幽州-曦水镇-官道
天色已然接近破晓，雨势稍稍缓和了些，仍在淅淅沥沥地下着。
透过微弱的晨光，隐隐约约地看到，地上横七竖八的尸体，装束齐整，面蒙黑布，身着黑衣，如河血流混着雨水流到路两旁，旁边还倒着一匹棕色骏马，浑身尽是箭矢，模样甚是凄惨。
“黎明将至，往来曦水之人也将频繁进出，尔等若要就此纠缠下去，只怕不可收拾。”孙翼皎持剑插地，略微摇晃地站着，看着身前余下的几个杀手。
“全都莫慌，他已力竭，挥剑尚不能直，待我下令，再行抵上，取其首级，回去领赏。”杀手中，一个站在后排的人用低沉的声音缓缓开口，向着其他人命令道，明显是头领一类。
“你，去，了结这厮。”那人对着前面一个杀手命令道。
那杀手略微点头，迈出左脚，缓慢而小心地向孙翼皎挪去。
孙翼皎仍旧站在那，一动不动地看着他。
待到五步之距，杀手骤然然俯身猛冲向前，弯刀冲提侧砍，如新月一弧，直朝孙翼皎子午之门斩去。
孙翼皎侧身一动，长剑在手，翻转腾挪，一式滴水献花，曲径折进，剑如巨浪，顺势挑破杀手喉颈，一剑直揭，瞬间头身分离，血柱狂涌。
对面众人见此，皆惊得后退了半步。
“方才口出狂言，要取我首级，如今畏缩如鼠，反倒让属下送死，此等头领，倒也不错。”孙翼皎缓缓收起长剑，继续持剑而立，看着那些忐忑不安的杀手，神色中尽是嘲弄。
“休得虚张声势，强弩之末，还要嘴硬。”为首的那个黑衣人仍旧强作镇定，然而言语中，已比方才吐露出更多不安之感。
“哦？是吗？不过如今情势，已不是谁能取我首级，而是谁敢取我首级？尔等鼠辈，谁还敢前来，做下个剑下亡魂？”语罢，挥剑向前缓缓横扫一周，剑尖所向，诸人皆退。
“欲杀其人，但求神速，时限愈久，效用愈差。一战已至天明，单就目的而言，此次拦杀，已然无用。”孙翼皎看着那些慌不自持的杀手，继续沉声说道。
那头领看着逐渐升起的朝阳，和越发明亮的天色，越发动摇起来。
“最后也让你们这些人，死的明白，我乃曦水统军校尉孙翼皎，护国将军龙钰弟子。朗朗乾坤之下，拦路击杀朝廷武官，哪怕我今日战死此地，待京师将府震怒，尔等走狗，乃至背后主谋，定将伏法受诛，昭示天下。”
众人听闻龙钰二字，明显一惊，情绪顿时躁动起来，但随即又被那首领阴鸷的眼神压了下去。那首领低头看着孙翼皎露出的腰牌，已然确认了他的身份。抚颌思忖了片刻。
“奉劝尔等，早些收敛尸体，速去通报，免得夜长梦多，横生枝节，添无端麻烦。”又一番嘲弄过后，孙翼皎有些苦涩地笑了一下，一夜不停地兵刃相向，他的体力已经损耗殆尽，身上几处伤痕，被雨水一浇，更加浮肿疼痛。方才一战，更是耗尽了他最后的力气，现如今仅是支撑站起，便已竭尽全力。
“此非目标，杀他无益，带上尸身，速速撤离。”那黑衣首领咬了一下牙，虽有些许不甘，但继续缠斗，恐怕麻烦更多，不是自己能担当的起的，便决定撤退。
“最后烦劳阁下一事，还望回头禀告尔等主使，如此明目张胆，为权奸爪牙，侵害忠良，为祸世间，妄想他人不知，可笑至极，蝇头鼠辈，自欺欺人而已，待夜尽天明，道统归正，他便是死，也难寻安葬之地。”孙翼皎看着这帮杀手狼狈离去的背影，大笑着喊道。
那黑衣首领怔了一下，随即又挥手指挥手下离开官道，一会儿就消失在田野之中。
官道上，只留下依旧伫立在那的孙翼皎，和那匹瞪着大眼睛死去的骏马。
吱呀吱呀的声音由远及近，那是赶早进城卖粮的农户的牛车。
孙翼皎看着人影渐进，眼前一黑，便神志不清了。
风雨潇潇自远行，刀光矢雨喑骊鸣。
剑锋犀利馘奸佞，掠舌虚嘴退溃兵。
幽州-曦水镇-荒庙
“让尔等做事，终不成器，成事不足，败事有余！”一个身着妆花织金曳撒的男子，坐于佛像前的阴影处，斥责着面前的黑衣杀手，庙中光线颇暗，让人辨不清他的面容。
“是属下失职，能力不足，判断失策，以致伤亡惨重，事情外露，属下甘愿自裁，还愿大人饶恕手下弟兄。”那黑衣人见男子动怒，急忙俯身请罪。
“功败之人，还敢跟本官提饶恕二字。”男子冷哼一声，怒气不减，寒冽的目光直盯着前方，由头至尾，把黑衣人看得寒意刺骨。
“也罢，念尔等忠心尚可，自裁就免，直降两级，戴罪立功，听候发落。”男子顿了一会，收起了肃杀的目光，接着说道。
“多谢大人恩德，属下愿效犬马，以死相报。”黑衣人见侥幸饶的一命，立马叩首谢恩，表达忠心。
“客套话就免了。你生死与否，与我何干？所求之事，成功与否，方为重中之重，再行愚钝误事，杀你十次，便也难消过错。”男子语调又尖刻起来，杀意顿显。
“大人所言极是，属下定加倍小心，谨慎行事。”黑衣人后背冷汗直冒，头皮发麻，唯恐再次激怒面前这位大人。
“我让尔等紧盯江家出入之人，若见蹊跷，状似报禀，即行尾随，是可拦杀。尔等则好，闲来无事，与孙翼皎兵刃相向，多此一举，节外生枝，唯恐岔子不多。”
“属下知错，我等也是迫不得已，时见一人半夜冒雨由官道冲出，便想是报信之人，众人随即射其坐骑，将欲擒杀。其时孙翼皎也并未亮明身份，便拔剑开斩，诸弟兄一夜鏖战，死伤颇多。”
男子闻此，怒火中烧“愚蠢至极，若要是你，将被人擒斩于道旁，岂还自报身份，以求自保？可笑。”话音未落，还未待黑衣人解释，他又接着补充道：“此为一小小校尉，若为京城遣幽州边境传令之人，半夜冒雨疾驰，尔等亦将擒杀？若此，则为诛九族之大罪，锦衣卫径直追访，问责下去，你我一同不得好死！不分青红皂白，不明对方谁何，便鲁莽动手，现得以见，削你两级仍轻！”
“属下罪该万死，定在查明身份后，再行思虑行动之事。”怒骂之声，余音绕梁，震得黑衣人心惊胆寒，连叩七八个头方才停歇解释。
“孙翼皎现已如何？人在何处？”男子见此，也就不再施压，而是漠然地问道。
“镇中探子来报，孙翼皎受创不轻，正于镇中医馆疗养。”黑衣人见男子不再追责，方才舒了一口气，赶紧回复道。
“查清此人出镇所为何事否？”男子颇为困扰，竟然触到了孙翼皎这个丧门星，他为何在此时出镇，成为现今需紧要查清之事，否则堪扰大局。
“据医馆郎中所言，江家公子江虹突感伤寒，缺龙胆草，黄苓两味草药，镇中求之不得，孙翼皎见状连夜冒雨出镇寻药。”黑衣人把所得信息一一禀报，半字不敢遗漏。
男子想到江虹昨夜应在孙翼皎校场里，起身问道：“江家公子现在何处？”
“昨夜应已回府。”
“应在？何不定然？”男子对这个猜测性的回复很不满意。
“从侯府下人处探得此讯，说是回府医病。而昨夜雨大风急，实难抵近探查，唯隐约猜断。”黑衣人看出了男子不满之处，也只得硬着头皮解释道。
“继续监视，出入江府之人，悉查探之。”
“遵命。”黑衣人抱拳领命，转身欲走。
“且慢，阴缒可否寻得？”男子瞥见了黑衣人腰间的弯刀，想起了自己手下的一个头领，已经半日音信全无。
“尚在搜寻阴大人，半日已过，仍不知其所踪。尸身遗物也未见得，应是有何线索，追寻而去了。”黑衣人不敢再拨撩面前男子的情绪，吞吞吐吐地说出自己略为乐观的猜测。
“全力觅寻，不得有误，活要见人，死要见尸。江南鬼刀，怎能就此销声匿迹，杳无音讯。”男子皱了下眉，此事颇为蹊跷，让他觉得久违地不安。
“是，大人，属下即刻去办。”
“速去速回，不得耽搁。”男子挥手，让黑衣人行动去了。
“冉之兄啊，冉之兄，多年不见，竟还如此精明强干，给小弟添了不少困扰矣。呜呼哀哉，下次再见，只怕刀剑相向，你死我活。”男子静静地站在那，看着黑衣人离开荒庙已远，长叹一声，旋即大笑。“天下尽入罗网，取之项上人头，如同探囊取物，此等形势，我辈如何不从？还望兄台莫怪。”
乾坤阴郁织罗网，山河飘零遮青天。
