“娘！”
“奶奶！”
“老夫人！”众人见状，惊恐万分，赶忙扶起躺在地上不省人事的苏老夫人。
常大夫匆忙赶来，为苏老夫人号了脉，又让青莲去厨房熬了一碗补气安神的药，示意大伙先别围在屋内影响病人静休，只让老夫人身边的两个贴身婢女青莲跟秀荷留下伺候便是。
这边，何姨娘身体欠佳，一直卧床不起，那屋的苏老夫人也同样在榻上不省人事，这可急坏了苏府上上下下一干人等。最后悔不已的还是苏老爷，他本想着保护蕊珠，却未料到娘，因自己的举动而气恼，至今昏迷不醒。
屋内，墨染、墨锦、湘巧、檀香跟书琴五个人轮番照顾着何姨娘，苏老爷则在苏老夫人跟蕊珠屋内两头跑。好歹何姨娘已经清醒，只是身体还未康复，不能随意下床走动。
苏老夫人那屋，青莲跟秀荷两个丫头昼夜不休地照顾着，金夫人一干人等也只是偶尔来探望一下，不多久便离去。苏老夫人暂时还未有彻底清醒的迹象，只是半梦半醒之间偶尔会喃喃自语。恍恍惚惚中做了一个梦魇，对于苏老夫人而言，这个梦魇将是她今生永远抹不去的痛……
那一年，秦素云年芳十八，正值豆蔻年华，是墨玺镇上织染巨头秦家秦万泰的掌上明珠。这个如花儿一般岁月的美丽女子，因一次偶遇，不想竟然爱慕上了当时镇子上另一豪门大户，苏府的大少爷——苏文哲，也就是苏靖渊的父亲。
未料想，那时的苏文哲早已和一名外乡女子何静娴私定终身。但由于静娴并非墨玺镇之人，所以根据镇子上规定，墨玺镇上的所有豪门大户必须只能娶本镇的女子做正室夫人，以保证血统纯正。苏文哲在族人的逼迫下，不得已，娶了秦万泰的千金秦素云。
就在素云大婚当晚，文哲只草草应付了事便独自离开洞房花烛，留下素云一人暗自伤神。却不想素云肚子倒也争气，竟一夜暗结珠胎，有了身孕。
翌日清晨，文哲便公然将大着肚子的何静娴领回府中，并要求素云以姐妹相待，接纳静娴，否则将以“七出之条”的其中一条不服从夫君，干涉夫君纳妾，而休妻于她。原来静娴早在素云之前就先有了身孕。
素云忍着从未有过的耻辱和痛苦，心不甘情不愿的接纳了静娴以及她肚中的孩儿。
在往后的日子里，素云度过了多少个伤心流泪的夜晚。都知道静娴二姨娘向来喜欢菊花，所以文哲少爷便让静娴搬进这“菊芳阁”，满院的菊花，都是苏少爷特地为静娴所种，只为博得美人一笑。直到静娴生下来一对龙凤胎，大少爷靖康和二小姐靖琪。
自那时起，文哲便再也没有踏进过素云的房间。素云日夜抱着怀里的小靖渊，终日以泪洗面，虚度光阴，而静娴的屋内总是传出欢歌笑语，似乎他们才是一家人，而自己才是多余的……
渐渐地，素云似乎越来越感觉到静娴和那襁褓中的两个婴儿对自己和靖渊的威胁，于是趁静娴在文哲房里度过，府里奶娘又偷睡松懈的一个夜晚，便独自偷偷摸摸地来到静娴的房中，看了一眼睡在摇篮里安静的小靖康，那时的素云面对着如此弱小的生命，似乎有些不忍。但转眼一想到静娴抢走了自己的夫君，使自己终日以泪洗面，得不到文哲丝毫的爱，恨意便又涌上心头，毫不留情地用枕头用力地捂死了靖康大少爷。
接着就轮到睡在一旁的靖琪二小姐，正欲下手，忽听的屋外头似乎有下人在夜巡，还未将小靖琪捂死，便匆忙离去。慌乱中，身体不小心碰到摇篮边，一颗项坠上的千年黑珍珠从身上滚落下来——那个只属于她秦家才拥有的千年黑珍珠。
待到第二日，奶娘被靖琪小姐的哭啼声吵醒，醒来时惊恐的发现靖康大少爷脸色乌青，嘴唇发紫，显然已停止了呼吸，奶娘吓的赶紧跑出房间告诉文哲跟静娴。
当文哲听到这个消息时，一时情绪失控，血流急蹿脑中，当场暴毙而亡，留下孤儿寡母为之办理丧事。
丧事过后不多久，静娴也得了失心疯，整日疯疯癫癫，嘴里不停地叫着文哲跟靖康的名字。
素云本想着斩草除根，一看静娴已经成了疯子，靖琪又是个女娃，当不了苏家未来的当家人和继承人，便放下警惕，让她母女俩从“菊芳阁”搬到后院的柴房里，平日只赏她俩孤儿寡母一口粗茶淡饭，穿着连下人都不如的破烂衣裳。
就这么日复一日，年复一年的，转眼间五年就过去了，靖琪二小姐也开始懵懂记事。突然有一日下人来报，说是静娴二姨娘不见了，府中里里外外都找遍了也不见二人踪迹。
谁知没过多久便有下人来报，称有人在镇子外的三里坡发现了静娴二姨娘的尸体，只是靖琪二小姐却不见了踪影。有人说，是苏老爷舍不得静娴二姨娘，带走了她；有人说在苏老爷的房间里，见到了静娴的魂魄；又有人说，在苏府的“菊芳阁”雅苑里，见到了静娴二姨娘正闻着手里捧着的菊花盏对自己笑。
就这么以讹传讹，最终传到了素云的耳朵里。自那以后，素云整日受到噩梦缠身，总是梦到何静娴来索要她的命。于是便告诫苏府的下人们，在苏府里，永远不许提她何静娴这三个字，也永远不许在苏府里种菊花，或者提到有关菊花二字的事情，否则便施以杖刑。至于“菊芳阁”，那自然而然便是这苏府内唯一的禁地了。
随着苏府众人这连续几日的悉心照料，再配合着常大夫所开之药方，苏老夫人身子已然没什么大碍了，只是一回忆起自己所做的那场梦魇，苏老夫人心中仍然久久不能释怀，于是便下令吩咐不许何姨娘再踏入她房间半步。只是，心病还需心药医……
