齐愍王睁大眼睛示意他继续，苏秦说:“秦昭王十四年，秦任白起为元帅，与韩魏联军战于伊阙，大败二国联军，斩首24万，掳联军统帅公孙喜。秦昭王十六年，秦又攻韩，陷宛城。秦昭王十八年，秦大良造白起、客卿司马错再次率军攻魏，大军至轵城，陷大小61邑。大王对此可有耳闻?”
齐愍王不悦道:“废话!这跟唾手可得宋国有何关联?”
苏秦忙说:“大大的有关!我想，此时的魏国和韩国做梦都想报复秦国，做梦都想收回失地!特别魏国想得到秦国的河东，韩国想得到秦国的武遂，就如大王想得到宋国的领土一样。”
齐愍王还是不懂苏秦的用意，不解地望着苏秦。
苏秦分析道:“大王试想，假如我去劝说魏国，就说齐王欲举全国之兵助魏攻秦，并帮助魏国从秦国那里得到河东；再劝韩国，同样帮韩国从秦国那里得到武遂，这魏、韩能否会听我的话联兵攻秦?”
齐愍王肯定地说:“当然，别人主动帮自己去得到自己想要的东西，谁会不愿意呢?”
苏秦又说:“大王再试想，如果我去赵国，劝赵国一起出兵攻秦，好处是齐赵平分宋国，您说赵惠文王会同意吗?”
齐愍王急忙止道:“宋国只能是齐国的!即使赵国同意，孤也不同意!”
苏秦劝道:“请大王告诉我，我能不能说服赵国?”
齐愍王冷冷地说道:“能。那赵国早就对宋国虎视眈眈了，曾多次约孤平分宋国，都被我拒绝了!赵若能以出兵攻秦的代价就可换得半个宋国，这种好事哪里去找!”
苏秦笑道:“这就对了。”
齐愍王焦急地问：“你心里到底在盘算着什么？”
苏秦说：“大王只需假意与赵、魏、韩联军攻秦，等四国联军忙于对秦的战争之时，趁宋国不备之际，大王就悄悄举兵攻打宋国，如此，定能唾手可得。而韩、魏、赵都去攻打秦国了，谁还会来与您争夺宋国呢？”
齐愍王听了，先是欣喜，细想来又不对，问苏秦:“齐国的军队都派去攻打秦国了，哪来的兵力去灭宋国?虽说宋国实力稍弱，但拼起命来也不是那么容易就能吃掉的!”
苏秦坦言:“由苏秦统齐兵攻秦，大王举兵灭宋如何？至于哪来的军队，大王问的好，苏秦现在告诉大王，只要大王心一狠，军队就来了!”
齐王问:“怎么个狠法?”
苏秦答:“现在齐国的征兵制度是三丁抽一，五丁抽二，对吧!”齐王点头是。
苏秦献计说:“大王可下令，把齐国所有的男丁都强征入伍，凡幼能举刀，老能行走者都必须充军。另外，全国上下家家户户都要缴纳粮草和军械，还要加大赋税，如此一来，齐国的军队、粮草、军费就可倍增。”
“大王还可向其它国家征兵，只要给的好处多，我想，来齐国参军的人肯定很多。到那时，我便可亲帅齐国的新军和三国联军攻秦，而大王就趁秦国与四国联军交战时统帅原有的齐国精锐灭了宋国!”
齐愍王听了，思虑再三又忧虑道:“果真如此，宋国真是唾手可得了!只是自孤王继位以来，年年出兵，齐国百姓本就对孤言论颇多，如果再按你这么做，齐国上下还不把孤吃了，此事不妥。”
苏秦的目的就是要让齐愍王对外用兵以消耗国力，对内结仇于百姓，好让齐国衰败下去，为燕国攻打齐国作准备。
此时见齐愍王不上当，就急忙劝道:“大王将来是天下之主，必能成就商汤、周武之帝业，现在虽然对齐国百姓确实有点过分，但是，等大王统一天下后，就可大大的造福于齐国百姓了。大王千万不能为了一时的仁德而失去一统天下的机会啊?”
齐愍王听到一统天下就心志不坚，心中不停地在盘算，苏秦见势，就又劝道:
“再说了，宋国已然是齐国口中的肉，大王不过是暂时向百姓借钱借粮，等灭亡宋国，就可以用宋国的富有去安抚齐国的百姓，到那时，齐国百姓得到的好处比失去的更多，他们感恩戴德还来不及，又怎么会记恨大王呢?”
听苏秦这么一说，觉得很有道理，这事就定了，齐愍王当场同意，准备回去后就下令征兵操练。
此事说定，齐愍王忽又问苏秦:“前些天，秦昭王派人送来书信，意图约孤共同称帝，互号为东西二帝，你看这事如何?”
苏秦冷笑道:“天下只有一帝，一山岂能容二虎？秦国为什么不自己称帝，那是因为，当今天下谁敢称帝，其余诸国的矛头就会指向他。秦国这是自己往火里跳还要拉一个垫背的，其居心叵测，请大王三思!”
齐王点头，问:“这么说来，这事就当作罢了?”
苏秦说:“天下只有一个，而这个唯一的天下将是大王您的，您难道想把它分给秦王吗?您难道能容忍这天下有两个帝王吗?如果大王很大方，请随便吧!”
于是，齐愍王当场就决定，回去就书信复秦王，愿遵秦昭王为帝，自己不敢僭越。
不日，齐愍王下令，征尽齐国男丁，大加赋税，家家户户缴纳粮草器械，昭告全国，即日实行。
于是齐国上下，到处是征兵队伍横行的景象。
征兵队伍所到之处，就像是一伙打家劫舍无法无天的强盗，打着齐愍王的招牌，见男人就抓，小至十二三岁的顽童，老至六七十岁的残疾者都不放过，但凡有反抗者都是给以武力镇压，直到打死为止。
征兵队伍不仅见男人就抓，更是见马就牵，见粮食就抢，见钱就拿，就连农耕用的铁锹锄耙等铁器都不落下。
连续数月，齐国上下，哀鸿遍野，民怨沸腾，齐国百姓生活在水深火热之中，平民百姓对齐愍王的恨达到欲食其肉寝其皮的地步。
公元前287年冬，经过苏秦一年多的努力，齐国军队倍增，粮草充足，攻秦灭宋的时机成熟了。
苏秦以齐国愿与赵国平分宋国的好处说服赵国出兵，魏国为了得到河东，韩国为了得到武遂，再加上报仇心切，都答应苏秦愿意出兵攻秦。
这年冬，待各国秋收罢，准备了充足的粮草器械，就在苏秦的统帅下，齐、赵、韩、魏四国联军共计数十万浩浩荡荡向秦国逼进。
苏秦的联军才越过秦国边境就遭到秦军的阻击，可秦国的守关将士才遇到联军就如同鸡蛋碰到石头，一撞就散了，恰似那江河流入大海没了踪影。
苏秦指秦军将领吼道:“尔等不配与我交锋，回去叫白起和司马错来，苏秦此次出兵，定要斩杀此二人，攻破函谷关，杀入咸阳，俘虏秦昭王以雪当年入秦之耻。”
战报飞速传到咸阳，言:“苏秦亲帅齐赵韩魏四国联军八十万杀过边境来了。守边将士不敌，一路交兵，秦军如石沉大海，苏秦放我回来传话，要白起和司马错二位将军出战，他还说，要杀入咸阳，俘虏大王雪耻。”
秦昭王听了，急召文武百官商议。
白起暴怒道:“请大王让我出兵，哪怕他四国联军八十万，我定要杀他个片甲不留!”
司马错止道:“不好!苏秦深得鬼谷先师真传，定是用兵高手，这次亲帅四国联军攻秦，必是作好万全准备。我意，联军势大，如果硬战，秦国定会损失惨重，不如让守边将士收缩至函谷关一带死守，我和白起率军援助，先避其锋芒，等联军势减，再作计较。”
白起坚决要战，争吼道:“就算鬼谷子来了，我也不怕，你们都怕他，我可不惧!”
秦昭王思索半天，焦急万分，朝野一派议论，都没个结果。
这时，相国魏冉上前，进言说:“我看，就依司马错所言，令秦国军队死守函谷关，任联军怎么挑战都不可迎敌。那四国联军表面看起来不可一世，其实各怀鬼胎，各有打算，内部矛盾重重，只要稍加挑拨，定溃不成军。”
此时的秦国是由魏冉和宣太后把持朝政，众人听他发话，不敢多言，连秦昭王也只好顺从。
魏冉分析道:“大王只需把河东割让给魏国，把武遂划分给韩国，此二国但见久攻不下函谷关而又能得到自己想要的，必定会罢兵。退了韩魏联军，那齐军和赵军便会生怯，只要函谷关不破，旷日持久，也就不战自退了!”
于是秦昭王当场下令，命白起为前将军，司马错为统帅，即刻率秦国精锐奔赴函谷关待命。
又亲点了使者捧地图去韩国和魏国，只要韩国和魏国退兵，愿意割让武遂给韩国，划分河东给魏国。
