山子与岳母携带着岳父的骨灰，坐上了往西南方向去的汽车。
他们并不知道要坐多久车，要转多少趟车。只有母亲知道老家的那个地名，知道一个大概的方向，就往那边走。
先是顺便搭上了一辆去县城的货车，到了县城下了车，就往汽车站里走，到了汽车站，山子就问好下一趟车要去的站点。
下一趟车子还要两个多小时才来。山子与母亲从未到过县城，对这地方不熟悉，又不能乱跑，只好就在车站里等候。
山子想过，每到一处地方，都不能随意去看新鲜。他们可不是旅游观光，不能随意走动去欣赏风景。尤其是母亲，年岁大了，赶路不能太劳累。山子知道要尽量让母亲多多休息。
山子困惑的是，一趟车要坐多久，每次到车站里打票、等候，完成一段路程又去赶下一程，步行也好、坐车也罢，时间上无法知晓。
山子年轻力壮，身体吃得消，但每日不停地赶路，打听路线，心中充满了太多的未知数，所以也有一些精神包袱，因而感觉也很疲劳。
事实上，急也没用。事情已经这样了，也不急在一时。只是山子的想法是快去快回，自己的家也放心不下。他是家中的主要劳动力，若为这事耽误太久，对家庭生活也会产生不小影响，所以不能在路上有太多的耽搁。
可是天道的事情，往往在冥冥之中体现，有时不为人的意志所左右。过了七八日，山子与岳母换过了十多趟车，坐了货车坐客车，坐了公交坐摩托，运气好时也搭乘过人家的便车。没车时就走路，他们穿过了大街小巷，也走了不少山路。走累了的时候，就在路上的石头上、草地上歇息。不知道要走的路线时，山子就找人打听，大人小孩、男的女的都问，不管对方听得懂听不懂，也不知道对方说得对不对，逢人就问，担心怕走错了时就多问几回。晚上过夜，大多是睡车站椅子，或过道走廊。他们这样一路走来，路途奔波劳累，晚上又得不到好好休息，所以两人都十分疲惫。
岳母经受了这些时日的折腾，身体也在变坏。
山子心里很是着急，心里巴望快点儿赶到目的地。
无奈天气又在不停地发生着变化，夏雨像一位反复无常的泼妇，一会儿大声怪叫，雷声轰隆；一会儿斜风细雨，淋湿衣衫；一会儿万里无云，晴空日照；一会儿山雨欲来，乌云遮天。
一日，山子带着岳母碰上那狂风暴雨的天气，不得不住进一家客栈。这是一个很小的客栈，住宿条件很差，安全设施也不齐全，但是离车站不远，而且便宜。所以山子也就选择了这个客栈。山子与岳母开了两间最便宜的房子歇息。
这个时期，正是中国大地的开放初期，人们的思想禁链一解开，有的人就成了脱缰的野马，思想与行为完全不受了传统观念的约束。社会上，看看有了许多的奇怪现象：卖X的、吸毒的也有了一些秘密市场，有些开放的地方还明目张胆地出现了红灯区。尤其是那些扒手、盗贼的横行，使得过去享誉着“路不失遗，夜不闭户”的大江南北，滋生了一批心生邪念偷鸡摸狗的小人。
这些人只想不劳而获，扒手们白天干，盗贼们晚上行。那些夜猫子，白天在家睡懒觉，晚上就特别活跃，只待太阳一下山便蠢蠢欲动，来了精神。他们见什么爱什么，见什么要什么。新鲜的、值钱的，只要他们认为可能贵重的东西都一律“拿来”。
山子与岳母住在一墙之隔的两客房，这天晚上就遭遇了盗贼，两间客房都被盗贼光顾，不仅将山子所带盘缠偷了去，还将岳母携带在身边的骨灰盒也盗走了。
这贼并不知道山子岳母携带的是骨灰盒，他见一个漂亮的盒子放在客人的枕边，以为是什么贵重宝物，所以就将此偷了去。
这骨灰盒被盗，对于山子岳母来说，这当然是丢失了比宝物更重要的东西。
山子他们此去的目的，就是将此送回老家，了却山子岳父的遗愿。谁知在此丢了遗骸，这简直要了山子岳母桂珍的命。
一大早，山子爬起床，一看自己的衣服被翻得乱七八糟，就知道出事了，去摸口袋，盘缠一个子儿也没有了。他赶紧去敲岳母的门，岳母还在睡觉。山子以为只是自己房里遭遇了盗贼，岳母那儿可能没事。待到岳母慢慢地穿好衣服，将门打开，山子与岳母说起自己房里晚上遭遇了盗贼之事，岳母才开始警觉，立刻往自己睡的床上一看，不见了丈夫的骨灰盒，这才知道出了大事。
岳母心头一急，便嚎啕大哭起来：“我的天哪，怎么办啊？我的丈夫哇，你在哪里啊？我的命好苦啊，树阶呀，你怎么死了还遭这个劫难啊！……”
岳母一哭，山子心里也很急，觉得这事无头无绪，束手无策。
岳母的哭声引来了旅社里的人来看热闹，旅社里的老板也来了。
围了一圈的人，不知道发生什么大事。
他们一问，才知道是遭遇了盗贼，连老人的骨灰也偷走了。
大家也觉得这事很棘手，无从找起。怎么办呢？
大家力劝桂珍老人别着急，慢慢来想办法。山子闷了一会，觉得哭也没用，就劝岳母冷静一些，别在人家旅社里哭。
山子在考虑，现在的问题是想什么办法去将岳父大人的骨灰找回来。
旅社老板觉得这娘儿俩可怜，也就不谈他们的吃住费用问题，也不好赶他们走，并建议他们俩暂时以此为落脚点，先去想想办法找骨灰盒。
桂珍止住了哭，就大声地骂起这盗贼来：“这天杀的，好事又不做，专干偷鸡摸狗的事，你偷人家的钱还好一点，怎么连一个死人也不放过？”
骂了一阵盗贼，便又有些责怪旅社：“这样的地方也实在不像样，怎么给人没有一点安全感，只一个晚上就遭到了贼眼，这旅社怎么住人？”
山子见岳母骂起旅社来，立即制止道：“母亲，您别骂了，人家听见将我们赶出去了，我们到哪里落脚呀？现在的问题是要尽快找到岳父的骨灰才是最重要的。”
桂珍听山子这么一说，也就止住了骂。
山子此时也还冷静，心想：我们在此人生地不熟，出门分不清东南西北，要找到失去的钱物，却是无从找起。怎么办才好呢？看来只能依靠公安干警们了，不如先到派出所去报案，借助公安干警，或许能解决问题。于是嘱咐母亲桂珍别走，自己问清了派出所的位置，赶紧到派出所报了案，将事情的来龙去脉告诉了警察。
派出所的同志一听，觉得这案情虽然不大，却也很重要，便答应马上派出警种力破案。他们派出了两支人马，一面去寻找盗贼踪迹，一面去现场勘察，看能不能在很短的时间内找到盗贼的蛛丝马迹。
再说那盗贼，是一个二十来岁的年轻人。他偷了这骨灰盒后，拿到自己家里，仔细一瞧，这盒子古香古色的，甚是好看，以为这是什么宝贝，一定很值钱，心里美滋滋的。
见这盒子是一个小箱子式样，一把小锁锁着，心中很是好奇，不知道里面是什么值钱的东西。想打开看看，却又没有钥匙，撬烂锁看，又觉得有些可惜。
他想：如果是值钱的东西，肯定有人会找，我若急于将此出手，恐在风头上，怕被人发现逮着。于是也不着急，想先探探风声。如果有机会的话，能到昨晚盗盒子的地方弄到钥匙，那是最好不过的了。
不过，这小偷也还想了，丢失东西的人肯定会报案，说不定现在就有警察在勘察现场呢，我得小心翼翼的去探探风声。
这盗贼想到这些，也就装着看热闹的闲人，来到这旅社探听消息。果然看到警察进进出出，在现场里仔细勘查。
此时，一些看热闹的人中，有的人在询问：“有线索了么？”
有人在骂：“这贼也太缺德了，什么不好偷，要偷人家的骨灰盒干什么？”
还有人在接话茬：“怕是自己死了父母，没什么装啊！”
这贼听到了这些话，才知道自己偷的并不是什么宝贝，而是人家的一个死人的骨灰盒。心中像塞了石头一样难受，急急忙忙溜了回去。
小偷回到自己家中，再端起这盒子仔细一看，便确认了，原来这盒子上有一排小字，是标明骨灰盒的出厂厂址的。
小偷扇了自己几个耳光，后悔自己太粗心大意了，随即又气不打一处来，端起这骨灰盒举过头顶就要摔下去——
一刹那间，小偷又觉得自己这样太鲁猛，摔烂了骨灰盒且不是弄得自己家里一屋子的死人骨灰吗？这且不太晦气了？便又慢慢地放下了手。
怎么处理好呢？
他想出了一个歪主意：我何不以此再向失者敲诈一笔钱财？他们不正着急在寻找吗？我以一个外人知道消息的目击者去与他们交涉，若是再能从中捞一笔，不也很好么？
想到这，就拔腿往外跑，刚刚走出门，又觉得这事不妥：若是他们怀疑是我偷的怎么办，将我朝派出所一送，这不是自投罗网么？
这么一想，又随即折转了身。
家里是不能放了，赶快弄到外面去。是丢到垃圾桶里去还是丢到河里去？是埋藏掉还是放到大路上让别人拾去？小偷的脑子里正在想着快速处理的办法。
一会儿，小偷脑子里又转了几个圈圈，便想出了一个歪主意，我何不将这个盒子当到当铺里去呢？或许也能当几个钱哩。又一想，暂时不能去，若当铺里有人知道这事，那还不是送肉上砧板？还是等两天，待风声平息了之后再当也不迟，但家里是不能藏放的。于是，他走到屋外察看了一番，便在一棵大树下刨了个洞，将骨灰盒掩埋在泥土中。
这里警察勘查现场，并没有搜集到什么有价值的线索。在外打听情况的警察也没有收获。这案子便没有了头绪。
山子与岳母桂珍在旅社歇息等待消息，却是一筹莫展。
旅社的老板也甚是焦急，这倒不是山子娘俩在此住宿不好收费用的问题，而是觉得揽上了这样一宗倒霉的事，总是不好，现在没有一点解决办法，何时才能了结？
那小偷，且不管被偷的人心里着急，也不管旅社老板为此事操心，更不管警察们如何想办法破案，他只打算过了些时日再作处理。
山子的岳母受此一气，就病倒了，山子又身无分文，只得困在旅社。山子一面宽慰岳母一面向旅社老板求援，看能不能借点钱给岳母看病。山子向老板承诺，今后一定会还。
旅社老板本想将山子与岳母赶出去，却又有些不忍，让他们停留在此，又不知道何时可以了结，没办法，只好自认倒霉，借了点钱给山子，让他赶快请医生给岳母诊治。
山子请了医生给岳母看了。医生诊断并无大碍，只是因着急而引起气火攻心，加之又受了些风寒，便开了些药煎着吃。
山子在服侍岳母的同时，也不时地到派出所去打听消息，总是怀着希望去，拖着失望回。
警察并未放弃侦查此案，只是很难捕捉到有效信息。只因为一段时间来，这里盗贼横行，所以加强了对偷盗的打击力度。
这小偷呢，已经偷上了瘾，搁下这事还没作好处理，便又去寻找新的盗窃目标。
俗话说：“走多了夜路就会碰上鬼”。这一日晚上，小偷又到一个白天采好了点的居民小区去偷东西，被夜巡警察逮了个正着，人赃俱获，被带进了派出所。
派出所的警察一审问，歪打正着，小偷将那天潜入旅社偷盗的事也供了出来。警察们乘胜追击，将小偷审问得仔仔细细。
小偷经不起警察们的攻心战术，便竹筒倒豆子，全部吐了出来。
警察又将小偷押着将骨灰盒取了出来，并向小偷索要山子失窃的钱款，却被小偷早已挥霍一空。警察们见山子丢失的钱并不多，就叫大家都出一点，凑足了数，将骨灰盒与钱款一并送到山子岳母手里。
此时的山子与岳母正准备返回江南家中，已经离开了旅社，到了汽车站里。好在警察及时赶到，才又使山子与岳母改变主意，继续完成送岳父骨灰回四川老家的行程。
山子带着母亲又返回到旅社，将在这里耽误了时间的住宿费、餐饮费以及向老板借着为母亲治病的费用一并算好，看能不能结清帐。
派出所的同志见他们母子俩如此憨厚，也一同到了旅社。
山子说明来意，旅社老板道：“快别说了，只要问题解决了，这费用，我们就自认倒霉吧。”
派出所的同志也说了：“老板不要费用是对的，这遭遇盗贼，与你们的安全设施有很大关系，你们也有很大的责任。就这样了，你们算两清吧。”
经派出所的同志这么一说，旅社老板、山子与母亲都不好说什么了，大家也都同意了警察的处理意见。
山子与母亲就赶紧返回车站搭车去了。
这一耽误就是半个多月。
山子与岳母自此谨慎小心，处处提防。
又走了几日，山子与岳母终于来到了岳父岳母的家乡。
