对峙片刻，潘佑一声冷喝：“看招。”身形跃起，一剑刺去。
阮青竹轻巧避开，手腕一抖，如意针机栝再度启动，又是一串竹叶镖激射而出，那竹叶镖细而锋利，本是极难施展，但因为机栝作用，却变得无比快捷狠辣，几乎可以说是无形无影，江湖上也不知多少人栽在了这诡异暗器之下。
不过潘佑又岂是等闲之辈，刚才对敌之际已然想到破解之法，身形跃动之际，一手挥动长剑急刺对手，另一手却除下了身披的一件长衫，鼓足真气，往身前猛挥。那竹叶镖虽然锋利，但却攻不进这一片布幕之中，被他以柔克刚，尽数挡住。潘佑身形不缓，手中长剑急刺而去。
阮青竹见状，脸色一变，身形连闪，避过了他这雷霆一击，秀足在地上一磕，倒掠而起，似是欲借倒飞之势避开，不过那足底处却再次寒光一闪，又是一片竹叶镖激射而出。
潘佑大惊，没想到她不仅手腕上装了机栝，脚底下居然还有，幸好他也是久经战阵之人，临危不乱，剑势一转，舞成一团剑花，护在身前，身形也急转而下，由飞击改为急落，落下地来，堪堪避过了这一波诡异的攻势。不过饶是如此，鬓角处仍被一支竹叶镖险险擦过，削下了几缕发丝。
潘佑大惊，也有了几分怒气，自己纵横江湖，没想到今日差点阴沟翻船，伤在了这个初出茅庐的晚辈手下，怒喝道：“好个阮青君，久闻你父亲机巧之术天下无双，今日真让潘某大开了一番眼界，不过你也触怒了我，倒要看看你究竟还能发出多少支竹叶镖来。”
阮青君见到她刚才那样的奇袭对方也能避开，心中也是大惊，才知道盛名之下无虚士，自己赶出来拦截这潘佑，一是因为自己年轻气盛，二来也是仗恃这父亲遗留下来的机栝，她全身共装了四个如意针机栝，两个手腕以及两个鞋底上都有，每个机栝都能够连发两波攻势，刚才自己只是发了其中的一小部分而已，这也是父亲为她精心打造的独门暗器，要比一般武林中人能见到的如意针更小更薄，能装载的竹叶镖也更多更密，但那潘佑既然能避得开这两波突袭，他如今已有了防备，只怕其他竹叶镖也未必能够伤得了他。
这可如何是好？经过这一轮交锋，阮青君也知道自己并非这天下第一刺客的对手，如今只是倚仗着暗器厉害，让对方还有所顾忌，但若真如对方所说的那样，自己打完了机栝中的暗器，只怕今日自己危殆了。
心念电转之际，那潘佑已仗剑杀来，阮青君无奈纵身而避，百忙中回了一剑，又偷袭了一波竹叶镖。都被潘佑一衣一剑，尽数化解。
他们两人在路上激斗，官道上本来另有行人，都早被惊走，不过此际云州方向忽然又驰来了一骑。那马上骑者大概只是路过，见两人激斗，略为停滞了一下，见激斗双方自己均不认识，清叱一声，提了提缰绳，又欲打马而行。不过一眼瞥见地上许多细长锋利的竹叶镖，不由得惊噫了一声，再凝神细看，却见到是一个中年男子和一名面相秀逸的年轻女子在激战。
地上的竹叶镖正是那女子所发，她这竹叶镖来去如风，纤细难防，却被那中年男子一一化解。此人武艺之高，实在让人叹为观止。骑者见那女子左右支绌，已尽落下风，忽然也是一声清叱，跃下马背，瞬间也拔出了一支长剑，往那中年男子杀去。
两人都没料到忽然杀出了一个不速之客，阮青君正被潘佑杀得手忙脚乱，忽然来了救兵，自是大喜，不过也有些奇怪，看这救兵也是个年轻漂亮的女子，看样子似乎比自己还要小上一两岁，不过自己却不认得此女。于是大喝道：“多谢相助，不过此人是辣手追魂潘佑，这位姐妹千万小心了。”
那女子手中长剑舞动，也叱道：“难怪武艺这般了得，小妹薛红梅，敢问姐姐可是画圣之女阮青君？”
“正是在下。”阮青君见薛红梅一剑攻了过去，也是手腕一抖，长剑攻向潘佑，同时腕底又激射出另一波竹叶镖来。潘佑无奈，无法进逼，也只能翻身避开这两剑以及一波竹叶镖。
两女虽然是头一回见面，但这一下配合却是天衣无缝，竟硬生生将这天下第一刺客逼退开去。见这两女年轻虽轻，但武艺却都是如此了得，又配合得当，心中也是暗惊，这忽然杀到的薛红梅武艺也相当高强，这两女联手，又有阮青君那防不胜防的竹叶镖暗袭，自己不要一个不好，竟阴沟里翻了船去。
“好家伙，又来一年轻女将，怎地如今江湖上忽然多了这许多年轻的女高手？今日潘某不奉陪了，改日再见。”说完，脚底在地面一磕，身形再度跃起，却不是进击二人，而是倒飞而去。他身法飘逸，转眼已消失在前方不远的一道山梁之后。
见总算惊退了强敌，两女都是长吁一声，看着对方，微微一笑，都看出了对方眼中的一丝后怕之色。不管怎么说，对方也是成名多载的天下第一刺客，没想到今日会在道上碰到此人，还发生了这一串激战。能够在天下第一刺客剑下平安得脱，还将他惊走，自是件可喜可贺的事。
略作喘息，阮青君上前谢过薛红梅。
薛红梅摆手而谢，微笑道：“若不是之前认出了青君姐姐的这些竹叶镖，红梅也不会来赶这场恶战，真是好险呢，红梅万万没料到姐姐对敌之人竟然会是那鼎鼎大名的辣手追魂。”
阮青君一声苦笑：“哎，青君也是一时冒失，自以为有着着无往不利的独门暗器相助，就算知道他是鼎鼎大名的天下第一刺客，也敢上前放对。不过一交手之下，才知道对方能享如此盛名，绝非幸至。咦，不过让青君非常奇怪的是，我这如意针是我父亲特制的，和江湖中人偶尔能用到的如意针并不相同，我这也是第一次在人前施展，你怎会一眼认出来的？”
薛红梅笑道：“青君姐姐还不知道小妹的来历吧。小妹来自西州，我义父是陈州江松袏叔父的生死之交，他们是无话不谈的。小妹这趟来到宁州，其中一个原因就是奉令来找青君姐姐，临行前江叔父曾详细介绍过他结识画圣阮羽飞的前后经过。没想到踏破铁鞋无觅处得来全不费工夫，却于姐姐在这宁州云州交界的官道上巧遇了。”
“原来是江左郎至交的门人，这就难怪了。”阮青君恍然而悟。她并不认识江松袏，但早听父亲阮羽飞说过此人，说此人曾跟随阮羽飞学过几年画艺，此人悟性过人，深得阮羽飞的赏识，也曾传过他许多机密绝艺。
薛红梅见她恍然的样子，笑道：“看来姐姐也知道江叔父与令尊的交往之事，那就最好，省了红梅一些唇舌解释。不过姐姐怎会和那潘佑在这里争斗起来的？”
阮青君尴尬地笑了一笑：“没啥，只不过我年轻气盛，强出头而已。”说完将之前救助晋安官员杨进一事的前后始末略为交代了一下。也问及薛红梅来到此地的原由。
薛红梅听罢恍然：“原来如此，不过听姐姐刚才所说，那杨进抛下自己属下独自逃走，看来也不是什么好人，不过说起来，这晋安官场上下，又真有几个好人呢？也许也只有西州一隅，才有着几分清宁吧。”
阮青君笑了一笑：“我也不是冲着那杨进去的，他还不值得我出手救他，只不过他既是要与定州为难，那自然与我有着同仇敌忾了。”
薛红梅笑道：“姐姐不用多解释，小妹是明白的。不过今日小妹能够在此地巧遇上姐姐，却是奉令而来，并且要找姐姐商量一件大事，不知姐姐接下来有何安排吗？如果没有要紧事的话，不妨与红梅同行一段。”
阮青君摇了摇头，笑道：“青君并没有什么具体安排，只是随意走走，看看有没有机会杀死陆零、陆简父子。想来你也知道，青君心切复仇，已经公开许诺，如果江湖上有谁能杀得了这父子俩，青君愿意以身相许。”
薛红梅也摇了摇头，说道：“姐姐莫怪红梅交浅言深，你这举措虽然是孝心可嘉，但未必也有些冒失了，如果正巧杀了陆零父子俩的是个江湖浪荡儿，吃喝嫖赌五毒俱全的那种恶人，难道你也愿意委身下嫁吗？”
阮青君道：“父恩如海，父仇如山，若是能报得了此仇，青君这区区之身算不了什么。”
“姐姐此言差矣，红梅不以为然。父仇固然要报，不过自身幸福也是必须重视的，其实姐姐你不妨这么想，我听说姐姐的母亲早早就去世了，是你父亲既当爹，又当娘，一手将你拉扯大；他百般呵护，将你培养得如此明艳动人，又亲传了你一手独步画坛的画艺，还延请明师教你武艺，在你的身上真是花费了无数心血，你所说的父恩如海，一点也没有夸大。可是，你父亲在你身上花了这么多心血，是为了什么呢？不就是希望你能够过得快乐幸福吗？如果你父亲九泉之下见到你为了替他报仇而不顾一切，把自己的终身幸福都赌上了，你觉得这是你父亲想要看到的结果吗？”
阮青君低头不语，沉默半晌后方道：“多谢红梅妹妹的劝解，青君也知道你说的很有道理，不过那陆零手握重兵，高手环伺，要诛杀他替父亲报仇，本来就是件无比艰难的事。若不是青君以身相许，又怎会激得众多高手前往行刺呢？”
红梅继续劝道：“你说的没错，如今确实有了很多高手前往定州军营行刺，但均被定州挫败，听说死了很多人，足见此事之艰难。而也因为你父亲被逼死之事，引发了朝廷震怒，下令惩戒陆零父子，却因此引发了定州军的叛乱，如今正兵祸连接，还不知道这战乱要持续多久呢。对你自己来说，朝廷惩治陆零父子，自是件好事，或许可以证明朝廷没有官官相卫，还有一点公理正义可言，但陆零父子造反，对天下百姓来说，却不但不是件好事，而是天大的祸事和恨事了。晋安朝政本来就不稳，所以才导致了多方叛乱，战事连绵，受苦的终归还是天下的普通百姓。”
“说的是，这般看来，我之前所做所为，是有些莽撞了，不过如今我话已经宣称出去了，难道还可以修改吗？”阮青君犹豫了一下，说道。
“也没啥不能改的，你又不是皇帝的金口玉言，如果因为一个错误不肯挽救，会导致更多的错误，你觉得这样做是不是错上加错呢？”
阮青君点了点头。红梅继续说道：“另外，其实陆零父子逼死你父亲这件事，确实是他们的错；但他们被朝廷逼反，则内里另有隐情，我不知道姐姐有没有想过，陆零不管怎么说也是手握重兵的一代骁雄，朝廷为何不加以抚恤，而是一力逼反他？而陆零也不是有勇无谋的莽夫，若仅仅是他儿子害死你父亲阮羽飞，虽然有错，但平心而论，也不一定就会判处死罪，如果陆零刻意打点，重金收买朝中权贵说些好话求求情，这事未必也没有转圜的余地，毕竟如今晋安朝廷的国主是个什么样的情形，你我多少都该心中有数才对。”
阮青君一听大为心惊，她本来也是很聪慧之人，但这些时日被仇恨所蒙蔽，每日就想着如何找陆零父子报仇，却没考虑其他事，如今被这薛红梅点破，不由得开始细思起来。一想之下，这其中果然蹊跷甚多。面上变色，问道：“红梅妹妹此话怎讲？”
薛红梅笑了一笑：“这里是官道，来往之人不少，而且刚才的一番打斗只怕也已惊动了官府，这里不是说话的地方，我们赶紧去寻个安静地方，我再来给姐姐详细说道说道吧。”
“好，多谢妹妹了。”两女偕行而去。
