三拱三门，气势恢宏，轶凡终于来到帝京的城门之前。
这半天，轶凡心里一直在想该如何进城，现在来看，城门两侧御林军林立，是平常的三倍之余，盘查之严，别说人了，就算是只鸟儿也难能轻易进得去。
帝京，地处中原腹部，城楼高耸。东西南北，共有四座城门。轶凡来的是东门，此门既已盘查地如此严紧，那余下三座，想必亦是如此。再望眼城墙，高余数丈，上面五步一岗十步一哨，昼夜难息。如此严谨的防务，看来，京城也做好了战争的准备。
其实，轶凡并不是进不去城内。他本就是御林军的校尉，光明正大的走，不仅无人会拦，甚至，都不用排队，直接就会被迎进去。但御林军一直由太子执掌，他要以这种身份进去，太子马上就能知道。临来之前撒索冶说柳玉姬的身份已被识破，太子的招数轶凡是很清楚的，柳玉姬再怎么说也是太子妃，明媒正娶的，太子即使再想要她的命也不会急于这两天，但他轶凡不一样，要是让太子知道自己还活着，回到帝京，肯定活不过第二天，马上悄无声息地从这个世界上消失。
无奈之下，轶凡只得又向城外折返回去，他想先找一个地方住下，待寻得机会再进城来。
轶凡虽想到如此，但他刚走了十几步，突然地就从街角处折出一小队御林军，十来余人，径直朝他走来。
很是奇怪，来人二话没说就把轶凡围了起来。天朝兵士，无论怎样都是自己人，轶凡不想动粗，况且离城门如此之近，打起来他更是不得脱身，所以，他只能交出佩剑，束手就擒。
这队人依旧沉默，自顾把他的手用绳子捆在腰后，又在他脑袋上罩上了一大块儿黑布，当即押送进了城。
被布遮面，轶凡什么也看不见。进得城中，他被压进一辆马车，走了好远，终于在一座大院子前停下。院子谈不上多么气派，但守备森严。既有穿着御林军军服的兵士，也有着寻常衣服的武士，屋前院后，所有人扶刀而立，表情木然。
这是兵部审讯奸细的一个地方，像这种院落，兵部在帝京设有很多。这些虽都是兵部所设，但一直以来都是由御林军第二军掌管，不论丞相百官，抑或寻常军士，外人，一律不能染指干涉。
“还未入城便已被抓了起来，太子的杀招来得也太快了。”想到此处，轶凡也不免心惊，“如果真是那样，那这次，自己无论如何也是活不成了！”
面罩褪下，轶凡被关到一间屋子里。屋子很小，有门无窗，里面只有两把椅子和几株燃着的油灯。
“长风！怎么会是你！”见一人走进，轶凡不禁大呼。
进来的人名叫长风，现任职于御林二军，与轶凡、柳玉姬自幼就相识。于轶凡来说，除了柳玉姬，长风算是唯一一个可以推心置腹的自己人了。
御林二军，六千余众，有武林中人，有奇人异士，也有从全国各地选调的优秀兵士，龙蛇混杂。长风原本是地方一普通武官，但例无虚发，他能耍得一手好飞镖。冲关夺隘，历经层层选拔有幸进得御林二军，努力混到现在当上了一个小队长，手下统管着几十个弟兄。
整日求仙炼丹，皇帝差不多把大小事务都交给了太子和丞相处理。他虽不大过问政事，但对御林二军却一直撒手不放。无论人员调动，粮饷拨放还是兵员补给，事无巨细，都会一一过问。而别人，谁要胆敢染指御林二军，无论什么原因，皇帝都会让他锒铛入狱。所以，事关御林二军，谁都不敢多言，连太子也不能。
御林二军，由皇帝直接管辖。而御林军，东、南、北，共有三个大营，数众两万五千余，皆由太子统管。两支军队合称为京畿御林军，他们负责保卫帝都和赵氏皇族安危，也可以说，这是天朝最核心的军事力量。
御林二军是与鞑靼的禁卫军齐名的一支队伍，极少大规模出动。即使有任务，做的也都是最高难度的技术活，锄奸灭贼，刺查军情……
当时，长风接令于城外暗巡，发现一人徘徊良久，逡巡不敢进，他们怕是敌方奸细便暗暗跟了一会儿，最后发现这人竟是他轶凡。见是轶凡，长风自然惊讶，但数日前他得知玉姬已遭太子软禁，今日于此见到轶凡，心中却也能明白个七八分。
长风揣测轶凡是想进城，又不能惊动守门的御林军，无奈便用此方法，黑巾蒙面，把他作为一奸细带进城中。而御林二军无论做什么事，御林军是无权查验的，这样，便足可绕过太子耳目。
帝京守卫森严，轶凡是看得出来的，但连御林二军都出动了，这个轶凡是万万想不到的。“决战在即不假，但皇帝到底紧张到了何种程度？”
“谢了，长风兄！”听他如此一说，轶凡很是感动，但相交多年，便也省了那些没用的客套话。
相谈中轶凡得知三天前萧昭丹已经和鞑靼主力相遇，交战当天，就折损了近万名士兵。昨天战报传到帝京，八百里加急，整个帝京都紧张起来。
“依你看，这一战，萧元帅何时能取胜？”长风突地抛出这么一问。不过也不难理解，毕竟轶凡是个刚从前线回来的人，怎么说也算个资深人士吧。
经他这么一问，轶凡还真不知道该如何回答，以双方军力，若不出奇，很难致胜。他不忍明说，又不想做那些无谓的客套隐瞒，只能叹了口气，算作回答。
毕竟自幼相交，两人彼此都互相了解，长风虽没身临其境地感受过具体情况，但从对方这一叹中也能猜出个八九不离十，“看来，天朝要打一场持久战了呀！”
轶凡本想再问问玉姬的情况，可长风毕竟不是太子身边的人，除了知道她被太子软禁以外，别的，也是一无所知。不过能知道这些，已经很不容易了。
轶凡行迹不能暴露，也无处可去。和长风商量了一下，找来一套军服换上，平日就就呆在这里了。整座院子，三四十人，都是长风手底下过命的兄弟，完全信得过，并且，御林二军军规及严，于自己不相关的事，无人过问。御林二军，毕竟不是谁都能插上一手的，所以暂时轶凡也算安全。
因为抛头露面，大有不便，转眼间，轶凡已在这个院子里窝了一个来月了。一月间，他心急日日，似有火中烧，无论玉姬、顾朗还是赵袁，关于他们的讯息，轶凡一点都得不到。
这日，像平常一样，轶凡出了屋子准备去吃午饭。可推开门一看，刚刚还武士林立的院子，不知何时竟没了半个人影，悄无声息。他转了一圈，整座院子只剩下两个打杂的和三个守门的人。轶凡心下骇然，他想一定是发生了什么大事，但碍于这里规矩严明，却也不能多问。
心知不妙，轶凡本想出门探听探听，却又实在找不到能信任的人帮忙，无奈，他也只能干巴巴地坐着，等长风回来。
溜溜等了半天一宿，天都快亮了，长风终于带着几个人回到院子。果真，出了大事。
“正梁关失守，萧元帅兵败，于前日趁夜渡过乌沱河，十万残兵退守德垟。皇帝退位，将在今日辰时传位于太子赵胤，新皇登基后，皇帝和太上皇在午时要起身移驾江南扬州，视察国情。”时间实在有限，长风把话说得很是精简。
轶凡早就料到不妙，可没想到事态竟会如此严重，一时实也难以接受。
边塞走过一遭，鞑靼人的兵强马壮他也有耳闻，但刚一个月，十几万大军，整个天朝三分之二的兵马，竟已如此覆灭。于谁来说，这个消息都无异于晴天霹雳。
前线战败，身为一国之君，皇帝本应死镇朝堂，御驾亲征都不为过。哀兵必胜，只有奋起抵抗，前方将士的斗志和爱国深情才能被充分激发，天朝才有可能反败为胜。而一听战败，皇帝首先退位、二皇躲身江南，如此一来，让前线将士如何再有信心应战，让人民百姓如何再有信心御敌？想到这里，轶凡牙咬作响、目眦尽裂，悲愤至极。
二皇移驾江南，路远途难，御令抽调御林二军半数兵马，三千数众，前往护卫。长风，连同他们这一组共有二十五名精英被选中，此刻他们本应赶往宫门与大队会合。但事出仓忙，若如此一走，长风着实放心不下轶凡，便以交代防务为由，急忙冲回来。
时间实在太过仓促，长风将走，轶凡何去何从，二人一时也没了主意。不过，太子既已离京，轶凡便不会再有太大危险。位列御林二军，他们都无细软，长风掏出所有金银，全部交给轶凡，让其安身。
对着长风，轶凡也没多余的客气，当下拿了一些金银塞到怀中。事至此处，轶凡本欲要走，可刚迈出两步却又猛地想起什么。
“二皇南去，那玉姬呢？她会被作何处置？”
“这个，我也不知道。太子，啊，皇上做事或毒辣或柔婉，谁也猜不出他究竟会怎么做。”
“那玉姬岂不是会很危险？”轶凡心中一凛，忍不住倒吸一口凉气。
“你看这样可否？”轶凡又问，“你的人留下一个，让我把他换掉，随你们一同去往江南。”
“什么！”长风大惊。
不过这也难怪，轶凡官拜御林军校尉，本就脸熟，多人都认得出他。他们如此，一旦查出，那可是欺君的大罪，轶凡、长风，甚至长风那一班兄弟都会因此牵累，轻也会被处死，重则株连九族，满门抄斩。
轶凡自己也知此计不妙，更不想连累别人，然而火烧眉毛，他也的确没有别的办法了。
“算了，长风，我……”轶凡对此并没太大把握，谁的命都是命，他不能因为自己的事使得无辜之人受难，即使这事事关玉姬的死活。
“好了，轶凡大哥！”轶凡一句话还没说完，便被长风当腰截断：“大哥不必再说了，我去找个合适的人来，你赶紧收拾一下，咱们马上就走，御林二军军规极严，再晚点可就真来不及了！”
“不行，长风，我不能……”还是一语未尽，便被打住。心既已决，长风没时间也根本没再听轶凡说些什么，一不做，二不休，他闪身而出，当即换掉一人，让轶凡补上。
皇宫之内，百官列位，军士罗布。新皇登基，本该是很欢庆的时刻，但除了近旁的太监、大臣，在别人脸上，却很难发现喜色。
站在长风身后，轶凡随大队站列在殿门一侧。咿咿呀呀，大殿里响了整整半大天，想来该是在诵道经祈福。身披轻甲，腰挎战刀，轶凡他们自然也是溜溜站了半天，约么午时左右，经停音止，百官跪拜，经由一帮太监和大臣引导，二皇及其家眷终于走了出来。
一班皇族，为首的是老皇帝和皇后，旁边是新皇赵胤，后面紧跟着老皇帝的几个妃子和公主。蹬蹬噔，马车驶过，一脸喜气地，他们各自进得车中，自此，三千多护卫的南巡队伍终于开动。
队伍当中，皇族贵气，共八驾马车，装饰华美。车帘撩开，在老太监们的导引下，各人进得不同车中。皇族贵胄，等级森严，皇帝，老皇帝，老皇后，公主……每个人都有自己应乘的马车，自然不可乱坐。
轶凡和长风，他们一伙都身披轻甲，站在队伍靠前的方位。八驾马车，前七驾都有人落座，可轶凡注意到，最后一辆竟始终没人动过。到最后，所有皇族都上了车，这驾没被动过的马车，却也跟着前面，缓缓驶离。
原来的太子妃，今天的皇后。柳玉姬，其实真姓为刘，乃前任政事堂参知刘志之女。刘志，天朝一品大员，曾主管政事堂。朝廷众文臣中，他是少有的几个主战派之一。
刘志，两袖清风，一心为国，但品性刚毅古板，当年在立太子一事上，不入大流，他力挺赵袁。赵袁落败，一年之后，刘志也以谋反、贪赃之罪被赐毒酒而亡，其家眷数人，皆遭连坐，被杀了个一干二净。当时，玉姬刚十三岁，由轶凡一人护送，去江南表舅家游玩，由此，两人才有幸免得一难。
轶凡，本是京中一个小乞丐，无名无姓。那年，五六来岁，他饿得实在不行便斗胆敲开了刘家大门，要得一碗剩饭充饥。吃饱后，本欲离开，却被蹦蹦跳跳的玉姬拦住。原来是差不多同龄的玉姬见其可怜，便央求父亲把他留下。拗不过女儿，另外也见这个小乞丐生得眉清目秀，刘志心下一动，便也应允。从此，他就呆在府中，并被刘志赐名为轶凡，刘轶凡。
虽是只是乞丐，但七八年来，全府上下一直都待轶凡不薄。见其身材欣长，颧骨平滑，料他是块练武的好材料，刘志更是把他送到一朋友的武馆，教轶凡习武练功。
家人俱亡，玉姬自是悲恸，幸好还有轶凡一直陪在身边。年长日久，互生情愫，郎情妾意，两人本已到了互许终身的阶段，可突有一日，玉姬却悄然离走，音信皆无。轶凡忧心如焚，四处奔走相寻，最后得知玉姬竟然入了皇宫。
别人不知，但轶凡却很明了，玉姬入宫，是为报仇而去，当即心下大骇。轶凡自然不想让心爱之人走上如此不归路，便想尽办法接近，欲将其劝回。但皇城之中，天子领地，外人岂是想进就能进的？实在没别的办法了，轶凡只能勤练武功，最后一路过关斩将，入选进得御林军中，只有这样，才能有机会和玉姬见面。
同居皇城，一个是宫女，一个是御林军守卫，三年来，两人也只见过两面而已。为了能多争取到机会见面，更为了能阻止玉姬，轶凡发奋图强。也算天道酬勤，三年，他竟官升数级，位列校尉。
三年既已位列校尉，对自己，轶凡当真也是下了魔鬼般的狠心。可再观玉姬，更是可怕，她不知以何手段赢得了太子欢心，最后竟使事故的太子不顾其出身，纳她为妃。
本来天真可人的一个美丽少女，几年来，竟变得如此陌生。最后一次去找她，轶凡又劝其忘却过去，好好做一个太子妃，免得铸成大错。可这次话刚说了两句，就被太子撞个正着。
太子心生疑窦，查问他俩关系。此事自不能实说，玉姬只道是其幼时同乡，如今见自己荣升为太子妃，便突然来找，想求升得一两个职位。太子听后，深信不疑，虽没给轶凡升官，却也赐了些金银。轶凡本来认为此事会如此结束，可一个月后，太子竟真的差人来召，让其率队押运一宝物到边塞，交予三殿下手中，也算是赏给一个升职的机会。
宝物，就是紫精盾，可经历了这一切，轶凡却总觉得是有人故意要害他，所以那日进京，便不敢贸然进得城门。来时，撒索冶说玉姬已被识破。可玉姬到底做了什么？太子又知道多少？这一切，撒索冶又如何得知？况且自己被放回来，撒索冶看似无意，却又像有心，一方统帅，他这么做又是为何？在这当中，到底是有太多的事，每每想到，轶凡疑云满腹，又理不出任何头绪。可自己，明明白白，的的确确，是置身其中的。
