虬髯客一看湘王不疾不徐走了一招“仙人指路。”渐渐沉不住气了，当下冷嘲热讽：“湘王自称紫虚子，末将原来不甚明白，现在终于明白了。这招仙人指路么，真的厉害。莫非紫虚子……打算逍遥游？”这话虽然含蓄，却一针见血。虬髯客本想说“羽化登仙”四字，但羽化登仙又有逝世的含义，他怕引起湘王误解，临时改成了“逍遥游。”
湘王听罢皱了皱眉，但他城府极深，依旧神色自若，顾左右而言他：“昊兄乃棋道高手，岂不知兵卒过河当小车之理？“兄弟兵”可攻可守；“花心卒”威力无穷；“三仙炼丹”士象无济。小卒虽微，足以致命。”
虬髯客听罢哭笑不得，牙齿咬得咯咯响，要是自己的下属，他早就出手打人了。奈何湘王是他上司又是他的好兄弟，只得忍耐，静观其变。看来，虬髯客想用弈棋的道理去点拨湘王的计划，只怕心有余而力不足。
一时气氛压抑，有点反常。红燕大气也不敢出，迟疑间，那曲“夕阳萧鼓”有了杂音。杨，朱二人本是音乐欣赏大家，若在平时，当能发现，然而此刻，各想心事，毫不在意。红燕赶紧调整心态，筝弦一颤，恢复如常。但听渔歌唱晚，低吟浅唱，音色靡靡，别有洞天。
湘王与虬髯客有些尴尬，半晌不见动静。红燕着急，不敢说话，只得放下古筝，顺手斟了两盏君山银针，分别递给了湘王与虬髯客，小心侍立一旁。
湘王接过红燕递来的水晶茶盏，手腕有点颤动，显得闷闷不乐。
拿着红燕泡好的君山银针喝了一口，虬髯客摇了摇头，身心沉重，好像泰山压顶一般，随即叽里咕噜将它一口喝干。
喝茶是一种心境，唯有身心宁静，才能天神合一；喝茶还是一种情调，一种欲语还休的沉默，一种欲笑还颦的忧伤。茶不醉人人自醉，醉的是惬意，醉的是舒心，醉的是那种人生百态。 可是，虬髯客心里着急，暗自思量：“形势不等人，存亡在顷刻。”此刻急怒攻心，再好的茶也已无味。
虬髯客暗道：“看来只能捅破那层窗户纸了。”
突然，虬髯客走了一招自古至今从未有过的臭棋：炮五进四！直取中卒。他抱了抱拳：“请湘王赎罪则个。”
明明骏马守住了中卒，偏偏一炮将其轰掉，如此以大换小，未免得不偿失。弃子司空见惯，必有连环后招，眼下刚刚开局，哪有什么反击手段，自古至今从未见过这种下法，真是岂有此理。
孤军冒进，无异于犯了兵家大忌。棋盘如战场，观棋观人生。如此看来，虬髯客要么狂妄，要么无理。
湘王朱柏了然于胸：“虬髯客棋艺精湛，绝不会走出这种一目了然的臭棋。他苦心孤诣故意如此，要么提醒本王主动出击谋求一条生路，要么暗示本王委曲求全，以图一时苟安。但他知道本王宁为玉碎不为瓦全的个性，故而用了激将法。值此生死存亡关头，真是矮子骑大马，左右为难。唉，罢了。”
当下，湘王故意声色俱厉：“好个满脸毛！你孤身犯险，直取中原，胆子不小！说，究竟想干什么？”
“禀湘王，您好不晓事！已经火烧眉毛了。据末将探子回报，应天府已经出动。建文帝三天前已经派出了钦差大臣，不日就到江陵抓人。你却悠闲自在，真是莫名其妙！末将，末将冒死进谏，不如整备军马……”虬髯客豁出去了。
谁知话音未落，湘王雷霆震怒，一巴掌将茶几上的棋子一扫而空，同时大吼：“大胆！”“咚，咚、咚、咚，”一阵乱响，铜制象棋满地乱滚，声势骇人！
红燕吓得面如土色，尖叫一声，差点昏倒。幸好她在王府摸爬滚打了好些年，也算见过些世面。她被湘王双目一瞪，哆嗦着收拾残局，干她该干的活儿去了。
虬髯客见湘王动了真怒，当下噗通一声跪在地板上，犹自巧言令色：“就算湘王杀了末将，末将也要说！朝廷以莫须有的罪名强加于湘王，末将不服！与其白白等死，不如先下手为强！”
谁知湘王掷地有声：“愚蠢！一旦起事，就是造反！岂不授人口实？到时诸王齐力讨伐，我们不但成不了事，反而害苦了黎民百姓。如此愚蠢透顶之事，岂能为之！”
“湘王仁慈，末将佩服。与其白白等死，不如杀出一条活路！何况其他藩王不一定会齐心协力，到时各个击破，鹿死谁手还不一定。”虬髯客理直气壮，不甘心就此放弃。
“哼！你是要本王背上不忠不孝，不仁不义的骂名是吧？到时天下大乱，尸骨遍地，民不聊生，本王就是罪魁祸首！”湘王朱柏正气凛然，横眉怒目。
眼看毫无回旋余地，虬髯客瞠目以对，汗流浃背，但他依旧强辩：“胜者为王，败者为寇。争霸天下，岂有不死人之理！”
湘王神色凄然，摆了摆手：“真是冥顽不化！起来吧，吾意已决，再勿多言！赶紧辞官回到你的老家永州去吧，那里才是你该去的地方，不要痴心妄想做什么鸟官！再迟明天早晨动身！记得到账房支取一万两黄金，珠宝首饰之类的东西能拿多少拿多少，算是兄弟我的一点心意。我们来世再做兄弟。去吧。”
“湘王，兄弟！你糊涂！呜呜……”虬髯客腾地站起，一把抱着湘王嚎啕大哭。
“男儿有泪不轻弹，你一大把年纪了，怎么像个小孩子？哭哭啼啼像个熊样！我亲眼目睹很多大臣在父皇手下获罪。他们不愿受辱自杀。我是堂堂男儿，岂能受狱吏侮辱！天下无不散的筵席，我们的筵席也该散了。好兄弟，赶紧滚！”湘王摆了摆手，虽未落泪，眼圈却已通红，充满了血丝。
“不！今晚老子就睡这，谁也别想赶我走！”虬髯客的犟脾气上来了。
湘王厉声喝骂：“滚！他妈的！老子不想看见你，滚！”他怕虬髯客受到牵连，竟然一脚向他踢去。这一脚风声飒然，力道不小！
“咕咚”一声，虬髯客吃了个嘴啃地，犹自说道：“明天，明天清早走，还不行吗？”
湘王黯然落泪，随即喝骂：“满脸毛！好你个王八蛋！怎么不躲！”他本想虬髯客武艺高强，这一脚不可能踢得到他，哪知虬髯客视而不见，听而不闻，竟然不躲。
虬髯客浑身颤抖，抽噎不止。他喝道：“横竖是，是个死！不如死在兄弟之手，倒也，倒也死得其所。心里，心里好受些。”
“好吧。我也累了，该去陪伴我爹了。你能陪我一晚上，也好。”湘王拗不过虬髯客，只得依他。当晚两人促膝长谈了一宿，按下不表。
第二天清晨，虬髯客也不向湘王招呼，径自去了。不知虬髯客到底拿走了多少金银财宝，总之大包小包的，起码也有几马车，他可真够贪心的！
谁知虬髯客却将那些东西分门别类记在了一本绝密的账本上。仔细勘察无误后交代给了自己的心腹干将，或以假乱真，或声东击西，或舍近求远，或陆运，或水运，或托付“龙威”镖局，“鸱风”镖局等一干有名望的镖局护送。他自己则租赁了一家离湘王府不远的一处“溢香茗李记”茶楼住了下来，安安静静住在二楼，静观其变。
虬髯客心情糟糕。他手拿宝剑，拿窗户出气，开了又关，关了又开，日夜观察着王府的动静，同时安排手下，细作之类的密探仔细勘察汇报各种情报。
如此等了两日，虬髯客好似有使不完的精力似的，居然越来越精神。到得第三日，也就是建文元年四月十三日，手下探子接连来报，一时说东道西。其后，虬髯客手拿宝剑，窜出茶楼，掩藏在了湘王府护城河外不远处的一个角落里。
约莫一炷香的时间之后，虬髯客终于目睹了建文帝朱允炆派来的钦差以及一大批随从。一时鸣锣开道，旗幡猎猎，干戈并举，声势浩荡。
漠视那些狐假虎威趾高气扬的人将湘王府团团围住，虬髯客咬牙切齿。此时，湘王府成了一座孤城，尽管吊桥高挂，城门紧闭，却已成了瓮中之鳖。
只见一位骑着高头大马的将官如狼似虎大声吆喝：“打开城门，钦差大人到！”随即那些喽啰乌鸦也似聒噪不休。
谁知城门岿然不动，随后冒出滚滚浓烟，一直燃烧了三天三夜方才停歇。湘王府就此化为灰烬。
虬髯客千思万想，实在未略到竟然会是这般结局。他眼含血泪，连吐三口鲜血，就此昏死过去。
一代英杰，文韬武略的湘王朱柏以及他的亲人全部葬身火海，连一片骨灰也找不到。
湘王朱柏临死之际，年仅二十九岁，竟然连一个后人也没有留下。
