幽州-曦水镇-校场
入夜之时，滂沱大雨，倾盆而下，打在屋顶，如重鼓敲锤一般，听得人直心惊胆颤。
“确定今晚出镇？外面风急雨大，不甚好走。”屋外哀风怒号，吹得阵阵雨水，穿过廊檐，斜打在屋内。孙翼皎背着手，看着门外，稀稀落落的雨滴随风飘落在他的衣襟上。
“此事关乎我全族身家性命，实在耽搁不得，今夜子时，徒儿便走。”身后桌子旁，江虹着一袭黑衣，正小心地擦拭着一把精铁苗刀，刀光莹莹，刃如秋霜，打眼看去，便知锋锐。
“近来由官道出入曦水之人，较往日增多，多商贾行贩打扮，而观其身姿步伐，其中武士刺客，混杂颇众，多半冲侯府而来，你此行北去报信，务必多加小心。”孙翼皎见此，也只得做一些叮嘱，以期尽量减少一些危险。
江虹缓缓握住刀柄，收刀入鞘，转身抱拳对孙翼皎请求道：“多谢师父嘱咐，徒儿谨记在心。徒儿有一事相求，此行路途遥远，且需神速，还请借师父坐骑一用。”
孙翼皎转身想了片刻，回复道：“你这家伙，还打起我墨鬃的主意。此马跟随我多年，感情甚笃，若不是你借，我可不舍。也罢，也罢，就借你一用，好生照料便是，回来见它少一根毛，拿你是问。”
“好说好说，多谢师父。还有，您柜上那两把柳叶钢刀可否赠予徒儿，看您也不用，浪费可惜。”江虹很早之前就瞄上了那两把飞刀，只不过一直没找到合适的机会开口，趁这个时候再不打劫一下，恐怕会悔青了肠子的。
孙翼皎看着江虹无奈地笑了出来，略带嫌弃地挥手道：“贪得无厌，得寸进尺，拿去，拿去。”
笑容一敛，他看着窗外，不知又想起了什么，于是说道：“方才出门一转，今夜校场四周，乃至官道路旁多了些许人影，鬼鬼祟祟，约摸是盯梢而来。”他回身从柜中取出了一身便装，戴上斗笠，对着江虹说：“我一会去马厩取马，换上便装，出门引开这帮走狗，你趁机从校场后小径出镇。”
“此举不可，我江家之事，怎能劳烦外人冒险，我一人即可，无需师父多劳。”
孙翼皎把便装搁到桌上，平淡地说道：“你拿我当外人？此处群狼环伺，又岂是单枪匹马能够招架。我身手尚在，就算不敌，亮明身份即可，他们发现我并非目标，也不会纠缠，且官道之上若拦杀朝廷武官，就算手眼通天，这事也没法不漏风声，到时麻烦缠身之人，可不是我等，对方不傻，自知衡量利害。”
江虹听完觉得有理，便也不再多说什么，反而装作疑惑地样子问：“何处有小径，我怎不知？”
“你日常外出偷懒撒泼之路，以为我不晓得？平时只是睁一只眼闭一只眼罢了。”孙翼皎冷哼一声，想都不想就拆穿了江虹的小把戏。
“师父慧眼如炬，真是什么都瞒不过您。”江虹见此也只能尴尬地笑笑，那张笑脸看得孙翼皎手又发痒了。
“如遇拦阻，切勿慌张，能瞒即瞒。如需动手，切莫犹豫，当断则断。如需杀人，切莫仁慈，要杀便杀。”孙翼皎并没搭腔，而是临行前做了最后的嘱咐，眼神中露出久违的杀意。
师徒双方此后都没有再言，屋内一片寂静。
“子时已到，该出发了。今夜雨大无月，风急无雷，杀人无踪，遁匿无形，时机正好，务必抓牢。”不知过了多久，孙翼皎看着屋内的沙漏，开口打破了平静。
“师父，徒儿走了，这一去，尚不知危险几何，师父珍重，最后受徒儿一拜。”江虹没有立即回复，半晌，突然跪在地上，向孙翼皎稽首叩拜。
“乌鸦嘴，不怕一语成谶？你运吉福荫，吉多星旺，断然不会有事。无需多想，起身去吧。”孙翼皎佯怒，假意训斥道，只得挥手让江虹起来，把那柄精钢苗刀递给他，背过身去，不再说话。
江虹眼睛红了一下，随即转身，大步流星踏出门外，即刻消失在雨帘夜幕中。
孙翼皎听着脚步声消逝在耳际，长长叹了一口气，朝着案上一尊有些破旧的关公像俯身拜道：“愿武圣天佑，保我徒儿平安归来。”
语罢，抄起案边佩剑，行疾如飞，往马厩而去。
案上红烛仍然在摇曳闪烁着，映得关公像那张脸，更显肃穆和刚烈。
月黑风高杀人夜，荒径残影鬼泣时。
幽州-曦水镇-校场小径
雨帘越发厚重，打在斗笠上都觉得脖子发酸。
黑夜中，江虹几乎是一边摸索着，一边牵着墨鬃缓缓前行。
“此行凶险异常，但不必过多担心。天下精锐，武学高手，或在边疆御敌效力，或在宫禁贴身侍卫，或在江湖埋名隐居。文臣豢养死士，本是死罪，断不能明目张胆招揽名士，手下武力稍高之人，应多在交州蓟门，以防不测。余下盯梢曦水，多是泛泛之辈，以江少爷之身手，甩掉这群喽啰自不成问题。”江虹想着孔公恂临出府说的话，紧张的心情稍稍缓和了些许，但也没敢放松警惕，左手牵着马，右手握住刀柄，不断地环视四周。
周围只能听见雨声，和脚踩在水坑里溅起的水花声。
太过安静了，他这样想着。
仅仅过了片刻，他就仿佛看到远处几个人影从草中跃起，隐隐约约，似是往官道奔去。
约摸是师父那边交手了，也不知能否顺利脱身。此时他也无暇过虑那边，松开马缰，留墨鬃于原地，卸下斗笠，拔刀出鞘，向着前方探去。
如注雨水，直拍打在他脸颊眉目上，眼睛都有些睁不开。
一步一步，弯腰弓步，屏息蹑足。
这时，身旁草丛一声呲啦。
未待江虹反应，身旁突然直起一个人影，面蒙黑布，只露双眼，教人看不清面容，手持弯刀，正对着江虹的脖颈。
“什么人！夜半时分冒雨出镇，口令！”那人瞪着江虹，冷冷问道。
江虹转头赔笑道：“这位大人，您是驻守本镇孙校尉手下吧，我与他有旧，有事好商量。小的只是家中老母突发顽疾，镇中郎中不在，只能冒雨出镇去请，还望大人海量，放我一条生路，好及时尽孝。”
蒙面人往下看了看江虹侧面手中的刀，怒声骂道：“休得胡鸟说！哪有带刀出门请郎中的，赶紧报明身份，否则…..”
话音未落，江虹骤然低身，反手回转，如鹞鹰翻飞，持刀上刺。
蒙面人一惊，往后测滚，还是晚了片刻，刀尖带雨，刮到右臂，只一刹相触，鲜血涓涓流出。此时，这等疼痛并无大碍，他迅速跳将起来，将弯刀横于身前，一双已经点燃杀意的眼睛，紧盯着江虹的动作。
江虹见稍得手，回挽一刀，半退右步，低看蒙面人刀势。
对峙片刻，见江虹迟不出手，蒙面人按捺不住，瞬发先动，进左脚偷右步，迅速向前抵去，刀如毒蛇，吐信伸去，左转身横靠一刀，直向江虹胸前。
江虹立外看势，起刀迎转，刀刃所划，如若上弓，刀势顺涨，右提撩砍，白刃相接。
砰的一声，雨点横飞，震得双方各退一步，蒙面人只觉虎口生疼，刀身颤鸣。心中一紧，便知碰到难缠对手。
蒙面人经此一刀，再不敢妄动，游步于江虹四周，只求拖转缠斗，以待同伙来援。
江虹眼见蒙面人拉开距离，不再进攻，便知对方的意图，不能久拖，必须速决。
他略微屏息，右进一步，以斜削刀势，如惊雷一动，抱刀怀中，以右肩向敌，用那柄秋霜苗刀斜削开彼方弯刀，只见寒芒一闪，则刀偏于右旁。见蒙面人作势闪避，江虹借此刀之威，偷左步将长刀绕开，即刻顺砍一刀，刀刃所下，血肉皆开。
蒙面人回步撤去，半跪在地上，捂着胸前那道长长的伤口，大口大口地喘着粗气，拿着弯刀的右手已然支持不住，在剧烈颤抖。
眼前之人，颇为厉害，若非孙翼皎，即是江虹，曦水镇中，再无此等武功强劲之人。他看着一袭黑衣的对方，大概猜出了江虹的身份。既然是此二人，半夜冒雨出镇，必有要事，断不能就此放此人而去。
但此时他却深受重伤，体力难支，恐怕命都难保。
那么，对方是谁，江虹还是孙翼皎？他低头思忖了一瞬。
若要绝地反击，只此一法，以命相赌，如若赌错，便必死无疑。
他咬了咬牙，做出了决定。
江虹见他半天不动，正欲挥刀补去。
却见那人摘下蒙面黑布，叩首跪下，略带哭腔地说道：“江公子饶命，小的也是附近乡勇，上有卧床老母，下有待哺孩儿，生计艰辛，听说有人招揽人员，盘查曦水来往过客，报酬颇丰，才来做此营生。小的打眼一看身法，就知是江公子其人，公子善命，方圆皆知，望公子看在我全家老小的情面上，放我一条生路。”语罢，重重在地上磕了三个响头。
江虹的刀，停在半空中，心里一软，把刀收回了。心想，既然此人速由身法识我身份，便不是外来之人，见他语气哀婉恳切，又不像讹欺。此番受此重伤，于我又无威胁，还是不多造杀孽，放其生路为好。
江虹闭眼一叹：“罢，罢!我饶了你这厮性命。既有孝顺之心，回去便好生照料父母，养育儿女，休得再行出来作恶。还有一事，既识我身份，不得对他人再语，否则即便到天涯海角，我也定将擒你杀之。”
“小人今番得了性命，大恩大德，定不曾忘。今夜之事，守口如瓶，如若不然，便见阎王。”那男子继续跪在地上，叩首发誓。
“前方还有与你一同拦我之人么？”江虹担忧再遇拦阻，耽搁要事。
“其余之人问询都赶赴官道，此处只我一人。”男子继续伏在地上回复道。
“那便好，我先行离开，你自回家吧，若无留下名姓，他们也无法拿你如何。”江虹见停于此处颇久，欲要赶紧出镇，以防再有不测，转身便打算牵马离开。
伏于地上的男子嘴角微翘，诡异一笑，所猜不错，赌注下对。
见江虹已然转身，目光不在此处，他突然暴起，弯刀破空，向江虹脖颈袭去。
江虹只觉后背一凉，几乎是凭借本能反应，迅速回头，抽刀挡去。
可惜弯刀已至身前，虽使此击偏向斜下，只砍中衣角，匆忙之间，长刀发力不足，脱手弹飞到一旁。
男子见偷袭得手，以为江虹此刻手无寸铁，必死无疑，不禁得意大笑：“黄口小儿，妇人之仁，今死于我之刀下，也不算冤屈。”说着，挥刀便砍。
江虹此刻眼神森冷，看不出任何情绪，虚晃一躲，左手弹出柳叶钢刀，将小刀飞刺而去，光耀射目，直插入男子额间。
男子脸上张狂的笑容还来不及收敛，眼中尽是震惊与不甘，弯刀落下，缓缓向后倒去。
江虹也深吸一口气，长长地吐了出来，方才突变，也让他万分紧张。
“方才还誓言如山，转眼翻脸欲袭，真乃阴险狡诈，蛇蝎心肠，两面三刀，人心叵测啊。”他又苦笑地自嘲道：“我也是蠢极蔽心，附近乡勇，哪来如此阴狠诡秘的刀法？”
他又低头看着那死不瞑目的男子，自言自语道：“此人尸身，还是不能存留在此，同党发觉，便极为麻烦。此时雨大，血迹片刻即逝，此人不见，便也难寻，凭此拖延时间，便也尚好。”
于是，他把男子尸身扛起，收捡双方刀刃，回身跨上墨鬃，朝着镇外疾驰而去。
黑夜官道上，一骑残影，电掣疾驰，踏飞雨滴。
血光乍现银鞘收，山雨欲来风满楼。
