，胜券在握方可安心。通观全局利大于弊，楚承亦想不通梵黎夕有何拒绝的理由，但是圣心难测，也无须多问。楚承借口舟车劳顿提前告辞，转出殿门待人不注意向后宫深处走去。
隐华殿漆黑一片，周围寂静无声。这儿难道不是她的寝宫？楚承离开江南时所探听到的消息是她以化险为夷，小年之夜晋升为美人。
禄山欲言又止，梵黎夕一反常态，楚承隐约觉得与她有关。欲潜入隐华殿时身后传来匆匆脚步声，楚承挺身跳到琉璃瓦上静观其变。脚步越来越近，他定睛一看险些跌落——皇姐，她怎么来了？
“朔儿，出来！”长公主冷声道。楚承讪讪地跃身落地，还未来得及说话，一记耳光不偏不倚落在他的左脸上。
“皇姐，你！”
“深更半夜擅闯后宫，你不想活了？！”
“长姐……”
“跟本宫回公主府，有事跟你说。”
公主府，非醉斋。
长公主站在门口没有进去的意思：“这是她生前……在公主府住过的房间。”
楚承收回迈过门槛的脚步，不解地看向长公主：“她…是…谁？”
“许洁。不记得了么，那时候本宫还想着教她宫规，不过一年光景，算是红颜薄命吧！”噩耗如一记重拳捶在身上，楚承不由得后退几步。长公主长吁一声道，“明日便是她下葬的日子，既然回来了就送她最后一程吧！”
这一夜楚承留宿在非醉斋，他本想派人暗中调查事情的始末，可笑自己没有勇气去听，去想象这残酷的事实。这一夜特别长，清冽的月光如日光般烧灼人心。
次日，天空湛蓝。街道上人们穿红戴绿，满是节庆的味道。马车行驶出城门被人拦了下来，楚承推开车门，见旁边站着一老一少。老者拱手道：“亲王殿下，别来无恙啊！可否行个方便，让老朽与您同去？”
“国师客气了，请！”楚承下了马车搀着星睿大师进入车内，回头看到小灵子一身素衣，神情悲戚不言不语，心道：这孩子是个重情义的，你许姐姐不白疼你一回。一行三人去往清月庵旧址。
几具无法辨认的尸骨葬在清月庵的后山之上，清月庵众弟子念诵佛经为亡灵超度。楚承远远地望了一眼天边，同样湛蓝如洗的天空，却拥有不同的温度，炙热酷寒，海角天边。她从哪里来？此行有何目的？从前对她的种种质疑已成灰烬，再次想起她，记忆停留在那个海风拂面的午后：
日落的余晖将两人的影子拖得好长，时而并肩，时而重叠在一起。阳光不再炽烈，暖暖地包围着他们。有那么一瞬间许洁想：就这么一直走下去也蛮好。她偷偷瞥向楚承，他正好也看向她。她浅笑，清眸闪躲过去；他眉眼温润掠过她的发髻，遥望远方。如花美眷隐匿在不可名状的一念之间。再回首，海浪早已吞没沙滩上两个人留下的那深浅不一，缱绻交织的脚印……
“皇上，清月庵那边已经安置妥当了。”
“嗯！”梵黎夕一如往常忙碌着，不带任何感情色彩的应和。
“回皇上，跟随许姑娘的心悦如何处置？”
“打发出宫。”回应的依旧轻描淡写。至此，心悦离开京城，从前的繁华、纷争统统抛于身后，永不回头。
大年夜挨家挨户张灯结彩，喜迎新春。躺在热炕上的陈露跟着陈妈学习剪窗花，开始时剪得规规矩矩有模有样，渐渐地动起了小心思。“这样，在这样……好了！”陈露拎起得意之作在空中摆动。
“哎呦，这是什么啊？两个连着的桃子？”陈妈不解。
“才不是呢，这是两颗心，倒过来看！”陈露解释道。
“切！心就长成这个样子啊！”陈妈对女孩的拙劣之作不屑一顾。陈露倒不在意别人的看法，硬是要陈妈将两颗红心贴在窗棂上。看着看着视线模糊，她竟湿了眼眶。
“老婆子，快来包饺子了！”陈伯在厨房那边喊道。
“来了。”陈妈应声出去。半个时辰后，热气腾腾的饺子端上了炕桌。陈妈小心扶起女孩坐好，又盛满一碗饺子递给她。
“谢谢陈妈，谢谢陈伯！”女孩眼含热泪，感激万分。回想六天前，若不是遇到好心的陈伯，自己早已一命呜呼。
老伯家看出她的心思，劝慰道：“丫头，你是吉人天相。那么高的山上摔下来，只伤到肋骨而已。来，多吃点，身体才好得快啊！”
“要感激呢，别只嘴上说，赶紧养好身体随我们回江南，用行动证明对我们的感激之情才是啊！”陈妈毫不避讳说道。
女孩破涕为笑：“知道了，一定让您老人家挣得盆满钵满！”
年夜守岁，红墙白雪的皇宫尽显繁华。再无人提起清月庵的那场大火，就好像从来没有发生过。飞鸿踏雪，浅显的足迹终究被另一场雪花所覆盖。
