王英俊乘着黑夜，逃到海边，找到了爹王老实揽在那里的小船。他解开揽绳，推船入海，爬上船，操起浆，向大海深处驶去。直到天光大亮，他已经驶出小海港，深入大海之中。他虽然从小就在大海边长大，但离开父亲，单独出海还是第一次。茫茫大海，水天一色，漫无边际，不知驶向哪里才是落脚之地。身上没带航海用具，只能靠太阳的指引，盲目地向西南方向划去。
下午，海上刮起大风，船颠簸的厉害，他也恶心的十分难受，无奈只好随风飘泊，向南，向南……到太阳偏西，他实在熬不住了，想靠岸休息一会儿。他正在划船，向不知名的海港靠近。前面开过来一艘大船。躲避不及，被大船激起的波浪冲得剧烈摇动。一不小心，他被翻进大海里。
大船上一个青年人，大叫：
“有人落水了，有人落水了！”
老船工赶紧跑过来放下揽绳，想救他上来。他虽然被浪掀翻在水里，但是，自己的船尚未扣翻，而是被巨浪打远了。开始他想游上自己的船，试验几次都未成功。万般无奈，又游着奔向大船。船上的人，拼命施救，他终于抓住揽绳，被拉上大船。该船比他的船大了许多，船上一老两少，是父子三人，从长兴岛向营口港运货。父亲叫刘老宗，大儿子叫刘少先，二儿子叫刘少厚。是一户海上人家，以捕鱼或拉货赚钱为生。此次的从营口拉苇席到长兴岛回来，船上运的是矿石一类的东西。船比较沉，掉头转舵困难，不慎与小船近距离接触。王英俊看的清楚，大船并未与他的小船相撞，而是他的小船与大船太近，被大船掀起的大浪冲的晃动，他不小心落水。因此他并未埋怨大船，而大船上的爷仨，十分过意不去，把他救上船，忙给他灌热水，让他躺在船舱里休息。多亏他生在海边，有水性，才得以大海中逃生。他醒来以后问：
“你们是什么人？为什么救我？”
刘少先说：
“是我们的船把你的小船弄翻，我们救你，理所当然。”
二儿子刘少厚说：
“快把衣服脱下来，给你换件干衣服！”
刘少先看他和自己身高差不多，拿来一件自己的干衣服给他换上。他感到舒服多了。忙问：
“我的小船呢？”
老船工面带微笑地说：
“你的船呐，早不知漂到哪里去了！”
王英俊无限失落地落下了眼泪说：
“没有了船，往后可让我怎么活啊！”
刘老宗说：
“年轻人，是不是看我这船小，养活不了你啊！”
王英俊一听，明白了，老人有意收留自己，在这船上帮工。心里一喜，总算有个地方活命了；还有些伤心，自己的船没了，只能给人家当长工了。何况自己是逃亡在外，这船主，老家在营口，那里不还是小日本的地界嘛？在那里如果遇见熟人，特别是像老猴子那样的铁杆汉奸，不还是很危险吗？
姜还是老的辣，刘老宗一眼就看出他的心事了。接着说：
“自己的船葬身大海，还要给别人打工，无限惋惜是吗！”
王英俊，忙解释说：
“不不，还有别的原因。”
刘老宗说：
“年轻人，放心，你的船没有了，与我们有关系，是我们船激起的大浪把你的船冲翻的，我们会适当补贴你的损失。小伙子跟我们一起干吧，以后会有好日子过的。”
王英俊听到了刘老宗的话，心里热乎乎的，感谢上天，我遇到了好人了。虽然只是初步接触，他完全可以判断出刘家人是好人。刘少先说：
“兄弟，我们还不知道你从哪里来，要到哪里去，叫什么名字呢？”
刘少厚也补充说：
“人都说，落地皆兄弟，何必骨肉亲，你就报个名字，跟我们一起干吧！”
王英俊被这爷仨的热情感动了，原来打算编一套词，改姓更名，这种打算放弃了。实话实说：
“我叫王英俊，是本地岸上五美房屯平民，因逃避日本鬼子抓老工，避难在这里。”
刘老宗见他真诚，不像撒谎的样子，口打“哎”声说：
“做亡国奴的日子不好过呀！”
他又接着说：
“你这是准备逃到哪里啊？”
“天涯海角，能生存的地方就是家。”
“家里还有什么人？”
“父母，妻儿都有，只是我无力庇护他们……”
他的泪水已涌出来。
“男儿有泪不轻弹，这年头人人如此，家家如此啊！不过总得有个想法，想到哪里去，说吧。”刘老宗锲而不舍的追问。
原来打算去关内，那里都是中国人，可能会比这里好些。”
“错，错，错，目前关内好多省已被鬼子占了，况且，正在打仗，比这满洲国还不安定。何况天下乌鸦一般黑，凡是有鬼子的地方就有汉奸。你到那里人生地不熟，难免遇到更多更大的灾难。不如就在这东北，人熟地熟，慢慢与他们周旋，混碗饭吃吧。年轻人，我说的对吗？”
王英俊听了他的肺腑之言，想通了，还是留在东北好。这东三省南至大连，北到新京，哈尔滨，我都闯过。到处都有些熟人，没有熟人，还有熟路……他慨叹一声，心里说，听人劝，吃饱饭，目前只能在船上当帮工，到了岸上也不再想入非非，向关内跑了，就留在这满洲国，乞讨度日吧。他再没有说话，意思是听了老船工的话，明日开始，作船上帮工。
三天两夜的辛苦劳顿，船终于在营口西的一个小港，停泊了。王英俊与刘家父子三人登上了岸，办完交货手续，回到久别的家。刘老宗老婆喜笑颜开，迎接夫君和两个儿子归来，同时又迎来了一位不知名的客人。
她做了一餐当时来说丰盛的餐饭，餐桌上，她问：
“这位小哥是谁？从什么地方来？”
刘老宗说：
“先儿他妈，这是我们在仙人岛结识的新朋友，他的船被我们的船给撞沉了，我们救他上船，是要赔他损失的。”
先儿他妈“嗯”了一声，接着说：
“对不起这位小哥，人在江湖上，什么事都不可予测，既然当家的说了，我们刘家一定给你一个满意的答复。”
她嘴上虽然这样说，心里却在嘀咕，如果他狮子大开口，怎么办？她心里埋怨丈夫不会说话，应该说，两船相碰，各方有责，这样不是问题好解决吗？她心里愁促，嘴里却不断劝酒，劝饭，布菜……王英俊没有正面回答刘老宗的说法，而是说：
“刘老伯，刘伯母，不要说什么对不起的话，你们这样热情地招待我，使我感到像回到家里一样，我感谢刘家人对我的救命之恩。”
他吃完一碗饭后，先儿他妈，又给他添饭时，他对刘老宗说：
“这里离营口火车站远不远？路好不好走？”
两个儿子齐声说：
“不远，抄小道向东走，两个钟头就能到。”
“啊，明白了。”
他再也不说话，低头吃饭。第二天他竟不告而辞了。
