她缓缓沉入热腾腾的香汤，耳鼻全都没入水下。不知过了多久，她只觉胸腔憋闷，像要爆裂一般，巨大的惊恐席卷而来……猛的，她站起来，大口大口喘着气。
这宫墙之内是黑暗的，嫔妃们的心底也是黑暗的。黑暗无处不在。莫非这就是生命的本源？莫非洪荒本该就是黑暗混沌的一片？
她打了个冷战，重新坐回水中。手指不经意抚过胸膛。她将要十四岁了。干瘦的身躯正以令她吃惊地速度发芽、抽条、生叶……她的胸部就像初夏的花苞，如饥似渴地兀自吸收大地的甘露，丝毫不受她意志控制。
穿上绢丝白衫，将一柄匕首藏在身上。连日来的种种让玉卿意识到：她游走于刀锋的边缘，稍有不慎就会被割得浑身是伤。她必须学着自保。
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
夜。色如泼墨。
穹隆暗沉，辰星稀落，浮云隐隐涌动。
月色皓白似雪，华彩凝辉，缓缓倾泻在大安宫的青瓷琉璃瓦上。密不透风的夜色，由此半明半寐起来。微明处，宫殿琼台绣阁之走势，隐约可见，丝毫不失白日里的峥嵘轩峻与贵胄奢华。
幽深处，月华照不通透的，似萦绕着蓊蔚浮泽之气，眼望去，只觉一片诡魅森寒。
玉卿穿着薄夹袄，提灯立在宫门口，幽幽烛火勾勒出修长缈曼的身姿，她踮脚儿张望许久，甬道上一直也没见着个人影儿，捋顺了鬓发，喃喃道：“今晚许是在凤仪宫留下了。”
丰妩近来常常被薛后留在凤仪宫用膳。得了空，玉卿就躲回后厢房给小皓篦虱子，篦了好一会儿才干净。再端一大桶热水给它洗澡。
小皓抖了抖清洁光华的鬃毛，舒服地哼哼起来，像吃了蜜饯的小孩子。这是她每日必做的事之一。
玉卿抱着小皓回了她住的暖阁，照例在火盆前放个蒲团，小皓懒懒地蜷缩起身子，像是睡着了。
玉卿怕吵醒它，蹑手蹑脚地走到院里收衣裳，却发现绯墨躺在一株梧桐树上。
他红衣软软垂下，如同在天幕下搭起了瑰丽的红纱帐。
“几日不见，某人过得可真惬意。”绯墨倨傲地俯视她。这厚脸皮的女人拜托他一次也就罢了，没想到却还有第二次、第三次！他何时成了贤王的信差了？妖孽。
忽然“喀嚓”一声，绯墨身下的树枝断了。
隆冬里，枝干枯朽，容易断裂。玉卿本想提醒他“小心”，哪知事情发生的这样快。
她忍笑忍得辛苦，连忙捂着嘴背过身去，却见眼前一抹红色身影如羽毛般悠然飘落。绯墨双手抱臂，斜瞪着她，邪魅的双眸似一弯新月。
玉卿轻咳几声，强作正色道：“你怎么来了？公主今日恰好有信要送。”
绯墨不悦：“你当本尊成天往这儿跑只为给那蠢公主送情信？”
“哦？”玉卿挑眉。
“主公差我来瞧瞧你。”
