比之于西钥香染眼眸深处逸出的不安，钟离稳重平静得多，只接过目光温雅而笑。“染妃想来是第一次赏中原戏曲，应当细细品味其中奥妙。”钟离轻轻开口，面露关切体贴之色。
“多谢姐姐提点，妹妹定会用心体会当中滋味。”西钥香染压下心中担忧，同样是回以钟离一温雅笑颜。钟离点点头，见西钥香染配合着将长辈场面做足后，满意地转了身于安阳身边坐下。
即便如此，钟离可没放多少心思在这讲述男女情深的戏曲之中。刚才一番简单的对话，她已然明了西钥香染对于宫中待人处事拿捏得当，不露任何破绽。她虽对她存有疑虑，眼下却也毫无招数逼她露出马脚，更何况，现在靖阳宫里已没了她的眼线。
钟离想至此处，无奈咽下一口气。也难怪，她可是又一个羯疆和亲而来的公主，又岂会那么容易再被她给算计了去。单是桃花宴那日，西钥香染躲过了钟离的试探，便已知晓她的行事周全。虽说钟离实在听得素和沙汇报，可疑黑衣人已身中其毒，才会提前邀了西钥香染至亭中，再特意令冉竹呈上可作试毒之用的酥糕。不过她却全然无事，也不知是当真无辜，还是侥幸逃脱。
其后，皇甫极寿宴之上，她特意作九方地界图，令西钥香染生疑，引她至藏珍阁，再让素和沙早早候着，趁机揭破她的本来面目。却得他人从旁作乱，而她则又一次从素和沙眼皮底下溜走。至于那作乱之人的身份，现而今她都无从知晓。
罢了，终有证实她疑虑的一天。钟离才又抬眼，开始赏起了台上戏曲。身侧安阳见钟离难得来了兴致，喜不自禁地开口道：“母后，这可是根据江南旧事编成。这戏中，女子与男子的一眼情深、惺惺相惜及许下诺言都是极为浪漫，引人共鸣。”
“嗯，母后，儿臣也觉得男子对女子一片痴情，确实感人至极。”皇甫治听得安阳道出自己心事，也忍不住发了感慨。“不知这情深相许一事，你们作何看待？”钟离见皇甫治也言如此，索性抓住机会，打算试探西钥香染一番。
“母后，安阳以为，感情当是你情我愿，不顾世俗目光，此乃真心实意。”西钥香染听着安阳这句话，不禁忍住笑意，小丫头的心思实在太过于明白，有什么话都藏不住。“那治呢？”钟离听了安阳回答，只轻轻点头，接着便询向皇甫治。“母后，儿臣以为，发至肺腑动以真心之情，该好好珍惜。”钟离温雅一笑，皇甫治认真道来的模样忽地像极了当年的自己。“嗯，那、陌儿呢？”钟离轻轻拍过皇甫治肩后，便又看向皇甫陌。
皇甫陌恭敬低下头，淡淡开口：“感情一事随尘世变化，料不到也难以握住。”钟离听完皇甫陌见解后，还来不及表态，就被听得此话受了打击的安阳抢先道：“感情一事，若是用心，定能握住。辰哥哥，对不对？”安阳撅着小嘴，目光锁住皇甫辰，切切地看着。
西钥香染见此，又是忍不住想起那夜于小巷之中撞破他二人缠绵境况，也随着安阳看向皇甫辰，饶有兴致地等着皇甫辰的回答。只见皇甫辰妩媚一笑，放下手中茶杯，“感情之事，说不清道不明，随人随缘。”
这回答倒是颇符合皇甫辰轻佻浮夸的性格，只是可怜了满心期待的安阳，得不到心中想要回答，皱着一张小脸委屈地转回了头。而钟离倒是丝毫不在意皇甫辰回答，直直将问题转向了西钥香染。“那，不知染妃妹妹又如何看？”
西钥香染听后心里沉沉叹了口气，果然，钟离就在此等着她的回答。既然她对自己怀有疑虑，那她西钥香染就给她想要的回应。“妹妹窃以为，感情之事，自是姻缘天命定下，正如此番我远嫁九方和亲，陛下便是情之所系。何况在这宫中，能有幸成为陛下妃嫔，当是尽心竭力伺候陛下。”
如何？西钥香染答后莞尔而笑，看向钟离。“妹妹所言极是。”钟离再与西钥香染视线交汇，此番回答确乎完美，可她钟离于之前桃花宴失了颜面，这次一定不会重蹈覆辙。“不过，本宫这个做姐姐的，久居宫中，对于情却有了不同于妹妹的见解。这情，不在于心而在于人。”
西钥香染被钟离这忽然的言论给怔住，一时来不及作出反应。“罢了，本宫也只是开口问问。别因此坏了赏戏兴致。”言罢，便转了身，将目光对向台上两人。留得西钥香染木然地看着钟离这一连串的动作，不甘心地低下了头。
“为何？为何如此待我？”女子啜泣着捶向男子胸口，“分明许下了承诺，若是入朝为官，必会回来迎娶我的。不是吗？”女子茫然看着男子，看着他身着华贵锦袍，满怀愧疚地站在她面前。
“我即将迎娶公主，成为驸马。你我此生注定无缘，今生欠你的，请许我来世再还。你怨我也好，恨我也罢，从此，你我再无瓜葛。”男子眼里流出无奈痛苦，可话语却是冰冷。曾经缠绵情深，落得眼下凄凉境地，再埋怨又能如何。
西钥香染看着声泪俱下的女子跪坐于男子面前，那般撕心裂肺，那般彻骨痛楚，心有不忍。为何如此狠心，为了似锦前途，弃了一个痴心女子。果真，这情，被钟离言中，浅薄得让人心寒，不在于真心或是假意，而是那人，究竟是不是应当托付之人。
“怎会？安阳不想如此，怎能如此薄情寡义，弃了对你一往情深的女子！”安阳看得女子的凄凉，终于忍不住含着泪指责那追寻荣华的男子。钟离见安阳入戏之深，伸手轻拍其肩，本想开口安慰，却忽地被走入殿内的脚步声给引得转过了头。
“何事？”钟离见来人是内务总管，立即便知宫中将有事，沉下脸色起了身，严肃问道。
“启禀皇后娘娘，尉迟将军攻破苗疆腹地后，百越王朝为求安息，意将楚苗圣女远嫁宫中，以表诚意。陛下已准了百越王朝和亲之举，故苗疆圣女昨夜已于苗疆启程，三日之后便可至皇城。陛下特遣了奴才过来告知皇后娘娘，望娘娘尽快准备后宫事宜，待圣女入宫。”
“本宫知道了。”钟离听完内务总管一番话，颜色未改，语气一如之前。可殿内其余人皆是脸色大变，愕然地看着内务总管行礼而去。这当中，最为震惊的莫过于西钥香染，和亲？和亲！
苗疆圣女三日后即将入宫，成为皇甫极的又一嫔妃？那此人究竟有无图谋？是敌还是友？西钥香染抚着胸口，内心一阵恐慌。
