一夫当关的路障提前了半天得以清除。救援队早已待命。第一时间就奔赴清凉寺——根据指挥部的估计，滞留人员应该就在清凉寺等待救援。
不到一小时，坏消息一个接一个传到了救援指挥部。
滞留人员不在清凉寺。也不在卓公庙。连环18洞发生了大面积坍塌，目前无法进入其中，更不能进入空灵幽谷。据清凉寺僧人回忆，进连环18洞、空灵幽谷的大约有12人，这些人生死未卜。
救援指挥部立即将情况上报，A县县政府县委办启动了一级应急预案。
李总指挥顿觉压力重大。
一共12条人命生死未卜——此事经记者的披露，已使全省乃至全中国的目光都聚焦于这个浙东南小县城A。李总指挥明白，一招处理不慎不仅会让清凉寨的招牌毁于一旦，甚至可能导致人员损伤，那样，自己将成为罪人。到时，还有谁会来这儿旅游——这对于A县薄弱的经济的打击将何其巨大。
陈选标坚持带队进入连环18洞进行勘探，据他的估计，清凉寨连环18洞发生坍塌主要源于地貌，很可能是地下溶洞引发的特殊事件。
“不行，”李总指挥道，“我不能再拿你们的生命冒险。我已经申请了特殊救援，由省城动力伞俱乐部的教练员担任此次救援的先遣队。他们下午到。”
“你们来看。”李总指挥在地图上指点给秦站、陈选标看，“动力伞救援的主要任务是进入空灵幽谷，我让他们降到50米的高度去搜寻失踪人员。”
救援工作有条不紊的进行。动力伞救援队按时到达。在熟悉了地情、天气、任务之后，下午3点，动力伞救援队开始出发了。
“李总指挥，我们会带来好消息的。”领头的教练员道。
“我等着你们的好消息。”李总指挥道。
动力伞救援队在清凉寨山脚的一块平地上起飞。在空中盘旋两圈后，两架动力伞一先一后进入了清凉寨景点之内。透过动力伞上的微型摄录机，模模糊糊能看到清凉寨的地貌。通过对讲机，在地面人员的指点下，动力伞飞入了空灵幽谷。
动力伞不断下降，几乎贴着谷底在飞。
可以看见空灵幽谷内水漫金山。到处是水，一片汪洋。但是看不见一个人影。
动力伞在空灵幽谷上空盘旋复飞，下面还是十分安静。根本看不到有人在求救。
“发现可疑物，请求再下降10米。”动力伞教练员道。
“下降10米？”李总指挥知道，这个类似漏斗形的空灵幽谷内有着复杂的地形复杂的气象，50米已经是极限高度了。
“再次请求降低飞行高度。”教练员道，“我有把握。”
李总指挥下了决心：“好！允许降低高度。注意安全。”
“收到。”动力伞在盘旋中下降10米。可以看清楚那是一顶帐篷。一顶浸泡在水中的帐篷。
“帐篷？”李总指挥明白，可以肯定的是，失联人员确实存在，只是不知道他们现在在哪里。如果他们尚在空灵幽谷，动力伞如此巨大的轰鸣声足以惊动他们。他们还不出现的原因……李总指挥不敢再想下去。
“李总指挥，我要求进连环18洞。”陈选标请命道。
尽管大家知道这是救援工作要做的最迫切的工作——唯有通过对连环18的勘探，才能有效判定失联人员的所在，因为这是清凉寨失联人员最后的疑点所在，也是最后的希望所在。但是，进入连环18洞也是救援工作中最危险的一项工作，一旦连环18洞再次坍塌，所有进去的人或许会全军覆没。
这个赌要不要打？这项工作怎样开展更安全有利？救援指挥部一下子陷入了沉闷。
“没有比这个更好的办法。”陈选标道，“失踪人员被困已经三天两夜，他们坚持不了多久。”
“可是，”李总指挥欲言又止。
“总指挥放心，我去。”县消防中队中队长道。
“我也去。”挖掘机驾驶员阿乐道。
李总指挥道：“我代表全县人民感谢你们。记住，审时度势，安全归来。”
“是！”陈选标及县消防中队长、阿乐铿锵有力地答道。
当天晚上，陈选标及消防中队中队长、阿乐全面研究清凉寨连环18洞地形图、丹霞山地貌特点等到深夜。
在俞功的坚持下，深夜两点，俞功、宋学文、云中军再次出发寻找水源。
“一定注意照顾好张哥、孩子和两位嫂子。”宋学文道，“你们两个轮流值宿，千万别睡着了。”
“知道。”伊人、陆燕燕点头应道。
还是从孔隙处出发，顺着箭头往前走。
他们碰到两个箭头标注的岩壁，就绕开，另开辟出一条新的道路。为了返回，云中军会在经过的每一块岩壁上按顺序写上一个数字。
已经是经过的第85块岩壁。三人不知道离出发点有多远，但是只知道脚步越来越沉重，身体绵软的不行。这几天没吃饱过肚子，没睡好一个觉，还总是忍着饥渴在前行，做着渺无希望的事，每个人的身心疲惫到了极点。
“也许下一个溶洞出现的时候，就有水了。”俞功道，“要坚持。”
“我相信。”云中军道。他倚着岩壁大口喘气。为了节省手电能量，云中军和宋学文都把手电关了。只有在他们前行和画记号写数字的时候才打开。
“第85块岩壁。”云中军道。其实，85仅仅是一个数字而已。
“还往前走吗？”宋学文的嗓子渴得冒烟，显得声音沙哑。
“累了。”俞功道，“一坐下去，我们今晚就得睡在这里了。”俞功灭了手电，三个人坐在了黑暗里。
“读大几了？”俞功问道。
“大三了，”宋学文道，“我们是同班同学。”
“大学生活好啊。”俞功道，声音显然带着羡慕，“那么多优秀的人在一起，生活一定丰富多彩。那个叫伊人的女孩，和你是一对吧。”
“是！”宋学文有点羞涩。
“好好待她。一定要走出去。”俞功道。
“就算是为了她们，我们也要走出去。” 宋学文道。
“不知道外面怎样了？”云中军道，“张哥的病情也没有好转。水也没有找到。食物也不多了。要是这儿有水该多好啊。”
“你们相信命运吗？”俞功道，“我记得，读高中时，我的成绩也很优秀，因为家里穷，所以选择了当兵。看过《士兵突击》吗，我有点像许三多，在我即将参加特种兵选拔时，家里发生了重大变故，可我没许三多幸运，只能转业回家。转业回家后，我发奋创业，现在小有成就，却进了这里。命运总是在和我开玩笑。”
“其实无所谓命运不命运，只要奋斗过了拼搏过了，不管结局是什么。”云中军道。
“我很喜欢这句话。”俞功道。
“是吗？”宋学文、云中军笑了。俞功也笑了。
