一连俩月，汪弦每天定时定点，一早就起来查房，他要尽快逮着那神秘的制伞人。
每一把学徒制伞，他都会仔细检验，力求发现一丝蛛丝马迹。
可让人失望的是，三个师傅逮耗子似的守着，依旧没那人半点音讯，过去了这么久，汪弦都开始怀疑，不会真的是水儿突然开窍，自己做的伞吧。
不过这个念头刚刚起来，就被他果断扼杀。
九月的某一天，又是一大早，汪弦敲锣打鼓，召集全部学徒，甚至整个伞铺的杂役，在院子里放狠话。
“我给你们五天时间，就在这院子里，给我做伞！材料伞铺提供，要是做不出来伞来，无论你们是杂役还是学徒，都给我卷铺盖走人！”
为了找到那个隐藏的弟子，汪弦这次可真下狠心了。
院里，一帮子十五六岁的男男女女都暗暗叫苦，这两月他们过得那是提心吊胆，唯恐被几个师傅发现了什么错漏，逐出师门。
那些杂役更是脸色煞白，他们来伞铺当三年杂役，为得就是一个月后的进阶学徒的考试，如今考核提前，他们都没准备好啊。
“那个……弦二师傅，这进阶考核还有一个月，我们……我们都没准备好，你看……”李成举起手，低声装着可怜。
“一个月？给你们一个月还能翻天不成，”汪弦一出口就毫不留情。
“你们之中绝大部分人，注定沦为失败者，早一点失败，也能让你们早一点认清自己，你们一辈子——都只会是个庸人！”在他看来，即便再给这些人一个月时间，十之八九还是失败。
匠人，可不是那么容易当的。
“弦二师傅……”
“居然就这么耿直地说出来了，”有人脸色发白，觉得汪弦说的就是自己。
“竹料都准备好了，只做伞骨，现在开始！”
徐汇一声令下，所有人再不犹豫，争着抢着跑向角落，那里堆满了各式竹料，老的嫩的，长的短的，所有人都唯恐跑慢一步，被人选去了好料。
也是在这一刻，匠人行当里的激烈竞争初露端倪。
平日里几个关系好的，这一刻也都撕破了脸，为了自己的前途，什么狗屁关系、义结金兰，一概不要！
三个制伞师傅面无表情地站在一边，看着热火朝天的院落，也想起了当年他们彼此竞争时的惨烈。
相比底下的热火朝天，徐汇悠闲地抿了口茶，问其余二人：“人都到齐了没有？这宁可错抓一群，也别放过一个。”
“还有一个，在柴房里关着呢，”罗恭笑着提醒道。
“哦？”汪弦认真回忆了一下，这才想起那个顾前阳。
“那个毛手毛脚的杂役啊，”汪弦摇摇头，打算忽略，可转念一想，觉得任何可能都不该放过，还是应该放他出来。
顾前阳还在屋里睡大觉呢，就被人放了出来，一时有些懵逼，他记得距离三月期限还差十天来着。
“徐大师傅，弦二师傅，恭三师傅，”虽不明原由，可他还是恭敬地冲着三人行礼。
罗恭和徐汇“嗯”了一声，就扭头关注其他徒弟，对于顾前阳，他们是不抱任何希望的，被关了三个月，能有什么长进。
在他们看来，最有可能的，就是那几个大徒弟。
“你跟着他们，也给我做伞去，做不出伞来，就给我滚蛋！”汪弦不客气地一指。
“哦。”
顾前阳乖乖应了一声，就去拿竹筒。
走近一瞧，顾前阳傻眼了，好的竹料早就被人选光，剩下的都是些“残花败柳”，发黄发乌竹节粗短不说，还生着霉斑。
几个杂役看到了顾前阳的窘境，发生几声嗤笑，用这种竹子做伞，大罗神仙来了也没办法，顾前阳的结局已经注定。
“你们几个！笑屁！有这闲工夫麻溜的赶紧给我走人！”徐汇望过来，张口无情。
几个杂役脸色一白，赶紧低头做工。
顾前阳撇撇嘴，既然没得挑，只能将就，他随便取了一截竹筒，就来到平日几个要好的兄弟身边，拣起刮刀开干。
“前阳，有信心没？”叶小路还在刮青，看到股前阳顺口问了一句，不过紧接着他就后悔了，顾前阳都被关了三个月了，怎么可能有信心。
“听说隔壁永宁豆腐铺还在招人，要不等会去试试？”另一个好友潘石心生无望，已经做好了改投门路的准备。
“别多话，一心做好自己的伞！”顾前阳随便选了把刮刀，认真刮起青来。
叶小路和潘石对望一眼，也知道顾前阳的性子，以为后者是想搏一搏出路，不禁有些佩服，可一想到对方三月没接触制伞，恐怕手艺活比他们还次，都苦笑一声，埋头苦干。
这两个月，顾前阳可没闲着，他一直用手套磨练自己的技艺，常常是戴半天，摘半天，毕竟手套是手套，要想真正学会一门手艺，还是得亲力亲为。
求学了两月，虽不能说是一步登天，但顾前阳进步还是挺大的。
刮起青来，那个手法自然是相当娴熟，就像给西瓜去皮，喀喀喀！潘石和叶小路听到动静，看将过来，眼睛一下子就直了。
“我……阳子你怎么做到的？”
眼看着顾前阳三两下就赶上了两人的进度，潘石和叶小路都有些不敢相信。
顾前阳不禁得意起来，抬头刚要说话，突然注意到汪弦的目光，顿时心中一凛，警兆大生。
他想起两月前汪弦放出的狠话，要是被他知道是自己帮了汪水儿，那不得往死里整他。
绝对不能被发现！
顾前阳心中一凛，目光落向手中被刮得精光提溜的竹筒，立即坐下决定，必须藏拙！
“啊，呃，我也不知道啊，可能运气好吧，”说着，他故意一歪手。
兹啦！
刮刀在竹筒上留下一道长长的刻痕，一下子就将光滑的竹筒破坏地一干二净。
“唉！果然，”叶小路失望地叹了声气，以为顾前阳真是好运，也就不再关注。
没人再看他，顾前阳松了口气，更认准了自己不能太过张扬，一边观摩身边人的进度，一边控制着自己的手艺。
“顾前阳，三月没见，手艺见长啊，”另一边，见顾前阳那副吃力的样子，李成挖苦道，知道顾前阳恐怕要废了，他心里别提有多开心了。
想当初顾前阳还没进伞铺前，他李成深受几个主事人的喜爱，兜售的油纸伞也最多，可顾前阳一来，这些荣誉就被他抢去了，甚至，连汪水儿都对这顾前阳青睐有加，这让李成对顾前阳更是嫉恨。
“这你都能看出来？”顾前阳一惊，赶紧约束自己。
李成一愣，他摆明了是在讽刺对方，没想到这二愣子听成了恭维，憋不住冷哼一声。
“这里似乎做得有些过，折断重来，”为了自己的小命，顾前阳处处“失手”，原本好好的一条竹批子，又被他“不小心”拗断了。
“这个做得也太好，得差一些，”顾前阳自语，将好不容易做好的骨架扳歪。
“这处也是，得做得再差些。”
“再差些！”
人家是牟足了劲想做出点东西来，顾前阳倒好，他是牟足了劲想做些次品出来。
汪弦看着远处东挑西拣，将骨架破坏地一干二净的顾前阳，微微皱起眉头。
做伞架是技术活，又是细致活，得循序渐进，不能急，也不能缓，院子里很安静，除了各种加工竹子的声响，再无他音。
五天时间，很快就过。
大部分人紧赶慢赶总算赶出了一副伞架子，但也有些实在太差的，连伞杆伞柄都没安上，只得哽咽着回了铺房收拾行礼去了，一边寻思着回家怎么跟父母交代。
顾前阳勉为其难，紧跟大家的脚步，做了把还算凑合的歪伞，这伞架——他自个儿看着也有些脸红。
其实几个月的锻炼，即使不用神奇手套，顾前阳做出来的也并不比一些学徒差，只是为了他的小命，他还是选择了压抑自己。
接下来就是审核了，学徒杂役们将伞架一件件交给伞匠师傅检验。
顾前阳排在最后头，看着这些伞架从眼底溜走，时而摇头，时而点头，在他看来，有些人做得架子还不如自己呢。
“不合格！”
“你做出这样的伞架也敢来给我看，立马滚蛋！”
“这把还算过得去，走人！”
三个师傅训起人来各有各的特色，但无一例外都十分严苛，其中，又属汪弦最是冷漠。
三人身前各有一盆大炭盆，上面早就堆起了伞骨化成的炭灰，不合格的伞骨全部焚毁。
时间走得很快，一个个杂役脸色惨白的卷铺盖走人，甚至有几个学徒运气不好发挥失利，居然也被劝退，哭爹喊娘的被架了出去。
终于，轮到了顾前阳，好死不死这次又是汪弦。
顾前阳赶紧收起平时的鬼灵精，装作勤恳老实的样子。
汪弦冷笑一声，接过伞，稍看一眼，当时就愣住了。
“这是你的伞？”
