吃完晚饭，叶燕儿帮着母亲叶玉娘把碗筷、锅子啥的洗刷干净，又把堂屋里吃饭的桌子擦干净。刚忙完，小芳儿
就从院子里跑了进来，“姐、娘，爹爹叫你们到院子里去吃香瓜，我已经吃了一片，很香很甜呢！快点，快点来吃呀！”
这个小吃货，叶燕儿和叶玉娘忍不住笑了。叶芳儿肠胃不好吧，她的小嘴巴还挺馋的。但是叶玉娘并不惯着她，
像香瓜之类的水果，每次只准她吃一二片。芳儿想吃又得不到的话，她就会用水汪汪的大眼睛盯着你看，叶玉娘往往
只能狠心不看她。
这个时候，天已经黑了，天空中升起一轮皎洁的明月，周边闪烁着无数的小星星。乡村的夜空特别黑，像墨汁一样。白天热闹的上河村终于安静下来了，只有偶尔传来几声狗叫声。
何常生全家围坐在大枣树下的石桌子旁吃瓜、休息、纳凉。
“爹爹，你帮我编个装蝈蝈的笼子吧！“小芳儿要求自家爹爹给她编个装蝈蝈的笼子，何常生马上就答应了，他找来一些麦秸杆编了起来。何常生的手很巧，很快就编好了两三个，把小芳儿乐得眉开眼笑，呵呵呵。
小孩子晚上睡得早，小芳儿一会儿就开始打哈欠。叶玉娘赶紧抓紧时间帮她洗刷，这不，刚把她放到床上，她就
立马去会周公了。
何常生领着燕儿去了书房，每天晚上燕儿会在父亲的指导下学习一些简单的算术。最近一阵，叶燕儿正在学打算盘。
何常生家有兄弟三个，他是老幺，父亲在他两岁的时候就去世了。只剩下孤儿寡母几个相依为命，艰难度日。五六岁
他就出去帮人家放羊、放牛；七八岁学编草席、草鞋出来卖；九岁帮别人割稻子、挑担子；十岁到豆腐坊磨豆子；十二岁到染坊做学徒，遇到了好心人，在那里学会了写字、算账、染布；十六岁参军入伍；二十六岁退伍回乡，经人介绍与叶玉娘成亲。
何常生外表木讷，寡语少语，但是胸中自有丘壑。他从来没有机会到正式的学堂去学习，只是在做工、当兵的时候，机缘巧合学会了写字、算账。但是天下无难事，只怕有心人，只要有空闲，他就会偷偷地看书、写字、打算盘，木头算盘都被他打烂了好几个。
叶燕儿刚开始学习打算盘，手势还不太熟练，正在认真练习中。
一会儿，叶玉娘安顿好小女儿，也来到了书房，她把今天的收入也带了过来。夫妻两个就在一旁核算起来。
今天一共卖了两头出栏的山羊，十五只大兔子，还有两筐鸡蛋、何常生上山打的山鸡、獾子、父女俩采集的各类草药、地里吃不完的蔬菜等杂七杂八的一堆东西，所以今天收入还不错。不过，钱也花出去了一些，买了两头带崽的母羊、又补充了一些鸡苗、添置了一些日常生活用品。
夫妻俩把收入和支出逐项入账，确定基本无误。叶玉娘算完松了一口气，去年造完房子，家里的钱就不多了。经过半年多的努力，现在家里又有一百多两银子了。当然主要归功于何常生在山上采到了一株成色极好的灵芝。家有余粮，心里
就不慌啊。
叶玉娘从一堆铜钱里数了二百个出来，“燕儿，这是你采草药的钱，过来收好。”父母在算账的时候，小燕儿一边
打着算盘，一边竖起了小耳朵仔细倾听，听到娘说收入不错的时候嘴巴已经无声地咧开，偷偷乐了。一会儿又听到自己今天又收入二百个大钱时，真是乐开了花。哎哟，自己的钱罐要装不下了，得让爹帮忙换成银子。
为了培养女儿理财的观念，叶玉娘把小燕儿采药卖的钱单独计算入账，由她和女儿同时保管，放钱的小箱子上有两把锁，一把叶玉娘保管，另一把放在小燕儿那里。日积月累，小箱子里的钱估计有二、三两了，叶燕儿可算是上河村的“小富婆”了。
