榜单中，没有他的名字。
目不转睛地盯着墙上的一行行姓名，眼睛有了一丝丝红肿和鼓胀，可是没有他，这是一个多么令人震惊而又残酷的事实！
“没有我，没有我……为什么……为什么？！”
洪宇朝天大喊，十指抱脸痛苦不堪。
“不应该的啊，我的笔试作答得那样顺畅，我有自信能名列榜单，为什么却没有我……”
“张峰的才学自不必说，那是他应得的结果，他本来才华就不逊于我……”
“可是刘得胜也榜上有名，这……”
洪宇思来想去，几近癫狂！
“不行，我得去石镇求证一番！”
他拿起行囊，又赶往石镇的方向。
而路过邻村的刘家，此时却热闹非凡。家门口站满了闻讯前来的乡里乡亲们。
“刘大哥家的孩子中了举人，真是才学高人一等啊！恭喜恭喜，刘大哥！”
“唉，才学什么的，也没什么，就是犬子平时爱看点书罢了……”刘父略有些沉思。
“贺喜刘大哥，一大早我就看见村头的墙上贴了红榜，我一眼瞅见了咱得胜的名字，真是叫人高兴呐！”
“这都是气运的事，碰到了咱们家头上……”刘父捂着嘴笑着。
“您老今后可享福喽，得胜有出息啊！”
“对、对、对，得胜一看就是个特别有出息的孩子！”
“有出息！谢谢大伙乡亲们的福佑！”刘父道谢。
“客气啥，都是乡里乡亲的！”
“以后你刘家的柴米油盐我都给您打五折！”
“我们张家包子也打您五折！”
“刘大哥，我送您两坛好酒！”
……
洪宇悄声，他的眼里布满了血丝，肩上的一叠包裹似乎愈来愈沉重，继续极速前行着，而他非常地看不惯这些势利的人。
可是有人却看见了他。
“那个是洪家的孩子，好像是叫洪宇！”有一个人指着洪宇远去的背影说着。
“是啊，他是和刘得胜一同参加的仕举，可是榜上却无名啊！”
“是，是，是，听说这孩子打小就有点名气，才学也很高，经常帮村里的人写门楹和对子，竟然落榜了！”
“唉，这孩子说来身世也怪可怜地，襁褓中没了父亲，十岁那年母亲又离他而去了，听说是跟了一个外来的老道……”
“家门不幸啊，看来祖上不庇佑一家人，这孩子孤身一人在家里烧水做饭，有时候还学着上山打猎，五年多时间都是自己一个人过来的……”
……
这些话，洪宇自然是听不见的。
只是走着走着，脚底下的路湿了两行清泪，他眼中的苦泪簌簌而下，沾湿了鞋子，打湿了刚洗过的衣裳。
有些苦，有些累，是忍不住的，没有办法的事。
半天时间，石镇到了，眼前异常热闹。
宽阔的大马路上，走过来一辆辆马车，上面装着琳琅满目的货物和华贵的绸缎，而走在最前面的一匹骏马上面，骑着的人正是白程。
这白程头戴桂冠，穿着紫红的长衫，上面绣了飞舞的烛龙，这些金线绣成的飞龙嬉戏着抢夺一颗冒火的珠子。
过往的行人纷纷瞩目，一个个抬头争着望向那些喜庆的车马。
“那是白家的公子，这次中了仕举，要去一户人家上门求亲呢，听说新娘还是俩个，一妻一妾，都将娶回门下呢！”
“可不是嘛，这人逢喜事精神爽，财到无用便作土。人家不缺那点儿钱，白家家大业大，就是娶一百个也有可能！”
“去、去、去，一百个，你娶一百个试试……”
……
石镇的春末，当银杏的树叶森然茂密，一个个手掌大小的扇叶在风里左右招手，相互拍打地噼里啪啦，绿叶异常滋润眼球。
洪宇走过银杏树，眼睛的疼痛有了一丝好转，他看到不远处有一县衙，正是当日仕举的考场。
腿脚在路上磨了血泡，他一步一步慢慢向前走。
“大哥，麻烦您通传一声，我是今科的仕子，我要见主考官。”洪宇嗓音低垂，对一个门卫大哥恭敬地说道。
“仕子，不是考试结果的榜单都已经揭晓了吗，怎么还有要问的！”门卫很不耐烦。
“我……我知道，我要查卷宗，故要求见考官！”
“今天早上陆陆续续来了好几个像你一样的仕子，都说要查卷宗，卷子有什么好查的，考不上回家种地去！”
洪宇再三请求，甚至每一人给了些碎银。
“去，去，去！你说查卷宗，人家官老爷就会给你查啊，赶快回家去，少在这碍手碍脚，小心我们棍棒伺候！”
洪宇眼神暗淡，萧瑟的身影走出了县衙。
而此时，门前才停了一辆车马，一位官老爷模样的中年人走出了轿子，拍了拍尘土，看向洪宇。
“你是谁，来此处做甚？”中年人询问。
洪宇忙下跪磕头，“我对仕举结果有疑问，想查卷宗，望官老爷开恩！”
“嘭嘭嘭！”地下的石板上三声响头。
仔细看去，上面竟然还残留着一丝血迹。
洪宇用力过猛，头磕破了。
“带他去，给他查！”中年人转身看着身边的一位面色阴鸷的主簿模样的下人，摆摆手示意其带洪宇去卷宗库。
主簿领着洪宇，走进了县衙内一处庭院。
浩如烟海的卷宗库内，灯火辉煌，一卷卷试题，一份份考卷让人看得眼花缭乱。
这些考罢的卷宗都上了一笔红漆，上面用薄薄的封装纸密封完好，似乎没有一丝蛛丝马迹的遗留。
阴鸷的主簿翘着两撇胡须，慢吞吞地从一个不起眼的角落里抽出一份卷宗，那里面，正是洪宇的考卷！
“喂，这个是不是你的试卷！”主簿没有好气地问道。
洪宇看了看，那卷子上的字迹正是他本人的，没错，而上面的作答也是他记忆中的样子，这倒没错！
“是晚辈的试卷，谢过主簿！”洪宇对着主簿点了点头。
密密麻麻的试卷上，有不少红笔批阅的痕迹，有的地方他当时却不曾在意，发现竟然是一个差评，而且他的分数低于常人，是一个不入流的成绩。
洪宇目瞪口呆，他猛然想到了什么，心灰意冷中不再执着，也不再言语一声。
默默地，他独自走出了这里，就像走过了一个世纪那样地沉重，那样的缓慢。
阴鸷的主簿在身后冷冷地失笑，他用手指在自己两道生硬的胡须上各挠动了几下，脸上是一副浓浓的思索。
“那个孩子，叫洪宇……”
他站在原处，拿起洪宇的卷宗，细细读着手中这一篇描写经国典论的文章，却是缓缓点了几次高贵的头颅，嘴里喃喃着那顺畅而平仄的一律律韵脚，吧唧的两片薄嘴唇内发出一声声赞叹。
“好文章，真是好文章……”
“白家老爷给了银子，我也就顺水推舟卖个人情罢了，只是白家公子却挤掉了这洪宇的名额取而代之，我也不想呐……”
阴鸷主簿摸着手里的考卷，抬头低语着。
他没有记起的事情是，自己不但收了白家的银子，就连刘得胜的考卷，他也有所改动，只是如今可惜了洪宇。
失落的洪宇，孤身走在石镇的大街上，午后的阳光把他身后的斜斜的影子拉得老长老长。来往的人没有一个注意他的，此刻他不过就是一个落魄的书生。
摸了摸凹扁的肚皮，却是很久时辰没有吃东西了，可是他身上已没有了分文。
“瞧一瞧、看一看啦，蔽店新开业大酬宾了啊！有哪位行人能对得门楹的上联，有礼品相送，走过路过不要错过，好机会难得……”
洪宇听得身后传来这一声声吆喝，是街上一家新开张的古董店，名叫“荣宝斋”。
只见荣宝斋两边的朱红柱子上，右边正挂着一幅对联的上联。
“别有忧愁，此处人间天材地宝汇聚名楼。”
众人一看，这上联倒不是轻易就能对得出，没有一人上前要求对出下联。
洪宇思索一二，便是从熙熙攘攘的人群中挤上前来，对着店内的伙计高喊。
“我来！”
声音不算洪亮，他也没什么气力，却被店内的人清楚地听到了，他这也是用尽了仅剩的体力，才高喊而出！
店内老伙计看向他，伸手示意他当众念出下联。
洪宇顿了顿口干舌燥的嗓门，大声的说了出来！
“无关痛痒，彼时天上日月星辰揽入怀中。”
声音刚一落下，四周响起了雷鸣般的掌声。
荣宝斋的老板疾步走了出来，他在人群中找到此刻没有气力、饿得打晕的洪宇，便叫上前来。
“无关痛痒，彼时天上日月星辰揽入怀中！”
“好诗、好诗啊！小哥好文采啊，一副下联将我荣宝斋的气度升华到了前所未有的新高度，谢谢您的下联，这里是蔽店赠予您的礼品，一点心意不成敬意！”小店老板指着屋内桌子上的东西开口。
此老板气度不减，心口默念着诗句，准备让名家写罢将它挂上左边的柱子。
那屋内的桌子上，是一把古香古色的琴，弦为精钢，共有七弦，木质为高贵典雅的檀香木，一眼看上去颇为精巧。
而屋内的古玩字画、山奇海珍皆是整整齐齐地摆放着，琳琅满目，宝光滟滟！
拿起古琴，洪宇急忙便走，却被老板叫住了脚步。
“小哥不必急走，在下今日备了薄酒招待下人和伙计们，您不妨赏脸一叙！”
古董店老板看得出洪宇此刻饿晕了的样子，大方地告诉了他店内的一些事情，其人热情好客，俨然是生意场上顺风顺水的人物。
